Capítulo Oito: Asfixia Nervosa

“Camarada Li Jiang... a situação é a seguinte, acho que este assunto não é tão simples quanto está escrito no vosso relatório. Não sei se, depois do expediente, você poderia dispor de um tempo para conversarmos detalhadamente...” Liu Dongsheng não desmascarou a mentira de Li Jiang; ao contrário, baixou o tom de voz, desacelerou as palavras e assumiu um ar misterioso.

“Bem...” Li Jiang hesitou, abriu a porta do escritório e, com ar furtivo, espiou o corredor. “Se você tem algo a dizer, pode falar agora. Por que esperar até depois do expediente...?”

“Muito bem...” Apesar de não haver mais ninguém no escritório além dele e Li Jiang, Liu Dongsheng aproximou a boca do ouvido de Li Jiang e murmurou algumas palavras, deixando Li Jiang suando frio. “Não... Capitão Liu, esse assunto é melhor tratarmos depois do expediente... depois do expediente...” Li Jiang enxugou o suor da testa com a mão. “Na nossa delegacia... você não contou a mais ninguém, não é?”

“Até agora, só conversei com você...” respondeu Liu Dongsheng. “Se estiver de acordo, logo à esquerda da saída há uma casa de pastéis. Espero por você lá depois do expediente!” Dito isso, Liu Dongsheng virou-se e saiu.

“Está bem... está bem... não vou acompanhá-lo...” Li Jiang voltou à sua mesa, pegou o telefone para discar, mas depois de apertar dois botões, largou o fone, suspirou e balançou a cabeça.

Avenida Chengde, Casa de Pastéis Shuangyuan.

“Capitão Liu, como você soube desse caso?” Li Jiang encostou a bicicleta na porta da casa de pastéis e entrou. Viu Liu Dongsheng sentado perto da entrada.

“Hehe... Esse assunto se espalhou de forma bem estranha entre os policiais...” Liu Dongsheng fez um gesto de desprezo. “Garçom... dois quilos de pastéis de cebolinha com ovo... traga dois pepinos amassados, duas garrafas de cerveja... e alho...”

“Oh?” Li Jiang se surpreendeu. “Capitão Liu, pode explicar com mais detalhes?”

“É assim: nossa análise indica que, com tantos artefatos de primeiro e segundo grau, certamente não é coisa de uma ou duas pessoas. Deve haver uma quadrilha organizada por trás, responsável por roubo, transporte e venda. Por isso, enviamos um comunicado de cooperação a todas as delegacias do país, esperando capturar a quadrilha inteira. Mas, mal terminei de enviar o fax, recebi um telefonema de Xian...” Liu Dongsheng quebrou um par de palitinhos descartáveis e começou a descrever o conteúdo da ligação.

Em 1986, a delegacia do condado de Li Quan, em Shaanxi, recebeu uma denúncia: cerca de dez quilômetros ao sudoeste do condado, ao lado da Rodovia Nacional 312, havia um grupo de ladrões de túmulos em atividade. O denunciante não revelou o nome, nem detalhes precisos, e desligou. Isso deixou os policiais perplexos; como encontrar o local com uma descrição tão vaga? Por coincidência, aquele ano era o segundo da campanha nacional de repressão ao crime, e Shaanxi é uma província rica em relíquias, então as autoridades deram muita atenção ao caso. Após breve análise, mobilizaram quase três quartos do efetivo do condado para uma busca minuciosa ao longo da rodovia, mas, por ser noite, nada encontraram. Só três dias depois, um agricultor do vilarejo Nantian, no leste do condado, ligou denunciando um enorme buraco em sua plantação, fundo a ponto de não se ver o fundo, suspeitando ser um túnel de ladrões. A polícia foi imediatamente ao local, guiada pelos moradores até o campo onde fora encontrado o túnel. Segundo relatos, aquele terreno pertencia a Liang Dali, cuja família, há sete gerações, era conhecida por saquear túmulos. O próprio Liang Dali era famoso por pequenos furtos e más condutas, sendo, antes da libertação, um malandro notório na região. Durante a reforma agrária, recebeu algumas terras e sossegou por alguns anos, mas após a abertura econômica, voltou a agir. Já com mais de sessenta anos, solteiro devido à má reputação, passava os dias em pequenos furtos, sem ocupação digna, e o mato de seu campo frequentemente crescia mais do que a própria plantação. Agora, com o túnel em suas terras, muitos moradores suspeitavam que o próprio Liang Dali cavara o buraco.

Guiados pelos moradores, os policiais foram à casa de Liang Dali, mas encontraram o local vazio. Vizinhos relataram que Liang saíra durante a noite, pois, após entrar em casa alguns dias antes, não o viram mais sair. Preocupados, pularam o muro e espiaram pela janela, mas não havia ninguém. Ninguém sabia quando ele partira. Assim, a polícia considerou Liang Dali o principal suspeito e emitiu um mandado de busca em toda a província.

