Capítulo 139: Cortesia vale mais que recompensa, e o espírito é mais precioso que o material, não é mesmo!

— Diga-me, Carlos, é mesmo necessário tudo isso? A pessoa em questão é apenas um troll, ou, na melhor das hipóteses, um ladrão troll bastante habilidoso. Precisamos mobilizar tal comitiva apenas para recebê-lo? — Turalyon puxou a gola da camisa, afrouxando um pouco a gravata que o deixava visivelmente desconfortável, e não conseguiu conter a queixa.

Para esta recepção, Carlos havia dispersado o grande exército. Na Fortaleza do Norte, que finalmente apresentava condições de receber visitas, restavam apenas os cozinheiros, o administrador, os guardas da Cavalaria Real de Alterac e os sentinelas da Cavalaria Nacional. No que dizia respeito a estranhos, Turalyon era o único.

— Escute bem, Turalyon, seu idiota. Deixe de lado sua arrogância e preconceito. Para um amigo capaz de lhe trazer a vitória, nunca haverá respeito excessivo. Se não consegue manter um sorriso benevolente durante toda a recepção, é melhor ir embora agora mesmo!

Ao perceber que Carlos estava genuinamente irritado, Turalyon ficou atônito. Foi a primeira vez que recebeu uma repreensão tão severa desde que se tornara ajudante de ordens do Marechal Lothar. Contudo, Turalyon era um homem disciplinado. Antes mesmo de sentir raiva, sua razão o alertou: Carlos estava certo. Mesmo que a deusa da vitória tivesse a aparência de um troll, você ainda deveria beijá-la.

— Peço perdão. Controlarei minhas emoções, Vossa Majestade Carlos. Dito isso, poderia me explicar? Afinal, estou completamente perdido. — Embora compreendesse, Turalyon ainda se sentia insatisfeito; seu tom tornou-se excessivamente cerimonioso, perdendo o calor de uma conversa entre amigos.

— Durante a guerra em Hinterlands, lidei com trolls. Infelizmente, por mais que eu tenha pensado e me esforçado, não encontrei uma maneira de erradicá-los. Biologicamente, os trolls são uma espécie formidável: força individual elevada, regeneração sobre-humana e uma agilidade incompatível com seu porte físico. São, de fato, uma raça nascida para a guerra. Graças aos avanços da magia e da tecnologia, nós, humanos, conseguimos dominá-los, mas isso não é sustentável. Um dia, os trolls despertarão e verão o mundo com outros olhos. Isso não é o que queremos. No entanto, por enquanto, não podemos destruir essa raça antes que eles evoluam.

Carlos falava com seriedade, e os outros ouviam com a mesma atenção. Turalyon, deixando de lado suas farpas, perguntou com sinceridade:
— Carlos, eu sou apenas um rapaz criado por um carcereiro. A política é complexa demais para mim, e a segurança da humanidade é um fardo que cabe a reis como você. Pode falar algo que eu consiga entender agora?

Muitos dos presentes concordaram silenciosamente com as palavras de Turalyon.

— Turalyon, você é ajudante do Marechal Lothar; esse sortudo já adentrou o círculo mais seleto do mundo humano e agora diz que não entende de política! — Carlos apoiou a testa na mão e balançou a cabeça. — Muito bem, esqueçamos a política e falemos de estratégia militar. Por que os trolls são difíceis de limpar? Em uma floresta do tamanho da palma da mão no mapa, precisamos de pelo menos três mil soldados e mais de um mês apenas para uma varredura superficial. E aquele é o lar deles; eles percorrem o local de olhos fechados. Por isso, precisamos de guias!

— Guias?

Era um termo novo, algo que nunca existira entre os humanos de Azeroth, mas o conceito não era difícil de compreender. Turalyon entendeu rapidamente.

— Sim. Não prisioneiros, não desertores relutantes que falam apenas para sobreviver, nem montanheses que arriscam a vida por recompensa. Falo de trolls de livre e espontânea vontade!

