Capítulo 104 — Apaixonados

Jiang Mi acabara de se preparar para dormir quando ouviu, do lado de fora, a voz respeitosa das criadas:

— Saudações, senhor.

Seria Cui Zixuan?

Os olhos de Jiang Mi se iluminaram, e ela vestiu-se às pressas antes de sair. Assim que atravessou a porta, viu Cui Zixuan apoiado no corrimão, contemplando a lua cheia, absorto.

Jiang Mi fitou-o com os olhos brilhantes e perguntou em voz baixa:

— Está tão tarde… Por que veio, senhor Cui?

Quase no instante em que sua voz se calou, Cui Zixuan voltou-se para ela e sorriu.

Seu sorriso era especialmente radiante. Em seus olhos cintilantes como estrelas, parecia haver algo fluindo, e Jiang Mi quase se perdeu naquela visão.

Então Cui Zixuan falou, com extrema suavidade:

— É justamente por estar tão tarde que eu deveria vir.

Jiang Mi não entendeu. Intrigada, perguntou:

— O quê?

Sorrindo, Cui Zixuan pegou uma taça de vinho das mãos de uma criada e a balançou levemente na direção de Jiang Mi, antes de caminhar até ela.

Ao chegar diante da jovem, inclinou-se e aproximou o rosto. Sua voz era suave quando disse:

— Se eu não viesse à noite, como aquelas pessoas saberiam que A Mi é minha mulher?

O quê?

Jiang Mi sobressaltou-se e ergueu a cabeça de repente. Diante de seus olhos arregalados, Cui Zixuan continuou, preguiçosamente:

— Veja só: para salvá-la, eu, Cui, arrisquei a própria vida. Até ousei entrar num lugar tão perigoso quanto o palácio imperial de Nanping… Depois de pagar um preço tão alto, se eu ainda permitisse que A Mi saísse por aí pura e intocada, atraindo abelhas e borboletas, não acabaria parecendo um completo idiota?

O rosto de Jiang Mi escureceu.

De repente, percebeu que, durante aqueles dois anos, havia sentido saudades daquele homem em vão.

Aquele sujeito realmente não prestava!

Ao vê-la lançar-lhe outro olhar enviesado e desdenhoso, Cui Zixuan quase caiu na risada. Ergueu os lábios num sorriso e pousou a mão sobre a cabeça dela. Usou um pouco mais de força do que devia. Jiang Mi foi empurrada para baixo de tal maneira que quase se atirou nos braços dele.

Depois de se apoiar nos braços de Cui Zixuan e finalmente conseguir endireitar-se, Jiang Mi já o fitava com os olhos em chamas.

Vendo-a cerrar os dentes de raiva enquanto se esforçava para conter-se, Cui Zixuan sentiu-se extremamente satisfeito. Baixou os olhos para Jiang Mi, que, ao contrário do abatimento demonstrado nos últimos dias depois de encontrar Li Wu, havia recuperado toda a sua vivacidade, e suspirou antes de dizer:

— O fato de você ter sido levada à força desta vez também foi culpa minha… Eu pensei que, depois de descermos no cais, minha atitude íntima para com você serviria de aviso àqueles que tinham más intenções. Não imaginei que o ciúme de uma mulher pudesse ser tão terrível, a ponto de ela ignorar até mesmo a própria família.

Cui Zixuan teria feito melhor se não mencionasse o cais. Assim que falou daquilo, Jiang Mi se lembrou da humilhação de ter sido carregada de um lado para o outro debaixo do braço daquele homem.

Ao notar que a expressão dela se tornava cada vez mais sombria, Cui Zixuan conteve o riso. Depois de algum tempo, aproximou-se e, surpreso, perguntou:

— Ora… você tomou banho com pétalas hoje? Foi porque sabia que seu marido viria?

O rosto de Jiang Mi ficou vermelho até as orelhas. Ela rosnou em voz baixa:

— Claro que não!

Seu grito estava carregado de vergonha e indignação.

Cui Zixuan recuou um passo, assustado, e bateu duas vezes no peito.

— A Mi, você me assustou!

Ele ainda podia se assustar? E por que batia no próprio peito?

Quando provocava alguém, aquele homem sempre inventava novas artimanhas. Jiang Mi ficou furiosa.

Ela lançou-lhe um olhar feroz e decidiu ignorá-lo. Virou-se abruptamente e começou a caminhar. Porém, quando se preparava para voltar ao quarto, sentiu um calor envolver-lhe a cintura. Cui Zixuan aproximara-se por trás e a abraçara com delicadeza.

