Capítulo Vinte e Três: Terceira Audiência de Luís Sempre-Há

— Realmente foi o mesmo grupo que fez isso...! — exclamou Liu Dongsheng, furioso, segurando o bilhete estranho que Lao Chen lhe entregara.

— Que grupo? Que pessoas? — Lao Chen não entendeu direito.

— Nada... Lao Chen, esse cadáver não pode, de jeito nenhum, passar mais uma noite na delegacia! O ideal é providenciar a cremação antes do fim do expediente! — afirmou Liu Dongsheng com decisão. — Cuide disso para mim!

— Certo! — Para um corpo cuja causa da morte era tão misteriosa, Lao Chen sabia que a situação era grave. — Vou providenciar agora mesmo!

— Vocês, levem essa caixa para a base! — Liu Dongsheng comandava a perícia no local. — Vocês, façam uma ronda pelos arredores e conversem com os vizinhos. O restante, vasculhem essas duas casas com atenção. Qualquer pista, por menor que seja, reportem imediatamente!

— Sim, senhor! — Os investigadores logo se dispersaram para suas tarefas. — Erga, leve sua equipe e mantenha o proprietário desta casa sob vigilância! Se necessário, prendam-no imediatamente! Xiao Li, vá ao distrito e faça um levantamento de todos os registros de desaparecimentos recebidos na última semana, depois traga pra mim o quanto antes. Precisamos confirmar a identidade da vítima!

— Sim, senhor! — Erga e Xiao Li partiram, cada um em sua direção...

Como previsto, os investigadores não conseguiram nenhuma pista relevante nem na cena do crime nem com os moradores próximos. Já no escritório, Liu Dongsheng mergulhava em reflexões profundas, quando Erga entrou abruptamente, suando em bicas, com a expressão de quem acabara de perder a carteira.

— O que foi? Não pedi para você vigiar o proprietário? — Liu Dongsheng perguntou, sem ânimo.

— Aquele... o proprietário... ele... — Erga gaguejava, tentando explicar — Ele é Chen Junsheng!

— Ora, isso eu sei! — Liu Dongsheng franziu o cenho e lhe passou um copo d’água. — Calma, beba um pouco, vai falando devagar.

— Não, não é... quer dizer, é ele sim! — Erga tinha esse defeito: quanto mais nervoso, mais enrolava a língua. — O morto... o morto de agora há pouco... ele é Chen Junsheng!

— O proprietário não é Chen Junsheng, mas a vítima é? — Liu Dongsheng já estava confuso.

— Não, chefe, é isso: o proprietário e a vítima, ambos são Chen Junsheng! O proprietário é o morto! — Erga já estava aflito. — E, chefe... sabe quem mora ao lado da casa de Chen Junsheng?

— Não me diga que é o Liangzi...

— Puxa, chefe, você é mesmo incrível, sempre um passo à frente! Como conseguiu adivinhar...? — Erga finalmente voltou a si e, assim que recuperou a clareza, tratou de bajular o chefe.

— Nada disso... Vá logo preparar a sala de interrogatório e chame Liu Changyou para cá! — ordenou Liu Dongsheng entre um suspiro e outro. — Espera... Primeiro, traga aquele rapaz que furtou a bicicleta. Não diga que é para interrogatório, diga apenas que vieram buscá-lo!

— Certo. — Erga deu cabo da água do chefe num só gole e saiu do escritório.

Cerca de dez minutos depois, Erga enfiou a cabeça pela fresta da porta.

— Chefe, está pronto, sala de interrogatório número três...

O jovem acusado de furto parecia até instruído: usava óculos de grau, aparentava não ter mais que vinte anos, o rosto coberto de sardas, o cabelo tão engordurado quanto o de Liu Dongsheng, trajava um agasalho esportivo e tênis de sola grossa. De relance, parecia um estudante, jamais um ladrão.

— Qual é o seu nome, rapaz? Como veio parar aqui? — Liu Dongsheng foi até afável com o garoto.

— Meu nome é Zhang Tao... Eu... tentei roubar uma bicicleta... e fui pego...

— É mesmo? Por quem?

— Uma senhora de braçadeira vermelha...

O garoto era surpreendentemente honesto, o que fez Erga segurar o riso.

— Não me parece certo... Sabe por que te chamamos aqui? — Pela postura e pelas respostas do jovem, Liu Dongsheng já tinha uma ideia: típico principiante. — Escute, eu sou da equipe de investigações. Seu caso não é comigo, mas quem te mandou roubar a bicicleta é justamente o criminoso que estamos procurando.

— Ninguém me mandou... Eu quis roubar sozinho... — A lealdade do garoto surpreendeu até Liu Dongsheng, que quase riu.

— Leia para mim aquelas oito palavras na parede — pediu Liu Dongsheng, apontando para trás.

— Confessar alivia, resistir complica... — Zhang Tao leu tranquilamente.

