153. Vida de um agente infiltrado

— Ah! — suspirou profundamente Li Shutang ao deixar a Delegacia da Região de Kowloon. A paz que sentia em seu coração superava a sensação de perda.

Ele jamais apoiara os conflitos internos do Sindicato de Xangai contra Zhuang Shikai, nem mesmo as menores provocações. Conhecia bem o caráter e a força do inspetor Zhuang; a menos que tivesse certeza absoluta, jamais ousaria provocá-lo.

Contudo, dentro do Sindicato de Xangai, Li Shutang era apenas um líder da “geração jovem e forte”, sem autoridade para intervir nas decisões dos mais velhos. Alguns veteranos, teimosos e gananciosos, ousaram mexer nos negócios de Zhuang e foram mortos; era justo.

Infelizmente, dois dos melhores homens da juventude já haviam morrido, o que deixava Li Shutang entristecido. Contudo, com a morte de Chen Zuyao e outros, o poder da nova geração cresceria rapidamente, substituindo a antiga cúpula.

Na manhã seguinte, Li Shutang recebeu a notificação oficial de transferência, arrumou seus pertences e, sob o olhar de seus subordinados, deixou a Delegacia de Mong Kok. O carro o conduziu até a delegacia de Cheung Wan, à beira do reservatório.

Abraçando seus objetos, Li Shutang avançou passo a passo pelo recinto policial. Em seu peito ardia uma ambição inextinguível:

— Eu ainda terei outra chance de me reerguer!

Ele acreditava que, em alguns anos, haveria mudanças na alta cúpula, e ele voltaria... Aproveitaria esse período de calmaria para consolidar os negócios deixados por Chen Yaozu e outros, ampliando seu poder financeiro e influência dentro do Sindicato de Xangai.

Quando a oportunidade de renascer chegasse, ele subiria ainda mais alto! Essa era a vantagem de quem tinha respaldo: jamais se render ao fracasso, pois sempre havia uma nova chance.

Enquanto caminhava pela trilha de terra da delegacia, após apenas dois metros, pisou em uma poça de cocô de pássaro.

— Pah! — no instante em que ficava atônito, outra porção caiu sobre sua cabeça, fazendo seu cabelo penteado para trás se abrir em desordem.

Naquele momento, Cheng Haifeng descansava numa cadeira de jardim, abanando-se com um leque redondo, aproveitando a brisa e cochilando.

Ao ouvir o barulho, ele semicerrava os olhos e perguntou:

— Quem está aí?

— Sou o novo inspetor Li Shutang — respondeu Li Shutang.

Cheng Haifeng então abriu os olhos, aproximou-se rapidamente para bajulá-lo:

— Inspetor Li, inspetor Li... Eu sou o policial de plantão Cheng Haifeng, os outros dois moleques foram pescar.

— Quando eles voltarem, faremos uma sopa de cabeça de peixe para o senhor.

Segundo as regras da polícia, ao proteger um reservatório, o cargo é rebaixado. Assim, Cheng Haifeng, que era inspetor, aqui passou a ser policial, e Li Shutang, que era inspetor, tornou-se inspetor. Ao perceber que Li Shutang era um inspetor, ainda mais com cargo superior ao seu, Cheng imediatamente se empolgou.

Coincidentemente, ambos haviam sido enviados por Zhuang para vigiar o reservatório, considerados “perdedores”.

Após a conversa, Cheng pegou os pertences de Li Shutang, que não recusou, e entrou no prédio pequeno à frente. Ali ele provaria, no almoço, um banquete de peixe, conhecendo as tradições locais da delegacia de Cheung Wan.

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Uma semana depois, na entrada da Delegacia da Região de Kowloon, Wang Bao saiu com o abdômen proeminente, expressão imponente. Atrás dele, dezenas de subordinados exaustos, rostos pálidos, inclusive o trio de chefes de gangue: A Wu, Xiao Ba e outro.

