Capítulo Sessenta e Nove: Compreensão Profunda da Língua Extinta

Príncipe Han Zhu Gaoxu: Tio de Zhu Zhanji, o Imperador Xuanzong da dinastia Ming. Destacou-se nas batalhas durante a “Campanha Jingnan”, tendo por diversas vezes salvado Zhu Di de situações críticas. Tornou-se, assim, orgulhoso de seus feitos, arrogante e violento, com ambições desmedidas de usurpar o lugar do príncipe herdeiro. No primeiro ano do reinado de Hongxi (1425), em junho, chegou a tentar emboscar o príncipe Xuanzong, mas fracassou. No primeiro ano do reinado de Xuande (1426), no dia primeiro de agosto, aproveitando-se de um terremoto em Pequim, rebelou-se em Le’an (hoje ao nordeste de Guangrao, Shandong), estabelecendo um quartel-general e nomeando oficiais, chegando a conspirar com o Duque de Inglaterra, Zhang Fu, para agir como aliado interno. Diante disso, Zhu Zhanji, aconselhado pelo grande acadêmico Yang Rong, decidiu liderar pessoalmente uma expedição contra Zhu Gaoxu. No dia oito, o imperador saiu à frente de suas tropas e chegou ao norte da cidade de Le’an no dia vinte, cercando-a de forma impenetrável. Os guardas de Zhu Gaoxu renderam-se sem lutar. No dia vinte e um, Zhu Gaoxu entregou-se, foi enviado de volta à capital e mantido em cativeiro na Cidade Proibida, sendo mais tarde executado.

No caminho de volta a Tianjin, o velho Liu observava repetidas vezes a adaga que apanhara do cadáver do pai de Zhao Kuncheng, soltando constantemente suspiros entre os dentes: “É como o velho do fronteira e seu cavalo – nunca se sabe o que é sorte ou azar!”

—Irmão, que espada é essa? — perguntou Zhang Guozhong, pouco versado em antiguidades.

—Vou te contar, mas não se assuste... — O velho Liu pigarreou, aproximou-se do ouvido de Zhang Guozhong e sussurrou algo.

—Ah! — gritou Zhang Guozhong, assustando de tal forma o motorista que este freou bruscamente.

—O que houve? O que houve? — alarmou-se o motorista.

—Nada, nada, senhor motorista, pode seguir, foi só um assunto nosso, desculpe, desculpe... — Zhang Guozhong tentou se desculpar, constrangido.

O carro voltou a andar. Zhang Guozhong, acariciando a espada, seguiu o gesto do velho Liu e, num ponto quase imperceptível do punho, viu dois caracteres em selo, bastante gastos. O segundo era totalmente ilegível pela complexidade e pelo desgaste, mas o primeiro ainda se podia distinguir: “Ju”.

—Irmão, você tem certeza de que isso é verdadeiro? — perguntou Zhang Guozhong, sem conseguir conter o entusiasmo.

—Não posso garantir, mas se o pai de Zhao Kuncheng teve coragem de carregar isto para enfrentar os Dezoito Guardiões das Trevas, não deve ser falso — respondeu o velho Liu, torcendo as poucas barbas que lhe restavam. — E na prática, como foi?

—Sim, sim! Debaixo daquela caverna era tudo água, umidade pesada... Para enfrentar aquele Demônio Gui, a Espada de Perguntar aos Céus não serviu muito, mas esta aqui pareceu eficaz! — analisou Zhang Guozhong. Zhao Mingchuan, querendo simular o efeito de um poço de concentração de energia yin, havia propositalmente depositado uma camada de água na câmara secreta. Nessas condições, nove entre dez lâminas amaldiçoadas tornavam-se inúteis. Assim, o pai de Zhao Kuncheng, levando tal espada, foi preparado especialmente para lidar com o “Demônio Gui”.

—Então, quer dizer que todas aquelas espadas forjadas por Ou Yezi existiram mesmo? Mas não parecem tão refinadas quanto nas lendas... — Zhang Guozhong tocou levemente a lâmina com o dedo e logo sentiu uma pontada; ao olhar, percebeu que cortara-se. — Não parece afiada, mas na verdade é perigosamente cortante...