Enquanto os policiais investigavam os moradores, o departamento de relíquias de Shaanxi enviou uma equipe arqueológica ao local. Seguindo o túnel, encontraram um enorme túmulo real do período dos Reinos Combatentes, causando sensação no meio arqueológico: era o chamado “Túmulo Nantian Número Um”.

“O que aconteceu na abertura do túmulo... isso eu não preciso contar, não é?” Liu Dongsheng serviu cerveja para Li Jiang.

“Você... você sabe mesmo detalhes...” Li Jiang pegou um pastel, o óleo escorrendo pelo queixo (afinal, um policial e um arqueólogo discutindo tumbas e cadáveres antigos enquanto comem com tanto apetite – só mesmo médicos legistas fariam o mesmo...). “Esse caso era para ter sido tratado como segredo, mas você acabou sabendo...”

“Claro, foi primeiro entre os policiais, só depois chegou ao setor de relíquias...” Liu Dongsheng parecia até orgulhoso. “Diga, camarada Li Jiang, trabalhando com arqueologia, você já se deparou com muitos casos estranhos assim?”

“Em Tianjin, que é um lugar tão pequeno, quantos túmulos podem haver enterrados? Falando a verdade, irmão Liu, fiquei surpreso com o que encontraram. Achei que nunca teria a chance de periciar tais relíquias raras... Para ser sincero, só ouvi falar, nunca presenciei nada do tipo...”

“Então... você acredita nisso?” Liu Dongsheng insistiu.

“Acreditar em quê? O quê?” Li Jiang pareceu surpreso.

“Você não sabe o que aconteceu depois?” perguntou Liu Dongsheng. “Não ouviu falar que Liang Dali foi preso?”

“Isso eu sei, mas disseram que quase nada foi roubado do túmulo, não é?” O rosto de Li Jiang também mudou. “Esse caso tem várias versões. Uns dizem que os ladrões brigaram por causa da partilha e se mataram, outros espalham que foi coisa sobrenatural...”

“Também quero entender! Por isso vim falar com você!” Liu Dongsheng tomou um gole de cerveja. “Se eu não tivesse passado por algumas coisas estranhas recentemente, teria achado tudo isso uma piada...”

Meio mês depois, Liang Dali foi capturado por populares na estação ferroviária de Xian ao tentar roubar algo, sendo entregue à polícia local. Segundo o próprio, ao ser preso já estava há dois dias sem comer. Quando saiu de casa, tinha pouco mais de vinte yuan, que logo acabaram. Sem ter onde dormir, ficou na estação, alimentando-se de pães simples. Assim sobreviveu por mais de quinze dias, até ficar sem dinheiro até para pão. Só então começou a roubar, mas foi pego logo na primeira tentativa e ainda apanhou.

Depois de preso, foi transferido para a delegacia central. No interrogatório, admitiu que antes da libertação já roubara túmulos com o pai, mas que depois levou vida honesta. Negava qualquer ligação com quadrilhas de ladrões de túmulos e também dizia não ter cavado o túnel. Ao saber que nenhum ladrão fora preso, surpreendeu a todos ao afirmar que o telefonema anônimo para a polícia na noite do roubo fora dado por ele mesmo, fugindo logo em seguida. E o motivo de sua fuga não era medo dos ladrões, nem da polícia, mas sim o temor de que, se o túmulo fosse saqueado, os objetos de lá voltariam à vida!

Embora os policiais desprezassem tal explicação, por precaução confirmaram com o plantonista da delegacia de Li Quan e com o secretário do vilarejo Maping (vizinho de Nantian). Confirmaram que Liang Dali não mentia: ele realmente fizera a denúncia naquela noite.

“E depois?” Li Jiang, pálido, perguntou. “Os objetos do túmulo voltarem à vida... isso é um absurdo...”

“Se voltaram à vida ou não... não sabemos. Mas que houve morte entre os ladrões de túmulos, isso é fato!” Liu Dongsheng franziu a testa.

“Ah...! É verdade!” Li Jiang bateu na mesa. “Vocês policiais têm mesmo informação privilegiada. Eu não sabia de nada sobre Liang Dali...”

Enquanto Liang Dali aguardava preso, sendo interrogado todos os dias, uma nova confusão explodiu no local de escavação do túmulo Nantian...

No começo, as escavações corriam bem. Apesar do túnel ter chegado até a câmara mortuária, nada fora levado. Mas, ao abrirem o caixão, a equipe arqueológica ficou em choque: não havia um cadáver antigo, mas sim o corpo de um homem moderno, morto há pouco tempo, ainda com um relógio digital funcionando no pulso (na época, relógios digitais eram artigos de luxo, custando mais de mil yuan).

Ao receberem a notícia, uma equipe de investigação voltou ao local. Após perícia forense, constatou-se que a vítima tinha cerca de 30 anos, morrera aproximadamente vinte dias antes, e a causa da morte foi classificada como asfixia nervosa (sem toxinas no fígado, sem lesões externas, sem marcas no pescoço, sem danos físicos nos órgãos ou na cabeça).

“Asfixia nervosa...?” Li Jiang ficou perplexo. “Que tipo de morte é essa...?”