Capítulo Quinze: Entre a Vida e a Morte

— Então... vou lá fazer a ligação... — Após uma longa luta interna, Júlio também cedeu, pensando que, de um jeito ou de outro, estava condenado; melhor dar um telefonema do que ficar na sala de autópsia...

— Então vá e volte rápido! — Liu Dongsheng já estava exasperado com seu subordinado. Afinal, o rapaz era jovem, sem experiência em situações extremas; em coragem e vivência, Júlio ficava a muitos degraus atrás de Liu Dongsheng.

Lançando um olhar nervoso para trás, Júlio saiu cambaleando para ligar. — E agora, o que fazemos? — Liu Dongsheng perguntou a Tiago Yicheng, desligando por ora a lanterna para poupar bateria (das baterias dos anos oitenta, nem se espera muita qualidade).

— Vamos ver o que ele faz... — À luz tênue que vinha do corredor, Tiago Yicheng observava atentamente cada movimento do gavião. O pássaro saltava sobre o cadáver de Liang, de um lado a outro, até parar na altura do “ânus” do corpo e, abaixando a cabeça, começou a bicar sem parar.

— O problema está... aqui... — Tiago pegou a lanterna da mão de Liu Dongsheng e deu dois passos até o cadáver, iluminando a região do ânus, mas aparentemente não havia nada de anormal. — Tio Liu, aqui...

— Você quer dizer... aqui? — Liu Dongsheng aproximou-se, apontando para as nádegas do morto, e mesmo acostumado àquele tipo de cena, sentiu um mal-estar inevitável. — O que poderia ter de estranho aqui?

— Não sei... — respondeu Tiago, — mas parece que o que prende a alma desse sujeito está aqui...

— Deixa comigo! — Liu Dongsheng ligou a lanterna e vasculhou a sala, encontrando um par de luvas de borracha e um bisturi em uma caixa de instrumentos sobre um armário. Chegou animado ao lado do cadáver.

Diga-se de passagem, policial não é legista. No começo, parecia simples: cortar o ânus do cadáver, retirar o que estivesse lá e pronto. Mas pensar é uma coisa; quando se está diante do corpo, a mão treme, o estômago se revira, e a cena ensanguentada é suficiente para embrulhar mais ainda. — Ou melhor... melhor esperarmos o legista... — Liu Dongsheng, com o bisturi em punho, hesitou tanto que não conseguiu agir, sentindo um gosto azedo subir à garganta.

— Também acho... ele parece quieto por enquanto... — Tiago, que tapava os olhos com a mão para não ver a cena, finalmente baixou o braço ao ouvir Liu Dongsheng.

O tempo parecia congelado. Liu Dongsheng olhou o relógio, quase explodindo de raiva. “Esse Júlio é ruim para tudo mesmo! Já se passaram dez minutos e o telefonema não termina nunca!” — Tiago, que tal eu te levar lá pra cima? Fique um pouco na minha sala? — Liu Dongsheng estava cada vez menos tranquilo com Tiago ali.

— Tio Liu... quando você algemou ele... estavam assim, tão apertadas...? — Tiago ignorou a pergunta e continuou observando ao lado da mesa de autópsia. As mãos de Liang estavam esticadas ao máximo, as correntes das algemas completamente tensionadas, quase como se centenas de quilos puxassem, e a grade da mesa de autópsia estava deformada, talvez devido àquela força.

— Hmm? — Ao ouvir Tiago, Liu Dongsheng inclinou-se para olhar com a lanterna. De fato, os dois braços do morto estavam esticados para frente, rígidos como carne congelada, e as algemas estavam enterradas fundo na carne. A grade da mesa, usada para segurar as algemas, estava entortada, não se sabia desde quando.

— Tiago, volte já! — Liu Dongsheng puxou Tiago para trás, instintivamente procurando a arma sob o paletó, sem encontrar nada. Azarado como ele só, pensou. Já prendeu muitos, fez muitos inimigos, por isso quase sempre estava armado — só hoje, por acaso, não trouxera a pistola. Mas, de todo modo, numa situação dessas, talvez nem adiantasse...

