Capítulo 163: Amigo Taoísta, por favor, pare

As Terras Altas de Arathi situam-se ao norte dos Pantanos. O clima de Arathi é muito semelhante ao de sua vizinha meridional, mas, graças à sua elevada altitude, mesmo as precipitações prolongadas não chegam a formar vastos pântanos e charcos.

A temperatura ali é amena, e o céu ostenta perpétuamente um tom cinzento.

Apesar de as terras parecerem um pouco mais áridas em comparação com as Colinas de Eiroborda ao norte e com a Floresta de Pinhaprata ainda mais ao norte, e de a altitude excessiva prejudicar a temperatura, a abundante luz solar compensa essa falha, fazendo de Arathi uma das principais regiões produtoras de grãos da humanidade.

A antiga Guardiã, Magna Aegwynn, vivia ali em reclusão, isolada nas montanhas e ermos de Arathi.

Devido ao uso desmedido de magia pelos magos de Dalaran, alguns dos lacaios da Legião Ardente que haviam sido banidos durante o colapso da Nascente da Eternidade foram atraídos de volta a este mundo. Embora em pequeno número, esses demônios causaram certa desordem nas cidades humanas. Para evitar uma catástrofe maior e, ao mesmo tempo, encobrir o abuso da magia, o Conselho de Magokras de Dalaran uniu-se secretamente ao Alto Conselho de Lua S银 Prata dos Altos Elfos de Quel'Thalas, situados em terras distantes, para fundar uma organização chamada Conselho de Tirisfal. Eles escolheram um Guardião, concentrando e concedendo-lhe o poder mágico dos magos humanos e dos altos elfos para dotá-lo de força suficiente para enfrentar demônios formidáveis. Ao longo de quase dois mil anos, várias pessoas ocuparam este posto.

Por uma feliz coincidência, Aegwynn foi escolhida pela Guardiã Magna Skewyn como aprendiz para receber treinamento mágico. Sendo a única rapariga entre os cinco aprendizes de Skewyn, Aegwynn enfrentou o ceticismo dos rapazes, que acreditavam que ela jamais se tornaria uma feiticeira de talento, mas ela persistiu inabalável.

Antes de concluir o primeiro ano de sua aprendizagem, já dominava os encantamentos perdidos dos Pergaminhos de Metri — obras-primas criadas há nove mil anos por aqueles magos poderosos e nobres. Graças a essa proeza, foi selecionada como herdeira de Tirisfal pela Guardiã Magna Skewyn. Embora ainda sofresse o escrutínio dos demais aprendizes de Skewyn, o Conselho considerou-a a melhor opção, julgando impossível encontrar alguém mais adequado para o cargo de Guardiã. Os membros élficos do Conselho concordavam igualmente que, como maga, Aegwynn possuía aptidões muito superiores às de qualquer outro. No fim, herdou de sua mestra o manto de Guardiã, assumindo a pesada responsabilidade de proteger o mundo.

Apesar de a jovem humana nutrir certa relutância perante o Conselho de Tirisfal, outrora monopolizado por homens, ela concentrou-se inteiramente em caçar e erradicar demônios. Nesse período, os poderes de Aegwynn cresceram exponencialmente.

No início de seu mandato como Guardiã, uma de suas missões consistia em lidar com um pequeno demônio chamado Zmodor, um subordinado direto de Sargeras, o líder da Legião Ardente. Na altura, essa criatura havia raptado muitas crianças de uma escola e tentava utilizá-las como sacrifício para algum ritual. Ao tomar conhecimento de tais atos, Aegwynn prontamente confrontou Zmodor, derrotando-o com celeridade e banindo-o para a Distorção Abissal, resgatando assim as crianças inocentes.

Contudo, a sua atitude atraiu a profunda indignação do Conselho, cujas ordens expressas exigiam a captura do demônio com vida, para que pudessem extrair dele mais conhecimentos acerca de Sargeras e compreender a verdadeira natureza do ritual que Zmodor perpetrava. Todos esses planos ruíram devido à impetuosidade de Aegwynn, pois ela insistira que as crianças da escola eram inocentes e que, se as ordens do Conselho tivessem sido seguidas à risca, tais vidas teriam sido sacrificadas. A partir desse momento, as ações de Aegwynn começaram a distanciar-se das diretrizes do Conselho. Acreditando que a instituição se tornara demasiado inflexível, passou a fiar-se unicamente nas suas próprias decisões, enveredando por uma senda de atos heróicos, porém temerários. Posteriormente, Aegwynn inventou uma magia capaz de preservar indefinidamente a juventude e a beleza, um sortilégio que congelava o envelhecimento para alcançar a imortalidade. Assim, ao longo de séculos, combateu os demônios solitária na qualidade de Guardiã.

