Capítulo 80: Correndo de um lado para o outro

Wang Xiao corria pelo caminho quando foi interceptado por alguém.

Ao virar-se, viu que era Faquinha.

Naquele momento, ele estava ansioso e pensou em pedir que ela o soltasse, mas a pequena criada desabou em lágrimas.

— Senhor... para onde você foi? Snif... O senhor mais velho se meteu em apuros, você sumiu e a casa virou um caos... A irmã Ying adoeceu... Eu realmente não sei o que fazer...

Ao ouvir que Ying havia adoecido, Wang Xiao ficou paralisado.

Faquinha enxugou as lágrimas e, soluçando, continuou:

— Senhor, você não pode obedecer ao menos um pouco? Desde que o senhor mais velho o levou para fora de casa, você quase nunca aparece...

Ying está doente?

Só então ele se deu conta de que, desde ontem de manhã até agora, não havia sequer se preocupado com ela, sentindo-se subitamente culpado.

Meio atordoado, foi conduzido de volta ao pátio por Faquinha.

Qing Er saia do quarto de Ying com uma tigela de remédio nas mãos; ao ver Wang Xiao, enxugou os olhos e chorou:

— Benfeitor, o médico disse que a irmã Ying está com o coração apertado e pegou um resfriado, precisa descansar alguns dias...

Wang Xiao não respondeu, entrou em silêncio.

O quarto estava impregnado de cheiro de remédio, mas, por trás desse aroma amargo, ainda era possível sentir o perfume característico de Ying, que fazia com que ele relaxasse por completo.

Ying estava de olhos fechados, deitada, com marcas de lágrimas no rosto, os lábios pálidos, sem um traço de cor.

De repente, Wang Xiao sentiu uma dor profunda no peito.

Sentou-se ao lado da cama e, ao olhar para Ying, sentiu seu coração se acalmar um pouco.

Nos últimos dias, tudo estava de pernas para o ar, uma sucessão de más notícias entulhando-lhe a mente: a dinastia Chu estava em seus estertores, a família Wang pisava em solo traiçoeiro, o irmão mais velho estava na prisão, Tang Qianqian era uma farsante, a capital enfrentaria peste, exércitos camponeses, tropas manchus...

Antes que pudesse digerir um problema, outro já o sobrecarregava, nem havia tempo de sentir medo.

Apenas ali, ao lado de Ying, ele sentia um sopro de paz e tranquilidade.

Mas, afinal, quando ele se preocupara de verdade com aquela jovem que depositara toda a sua afeição nele?

— Desculpa.

Com cuidado, estendeu a mão e tocou de leve a franja na testa dela.

— Ying, na verdade, eu não sou mais um tolo, mas não sei como te contar, tinha medo que... você estranhasse.

— Também sei por que seu coração está tão apertado. Esses dias, fiquei pensando: se eu me tornar genro do imperador, o que faria com você...? Mas, por mais que pensasse, percebi que você não é algo que se possa simplesmente arrumar em algum lugar; você é uma pessoa, e é alguém de quem eu gosto muito, muito mesmo...

— Agora há pouco, assim que entrei e te vi, tomei uma decisão...

Wang Xiao olhou para Ying e sorriu suavemente.

— Não vou me casar com a princesa.

— Quando tudo isso passar, vou levar você e todos da família Wang conosco para o sul...

— Acho que a dinastia Chu está mesmo chegando ao fim. Refleti bastante, e o sul parece mais seguro. Então, quando você acordar, não fique mais triste, está bem? Não vou deixar que nos separem...

Enquanto dizia tudo isso, tinha consciência de que Ying não o ouviria.

Mas não podia ficar ali por muito tempo; precisava salvar o irmão mais velho.

Ao dizer aquelas palavras, sentiu finalmente uma paz interior.

Assim, ao terminar, olhou longamente para Ying, levantou-se e saiu do quarto.

Atrás dele, mais duas linhas de lágrimas escorreram dos olhos de Ying...

Faquinha viu Wang Xiao sair e ficou olhando para ele, meio atordoada.

Sentia que o jovem senhor estava diferente naquele dia.

Quando percebeu que ele ia sair, correu atrás:

— Senhor, não saia assim de novo...

— Faquinha, tenho algo importante para resolver. Cuide bem de Ying, das outras coisas falarei ao voltar.

Ela ficou paralisada ao ouvir aquilo.

— Aqui estão notas de prata no valor de vinte mil taéis, guarde bem — disse Tao Wenjun.

Tanxiang hesitou, mãos trêmulas, sem coragem de aceitar.

— Escute — continuou Tao Wenjun —, você agora é concubina do meu marido, mãe de Hutou e Niuniu. Estou confiando as crianças a você. Quero que os leve e siga com Sangluo...