O carro seguia veloz. Embora tivessem perdido o Selo Imperial, Zhang Guozhong sentia-se satisfeito: afinal, “na falta de peixe, camarão serve”. A espada em suas mãos não era outra senão a lendária Juque, e se não fosse falsificação, tratava-se do “produto principal” de Ou Yezi.

Ao retornar a Tianjin, Zhang Guozhong traçou de imediato um esboço do esconderijo na caverna de Longtan, no Monte Wuling, incluindo os dois cemitérios dos Dezoito Guardiões que encontrara e a localização das garrafas no riacho. A técnica dos Dezoito Guardiões empregada por Zhao Mingchuan era heterodoxa, mas cheia de nuances que valiam ser estudadas. Compreendendo aqueles métodos, não teria de arriscar a vida toda vez que topasse com feitiços semelhantes.

Após confirmar com o velho Liu, soube que havia cinco cemitérios conhecidos dos Guardiões: dois já localizados por si, um onde estava a garrafa sob a água (listado como suspeito), um encontrado pelo velho Liu, e outro situado no provável caminho de fuga de Li Ruixue. Apesar de só ter delimitado aproximadamente cinco pontos, o arranjo lembrava muito a formação do Dragão Cinzelado na caverna secreta de Hou Jin.

—Irmão, será que os Dezoito Guardiões foram inspirados na formação do Dragão Cinzelado? — perguntou Zhang Guozhong.

—É bem provável... — O velho Liu abriu o mapa do tesouro de Hou Jin e comparou a topografia ao redor de cada base do dragão, encontrando várias semelhanças.

Nesse momento, bateram à porta. Li Erya abriu e deu de cara com Zhang Guoyi.

—Irmão, hoje à tarde alguém te ligou. Por que será que telefonaram para minha casa? — Zhang Guoyi estava intrigado.

—Era de Pequim? — perguntou Zhang Guozhong.

—Sim. Disseram que o resultado estava pronto, para eu te avisar.

—O que disseram? — Zhang Guozhong, revirando gavetas, encontrou uma caderneta de poupança e a entregou ao irmão: — Guoyi, fica com isto. Depois saque e divida com nossos pais, não quero me envolver.

—Disseram que era muco da pele de carpa — respondeu Zhang Guoyi, abrindo a caderneta e ficando pasmo ao ver um saldo de vinte milhões de dólares de Hong Kong. — O que você andou fazendo, hein? Não é nada ilegal, é?

—Muco da pele da carpa? — murmurou Zhang Guozhong, intrigado. Muco de carpa combinado com órgãos humanos? O que o pai de Zhao Kuncheng pretendia?

—Entendi... — interveio o velho Liu. — O peixe é associado ao yin. Esse rapaz já quebrou o feitiço dos Dezoito Guardiões!

—Como assim? — Zhang Guozhong ainda não entendia.

—Por que os Dezoito Guardiões matam ou atacam pessoas? — perguntou o velho Liu. Zhang Guozhong balançou a cabeça.

—Zhao Mingchuan não matou aquelas dezoito pessoas simplesmente, mas primeiro aplicou um feitiço de dispersão da alma, e só depois matou! — analisou o velho Liu. — O feitiço faz com que o espírito da vítima se perca, mantendo o corpo aparentemente normal, mas sem consciência. Quem está assim tende a buscar o próprio corpo, mas se houver um feitiço de dispersão, a alma não retorna, gerando rancor e mágoa.

—Então, se as almas encontrarem um corpo, o rancor desaparece? Os órgãos nos frascos, cobertos com muco de carpa, enganariam os espíritos, fazendo-os crer que são seus próprios corpos? — deduziu Zhang Guozhong. — Encontrei quatro frascos, então o pai de Zhao Kuncheng deve ter trazido dezoito, restando apenas quatro. Ele já desfez quatorze dos feitiços?

