Capítulo Cento e Sete: O Sentimento Entre Dois

Como de costume, Jiang Mi acordou com a cabeça pesada e pouco disposta.

Sob os cuidados da criada, ela se lavou, aplicou um pouco de blush diante do espelho de bronze, colocou sua touca e saiu do quarto.

Naturalmente, dirigiu-se ao pátio de Cui Zixuan.

Ao vê-la, um criado aproximou-se respeitosamente e perguntou: “A senhorita deseja encontrar o jovem mestre? Ele foi para o campo de treinamento.”

Jiang Mi respondeu: “Campo de treinamento? Eu nem sabia que esta residência tinha um. Por favor, me leve até lá.”

Para sua surpresa, o criado hesitou diante de algo tão simples. Após um momento, ele sorriu e disse: “Senhorita, o jovem mestre costuma não gostar de outras pessoas se aproximando enquanto está no campo de treinamento.”

Jiang Mi ficou surpresa.

Ao notar seu olhar fixo, o criado rapidamente abaixou a cabeça, mas sua atitude era firme, sem intenção alguma de conduzi-la.

Após um instante, Jiang Mi disse: “Está bem.” Em seguida, acrescentou: “Então esperarei por ele no escritório.”

Esse era o local onde Cui Zixuan trabalhava, cheio de segredos. Ela esperava que o criado recusasse, mas para sua surpresa, ele respondeu prontamente: “Por favor, senhorita, siga-me.”

Jiang Mi ficou surpresa novamente.

Depois de um momento, ela seguiu o criado até o escritório.

A residência claramente era um local temporário para Cui Zixuan. Havia poucos livros no escritório; Jiang Mi lançou um olhar às cartas dispersas, mas não teve intenção de mexer nelas. Foi até a estante, retirou um livro e sentou-se calmamente no divã para ler.

Não sabia quanto tempo passou quando levantou a cabeça e perguntou ao criado: “O jovem mestre voltou do campo de treinamento?”

Ele respondeu rapidamente: “Sim, senhorita, ele já voltou.”

Jiang Mi se levantou apressadamente. Porém, mal se ergueu, o criado a deteve: “Senhorita, após voltar do campo de treinamento, o jovem mestre costuma tomar banho e queimar incenso por mais de meia hora. Por favor, aguarde um pouco mais.”

Ela teve que sentar-se novamente.

Pouco depois, passos elegantes soaram do lado de fora, seguidos pela voz profunda e sorridente de Cui Zixuan: “Jiang Mi me procura?”

Ela ergueu o olhar.

Cui Zixuan acabara de sair do banho, seus cabelos negros e sedosos caíam pelas costas. Algumas gotas de água escorriam por suas feições marcantes até os lábios perfeitamente formados.

Ao observá-lo, Jiang Mi corou levemente, desviando o olhar e respondendo: “Sim.”

Vendo seu constrangimento, Cui Zixuan sorriu baixinho. Aproximou-se dela, apoiou as mãos na mesa e inclinou-se, apreciando o desconforto crescente de Jiang Mi. Depois endireitou-se e suspirou lentamente: “Sempre fui completamente indulgente com você, Jiang Mi, mas para conquistar seu coração, parece que só mesmo com a beleza.”

Que absurdo descarado! Ele, um homem, tinha a coragem de dizer que possuía beleza!

Por um instante, o rosto de Jiang Mi escureceu; ela não resistiu a lançar-lhe um olhar reprovador.

Percebendo sua reação, Cui Zixuan riu alto, sentou-se diante dela, cruzou as pernas e tomou um gole de chá, perguntando: “Você me procurava, Jiang Mi?”

Ela assentiu e falou: “Não sei o quanto você sabe sobre Li Wu.”

Ainda não conseguia deixar o assunto para trás.

Cui Zixuan baixou a cabeça, tomou um gole de chá e corrigiu: “Chame-me de Alang.”

Jiang Mi hesitou.

Então, sua voz profunda e suave transmitiu ternura: “Jiang Mi, a partir de agora, chame-me de Alang.”

Demorou um bom tempo até que Jiang Mi, corada, respondeu baixinho: “Está bem.”

Assim que pronunciou a palavra, Cui Zixuan exibiu um sorriso satisfeito, esticou-se preguiçosamente e recostou-se no divã, respondendo: “Sobre Li Wu, sei apenas isso. Mas, observando seu comportamento nos últimos dois anos, ele tem certa habilidade e artimanha.”

Jiang Mi esperou, vendo que ele não falava mais, piscou os olhos e perguntou: “E mais?”