Carlos entrou em um estado de entusiasmo misterioso, transbordando energia e paixão em suas palavras:

— Se entre os humanos existem canalhas, entre os trolls também existem mentes esclarecidas e civilizadas. Portanto, diante de nós, surge uma terceira via: apoiar uma facção troll próxima aos humanos, uma facção esclarecida, capaz de dialogar e que abandonou o hábito canibal. Com a ajuda desses trolls civilizados, poderemos enviar todos os trolls da antiga facção — ignorantes e cruéis — para o mundo dos contos de fadas, transformando-os em lendas!

O discurso inflamado não perdia em nada para uma carga de cavalaria, tanto em impacto quanto em esforço físico. Carlos respirou fundo para se recuperar, dando tempo para que os ouvintes processassem a ideia.

— Pensem bem: o ódio que perdura desde a antiguidade transformou-se de uma crise de sobrevivência em uma carnificina sem sentido. Mas o mundo é vasto o suficiente para comportar duas raças dispostas a coexistir em paz. Por isso, espero que não olhem para os trolls com preconceito. Todo troll disposto a ser nosso amigo é um bom troll! Devemos tratá-los como parentes e ajudá-los a derrotar os trolls malignos que ameaçam tanto a nós quanto aos nossos amigos. Isso não é, por acaso, a própria essência da Luz?

*Caramba, é possível distorcer as coisas dessa maneira?*

Os paladinos presentes eram instruídos; mesmo sendo o Rei, Carlos não podia ser tão descarado. Não era apenas apoiar um governo fantoche entre os trolls? Não era apenas a velha tática de dividir para conquistar? Todos ali entendiam. Aquela fachada hipócrita de benevolência em nome do bem-estar da humanidade era difícil de engolir. Os paladinos ficaram sem jeito, tentando encontrar uma forma de elogiar o rei sem trair seus princípios, e o ambiente esfriou.

— Então é assim que funciona! — Turalyon exclamou, como se uma luz tivesse se acendido. — Como fui tolo. Pensei que ser um herói significava apenas lutar bravamente e eliminar todos os inimigos. Quem diria! Carlos, você é verdadeiramente meu mentor e amigo!

O elogio de Turalyon deixou Carlos desamparado. *O que ele aprendeu convivendo com alguém como o Lorde Lothar? O nome de Turalyon é famoso na Aliança, ele já liderou vinte homens contra centenas da Horda e comandou batalhas com milhares de soldados... Como pode ser tão ingênuo?*

— Sim, meu irmão. Devemos ter amor, e não Warcraft. — Carlos deu um tapinha no ombro de Turalyon, soltando a frase após um breve silêncio.

— Devo criticá-lo, Carlos. Se pretende tratar os trolls com honra, como pode chamá-los de "Warcraft"? — Turalyon disse com seriedade.

— ... — Carlos sentiu um desconforto indescritível.

Pouco tempo depois, uma carruagem luxuosa puxada por seis cavalos entrou lentamente na fortaleza.

— Meu amigo, quanto tempo!

Ao ver Presa-Única Dente-Podre descer da carruagem, Carlos caminhou a passos largos e deu um abraço apertado no troll. Embora o senhor Dente-Podre fosse um dos trolls mais asseados de sua espécie, o odor ainda era intenso.

— Meu amigo, parabéns por se tornar rei. Quando estivemos em Hinterlands, eu já sabia que você não era comum. Pelo visto, não me enganei, grande Rei dos Homens, soberano de Alterac. — Dente-Podre falava um idioma comum fluente, o que conquistou a simpatia dos presentes; a linguagem sempre foi a chave para a comunicação.

— Com tanta pompa, pensei que estivessem prontos para me abater — brincou Dente-Podre, em uma piada de gosto duvidoso.

— Você já conquistou minha amizade em Hinterlands, meu amigo. Em meu exército, você está seguro — assegurou Carlos.

— Sim, e por isso trouxe novos amigos. Nossos amigos em comum. — Após dizer isso, outros dois trolls desceram da carruagem.

— Permita-me apresentar: estes são convidados ilustres do clã Musgo-Venenoso — introduziu Dente-Podre.