—Exato! — confirmou o velho Liu. — E, segundo você, ainda encontrou um demônio terrestre, que conta como um. Outro, o que subiu pela árvore, também foi resolvido, somando dezesseis. Li Ruixue foi vítima de um, e o último foi o corpo sem cabeça, restando nenhum! — O velho Liu contou nos dedos, conferindo cada um.

—Aquele corpo sem cabeça deve ter sido obra do pai de Zhao Kuncheng... Encontrei uma caveira perto do cadáver dele — lembrou Zhang Guozhong.

—Suspeito que... Na época, Zhao Mingchuan enterrou aquele corpo num poço de energia yin... O pai de Zhao Kuncheng, ao abrir o túmulo para colocar os frascos, provocou um levante do cadáver... E ele estava realizando um ritual quando isso aconteceu, rompendo a energia... — O velho Liu analisava com o cenho franzido. — Se não fosse isso, o pai de Zhao Kuncheng, com sua experiência, não precisaria de armas para matar. E um segredo de família desses, jamais levaria estranhos com ele. Aquele lugar era um labirinto; só se entrava à noite, impossível para camponeses comuns...

—Sim, depois que o cadáver levantou, algo tomou conta do corpo sem cabeça, tornando-o num demônio. Tem lógica... — Zhang Guozhong também se perdeu em pensamentos, observando no esboço o local onde o pai de Zhao Kuncheng morreu e a disposição das montanhas ao redor. Se fosse a formação do Dragão Cinzelado, seria plenamente possível instalar ali uma base. Talvez o velho Liu tivesse razão... Quem diria que o pai de Zhao Kuncheng terminaria morto pelas próprias mãos do pai...

—Pois bem, vou embora. Não fico mais ouvindo essas maluquices... — Zhang Guoyi, ouvindo tudo aquilo, só pensava em mortos e ficou arrepiado. Tomou um gole d’água e saiu apressado.

No dia seguinte, Zhang Guozhong percebeu que uma menina simpática fora ajudar Zhang Yicheng a estudar. Porém, da sala só se ouviam sons de videogame e gargalhadas; de estudo, nada.

—Ora, esse garoto, não aprende nada de útil e já está de namorico... — Zhang Guozhong sentia-se entre irritado e divertido. Irritado por ver o filho, tão novo, já com tendências amorosas; divertido por perceber que seu filho tinha algum carisma, pois a menina era mesmo bonita. Desde que conheceu Qin Ge, Sétimo Tio e outros, Zhang Guozhong tornara-se mais liberal, e por ser jovem, não via problema nisso.

Ao aproximar-se da porta para bater, Zhang Yicheng abriu-a de súbito:

—Oi, pai, o que está fazendo aí agachado?

—Eu... Eh... Procurando umas coisas... — Zhang Guozhong foi pego desprevenido.

—Ótimo, vem aqui que quero te perguntar uma coisa... — Zhang Yicheng puxou o pai para dentro. — Esta é a presidente da nossa turma, Liu Mengmeng. Este é meu pai!

—Boa tarde, tio! Obrigada! — Liu Mengmeng levantou-se e fez uma reverência.

—Que menina educada... — Zhang Guozhong reparou na garota, que tinha mesmo cara de boa aluna. — Olá, olá... Mas por que me agradece?

—Zhang Yicheng ajudou muito minha família, salvou a mim e meu avô. Ele disse que tudo que sabe aprendeu com o senhor! — respondeu Liu Mengmeng.

—O quê? — Zhang Guozhong ficou confuso, encarando o filho. — O que foi que eu te ensinei?

—Deixa pra lá... — Zhang Yicheng mudou de assunto. — Pai, explica pra gente como pesquisar caracteres usando o método dos quatro cantos? — Ele entregou um dicionário ao pai e, virando-se para Liu Mengmeng, começou a se gabar: — Meu pai foi professor universitário, pode confiar, não tem nada que ele não saiba...

Zhang Guozhong só podia rir. Ele só tinha dado aula em escola técnica por dois anos, nunca em universidade! Esse garoto, puxou ao tio, só sabe aumentar as histórias...