Cui Zixuan riu: “Nunca lidei diretamente com ele, como saberia mais? Não pense muito nisso, o que passou, passou.” Após uma pausa, acrescentou: “De agora em diante, conte comigo.”

Essa última frase foi quase uma promessa; o rosto de Jiang Mi corou e seus olhos se encheram de lágrimas.

Nesse momento, passos apressados soaram do lado de fora, e um assessor entrou rapidamente no escritório. Ao vê-la, ficou surpreso.

Cui Zixuan disse de repente: “Fale logo, ela não é estranha aqui.”

O assessor retirou o olhar, saudou Cui Zixuan e rapidamente informou: “Jovem mestre, na noite passada, o alojamento dos emissários do Reino Shu pegou fogo. Felizmente, estavam preparados e as perdas foram poucas. De madrugada, enquanto ainda estavam no pátio recentemente ocupado, sofreram uma emboscada. Sem alternativa, decidiram deixar Jiangling. Agora, a uma centena de léguas da cidade, foram novamente atacados e mais da metade sofreu baixas. Os emissários enviaram pessoas para nos encontrar, implorando pela ajuda do jovem mestre. O senhor acha que chegou a hora de agir?”

Cui Zixuan levantou-se, com olhar profundo, e disse: “Sim, o momento é propício.” E saiu apressadamente.

No entanto, ao chegar à porta, parou e olhou para Jiang Mi, dizendo: “Fique aqui, Jiang Mi. Se ficar entediada, dê uma olhada nos jornais sob a terceira estante.”

Jiang Mi assentiu rapidamente.

Cui Zixuan virou-se e partiu apressadamente.

...

Jiang Mi leu os jornais por um bom tempo, mas como não havia dormido bem na noite anterior, sentiu-se cansada e retornou para o quarto.

Ela não sabia que ao entrar, a residência estava em alvoroço: Cui Zixuan havia resgatado a gravemente ferida Princesa Qingyue e o Príncipe Kang.

Ao saber do ocorrido, Jiang Mi não se importou muito. Nos dias seguintes, Cui Zixuan esteve ocupado lidando com a situação, tão atarefado que quase não saía do local.

Naquela noite, sob a lua clara, Jiang Mi passeou pelo pátio e, sem perceber, chegou ao lado do pátio de Cui Zixuan.

O céu exibia uma lua cheia entre poucas nuvens, as sombras das árvores dançavam suavemente. Ao se aproximar, Jiang Mi ouviu uma melodia familiar.

Era Cui Zixuan tocando guqin.

Sua música sempre soava etérea e distante, com uma nota de letalidade. Jiang Mi ficou parada sob as folhas, ouvindo em silêncio.

Não sabia quanto tempo passou até que a música cessou.

Mas mesmo assim, ela não queria ir embora.

Seu peito estava vazio.

Desde o desaparecimento de seu irmão, seu coração parecia sempre oco, impossível de preencher. Essa sensação só começou a melhorar após seu reencontro com Cui Zixuan.

Naquele instante, ela permanecia sozinha sob a sombra das árvores, sob a luz manchada da lua, mesmo com o silêncio, não queria partir. Pois, ao voltar para seu quarto, sentia uma solidão imensa.

Não sabia quanto tempo ficou ali, até que sentiu os pés dormentes e recuou alguns passos, apoiando-se numa grande árvore de camphor e fitando o pátio de Cui Zixuan, perdida em pensamentos.

...

Quando a lua começava a se pôr, Jiang Mi partiu. Ao chegar ao quarto, algumas criadas sorridentes perguntaram: “Senhorita, de onde vem a esta hora?”

Pelos sorrisos delas, era claro que sabiam para onde ela havia ido.

Diante daqueles olhares de diversão e zombaria, Jiang Mi manteve o rosto sério e disse casualmente: “Não tinha nada para fazer, então dei uma volta.” Logo acrescentou: “Já está tarde. Por favor, me ajudem a trocar de roupa.”

...

“Sim, senhorita.”

Como na maioria das noites destes últimos anos, Jiang Mi deitou-se no divã e não conseguia dormir.

Ao ouvi-la se revirar, uma criada que vigiava no canto do salão não resistiu e sussurrou: “Será que a senhorita está pensando no nosso jovem mestre? Na verdade, ele gosta bastante da senhorita. Se soubesse o quanto você o estima, ficaria muito feliz.”

Assim que a criada falou, Jiang Mi respondeu com seriedade: “Não espalhe coisas sem sentido. Eu não me importo assim tanto com ele.”