O abraço foi extremamente suave, como se ela fosse um tesouro guardado no mais profundo de seu coração.

No instante em que o corpo de Jiang Mi enrijeceu, a voz baixa e calorosa de Cui Zixuan soou sobre sua cabeça:

— Sempre desejei que A Mi pudesse permanecer sã e salva.

Os pés de Jiang Mi pararam.

Cui Zixuan apertou suavemente os braços ao redor dela. Envolveu seu pequeno corpo contra o peito e roçou o queixo em seus cabelos. Então sua voz rouca voltou a soar:

— Sempre me preocupei com você. Quando eu estava em Wanzhou, encontrei você entre os prisioneiros. Sabe quanta raiva senti naquele momento? Se eu não tivesse estado ali por acaso, se houvesse cometido o menor erro durante a ação daquele dia… A Mi, já pensou nas consequências?

Ao dizer aquilo, sua voz trazia um tremor de tensão e temor tardio.

Jiang Mi ficou atordoada. Também se lembrou do que acontecera naquela ocasião. Depois de algum tempo, estendeu lentamente as mãos e, com extremo cuidado, abraçou a cintura de Cui Zixuan.

Quase no instante em que seus braços envolveram a cintura dele, Cui Zixuan ficou rígido. Um momento depois, apertou-a com força repentina e baixou a cabeça para beijar suavemente o redemoinho em seus cabelos.

…

Muito tempo se passou antes que Cui Zixuan dissesse em voz baixa:

— Durante estes dois anos, pensei em você sem parar… Você também pensou em mim, não pensou?

A essa altura, até as orelhas de Jiang Mi estavam vermelhas. Sentindo a expectativa sincera na voz de seu amado, ela respondeu com um som tão leve que quase não pôde ser ouvido:

— Hum.

Assim que ouviu a resposta, Cui Zixuan apertou tanto a cintura dela que chegou a causar dor, pressionando-a com força contra o peito. Então soltou um suspiro satisfeito:

— Que menina obediente!

Jiang Mi era pequena e delicada. Naquele momento, envolvida nos braços dele, sua sombra sob a lua cheia parecia formar uma única pessoa com a de Cui Zixuan. Jiang Mi lançou um olhar furtivo à sombra e corou de repente.

Nesse instante, a voz suave de Cui Zixuan voltou a soar:

— Da próxima vez, não importa para onde você queira ir, avise-me primeiro, está bem?

Jiang Mi respondeu baixinho:

— Está bem.

Cui Zixuan riu satisfeito e tornou a elogiá-la:

— Que menina obediente.

Sua grande mão acariciou suavemente as costas de Jiang Mi. Depois de algum tempo, murmurou:

— Você ficou assustada esta noite?

Jiang Mi balançou a cabeça e respondeu quase num sussurro:

— Quando você veio, deixei de ter medo.

Era verdade. Quando ele estava ali, ela não tinha medo.

Sempre fora assim.

Em Shu, não importava que dificuldade enfrentasse: bastava ele aparecer para que nada mais a assustasse.

Agora que chegara a Nanping, contanto que ele permanecesse ao seu lado, era como se ela possuísse o mundo inteiro… Ninguém ousaria desprezá-la, ninguém ousaria maltratá-la.

Aninhada nos braços de Cui Zixuan, sentindo o calor firme com que ele a protegia por completo, Jiang Mi experimentou uma sensação de segurança que jamais conhecera antes.

Nem mesmo quando sua mãe ainda era viva ela se sentira tão segura.

Depois de permanecerem abraçados por um longo tempo, a voz baixa de Cui Zixuan voltou a soar:

— A Mi, conte-me outra vez como foram seus dias depois que deixei Shu, está bem? Desta vez quero ouvir tudo com mais detalhes.

Jiang Mi naturalmente concordou.

E começou a narrar sua história em voz baixa.

Enquanto falava, percebeu que Cui Zixuan a observava sem desviar os olhos. Corou, virou o rosto e perguntou baixinho:

— Por que está olhando para mim desse jeito?

— Minha A Mi se tornou uma grande beldade.

Cui Zixuan contemplou com afeição as sobrancelhas e os olhos de Jiang Mi, belos como uma pintura sob a luz da lua, e murmurou:

— Parece que eu, como seu marido, terei de dedicar muitos esforços para proteger minha mulher neste mundo conturbado.

Ele pronunciou aquelas palavras junto ao lóbulo da orelha de Jiang Mi, fazendo-a sentir um calor suave e formigante dentro do ouvido. Até os joelhos dela começaram a fraquejar.

…

O dia seguinte chegou depressa.