Por ter herdado o poder acumulado de milénios de Guardiões, somado ao seu talento inato para a magia, Aegwynn tornou-se a mais poderosa Guardiã de todas as eras. Quinhentos anos após assumir o encargo, descobriu que numerosos demônios formidáveis haviam surgido na região norte de Nortúndria, caçando a realeza dos dragões azuis para lhes sugar a essência mágica. Deslocou-se, pois, ao gélido continente setentrional para rastrear tais criaturas e, com o auxílio da estirpe dracónica, exterminou-as por completo. No entanto, o assunto não terminou aí: nas Montanhas da Tempestade, abriu-se um portal colossal, e o próprio Sargeras, supremo senhor da Legião Ardente, atravessou-o. A orgulhosa Aegwynn julgou ser esta a oportunidade perfeita para demonstrar o seu valor, convicta de que conseguiria derrotar o Titã Sombrio após um combate feroz. E o desfecho correspondeu às suas expetativas: derrotou e destruiu a casca corpórea de Sargeras. Aegwynn transportou o corpo do Titã Sombrio para um antigo santuário dos elfos da noite situado nas profundezas do oceano, selando-o no abismo com feitiços intransponíveis para qualquer criatura de Azeroth, assegurando assim que a alma de Sargeras jamais pudesse retornar ao seu invólucro carnal. Desde então, esse vestígio ficou conhecido como a Tumba de Sargeras. A partir de então, Aegwynn encheu-se de soberba; na sua altivez, acreditava ter consumado um milagre que ninguém no mundo jamais realizara, sem desconfiar minimamente de que tudo aquilo não passava de uma maquinação de Sargeras. O Titã Sombrio permitira ser derrotado de propósito, e a sua alma, no preciso instante em que o corpo perecia, infiltrava-se sorrateiramente no interior de Aegwynn, ali se ocultando à espera do momento oportuno.

Quarenta e cinco anos antes da abertura do Portal Negro, o Conselho resolveu finalmente exigir a destituição de Aegwynn, alarmado sobretudo ao constatar que ela recorrera à magia para prolongar a própria vida. Caso tal feitiço viesse a dissipar-se sem aviso prévio, os séculos que Aegwynn acumulara cobrar-lhe-iam o preço de uma só vez, fazendo-a envelhecer abruptamente e culminando na sua morte. Temendo a perda de um poder ancestral e inestimável, o Conselho recusou-se a mantê-la no posto, ambicionando eleger um novo sucessor que cumprisse fielmente as directrizes da instituição. Contudo, a orgulhosa Aegwynn achou ridícula a apreensão do Conselho, julgando que eles eram incapaces de compreendê-la, pois nutria absoluta confiança no próprio corpo e nas suas artes arcanas. Todavia, os longos anos de guerra contra os demônios haviam-lhe infligido certo cansaço, pelo que acabou por concordar em transmitir o seu poder a um sucessor, com a condição de escolhê-lo por conta própria; desprovida de qualquer fé nas deliberações do Conselho, desejava que o próximo Guardião escapasse por completo ao controlo de Tirisfal. Concebeu, portanto, o plano de legar o encargo ao seu próprio filho. Embora nenhum homem daquela época lhe parecesse digno, acabou por selecionar o candidato mais viável: Nielas Aran, o mago da corte de Ventobravo. Feita a escolha, Aegwynn aproximou-se de Nielas, seduzindo-o até partilharem o leito com o fito exclusivo de conceber uma criança.

No outono daquele mesmo ano, Aegwynn engravidou. Ao inteirar-se de que esperava um rapaz em vez de uma rapariga, sentiu-se profundamente desolada, pois, na qualidade de mulher poderosa, ambicionava aplicar mais uma humilhação ao Conselho. Apesar disso, deu à luz o filho numa floresta resguardada do resto do mundo, batizando-o com o nome de Medivh, que, na língua dos altos elfos, significa "o guardião de segredos". O talento mágico inato tanto de Aegwynn quanto de Nielas gravou-se profundamente na essência da criança, e Aegwynn acreditou firmemente que o seu filho ascenderia a novo Guardiã, transmitindo-lhe todo o seu legado arcano.

Contudo, Aegwynn falhou nos deveres inerentes à maternidade; os primeiros anos de Medivh foram passados sob os cuidados do pai, Nielas Aran, na companhia de Anduin Lothar e Llane Wrynn.

Entretanto, devido ao conflito incessante travado no espírito de Medivh pela alma de Sargeras, o rapaz mergulhou num profundo estado comatoso ao completar catorze anos de idade.

Nielas Aran atribuiu publicamente o trágico acontecimento a um acidente mágico, retirando-se com Medivh para Karazhan, a antiga torre da era dos Guardiões.

