Capítulo 81: O Capítulo da Retidão Imaculada

— Quem é?

— É a senhorita Zi...

Bai Yizhang respondeu furioso: — Eu já disse, não quero vê-la mais. Com toda essa confusão, ainda acham que não está suficientemente caótico?

— Sim... Mas junto com a senhorita Zi está o jovem mestre da família Wang. Ele disse que tem algo importante para lhe contar...

Bai Yizhang franziu o cenho: — O que ele quer dizer?

— Ele disse: “O homem honrado pode ser enganado pela retidão; meu irmão é um homem honrado, mas eu não sou.”

— Wang Zhu? — O semblante de Bai Yizhang mudou. — Deixe que ele venha sozinho me ver.

Mas quem entrou na sala não foi Wang Zhu.

Bai Yizhang ficou surpreso ao ver o jovem à sua frente. Ele realmente era familiar.

— Você é... o terceiro filho da família Wang?

Wang Xiao mostrou-se bastante cortês, saudando-o: — Se não for incômodo, posso também chamar-lhe de tio, como meu irmão faz...

Bai Yizhang permaneceu em silêncio por um instante. Não era hora para brincadeiras, caso contrário teria respondido: “Haha, sobrinho, você sabe brincar, mas sendo genro do imperador, como posso eu ser digno de ser chamado de tio?”

No instante seguinte, ao olhar para Wang Xiao, foi sinceramente surpreendido.

— Você não é mais um tolo?

Wang Xiao disse: — Tio, acha que pareço um tolo?

Bai Yizhang soltou um riso breve. Precisava ir imediatamente ver o vice-chanceler e avisá-lo de que Wang Xiao já não era um tolo.

Song Li realmente cometeu um erro desses.

Não, não foi erro dele. Quem poderia imaginar que esse rapaz justamente agora despertaria?

Luo Deyuan apresentou um relatório, mas sobre o quê? Acusou o Conde Jianing de manipular a escolha do genro imperial, e também acusou a mim.

Ha! Tribunal de Auditoria, que se danem vocês!

Pensando nisso, Bai Yizhang sentiu-se surpreso, mas então ouviu Wang Xiao dizer:

— Ontem à noite, fui à prisão do Departamento de Justiça e vi meu irmão. Convenci-o a mencionar um pouco sobre você, tio...

O sorriso de Bai Yizhang ainda não se expandira completamente quando se congelou no rosto.

— Não se preocupe, tio, foi só um pouquinho.

Wang Xiao ergueu o dedo mínimo, mostrando o quanto era pouco, e parecia até adorável, mas as palavras eram tudo menos amáveis: — Agora, nossa família Wang, você, tio, e o vice-chanceler Lu, estamos todos no mesmo barco. Sinto-me realmente honrado.

O jovem à sua frente tinha aparência inofensiva, mas Bai Yizhang teria vontade de esbofeteá-lo. Anos de experiência na política, sempre lidando com as pessoas de modo sutil, deixando as palavras com duplo sentido e sabor prolongado. Nunca vira alguém tão direto e claro.

Colocar tudo à mesa dessa forma deixava Bai Yizhang com a sensação estranha de estar nu.

Wang Xiao continuou: — Naturalmente, já que estou nesse barco, não vou deixá-lo afundar. Mas primeiro preciso salvar meu irmão.

— Haha, sobrinho, talvez você esteja recém recuperado de uma longa doença e delirando. Que barco é esse...

Wang Xiao disse: — Ora, tio, com toda essa corrupção de grãos, será delírio meu? Por exemplo, em dezembro passado, os duzentos mil sacos enviados para Hebei...

— Chega! — Bai Yizhang explodiu de raiva, o peito arfando.

No momento seguinte, forçou-se a manter a calma.

Diante de grandes acontecimentos, é preciso serenidade. Sou vice-ministro da Fazenda, não deveria perder a compostura diante de um rapaz de quinze anos.