Como os dois haviam se encontrado até tarde na noite anterior, Jiang Mi só se levantou quando o sol já se erguera bem acima da copa das árvores.

Enquanto se penteava e lavava o rosto, contemplou no espelho de bronze o próprio rosto, com as faces coradas e belas como flores de primavera, e perguntou em voz baixa:

— Onde está o senhor Cui?

As pessoas que Cui Zixuan colocara ao lado dela realmente tinham experiência e conhecimento. Uma criada respondeu prontamente:

— O senhor saiu bem cedo, levando todos os ministros ao palácio imperial de Nanping.

Ao perceber o olhar de Jiang Mi, a criada explicou:

— O senhor é o enviado principal do Reino de Zhou.

O quê? Cui Zixuan era o enviado principal de Zhou? Como aquilo seria possível?

Por um momento, Jiang Mi ficou confusa. Não pôde deixar de perguntar à criada:

— O senhor Cui não ocupava um cargo oficial em Shu? Como acabou indo trabalhar para o Reino de Zhou?

A criada, porém, parecia perfeitamente tranquila e respondeu com naturalidade:

— Durante o período dos Reinos Combatentes, Su Qin chegou a portar os selos ministeriais de seis reinos. Hoje vivemos uma época tão caótica quanto aquela. Não é nada de extraordinário que meu senhor ocupe cargos em dois países ao mesmo tempo.

Depois de ouvir aquilo, Jiang Mi respondeu:

— Entendi. Afinal, o senhor Cui pertence ao clã Cui de Boling. Além disso, em Shu ele ocupava apenas um cargo comum. Mesmo que este incidente chegasse aos ouvidos do imperador de Shu e o enfurecesse, no máximo ele seria destituído e mandado de volta à vida civil.

Naquele momento, Jiang Mi ainda não sabia que, na última vez em que Cui Zixuan deixara Shu, permanecera ausente por quase dois anos. Se ainda ocupasse um cargo oficial, como poderia ter tanta liberdade? A razão pela qual pudera partir era que já havia renunciado ao posto.

Depois de conversarem por algum tempo, Jiang Mi pensou um pouco e então perguntou:

— Não sei quando o senhor Cui pretende voltar para Shu.

Quase no instante em que sua voz se calou, ouviram-se passos apressados do lado de fora. Logo depois, um guarda anunciou:

— A senhorita Jiang está aí? O senhor pediu que se arrumasse um pouco e fosse imediatamente ao palácio.

Jiang Mi ficou surpresa e saiu depressa. Parada nos degraus, perguntou aos guardas de Cui Zixuan, que haviam vindo recebê-la:

— Aconteceu alguma coisa?

O guarda respondeu:

— Sim! Outro grupo de enviados está prestes a chegar do lado de fora da cidade.

Embora não conseguisse imaginar o que a chegada de mais enviados tinha a ver com sua ida ao palácio, Jiang Mi sabia que Cui Zixuan jamais lhe faria mal. Por isso, assentiu:

— Aguardem um instante.

Jiang Mi voltou ao quarto, refez os preparativos e então entrou na carruagem. Cercada pelos guardas, seguiu em direção ao palácio imperial de Nanping.

Naquele momento, as ruas de Nanping estavam apinhadas de gente. Enquanto as carruagens avançavam em direção aos portões da cidade, Jiang Mi ouviu vagamente algumas pessoas comentarem:

— O que está acontecendo? Como pode haver tantos enviados de diferentes países chegando a Nanping?

— Sinto que algo não está certo. É como se uma grande calamidade estivesse prestes a acontecer.

— Ai…

Não eram apenas os habitantes de Nanping que estavam inquietos. Ao ouvir os tambores e as músicas que vinham dos quatro portões da cidade, Jiang Mi também ficou assustada.

O que havia acontecido em Nanping? Como era possível que, de repente, enviados de tantos reinos estivessem chegando por todos os portões?

As músicas e os tambores vindos das quatro entradas indicavam que havia enviados chegando por todos os lados. Para Jiang Mi, aquela movimentação era algo nunca antes visto.

Enquanto olhava ao redor, ouviu alguém na multidão dizer:

— Este ano parece destinado a ser cheio de acontecimentos. Ouvi dizer que não é apenas Nanping: os enviados também estão se reunindo nos demais países. Além disso, os soberanos de vários reinos estão enviando suas próprias princesas para se casarem com membros de outras nações… Ah, vocês ouviram falar? Não havia um grupo de enviados do Grande Zhou esta manhã? Mas ouvi dizer que o grupo que agora está entrando pelo portão norte também afirma ser formado por enviados do Grande Zhou.

Continua.