— Maldição... — lembrou-se da arma, mas ergueu o bisturi na altura do peito, puxando Tiago para trás de si, como se esperasse o pior.

— Volte... volte... — Tiago, abrigado atrás de Liu Dongsheng, tentava em vão chamar de volta o gavião, que normalmente obedecia, mas agora parecia anestesiado, encolhido sobre o cadáver, como se fosse dormir.

Foi então que se ouviu o rangido metálico de algo se partindo, seguido de um estalo seco de solda rompendo. O braço esquerdo de Liang ergueu-se subitamente, fazendo Liu Dongsheng recuar assustado. Um morto, aberto em autópsia, levantando-se com aquela força descomunal? Que explicação podia haver? Tiago também ficou petrificado. — Tio Liu... se ele arrebentar as algemas... tentemos não respirar... estamos cobertos com pó de arsênico... ele não vai nos ver...

— Você... não tem outro jeito...? — Liu Dongsheng olhou de soslaio para Tiago, pensando que estava perdido. Esperava alguma artimanha do rapaz, mas tudo que ele sugeria era “prender a respiração”...

— Tenho sim... jeito tem... — Tiago murmurou. — O melhor seria tirar o que está dentro dele...

— Então... eu faço isso! — Liu Dongsheng respirou fundo. — E como deve ser essa coisa?

— Eu... eu não sei... — Tiago olhava para o cadáver de braço erguido, suando em bicas. — Se estiver ali... deve ser algo cilíndrico...

— Cilíndrico... cilíndrico... — Liu Dongsheng tomou coragem, aproximando-se cuidadosamente do corpo armado com o bisturi. O cadáver mantinha o braço erguido, o ferro do lado esquerdo da mesa de autópsia se romperá, e a algema puxava a barra até acima da altura da cama.

— Não tem nada... não tem nada... — Liu Dongsheng tentava manter o coração sob controle, apoiou a lanterna sobre o abdômen do morto e, com a mão trêmula, tentou afastar a coxa. Nesse instante, ouviu-se lá fora um “hmm... hmm...” indistinto, ora distante, ora próxima, que lembrava alguém com constipação, mas, ouvindo bem, notava-se uma agonia dilacerante. Provavelmente era esse som que Liang ouvira.

— Ah... — nervoso, Liu Dongsheng deixou o bisturi cair entre as pernas do cadáver. — Maldição... que vergonha... — Fechou os olhos, sentindo o suor empapar a roupa. — Malditos...

Tentou mover as pernas do morto à força, mas estavam duras como pedra. Por mais que tentasse, usou toda sua força, e nada. No começo, hesitava em fazer força, mas ao perceber que nem assim as pernas se mexiam, ficou furioso.

— Maldito desgraçado, até parece que treinou kung fu! — Liu Dongsheng, de olhos vermelhos, olhou em volta e viu no canto da parede um balde com esfregão. O cabo de madeira era da espessura de uma bateria comum. — Vai você mesmo! — Segurou o cabo e tentou enfiá-lo entre as pernas do cadáver para forçar a abertura. Com um estalo, o cabo partiu-se ao meio e as pernas não cederam um milímetro.

— Tiago... pega uma faca cirúrgica na caixa de ferro sobre a mesa atrás de você... — Liu Dongsheng, sem alternativas, recuou dois passos com a lanterna, iluminando a mesa encostada à parede.

— Certo... — Tiago, trêmulo, virou-se e abriu a caixa, encontrando apenas pinças, tesouras e outros instrumentos, mas nada semelhante a um bisturi. Abriu outra caixa médica ao lado, cheia de gazes e luvas de borracha. — Tio Liu... não tem bisturi...