Respirou fundo e suspirou: — Wang Zhen é marido da minha sobrinha. Se realmente está sendo acusado injustamente, como poderia eu deixá-lo morrer? Mas o país tem suas leis. Ele matou, e as provas são claras. Você vir até mim só dá margem para falatório, como posso salvá-lo?

— Tio, pode parar com essa conversa burocrática? Xiao ainda é só um menino.

Bai Yizhang ficou sem palavras.

Wang Xiao prosseguiu: — Tio, leve-me para ver o senhor Lu. Eu mesmo conversarei com ele sobre como salvar meu irmão.

Bai Yizhang disse: — Senhor Lu? Você, garoto...

— Nada de conversa burocrática, tio. Se não me levar para ver o senhor Lu, hoje meu irmão fará mais uma revelaçãozinha...

— Você acha que pode me ameaçar? — Bai Yizhang estava furioso, sentindo que sua cauda de raposa não podia mais ser escondida, e respondeu friamente: — Zuo Jinglun tem gente no Departamento de Justiça, o vice-chanceler também. Quer apostar que eles podem tirar a vida do seu irmão?

— Tio, não seja tão cruel. Tudo que meu irmão sabe, eu também sei. Se for para eliminar testemunhas, não esqueça de eliminar também este genro imperial...

— Luo Deyuan, imbecil!

— Por mais imbecil que seja, foi usado corretamente. Song Li tem bom olho para pessoas.

— Ha! Esse grupo de traidores do país, melhor acusarem diretamente o professor.

Quem falava era Lin Xiangyang, aluno de Lu Zhengchu, também seu secretário.

O professor mencionado era o vice-chanceler do gabinete, Lu Zhengchu.

Na sala, estavam ainda outros dois confidentes de Lu Zhengchu: Ding Qu e Ruan Kangping, ambos jovens talentosos.

Lu Zhengchu acabara de voltar do palácio, trocou de roupa, sentou-se e repousava os olhos.

Os três conheciam o hábito dele: durante a sesta, ouviam suas discussões, tanto para referência quanto para orientação.

Por isso, sempre falavam abertamente.

— Luo Deyuan tem Song Li por trás, e Song Li tem Zuo Jinglun. Agora que entrou no gabinete, já quer derrubar o vice-chanceler para subir, não poupa esforços — disse Ding Dian.

Lin Xiangyang concordou: — Vamos recapitular. O Conde Jianing é tio da imperatriz, está ligado ao príncipe herdeiro, o professor é mentor do príncipe, então o primeiro relatório é um golpe disfarçado, mirando no mentor.

Ding Qu acrescentou: — O segundo relatório, acusando o vice-ministro Bai, nem precisa explicar, a intenção é clara. O terceiro, contra Qin Chengye, também mira o professor; após a derrota de Qin Shanhé e a rendição aos Jianu, foi o professor quem recomendou Qin Chengye, e este ano o subsídio para Lia foi garantido por ele. Acusando Qin Chengye, estão atacando as políticas do professor.

Ruan Kangping comentou: — O professor agiu com total imparcialidade, mas Zuo Jinglun quer usar isso para ganhar poder.

Lin Xiangyang ponderou: — O problema é: o imperador percebe tudo isso?

Ding Qu disse: — Quem é dedicado ao país, o imperador percebe, mas com tanta pressão dos censores, se ele recuar...

— O imperador provavelmente terá que ceder. Ai, quanto mais difíceis os assuntos do país, mais tumulto entre os ministros, o momento não suporta esse desgaste.

Lin Xiangyang disse: — Há algo estranho. Zuo Jinglun não é tolo, sabe que o imperador entende, por que insiste em pressioná-lo?

Ao dizer isso, os outros dois também perceberam.

Ruan Kangping murmurou: — Zuo Jinglun perdeu o favor imperial. Mesmo que consiga subir agora, será que conseguirá manter-se no poder?

Lu Zhengchu finalmente abriu os olhos e comentou calmamente: — Ainda não são tão tolos.