— Sabe quem te mandou aqui? — Liu Dongsheng começou a pressionar. — É um assassino procurado em todo o país. Agora te dou uma lição de direito: tentativa de furto, valor pequeno, no máximo cinco a sete dias de detenção administrativa. Se colaborar, pode até sair antes disso...

Enquanto falava, Liu Dongsheng observava Zhang Tao com atenção.

— Já cúmplice de crime e obstrução intencional de investigação policial, aí é cadeia, e pesada, entendeu o que é responsabilidade criminal?

Zhang Tao balançou a cabeça, com o suor escorrendo pelas têmporas.

— Isso significa pena de prisão, de seis meses a vinte anos... E, em certos casos, até pena de morte! — explicou Liu Dongsheng calmamente. — Se o mandante for preso, é execução. Se você colaborar conosco, se livra. Se encobrir, será cúmplice de assassino. Vai falar ou prefere que a gente descubra?

O garoto parecia à beira do colapso.

— Você já tem dezesseis anos, não é? Tem três minutos para decidir...

— Eu... eu conto! Um velhinho me deu trezentos... para... — Zhang Tao não precisou nem de três minutos; mal terminou a frase, já confessara.

— Velhinho...? — Liu Dongsheng cochichou com Erga. — Não temos tempo a perder... Traga Liu Changyou! E esse, mantenha sob custódia — se for cúmplice, pode fugir...

— Ei, policial, você prometeu me liberar...! — Zhang Tao protestou.

— Eu disse que não é meu caso... — Liu Dongsheng deu de ombros, sorrindo maliciosamente. — Mas posso ligar e pedir por você...

— Você me enganou! — reclamou Zhang Tao, relutante, saindo com Erga. Logo depois, Liu Changyou entrou, com o mesmo ar despreocupado de antes.

— Liu Changyou, conhece Chen Junsheng? — Liu Dongsheng foi direto ao ponto.

— Quem é Chen Junsheng? Nunca ouvi falar! — Liu Changyou revirava os olhos e sacudia as pernas sem parar. Quem entende de psicologia sabe: ou é tédio, ou nervosismo. Dadas as circunstâncias, tédio não era.

— Então você não conhece... Ele morreu há pouco. Íamos até avisar para você, para contribuir com algo... — Liu Dongsheng tirou uma foto da pasta e entregou a Liu Changyou. — Veja como ele morreu, com tanta bravura. Esse rosto te é familiar?

Ao ouvir que Chen Junsheng morrera, uma fagulha de medo cruzou rapidamente os olhos de Liu Changyou, percebida por Liu Dongsheng.

— Policial... — Liu Changyou engoliu em seco. — Pode me dar um cigarro?

Com um sinal, Liu Dongsheng autorizou Erga a lhe passar um cigarro.

— Como... como ele morreu...? — Perguntou, tragando o cigarro com sofreguidão, o semblante e o tom mudados completamente.

— Ora, se não o conhece, por que se preocupa? — sorriu Liu Dongsheng.

— Conheço... Na verdade, conheço sim... — Liu Changyou respondeu. — Como ele morreu afinal?

— Segundo a perícia, morreu exatamente como Liangzi. Podemos afirmar que o assassino é o mesmo — interveio Erga.

Ao ouvir isso, Liu Changyou começou a suar copiosamente, encarando a foto do cadáver de Chen Junsheng com olhar vidrado, lábios tremendo sem conseguir articular palavra.

— Liu Changyou! — Liu Dongsheng bateu na mesa, assustando-o de estremecer. — Sabe por que você ainda está vivo? Porque permaneceu na delegacia! — disse em tom severo. — Preste atenção! Não é o governo que quer te punir, são os seus cúmplices que querem te matar! Se quiser viver, só há dois caminhos: colaborar conosco, ajudar a prender os criminosos e sair livre, ou se esconder aqui para sempre!

Por um longo tempo, Liu Changyou permaneceu de cabeça baixa, o suor empapando suas roupas. Por fim, ergueu o rosto devagar.

— Policial... por favor... posso saber, qual é a pena máxima que posso pegar?

— Como vou saber o que você fez? — respondeu Liu Dongsheng, alternando entre firmeza e brandura, agora no controle da situação.

— O que eles fizeram... eu não participei de nada... só vendia... sempre tentei convencê-los a mudar de vida, fazer algo honesto... Juro por tudo! — Liu Changyou, velho lobo, já tentava se inocentar antes mesmo de contar qualquer coisa.

— Poupe-nos disso! Vá direto ao ponto! — Erga interferiu. — Sua pena depende da sua colaboração!

— Está bem... eu conto tudo... — o cigarro de Liu Changyou já ardia até o filtro. — Só peço que acreditem em mim...

— Acredito! — suspirou Liu Dongsheng aliviado. Finalmente, conseguira abrir a boca daquele velho esperto...