149 Aki / Luo Tianhong

Após confirmar a identidade de Chen Yaozu, Jiang Xing e outros dois alvos, Zhuang Shikai dirigiu-se com um grupo de policiais até a porta de uma casa de estilo ocidental.

A residência situava-se na região central, com um jardim na frente e quintal nos fundos.

Um galho de magnólia branca se estendia pelo pátio, com flores imaculadas em plena floração.

O clima da Ilha de Hong Kong era ameno; de dezembro à primavera, era justamente a estação das magnólias.

Ao avistar aquelas raras flores, Zhuang Shikai soube que as informações estavam corretas: aquela casa certamente pertencia a Chen Yaozu.

Provavelmente, o povo de Xangai sempre apreciou o belo e o delicado — a casa revestida de azulejos brancos, o telhado de cerâmica azul, o arco em bronze antigo, junto ao jardim florido, davam a sensação de se estar em um parque.

Atualmente, os poucos ricos que amavam e cultivavam flores em Hong Kong eram, em sua maioria, esses nobres fugidos do continente.

“Ah Xiong, você fica com cinco homens na porta,” ordenou.

“Os outros cinco me acompanham para dentro.”

Lin Guoxiong agira com rapidez e precisão; além de investigar o passado dos quatro, descobriu também seus endereços e as origens da gangue Shanghai.

Compreendendo o histórico da gangue Shanghai, Zhuang Shikai não pretendia enfrentar um grupo poderoso de forma precipitada.

Era como deixar uma placa para a “Lealdade e Honra” — ao eliminar os quatro envolvidos nos negócios, enviaria uma mensagem clara, um aviso para balançar as estruturas do inimigo.

Quando os quatro fossem eliminados, a gangue Shanghai entenderia sua determinação.

Os comerciantes de Hong Kong, ao ver o destino desses homens, não ousariam interferir em seus negócios novamente.

Além disso, a gangue Shanghai não tinha força para enfrentar um “detetive superior” em uma guerra prolongada; não haveria motivos para se preocupar com possíveis retaliações.

Naquele momento, vários carros Mercedes pararam ao lado da casa, e Zhuang Shikai parou à entrada, ajustando o paletó e dando um leve aceno, empurrando o portão de ferro do jardim da frente, que não estava trancado, e avançou com os homens em direção à casa, subindo as escadas.

Lin Guoxiong permaneceu do lado de fora com cinco policiais, sacou suas armas e cercou a residência.

Antes de agir, Zhuang Shikai checou a residência de Wang Bao e soube que os quatro chefes estiveram ali poucas horas antes, mas, após Wang Bao ir à delegacia, cada um retornara para sua casa.

Então ele enviou todas as equipes à paisana, divididas em quatro grupos, para atacar simultaneamente as casas dos quatro chefes, sem deixar nenhum escapar.

No entanto, pelo número de carros do lado de fora, parecia que os outros três grupos não encontrariam ninguém; os quatro chefes deveriam estar naquela casa.

“Cuidado,” alertou Zhuang Shikai, pisando nos degraus da entrada e inalando o aroma das magnólias.

“Sim, chefe,” responderam os cinco policiais com um leve aceno; quatro se posicionaram ao redor de Zhuang Shikai, e um deles avançou para bater levemente na porta.

“Polícia da Região de Kowloon, abra a porta!”

Zhuang Shikai falava com firmeza, sem rodeios.

Eles tinham o direito de entrar para prender; na delegacia, poderiam decidir o que fazer com eles — não havia necessidade de jogos de espiões.

Claro, eles eram ricos, poderosos e capazes de resistir.

Mesmo sem mobilizar toda a gangue Shanghai, poderiam lutar até o fim; Zhuang Shikai sabia que não se entregariam facilmente e que algo poderia acontecer a qualquer momento.

“Tat tac,” bateram duas vezes na porta, mas silêncio absoluto.

Sem resposta, o policial instintivamente colocou a mão na maçaneta e apertou para baixo; para surpresa de todos, a porta destrancou com um clique.

Não eram tolos; o carro na entrada e a atmosfera tensa indicavam que havia alguém dentro, talvez até uma emboscada.

