Capítulo 76: Tempestade Controlada

Prisão do Ministério da Justiça.

A noite caíra.

Na prisão, naturalmente, não se acendia nenhuma vela; apenas um fio tênue de luz da lua filtrava-se pela claraboia. De tempos em tempos, sussurros discretos ressoavam. Na cela em frente, alguns discutiam por que o cordeiro assado da Estalagem do Leste tinha um sabor diferente do de outros lugares, o que mostrava que os prisioneiros dali eram de certa distinção.

Wang Zhen falou em voz baixa por muito tempo, até terminar de contar toda a situação envolvendo Bai Yizhang. Assim, Wang Xiao pôde ter uma noção geral dos problemas de sua família.

Wang Xiao balançou a cabeça e suspirou: “Se é assim, a situação da nossa família Wang é como andar sobre o fio de uma navalha: de um lado, o grande caso de corrupção de Bai Yizhang; de outro, os ataques dos seus rivais políticos. É admirável que você e o segundo irmão tenham conseguido sustentar tudo por tanto tempo.”

Wang Zhen continuou: “Quando você sair amanhã, diga ao segundo irmão para não correr mais por minha causa. Pensei bem e, se querem encontrar uma brecha em mim, ou vão recorrer à tortura, ou vão vigiar Wang Zhu para ver se ele procura o nosso protetor.”

“Pescando peixe grande com linha longa?” Wang Xiao assentiu. “Parece mesmo: prenderam o irmão mais velho e vigiam o segundo.”

“Depois que sair, diga ao segundo irmão que não confessarei nada, seja para o Conde Jia Ning ou Bai Yizhang; que ele não procure nenhum deles. Assim, tudo terminará comigo, sem envolver mais ninguém.”

Wang Xiao balançou a cabeça: “Vim para salvar você, irmão, não para salvar o Conde Jia Ning ou Bai Yizhang.”

Wang Zhen sorriu amargamente: “Ainda não entendeu? Sem o Conde Jia Ning ou Bai Yizhang, nossa família Wang cairia num piscar de olhos.”

“Irmão, seu raciocínio está equivocado”, disse Wang Xiao. “Na situação de hoje, precisamos que eles ajam para proteger você, não que você dê a vida por eles. Entende?”

Enquanto falava, encostou a cabeça nas grades de madeira e, em voz baixa, confidenciou seu plano a Wang Zhen.

Muito tempo se passou.

Wang Zhen suspirou.

“Que tolice, menino. Seu plano tem muitas brechas e, se falhar, o risco é enorme.”

Wang Xiao respondeu: “No mundo, não existem planos infalíveis.”

Wang Zhen balançou a cabeça, sorrindo tristemente: “Mesmo que não tivesse ocorrido a morte de Zhang Heng hoje, eles arranjariam outro motivo para me jogar ou jogar seu segundo irmão na prisão. Pelo menos, sendo eu o preso, seu irmão terá tempo para agir. Confie nele: mesmo que eu morra aqui, ele protegerá a família Wang. Esse é o plano mais seguro.”

“Eu não quero segurança, quero apenas salvar você”, replicou Wang Xiao. “Irmão, não quer arriscar, nem mesmo por sua esposa, Hútou, Niuniu...?”

Wang Zhen silenciou por um tempo.

“Desde pequeno, estudei acreditando que um dia conquistaria glória e honraria para a família, mas, por três vezes, falhei nos exames. Achei que poderia ser um bom marido, pai, filho, irmão... O resultado? Minha esposa quer se separar, meu pai quer cortar relações, meu filho é distante, e você e o segundo irmão foram arrastados para a desgraça — um na prisão, outro correndo de um lado para outro. Você ainda é jovem e não entende como é difícil realizar algo neste mundo, mas eu já estou cansado, decepcionado comigo mesmo. Viver é fácil; proteger a família Wang, difícil. Se eu morrer hoje na prisão, não será em vão. Já estou satisfeito.”

Wang Xiao perguntou: “Irmão, já me disse que sou um gênio?”

“Haha, de fato já disse.”

“Então confie em mim desta vez e faça como eu digo. Prometo que salvarei sua vida e também a família Wang”, disse Wang Xiao. No escuro, havia um brilho quase imperceptível em seus olhos.

Wang Zhen ficou surpreso e respirou fundo.