Quando Medivh alcançou a maioridade, os imensos poderes adormecidos em seu interior despertaram, e a alma de Sargeras aproveitou a oportunidade para subjugá-lo, corrompendo-lhe a vontade e as emoções rumo às trevas.

Enquanto o possuído Medivh iniciava os preparativos para o seu plano de aniquilação de Azeroth, Aegwynn deslocou-se à torre de Karazhan na tentativa de desvendar a raiz de tal calamidade. Ali, deparou-se finalmente com a aterrorizante realidade: todos os sacrifícios de séculos ruíra por terra, vítimas da sua própria cegueira e soberba, que a tinham conduzido passo a passo à armadilha de Sargeras. Agora, o formidável poder do Guardião pertencia por inteiro àquele Medivh possuído, e o Conselho de Tirisfal fora erradicado por ele, deixando o mundo sem qualquer oponente capaz de o deter. Como a maior parte da sua essência mágica fora legada a Medivh, Aegwynn encontrava-se depauperada de forças, sendo facilmente subjugada pelo próprio filho.

Posteriormente, Aegwynn retirou-se para Lordaeron em reclusão, observando os acontecimentos com um distanciamento gélido.

Foi apenas com a notícia da destruição do Conselho de Tirisfal que Aegwynn sentiu os ventos mudarem de rumo.

Após auxiliar o jovem da família Barov a lidar com uma divindade troll, Aegwynn retornou à sua aparente modesta choupana para prosseguir com as investigações arcanas. Enfrentar o próprio filho, herdeiro da imensa maioria de seus poderes, configurava uma provação árdua.

— Olá, há alguém em casa?

Apesar do aspeto decrépito do casebre, o espaço interior revelava-se vasto. Ao escutar a voz infantilizada ecoar através da barreira ilusória e das dobras espaciais, Aegwynn não pôde conter um calafrio.

Não restavam dúvidas. Aquela voz era inconfundível; tratava-se indubitavelmente daquela calamidade ambulante!

Sem hesitar, Aegwynn conjurou um portal de teletransporte aleatório e preparou-se para fugir. O seu tempo era demasiado precioso para ser desperdiçado com semelhante peste!

Contudo, contrariando as suas expectativas, mal cruzou o limiar do portal, deparou-se de imediato com uma gnomo de aspeto infantil que lhe sorria radiante e acenava.

— Companheira do Tao, aguarde um momento!

Aegwynn suspirou, fitando os céus em silêncio. A maré não estava para peixe; cruzar com Cromi nunca trazia boa sorte.

— Tens direito a três frases para as tuas últimas palavras.

Encerrando o portal, Aegwynn iniciou a conjuração do Grande Desmembramento do Arco-Íris.

— Não sejas tão implacável, afinal conhecemo-nos há séculos.

— Duas.

Julgando a precaução insuficiente — pois, diante de um dragão de bronze capaz de distorcer o tempo e o espaço, nem mesmo o mortífero Grande Desmembramento do Arco-Íris garantia a vitória absoluta —, Aegwynn passou a ancorar o espaço circundante.

— Não faças isso, sou tão adorável, poupa-me a vida, por favor.

— Se não tens mais nada a dizer, morre. Manda lembranças a Nozdormu de minha parte.

O golpe iminente estava prestes a desferir-se.

— Tu, mãe desnaturada, o teu filho morreu!

Cromi agachou-se, encolhida com as mãos a proteger a cabeça, gritando a plenos pulmões.

Demonstrando um domínio mágico transcendente, Aegwynn dissipou num ápice o feitiço de proporções apocalípticas com um simples gesto de mão, sem qualquer recuo de energia ou vestígio remanescente.

— O que disseste?

Inquiriu Aegwynn.

— O teu filho morreu.

— Repete!

Tornou a exigir Aegwynn.

— Embora seja um segredo bem guardado, não deixa de ser um facto. Pensei que talvez ignorasses a novidade, por isso vim especialmente dar-te a notícia: Magna, o teu filho faleceu.

Cromi exibia uma expressão que parecia implorar por elogios.

— O Medivh morreu?

Aegwynn estampou um semblante de absoluta incredulidade.

— Pois é, foi degolado pelo seu grande amigo Anduin Lothar em Karazhan. A lâmina entrou branca e saiu vermelha.

Cromi gesticulava, imitando a cena como se estivesse no próprio local do crime.

— Esta é, sem dúvida, uma informação crucial. Fico a dever-te um favor.

Concluídas as palavras, Aegwynn virou-se para partir; precisava de retornar a Karazhan para afigurar-se da situação.

— Companheira do Tao, aguarde!

— Aguarde a tua tia!

Ignorando Cromi, Aegwynn desvaneceu-se através de um feitiço de translocação.

— Eu só queria avisar que a senha de Karazhan mudou... De qualquer forma, decerto não seria obstáculo para ti. (Continua...)