O policial segurou a maçaneta e olhou para o chefe.

Zhuang Shikai assentiu, apoiou a mão na cintura; os cinco policiais sacaram suas armas, preparados para arrombar a porta.

“Abre a porta!” ordenou Zhuang Shikai.

Um policial empurrou a porta abruptamente, invadindo o interior com arma em punho, seguido pelos demais.

Mas no suntuoso hall de entrada, iluminado por um lustre dourado pendurado no teto do terceiro andar, não havia sinal dos atiradores que imaginavam.

Os quatro chefes, vestidos com ternos ao estilo Zhongshan, sentavam-se calmamente no sofá da sala de estar, fumando charutos e soltando fumaça.

Zhuang Shikai adentrou, segurou uma cadeira e, vendo-os relaxados e satisfeitos, sorriu com sarcasmo:

“Quatro chefes de ótimo humor hoje.”

“Detetive Zhuang, está brincando,” respondeu Chen Yaozu, de sobrancelhas marcantes e olhar afiado, girando o charuto entre os dedos enquanto olhava para ele do sofá.

“Sim, detetive, com a morte batendo à porta, ao menos nos deixem aproveitar um pouco,” acrescentou Jiang Xing, olhando para o cinzeiro, sua postura imponente.

Ma Xingguo cruzou as pernas e perguntou: “Detetive Zhuang, ainda há espaço para negociação?”

Zhao Zongan acenou: “De preferência, sem derramamento de sangue.”

Cada um falava com a calma de um empresário, como atores em uma peça teatral.

Ao saber que Wang Bao não retornara da delegacia, decidiram fugir.

Porém, Zhuang Shikai agiu rápido demais, bloqueando-os em casa antes que pudessem escapar.

Não havia como fugir rápido, pois os chefes precisariam de tempo para preparar seus pertences.

Além disso, naquela época, sem helicópteros à disposição por telefone, mesmo os mais ricos tinham que agendar com dias de antecedência para voar ou viajar de barco.

O dinheiro tinha seu limite, e diante do detetive Zhuang, era inútil.

Zhuang Shikai ergueu uma sobrancelha e riu friamente:

“Sangue? Com o que vocês vão me fazer ver sangue?”

“Prendam os quatro imediatamente!”

Ao ouvir o comando, os policiais avançaram para algemá-los.

De repente, um vento cortante ressoou.

“Bum!” A porta entreaberta foi fechada com um estrondo.

Uma figura vestida de branco saiu da cozinha; estalidos secos de ossos ecoaram enquanto os policiais caíam, atordoados.

O homem de branco segurava uma faca, mas não a usava; com movimentos rápidos e precisos, ele derrubava todos com as mãos nuas.

Zhuang Shikai, ouvindo o barulho atrás de si, sacou a arma rapidamente e apontou para “A Ji”.

“Fiu fiu fiu fiu!” A Ji assumiu uma postura firme, inclinou-se e lançou sua navalha borboleta giratória.

A lâmina rodava em torno de um eixo, e com um estalo, encaixou-se perfeitamente no cano da pistola.

“Bang!” Zhuang Shikai apertou o gatilho, mas a bala explodiu dentro do cano cortado, sem acertar ninguém; a navalha foi lançada para longe e voltou para a mão de A Ji.

Zhuang Shikai cerrou o rosto, permanecendo calmo, avançou um passo e guardou a arma na cintura.

Os quatro chefes continuavam sentados no sofá, fumando charutos, alguns observando a cena, outros alheios, todos aguardando pacientemente o desfecho.

No andar superior, soou o som metálico de espadas se chocando.

Um homem com franja azul e sobretudo preto surgiu no corredor do segundo andar, empunhando uma espada chinesa octogonal na altura dos olhos.

Ele puxou a bainha e a lançou ao chão com um estalo, olhando para baixo com superioridade.

A lâmina refletia seu rosto e o olhar de A Ji.

Era o lendário “Lealdade e Honra” e gangue Shanghai, mestres tanto na espada quanto na adaga.

A Ji.

Luo Tianhong!