Mal terminou de falar e ficou muda. Após um silêncio, baixinho acrescentou: “...Por favor, não conte a ninguém.”

A criada ficou sem palavras por um bom tempo.

Depois, em voz baixa, tentou dizer: “Senhorita, por que...”

Sem deixá-la terminar, Jiang Mi interrompeu: “Eu vou melhorar!” Surpresa, a criada a ouviu sussurrar: “Neste mundo, quem vive bem não precisa de ninguém! Eu estou bem agora, não passo fome, nem frio, nem medo de ser maltratada. Não vale a pena se preocupar com pequenas coisas sobre quem gosta de quem.”

Diante disso, a criada não conseguiu responder.

Depois de um tempo, Jiang Mi murmurou novamente: “Eu me conheço. Em algumas noites, vou esquecer tudo e ficarei melhor ainda.”

Virou-se de lado, as costas para a criada, e embora seu suspiro mostrasse a insônia, não falou mais nada.

No dia seguinte, após se arrumar, Jiang Mi viu a Princesa Qingyue, visivelmente abatida, sendo amparada por duas criadas enquanto caminhava lentamente.

Ao esbarrar com Jiang Mi na alameda, a princesa levantou a cabeça e a encarou fixamente.

Após um momento, vendo que Jiang Mi tentava seguir seu caminho, a princesa ordenou severamente: “Pare aí!” Sua voz, embora firme, revelava fraqueza devido às feridas.

Jiang Mi parou. A princesa apoiou-se numa árvore de salgueiro e disse às duas criadas: “Fiquem um pouco afastadas. Preciso falar com a senhorita Jiang!”

Quando as duas criadas recuaram, a princesa fixou o olhar em Jiang Mi e, com voz rouca, declarou: “Naquele dia, depois que me feri, foi o irmão Zixuan que me carregou de volta!”

Diante do silêncio de Jiang Mi, a princesa zombou e disse: “Jiang Mi, quando você estava no Reino Shu, apesar de ser uma ratinha de biblioteca, tinha um certo brilho. Agora, por que está tão apática? Com esse jeito, nenhum homem vai gostar de você!”

Jiang Mi permaneceu em silêncio.

Após um instante, a princesa se aproximou, ficando meio cabeça mais alta que Jiang Mi, olhou de cima para baixo e perguntou friamente: “Jiang Mi, você está apaixonada por Cui Zixuan, não está?”

Ao ouvir isso, o rosto de Jiang Mi ficou pálido. Rapidamente, respondeu irritada: “Não!”

“Está claro que está!” A princesa, talvez pensando em algo, elevou o tom de voz.

Sua voz elevada atraiu passos apressados, e logo a princesa foi cercada por criados que a levaram rapidamente para longe.

Um jovem vice-emissário do Reino Shu puxava a princesa para longe e, em voz baixa, repreendia: “Vossa Alteza, nossa vida e morte dependem apenas do senhor Cui neste momento. Em uma hora dessas, como pode ofender a mulher que ele ama?”

A princesa corou e gritou: “Ela não é a mulher que ele ama!”

Muito exaltada, quase afastou o vice-emissário, que, junto com outros, conseguiu contê-la. Ele falou com certa raiva: “Se um homem gosta de uma mulher, não percebe? Não só isso, as belas que os sulistas trouxeram ontem eram de tirar o fôlego. Cui Zixuan quase se apaixonou, mas resistiu. Ouvi dizer que, depois que ele deixou o salão, tomou um banho frio e ficou a noite toda no quarto da senhorita Jiang! Até um cego saberia que ele está profundamente apaixonado. Só mulheres como você, cegas por suas próprias ilusões, se recusam a acreditar!”

Ao ouvir isso, a princesa gritou: “Ele é exigente, não está guardando sua pureza para essa tal de Jiang!”

O vice-emissário riu friamente e zombou: “Exigente? Esses jovens de famílias nobres não têm nada de exigente! Você sabe que, para um jovem mestre como Cui Zixuan, após descobrir que é homem, sua família lhe apresenta dez belas mulheres para escolher todas as noites? Só pode ter relações uma vez por mês, sempre com as mais limpas e belas virgens, que são substituídas por novas antes que ele se canse, para evitar que se perca por paixões! Se ele não conseguisse esquecer aquela mulher, por que teria voltado e a trazido tão perto de si? Cui Zixuan já está completamente enfeitiçado por Jiang Mi, até sua família sabe disso. Só vocês, mulheres, ainda vivem na ilusão!”

(Continua.)