Ouviu então Wang Xiao dizer: “Vou recitar um poema para você.”

“Este poema, no universo da minha mente, foi escrito por Su Dongpo após o Caso dos Poemas de Wutai. Acho que você nunca ouviu.”

No escuro, só se podia distinguir vagamente o contorno do outro.

Desta vez, Wang Xiao não tentou abafar a voz.

Com solenidade, recitou lentamente:

“Não temas o som da chuva batendo nas folhas, que mal faz cantar e seguir adiante? Cajado de bambu e sandálias leves vencem qualquer cavalo, de quem terei medo? Sob o manto de chuva e neblina, sigo meu caminho.
A brisa fria da primavera dissipa a embriaguez, um leve frio, mas do alto do monte o sol poente me acolhe. Olhe para trás, onde tudo era desolação, e ao retornar, não haverá vento nem chuva, nem sol.”

Por muito tempo, Wang Zhen permaneceu em silêncio.

Por dentro, estava tão abalado que suas mãos tremiam.

Nos últimos dias, o peso do caso de corrupção de Bai Yizhang o esmagava, enchia-lhe o coração de ansiedade, a vida parecia uma sucessão de infortúnios.

Mas ali, naquela cela escura, sessenta e duas palavras caíram sobre ele como um raio, despedaçando todos os apegos.

Mais uma vez, soou em seus ouvidos o insulto de Tao Wenjun, chamando-o de covarde.

Naquele momento, ao ouvir tal palavra, pensou: “Mulher ignorante, o que sabe você?”

Agora, porém, percebia: era mesmo um covarde...

Depois de um tempo, Wang Xiao falou suavemente: “Irmão, você tem um amigo chamado He Wan. Se estivesse no seu lugar, jamais abandonaria a própria vida esperando a gratidão e proteção de poderosos, nem deixaria todo o peso para o segundo irmão. É porque He Wan sabe arriscar que é cheio de vigor, ousado. Sei que o mundo é difícil e, sem coragem para apostar, não se perde de verdade. Mas justamente por ser difícil, se não arriscar, como triunfar?”

“Você fala de um mundo de cabeça para baixo, do povo sofrendo, de eruditos hipócritas e traiçoeiros. Mas você ousa enfrentá-los? Se tudo é tão difícil, coloque então o destino de toda a família nesta mesa de apostas. Morrer sozinho hoje, achando que protege a todos, é ilusão: ninguém escapa deste mundo.”

“Você diz que quer me proteger por toda a vida, mas agora que está cansado, cabe a mim protegê-lo. Só assim é que há família: protegendo uns aos outros.”

Wang Xiao foi dizendo, frase por frase, com uma serenidade que não condizia com seus quinze anos.

Wang Zhen ficou ali, atônito.

No instante seguinte, passos ecoaram no corredor.

A luz da tocha era ofuscante; Wang Xiao semicerrava os olhos.

“Levem Wang Zhen para o interrogatório!”

Ouviu-se o barulho da porta, as algemas arrastando-se pelo chão.

Antes que pudesse responder, Wang Zhen já era arrastado para fora.

Wang Xiao olhou para a cela vazia ao lado, murmurando: “Irmão, lembre-se do que lhe disse...”

De repente, da outra cela, alguém suspirou: “Sob o manto de chuva e neblina, sigo meu caminho... Que belos versos!”

Wang Xiao tomou um susto.

Virou-se, mas nada enxergou além da escuridão.

Tateando no escuro, avançou alguns passos até o outro lado da prisão.

“Quem é você?”

“Fu Qingzhu.”

“Ah.”

Fu Qingzhu pareceu surpreso com o simples “ah” de Wang Xiao, e riu: “Você não me reconhece?”

“Por que deveria reconhecer você?”, respondeu Wang Xiao.

Fu Qingzhu replicou: “Nestes anos, não acompanha os acontecimentos do país?”

Wang Xiao disse: “Gostaria muito, mas não sei como. Pergunto e ninguém sabe. Não há jornais, nem notícias, não faço ideia do que acontece no mundo.”

Fu Qingzhu pareceu achar graça, com um leve toque de ironia: “Nem o próprio imperador sabe o que ocorre no mundo. Como você poderia saber?”

Wang Xiao ficou surpreso e admirado com a ousadia daquele homem, que logo citava o imperador.

“Por acaso você é um alto funcionário?”