Não me ensine a fazer as coisas.

Delegacia de Polícia de Causeway Bay.

— Senhor Gao, por favor, sente-se — disse Zhuang Shikai, em pé atrás da mesa, gesticulando com a mão para convidá-lo a acomodar-se.

Gao Jin ajustou o terno, sentou-se ereto na cadeira, demonstrando uma postura digna, sem subserviência.

— Embora ainda jovem, mostra uma presença imponente e um comportamento exemplar — pensou Zhuang Shikai, admirando o rosto e a aura do rapaz. — Falta só um pouco para ser tão bonito quanto eu.

Zhuang Shikai inclinou levemente a cabeça, apreciando sinceramente a aparência e o porte de Gao Jin. Podia-se dizer que Gao Jin era um homem lendário, belo desde a infância até a velhice. Mas, felizmente, Zhuang Shikai se considerava ainda mais atraente, um homem bonito em todas as vidas, superando Gao Jin em charme. Caso contrário, se durante a conversa não conseguisse eclipsar o jovem com sua elegância, seria difícil conduzir as negociações.

Na verdade, Zhuang Shikai se surpreendia com a rapidez de Gao Jin ao retornar a Hong Kong, e mais ainda por ele ter vindo diretamente à delegacia procurar por ele. Claro, isso lhe agradava muito! Aquele jovem tinha coragem e determinação! Só perdia para ele em beleza; em todas as demais qualidades, era excepcional.

— Buda Yao, prepare duas xícaras de chá — ordenou Zhuang Shikai, acomodando-se na cadeira com o braço sobre o apoio, chamando Huang Weiyao à porta.

Huang Weiyao prontamente respondeu: — Sim, mestre Zhuang!

Ele foi preparar o chá, trazendo duas xícaras de Longjing especial para receber convidados. Depois de servir, lançou um olhar atento a Gao Jin antes de sair e fechar a porta do escritório.

Era a primeira vez que Huang Weiyao via o inspetor Zhuang tratar alguém com tanta cortesia dentro do escritório, especialmente um jovem que parecia recém-saído da adolescência.

— O que está acontecendo com essa nova geração? Altos, bonitos, mas sem o vigor masculino! — pensou Huang Weiyao. — Um verdadeiro homem deveria ser como eu: pele escura, músculos robustos.

Ele ergueu o braço, apertou as gorduras do pulso, e o ânimo que antes exibia se dissipou quase completamente.

— Ah, estou ficando velho... O prestígio da delegacia depende do mestre Zhuang. Aquele garoto não chega aos pés dele! — Seu vulto desanimado desapareceu pelo corredor, como se relembrasse algum passado heroico. Mas quem o conhecia sabia que nunca foi realmente corajoso.

...

No escritório.

Zhuang Shikai pegou a xícara de chá e apontou para a outra sobre a mesa:

— Senhor Gao, por favor, tome um chá.

— Um excelente Longjing, aroma delicado, refrescante — disse Zhuang, sorvendo um gole e exibindo deliberadamente uma expressão de prazer.

Sentava-se com tranquilidade, sem demonstrar urgência ou pressa em pedir favores, nem expunha suas necessidades.

Todo inteligente já havia percebido que ele atraíra Gao Jin de volta a Hong Kong por algum motivo oculto.

Mas agir de modo muito óbvio não serve, falta a postura de um verdadeiro líder; não condiz com seu estilo, além de facilitar que Gao Jin o subestime ou recuse colaborar. É como cavar um buraco e, quando o outro já tem o pé quase dentro, você se apressa demais e acaba perdendo a oportunidade...

Se o outro fugir, o esforço será em vão. Por isso, manter o mistério era vital, mesmo que Gao Jin suspeitasse, não devia demonstrar, e sim deixar que a disputa acontecesse nos bastidores.

Além disso, agora ambos estavam sentados à mesma mesa; não havia motivo para se preocupar com o sucesso da negociação — o essencial era definir prioridades.

Zhuang Shikai queria tirar proveito daquela situação, para isso precisava manter o controle total.

— O chá está ótimo — comentou Gao Jin, apreciando o aroma, erguendo a xícara e tomando um gole, com um olhar de aprovação.

Chá servido aos convidados não poderia ser de má qualidade, isso era evidente.

Apesar da juventude, Gao Jin já havia enfrentado muitos desafios, e sua mentalidade era bastante madura.

Por seu talento no jogo, dominava a mais difícil e misteriosa das três artes do mundo dos trapaceiros: a “tática psicológica”. Em outras palavras, guerra mental, teoria de jogos.

Não apenas era excelente nos jogos de azar, como também dominava as nuances sociais desde os dezesseis anos, especialmente a arte de deduzir as intenções alheias.

Em suma, era um prodígio, com uma mente afiada!