Zhuang só agia contra os grandes líderes, poupando os chefes intermediários, o que lhes garantia uma sobrevida. Porém, passar uma semana detidos na delegacia não fora fácil; os policiais não os deixaram passar fome, mas a situação foi dura.

Naquele momento, uma limusine e cinco vans estacionaram na porta, enviadas pela organização Zhongyi Xin para buscar os líderes e membros.

De repente, Wang Bao parou a cinco metros do carro, respirou fundo duas vezes e só então avançou.

Mesmo sendo um grande líder, passando fome e apanhando na delegacia, sua imponência vinha da sua corpulência. Por pouco não caiu ali mesmo. Se vacilasse, sua imagem desmoronaria diante dos subordinados.

Quando ele parou, os homens também cessaram os passos, só retomando lentamente quando o chefe seguiu adiante.

Um motorista abriu a porta da limusine para Wang Bao, que se apoiou nela e se virou para um subordinado:

— Ma Jun! Amanhã venha falar comigo!

— Sim, chefe! — respondeu Ma Jun, vestindo camiseta de trabalho, rosto firme e surpreso.

Nos últimos dias, Ma Jun e Wang Bao estiveram na mesma cela, mas o chefe só lhe perguntara o nome e quem ele conhecia, sem mais contato. Ma Jun não esperava impressionar Wang Bao e ter a chance de ficar perto dele.

Na verdade, Wang Bao admirava o esforço diário de Ma Jun nas artes marciais, reconhecendo seu caráter e habilidade. Com a morte de A Ji, o grupo precisava de alguém para assumir a vaga, e Wang Bao pretendia treinar Ma Jun pessoalmente.

A Wu, antigo chefe de Ma Jun, ao ver o novo escolhido, apenas desejou-lhe sorte, sem dar importância ao novato.

Embora Ma Jun fosse o melhor lutador da academia de polícia, havia se mantido discreto durante as disputas com as forças policiais na Rua Tung Choi, preferindo não se destacar por enquanto.

Ficando próximo de Wang Bao, ele acreditava que logo teria sua chance para brilhar.

— Hehehe, interessante — sorriu Zhuang Shikai, fumando perto da janela do escritório e observando a cena do lado de fora.

Era chegada a hora da operação “Tigre Adormecido” avançar para a próxima fase.

Os primeiros oito infiltrados já haviam conseguido entrar no sindicato, embora nem todos sob o controle direto de Zhuang. Apenas Ma Jun se aproximara rapidamente de Wang Bao.

Os outros sete estavam em situação cada vez pior.

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Naquela noite, na Avenida Nathan, milhares de membros das gangues Hong Xing e Dong Xing se enfrentavam.

Wu Zhixiong, escondendo uma faca enrolada em suas roupas, cortava braços e pernas dos inimigos, derrubando dezenas.

Ao mesmo tempo, Wu Zhiwei, empunhando uma faca e liderando um grupo, rompia o cerco, juntando-se a Wu Zhixiong.

— Matar! — os dois irmãos gritavam, brandindo as lâminas contra seus inimigos.

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Em outro ponto de controle, Lei Yaoyang dirigia um caminhão acelerando, derrubando barreiras e buzina insistentemente.

— Parem! Parem! — gritavam os carros da alfândega em perseguição.

De repente, tiros ecoaram na noite. O caminhão fez uma curva brusca e capotou morro abaixo com estrondo.

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Na Rua Portland, Cao Dahua, sentado diante do estábulo com Lian Sheng, servia como cocheiro.

Com uma revista feminina na mão e algodão tampando os ouvidos, suspirava:

— Ah, finalmente descobri quem sofre mais no estábulo!

— Não são as prostitutas exploradas, sou eu, o cocheiro que arranja clientes!

— Enquanto lá dentro o fogo cruzado não para, o JE Bang está implacável, e eu não posso fazer nada... que tristeza...