Pegando o dicionário, Zhang Guozhong começou a explicar o método dos quatro cantos aos dois. Enquanto falava, uma ideia lhe ocorreu. Assim que terminou a explicação, correu para o próprio quarto e pegou o livro que a polícia de Hong Kong encontrara no cofre de Zhao Kuncheng.

—Será que... isto é um dicionário? — Zhang Guozhong ficou intrigado e pegou o pedaço de seda encontrado no estômago de Zhao Le, conferindo símbolo por símbolo.

Após uma tarde de trabalho, conseguiu decifrar o essencial, e a descoberta o deixou exultante: o livro era mesmo um dicionário da escrita Tien. Com ele, Zhang Guozhong encontrou a verdadeira causa da morte de Zhao Le, diferente de tudo que imaginara.

A tradução da escrita Tien dizia:

O Dragão Cinzelado são nove, oito foram quebrados, mas o verdadeiro homem de grandes virtudes pensa no futuro, por isso mantém um, para que, quando a justiça exigir, possa ser usado em favor do Príncipe Han.

Contudo, o escrito enviado ao Príncipe Han caiu nas mãos dos eunuco, então soube que meu fim estava próximo. Por isso, escondi este mapa no ventre. Se meus descendentes o encontrarem, e quebrarem o verdadeiro local sagrado, alcançarão o maior tesouro das montanhas – o ouro e a prata capazes de sustentar um reino, e realizar grandes feitos!

—Agora entendo por que Zhu Di não hesitou em transportar até o incenso real tributado pela Coreia! — Zhang Guozhong sorria. — No fundo, ele também temia que, após sua morte, o trono fosse usurpado pelo “Príncipe Han”... — Ao ler isso, Zhang Guozhong consultou o “Crônicas da Glória”, e comprovou que o “Príncipe Han”, isto é, Zhu Gaoxu, que salvara Zhu Di durante a “Campanha Jingnan”, realmente se rebelou em Le’an no ano seguinte à morte de Zhu Di, contando com a cumplicidade do Duque de Inglaterra, Zhang Fu, mas acabou derrotado, preso e executado em Pequim.

Assim, Zhao Le já havia desfeito a formação do Dragão Cinzelado antes de morrer. Porém, ao tramar com o Príncipe Han Zhu Gaoxu, deixou de propósito um altar sagrado intacto, esperando usá-lo para o levante de Zhu Gaoxu após a morte de Zhu Di. No entanto, foi descoberto e toda sua família executada. Segundo as “Crônicas da Glória”, Zhu Gaoxu, por ter salvo Zhu Di várias vezes e possuir muitos aliados na corte, foi poupado mesmo havendo suspeitas de traição. Zhao Le, porém, tornou-se o bode expiatório...

—Julguei mal Zhu Di... — pensou Zhang Guozhong. Antes, achava que Zhu Di matara Zhao Le por egoísmo, para evitar que outros usufruíssem de seus feitos. Agora, via que Zhao Le realmente planejava trair, e por isso a tumba dele fora gravada com o desenho satírico do “dragão sobre o tigre”...

Nota:
Método dos quatro cantos: sistema antigo de consulta de caracteres, atribuindo números aos traços de cada canto do ideograma, combinados em sequência para facilitar a busca. Atualmente, pouco utilizado devido à complexidade.

Príncipe Han Zhu Gaoxu: Tio do Imperador Xuanzong, Zhu Zhanji. Destacou-se na “Campanha Jingnan” salvando Zhu Di várias vezes. Tornou-se arrogante, violento e ambicioso, desejando usurpar o trono do príncipe herdeiro. Em 1425, tentou emboscar Xuanzong e fracassou. Em 1426, rebelou-se em Le’an, nomeando oficiais e conspirando com Zhang Fu. Zhu Zhanji, aconselhado por Yang Rong, liderou pessoalmente a campanha, sitiou Le’an, e Zhu Gaoxu rendeu-se sem luta, sendo levado a Pequim, preso e posteriormente executado.