— Inspetor Zhuang, o senhor me trouxe de volta a Hong Kong porque precisa de minha ajuda. Deixe-me adivinhar: quer que eu organize um jogo de apostas, certo? — Gao Jin sentou-se em frente a Zhuang Shikai, vestindo um terno preto sofisticado, o mostrador do relógio reluzente. Com uma mão sustentando o queixo e a outra diante dos olhos, semicerrando-os, arriscou um palpite com tom seguro.

Como conhecedor da psicologia, Gao Jin compreendia tanto a natureza humana quanto as relações de interesse. Sempre vestia-se com elegância ao sair, e se não fosse por seu traje refinado, talvez Huang Weiyao não o tivesse levado até Zhuang Shikai.

Percebia que Zhuang Shikai adotava uma postura propositada visando um objetivo específico.

Já que o outro tentava pressioná-lo, Gao Jin expôs diretamente sua dedução, desvendando o propósito de Zhuang Shikai e recuperando a iniciativa.

Gao Jin era íntegro, mas nunca tolerou ser manipulado!

— Hum? — Zhuang Shikai franziu o cenho, pronto para falar.

De repente, Gao Jin interrompeu, abaixando os dedos:

— Inspetor Zhuang, não precisa forçar o sorriso. Está tentando se mostrar forte...

— Da próxima vez, controle melhor as expressões e não agite os dedos; quanto menos os outros souberem, melhor.

Gao Jin ainda captara outra informação, mas não revelou: Zhuang Shikai sabia o segredo sobre o assassinato de seu pai, inclusive a identidade do culpado.

Zhuang Shikai recostou-se no sofá, demonstrando certo desagrado, mas logo relaxou, cruzou as pernas e, com interesse, assentiu:

— Fascinante!

A “tática psicológica” era a mais elevada arte do trapaceiro, usada para enganar, orientar e analisar o adversário na mesa de apostas.

Permitindo deduzir as cartas do oponente e enganá-lo a desistir.

De certo modo, era uma espécie de “leitura mental”.

Para ser mestre nessa arte, era essencial saber deduzir e analisar.

Embora Gao Jin tivesse uma habilidade analítica e dedutiva quase assustadora, isso só tornava tudo ainda mais interessante para Zhuang Shikai.

O inspetor gostava de mudanças!

Não, gostava de adversários talentosos!

Naturalmente, Gao Jin dominava não apenas a “tática psicológica”, mas também várias técnicas de manipulação de cartas, troca, marcação, e roubo, aprendidas com Jin Neng, tornando-o igualmente habilidoso.

Só não era tão especializado quanto Jin Qing na “arte da troca” ou Gao Ao na “arte da marcação”.

Mas para derrotar Yan Tong? Poderia acabar com ele sem dificuldades!

O astuto inspetor Zhuang já havia enganado muitos, os buracos que cavou podiam dar voltas no mundo, sendo o maior especialista em armadilhas de Hong Kong.

Então Zhuang Shikai prosseguiu:

— Agora que percebeu meu objetivo, vai aceitar?

— Tenho uma dívida de sangue. Aceito sem hesitar — respondeu Gao Jin, com firmeza, surpreendendo Zhuang Shikai.

Após a surpresa, ambos, inteligentes, trocaram um sorriso cúmplice.

A negociação estava selada.

Alguém estava prestes a sofrer.

— O alvo é ele. Quero que perca tudo, até o último centavo, até apostar sua própria reputação — Zhuang Shikai retirou uma foto da gaveta e a empurrou para Gao Jin.

Gao Jin pegou a foto, surpreso:

— Yan Tong?

— Sem problemas. Preciso que prepare cinco milhões de dólares de Hong Kong como aposta, e os ganhos ou perdas serão por sua conta. Além disso, quero que Ah Sen me auxilie.

Quando era pequeno, Yan Tong já era um inspetor de destaque em Kowloon, famoso em toda a região.

Não era estranho que Gao Jin conhecesse Yan Tong; desde pequeno o via como uma personalidade respeitada.

Mas, decidido a esclarecer quem matou seu pai, Gao Jin resolveu aceitar o desafio.

Zhuang Shikai, ouvindo a resposta positiva, deixou transparecer um olhar determinado, bateu na mesa e afirmou:

— Certo! Em alguns dias entregarei o dinheiro!

— Fique sabendo, Yan Tong está indo a Macau toda semana. Prepare o terreno, mas o golpe será no fim do mês.

— Entendido.

— Você decide o momento. Quanto ao jogo, não preciso de instruções. Basta que o dinheiro esteja disponível — Gao Jin deixou a foto sobre a mesa, lançou um olhar a Zhuang Shikai e, sem pedir recompensa ou favores, saiu do escritório.

O inspetor Zhuang conseguiu mais uma vez o que queria, sem pagar nada.