— Com Sangluo?

— Isso mesmo. Mesmo que uma tragédia recaia sobre a família Wang, o segundo irmão certamente garantirá a segurança de Sisi. Você e Sangluo são amigas de infância; se algo ruim acontecer, peça a ela que leve meus filhos embora com vocês, entendeu?

Tanxiang arregalou os olhos, incrédula.

Uma grande desgraça na família Wang?

Ela crescera naquele pátio e nunca imaginara que a família Wang pudesse enfrentar uma calamidade.

Mas Tao Wenjun não se importou se ela compreendia ou não e saiu imediatamente.

— Senhora, e você? — perguntou Tanxiang.

— Vou salvar o seu senhor mais velho.

Tao Wenjun lançou essa frase sem nem olhar para trás.

Na verdade, ela também não sabia como salvaria.

Em sua mente, se fosse apenas um caso de homicídio, recorreria a Wang Zhu, à família, e conseguiria libertá-lo de algum modo.

Afinal, era só uma vida; mesmo que fosse a de um jinshi, não seria possível pagar por ela?

Mas, ontem, nem o tio quis recebê-la...

Então, não era um caso simples de assassinato, envolvia questões do próprio tio.

Muito bem, sendo assim, se era um escândalo de corrupção, não fazia sentido que só seu marido pagasse o preço.

De qualquer forma, se o veredicto não a satisfizesse, ela bateria no Tambor da Justiça.

Tio ou inimigos políticos do tio, que brigassem à vontade, mas não usariam seu marido como bode expiatório.

Afinal, era só uma mulher, não havia muito a perder; se fosse preciso, escancararia tudo e que todos caíssem juntos!

Com esses pensamentos, ela olhou uma última vez para as palavras “Residência do Tao” escritas sobre o portão do pátio.

Preparava-se para sair quando encontrou Wang Xiao.

O irmão mais novo estava com ar desleixado, mas não era nenhum tolo.

Tao Wenjun já ouvira Tanxiang contar como, no dia anterior, Wang Xiao a protegera, mas ainda tinha suas dúvidas. Porém...

— Cunhada, leve-me até Bai Yizhang.

Foi a primeira coisa que Wang Xiao disse.

Tao Wenjun ficou surpresa.

— Escute, eu posso salvar o irmão mais velho, mas você precisa me levar até seu tio.

Foi a segunda frase de Wang Xiao.

Ele falava com calma, o olhar firme e determinado.

Tao Wenjun arregalou os olhos.

Aquele rapaz tolo teria finalmente despertado?

Devia ser a compaixão dos céus, que não suportaram vê-la perder o marido e iluminaram o irmão caçula.

Quase podia ver Bodisatva com um ramo de salgueiro, borrifando uma gota de orvalho sobre a cabeça de Wang Xiao, sorrindo: “Vá, criança, salve seu irmão mais velho...”

Após o tribunal, Bai Yizhang não foi ao Ministério das Finanças, mas voltou direto para casa.

Numa ocasião dessas, melhor evitar contato com colegas.

Andava de um lado a outro no escritório, completamente atordoado.

Desde que Wang Zhen fora preso, sentira que algo ia mal.

Soube que era por causa da morte de Zhang Heng, e como Wang Zhen tinha desavenças com ele, Bai Yizhang se tranquilizou, decidido a observar mais alguns dias.

Não esperava que, já no dia seguinte, memorandos de impeachment contra ele começassem a chegar, e de forma tão feroz.

Não era difícil perceber que Wang Zhen tinha sido preso para atingi-lo.

Hmph, Luo Deyuan. Havia anos que a corte de Pequim não via um jovem tão imprudente.

Nem um pingo de astúcia política.

E pensar que Zuo Jinglun pôs um tolo desses à frente do ataque.

Justamente o tipo de comportamento que Sua Majestade mais detestava; ninguém sabe se não será forçado a recuar.

Bai Yizhang respirou fundo, tentando se acalmar.

“Diante de grandes crises, conserve a serenidade... Não tem problema, Wang Zhen é um homem íntegro, não irá me trair.”

“Eles incluíram Qin Chengye no impeachment, o que é uma sorte no meio da desgraça; se mirassem só em mim, estaria acabado.”

Por mais que tentasse se tranquilizar, Bai Yizhang estava inquieto.

Zuo Jinglun já começara a atacar o vice-ministro, e dali em diante seria uma luta até o fim; com tantos esqueletos no armário, era só questão de tempo até ser pego.

Lembrou-se do estrategista Song Li, famoso pelo gênio diabólico, e sentiu um ódio profundo.

— Senhor, alguém deseja vê-lo — anunciou uma voz do lado de fora do escritório.