— Deixa eu ver... — Liu Dongsheng, desviando-se como num filme de artes marciais, foi até a mesa e vasculhou com a lanterna, confirmando que não havia bisturi. — Maldito do Chen... até um bisturi guarda como se fosse ouro... — Sem saída, pegou uma pinça longa e voltou ao cadáver, tentando apanhar o bisturi que caíra entre as pernas do morto. No momento em que a pinça tocou, outro estalo metálico soou: o ferro do lado direito da mesa também se partiu e os dois braços de Liang ergueram-se ao mesmo tempo.

— Hã...!! — Liu Dongsheng quase gritou, cobrindo a boca com a mão enluvada. Lembrava-se do conselho de Tiago: caso acontecesse algo, bastava prender a respiração. Isso, ao menos, ele não esquecera.

Tiago, por sua vez, já chorava de medo, as lágrimas nos olhos, mas tapava a boca com as mãos e não soltava um pio. Os dois permaneceram nessa posição por mais de um minuto, até que Liu Dongsheng não aguentou mais e trocou o ar devagar. Percebeu que, além das mãos erguidas, o cadáver não se movia. “Já enfrentei criminoso com dinamite no corpo e não me apavorei... por que temeria um morto desarmado?” Engoliu em seco e voltou a tentar pegar o bisturi com a pinça, e, após algumas tentativas, conseguiu. Com a lâmina em punho, começou a planejar: se a coxa não abria, cortaria com tudo junto, até dar certo. Com o rosto duro, cravou o bisturi na base da coxa de Liang. Estranhamente, embora ao toque a perna fosse rígida como carne congelada, ao bisturi era macia como tofu. O corte não foi profundo, mas Liu Dongsheng sentiu-se aliviado: não era tão difícil quanto imaginara. E, tendo feito o primeiro corte, podia continuar.

Ao preparar-se para continuar, Tiago gritou, e o gavião que estava sobre o cadáver de Liang voou de repente. Antes que Liu Dongsheng entendesse, sentiu as mãos do morto apertarem-lhe o pescoço com força descomunal. O bisturi caiu ao chão e, ao erguer os olhos, Liu Dongsheng quase morreu de susto antes de ser estrangulado. Liang estava sentado na mesa, apertando-lhe o pescoço, e aqueles olhos fundos encontraram os seus.

Tiago entrou em pânico. Diante do cadáver que, de repente, se sentava e tentava matar Liu Dongsheng, não sabia o que fazer. No desespero, ignorou o nojo e correu para segurar o braço do morto, mas era impossível movê-lo.

— Ah... agh...! — Liu Dongsheng apontava desesperado para o bisturi no chão, pois sabia que cortar o cadáver com aquela lâmina era como cortar tofu. Mas, por mais que tentasse, não conseguia pronunciar uma palavra. Em poucos segundos, sentiu a consciência se esvaindo.

Tiago, em pânico, viu que não podia deixar Liu Dongsheng morrer ali. Inspirou fundo, fechou os olhos, mordeu a língua até sangrar e cuspiu o sangue no rosto do morto. Sempre ouvira que sangue de menino puro afastava o mal. Embora não tivesse qualquer técnica, aquele sangue era genuíno e funcionou de imediato: Liang soltou o pescoço de Liu Dongsheng e rolou pela mesa, derramando as entranhas. A barra de ferro da cama, já rompida de um lado, foi arrastada pelo morto, e com mais dois estalos, soltou-se de vez. Agora o cadáver não tinha mais restrições.

Com uma mão no pescoço, Liu Dongsheng sentou-se no chão, tossindo e arfando. — Maldito, agora é tudo ou nada! — Recuperando-se, agarrou o bisturi e, sem pensar, enfiou a lâmina no corpo revirado de Liang. O corte abriu um rasgo largo nas costas do morto. A luz era fraca, impossível ver detalhes, mas pelo tato, Liu Dongsheng sabia que, em alguém vivo, aquele corte seria fatal.

Inexperiência, porém, às vezes complica tudo. Talvez fosse melhor não ter cortado, pois assim que Liu Dongsheng recuou para verificar o efeito, Liang caiu no chão e, num gesto súbito, agarrou com força as pernas de Tiago...