Capítulo 162: Filhos de feras possuem aspirações nobres; preferem as armas aos adornos femininos

Carlos, distante na região de Quel’Thalas, ao norte de Lordaeron, recuperava-se, curando as feridas da guerra e preparando-se para enfrentar o ataque ainda mais frenético de Zul’jin, enquanto na zona de guerra de Hillsbrad, Lothar lidava com as investidas sucessivas da tribo orc liderada por Orgrim.

— Estamos sendo excessivamente passivos, marechal. Temos quase o triplo do efetivo inimigo, mas estamos defendendo em várias frentes, o que é demasiado reativo — disse Uther, diante do mapa, com o rosto tomado pela indignação.

— Uther, não deixe a raiva turvar seu julgamento. Nosso objetivo é proteger nosso lar; derrotar os orcs é secundário. Não devemos confundir as prioridades — respondeu Lothar com uma voz serena e confiante, sempre tão convincente.

— Mas, marechal, o ataque desenfreado e imprudente dos orcs é anormal. Recentemente, a proporção de baixas entre a Aliança e a Horda tem se reduzido, ficando abaixo de dois para um. As ações da Horda são incomuns — questionou Saidan Dathohan, vindo de outro ponto para comentar a situação.

— Anormalidade indica conspiração. Por mais insanos que sejam, enquanto não romperem nossas linhas, acabarão encurralados nas colinas de Hillsbrad. Meus filhos, reflitam: os orcs atravessaram o mar e perderam muitos soldados na travessia — Anduin Lothar bateu palmas para chamar atenção —. Este ano, os peixes do mar certamente se fartaram. Se eles quiserem recuar, não levarão um único sobrevivente!

— Muito bem — continuou com vigor —. Não se deixem amedrontar pelas dificuldades momentâneas. O tempo está ao nosso lado. A cada instante, a Aliança se fortalece, enquanto a Horda enfraquece. Se não errarmos, a vitória será nossa por fim.

— A propósito, marechal, o Reino de Alterac enviou um pedido de promoção. Dez dias atrás, suas tropas aniquilaram cerca de dois mil orcs na região de Tarren Mill. O grão-duque Alexei Barov deseja que treze comandantes da Aliança sejam promovidos — informou Gavinrad, que, após a partida de Turalyon para o norte, assumira interinamente a função de ajudante de Lothar e aproveitou a pausa da reunião para reportar.

— Aniquilar dois mil orcs da Horda e pedir treze promoções? — Lothar ficou surpreso com a audácia de Alexei Barov. — Oficiais abaixo de major, promovam vocês mesmos em Alterac. Acima disso, na Aliança, os comandantes realmente têm poder, e não lhes concederemos tropas só por promoção. Que brincadeira é essa?

— Marechal, Alterac usou quase vinte mil soldados, sete divisões — explicou Gavinrad, percebendo a expressão descontente de Lothar.

— Vinte mil? Se não me engano, nosso rei Carlos ainda comanda dois batalhões em Stratholme contra os trolls. Como Alterac conseguiu reunir sete exércitos? Estariam enviando mulheres para o campo de batalha? — zombou Lothar.

Não era para menos: Alterac, um pequeno reino devastado pela guerra, mesmo em estado total de mobilização, com trinta mil recrutas, deixaria várias mulheres viúvas em suas sete camadas sociais.

— Na verdade, sim — respondeu Gavinrad.

O silêncio tomou a sala.

— Explique-se — pediu Lothar, com o semblante sério.

— O grão-duque Alexei Barov emitiu um decreto convocando trabalhadoras femininas para o transporte de suprimentos e construção de fortificações durante o período ocioso, e mobilizou todos os homens aptos para a batalha. A luta foi breve: segundo o relatório, Alterac empregou dez vezes mais tropas que o inimigo para a operação de cerco e aniquilação, e a batalha terminou em apenas três horas. A proporção de baixas foi de cinco para um, com menos de quatrocentos mortos do lado de Alterac — explicou Gavinrad, entregando um documento a Lothar.

— Da próxima vez, mostre-me o relatório antes de emitir opiniões para que meu julgamento não seja influenciado — aconselhou Lothar com calma.

— Sim, marechal, peço desculpas — disse Gavinrad.

Logo, Lothar leu o documento e o repassou aos demais.

— Gavinrad, cuide disso assim que puder. Os de Alterac são valentes. Peço desculpas pelo meu descortês comentário anterior — declarou.

Uma operação militar de vinte mil homens, onde Alexei Barov esmagou os dois mil orcs com recursos superiores até aos próprios orcs, e tudo o que pedem são treze cartas oficiais de promoção da Aliança. Tal feito não merecia zombaria.

— Parece que a defesa do passo de Alterac está segura por enquanto. Mas e quanto às defesas de Gilneas e da Muralha de Stromgarde? Como responderemos, marechal? — Uther tocou o queixo, a barba antes lisa agora parecia um matagal após a longa guerra.

— A Muralha de Stromgarde é impenetrável pelo norte, a menos que Biglas Belthorn traia — respondeu Lothar.

— Mas Biglas não trairá — insistiu Uther.

— Portanto, a Muralha de Stromgarde não será rompida — concluiu Lothar.

Os outros generais debateram e concordaram que a defesa da muralha não apresentava problemas.

Lothar assentiu, afinal aquela era uma obra do imperador Stromgarde, testemunho do esplendor do Império Arathi, o muro imbatível — a Muralha de Stromgarde!

Naquela época, Carlos, ainda garoto, ao visitar Southsea, foi até a Muralha de Stromgarde para contemplar a relíquia histórica, mas não a encontrou.

— É aqui — disseram os locais, e Carlos fez uma cara de quem perguntava se estavam brincando.

Quando voltou a Southsea, Alexei, encarregado da arrecadação de impostos, soube da história e levou Carlos até a entrada principal da muralha.

Diante da imponente fortificação que se fundia às montanhas, Carlos sentiu uma emoção quase às lágrimas.

— Desde a guerra antiga contra os trolls, os humanos começaram a construir essa grande muralha, concluída há seiscentos anos no reinado do imperador Stromgarde. Foram dois mil anos de construção. Esta é uma relíquia do Império Arathi, ainda mais antiga que nosso castelo em Caer Darrow. Graças a essa barreira, os humanos puderam expandir-se ao norte com segurança, pois atrás dela está a origem do nosso povo, um lar que jamais cairá — explicou Alexei.

O jovem Carlos tocou as pesadas pedras azuis da muralha que quase cobriam o céu e suspirou longamente.

— Nos jogos, tudo é uma ilusão.

Uma construção mais grandiosa que a Muralha da Noite de “As Crônicas de Gelo e Fogo”, sendo feita com ferramentas rudimentares e força bruta, durante dois mil anos, não poderia ser algo tão simples.

— Pai, vamos embora.

— Não vai entrar para ver? Nosso nome Barov é respeitado; os guardas de Highwater certamente nos deixarão entrar.

— Não, já basta.

— Então vamos.

(Continua.)