159 O embrião de um círculo

O dia de entrevistas para a Força de Operações Especiais chegou ao fim.

Finalmente.

A estrutura de pessoal da unidade estava conforme o esperado: cinquenta por cento de estrangeiros, quarenta por cento de chineses e dez por cento de policiais de outras colônias. Quase todos os estrangeiros que compareceram foram aprovados, enquanto a taxa de eliminação entre os chineses e os outros grupos era significativamente mais alta. Isso se devia em parte à falta de preparo de alguns candidatos, mas também a uma clara discriminação por parte dos examinadores estrangeiros. Afinal, considerando que os chineses compunham a grande maioria entre os cinquenta melhores, ver apenas doze deles aprovados era, por si só, algo pouco razoável. Se todos os estrangeiros fossem aprovados, a situação seria ainda mais injusta.

Contudo, como os estrangeiros ditavam as regras em Hong Kong, Zhuang Shikai não tinha meios para protestar. Ele já havia se esforçado ao máximo para garantir que pelo menos quarenta por cento dos selecionados fossem chineses. De agora em diante, o prestígio que a unidade alcançaria e o espaço que os policiais chineses conquistariam dependeriam inteiramente da dedicação e da coragem deles. Ele acreditava que seus compatriotas não o decepcionariam.

...

"Clac!"

"Obrigado, oficial!"

Zhuang Shikai, segurando uma pasta, saiu da sala de entrevistas acompanhado por quatro instrutores estrangeiros. Enquanto os quatro seguiam para o escritório administrativo, ele saiu sozinho do prédio. Ao cruzar a porta principal, doze policiais chineses já o aguardavam em formação, com expressões sérias e posturas impecáveis, prestando continência.

Embora Zhuang Shikai não tivesse revelado os bastidores das negociações, todos eles sabiam a verdade. Sem a ajuda dele, o único instrutor chinês, alguns deles jamais teriam entrado na unidade, e a taxa de aprovação dos chineses não seria tão alta. Todos os que conseguiram a vaga precisavam ser gratos ao instrutor Zhuang. Além disso, a tendência natural dos chineses de se unirem fazia com que, mesmo que não houvesse tal dívida de gratidão, eles buscassem naturalmente a proximidade com Zhuang Shikai. E, nas circunstâncias atuais, a lealdade era ainda mais fervorosa.

"Irmãos."

"Trabalhem duro!"

Zhuang Shikai, parado nos degraus, levantou a mão levemente, retribuindo a continência. Após o gesto, ele seguiu com sua pasta para fora da base de treinamento, sem hesitar.

Durante o processo, Zhou Xingxing, como representante dos policiais, sugeriu que eles lhe oferecessem um banquete de agradecimento, mas Zhuang recusou com um sorriso. Ele estava satisfeito com o reconhecimento, pois era essencial que os policiais chineses entendessem a relação entre eles. Ele não precisava de um banquete, e como tinha outros compromissos à noite, agradeceu a intenção e declinou. No fim das contas, qualquer banquete terminaria com ele pagando a conta, e ele já estava farto disso.

Quanto às três vagas que ele garantiu pessoalmente, a primeira foi para Zhou Xingxing, a segunda para Yuan Haoyun e a terceira para Li Cangdong. Os três eram talentosos. O primeiro logo se destacaria na unidade, enquanto os outros dois, embora não tivessem feito muito nome ali, eram rostos conhecidos, habilidosos e capazes. Zhuang, para garantir a força de combate dos chineses, aprovou-os prontamente. Assim, mesmo que fossem transferidos para outros departamentos no futuro, teriam um currículo valorizado.

Por outro lado, Zhuang eliminou pessoalmente um policial chamado Du Wenqiang. Aquele sujeito era um tagarela, um tipo desleixado. Como ele poderia permitir sua aprovação? Sua presença certamente prejudicaria a eficiência da unidade e, quem sabe, ele não levaria os outros para farras em casas de prostituição? Era um verdadeiro desastre social.

Havia ainda um membro chamado Wang Shi, cuja qualidade técnica era excelente e merecia ser cultivada. Ele passou por mérito próprio, sem usar as vagas de indicação de Zhuang. O mais importante era que sua atitude superava a de Zhou Xingxing; ele provavelmente iria muito mais longe na unidade.

Naturalmente, os policiais que foram se despedir eram aqueles que haviam sido aprovados. Os eliminados já haviam perdido a chance de mudar seus destinos e, incluindo Du Wenqiang, já haviam partido de cabeça baixa, sem qualquer qualificação para entrar no campo de visão de Zhuang Shikai, restando-lhes apenas retornar ao patrulhamento comum.

...

"Para o primeiro lote, a proporção de talentos entre os chineses é considerável."

"Embora a qualidade geral não seja tão alta quanto será no futuro, todos possuem personalidades e características marcantes, com defeitos e virtudes bem definidos."

"Essa equipe precisa ser bem treinada, mas, se bem lapidada, será excepcional."

De volta ao escritório, Zhuang Shikai tomava um chá enquanto refletia. Como instrutor, ele tinha tempo de sobra para moldar aqueles jovens. O ponto crucial seria como mantê-los sob seu controle após o treinamento.

Seria ingênuo acreditar que um simples exame conquistaria a lealdade absoluta de todos. Aquilo fora apenas um começo, dando a ele um status e uma porta de entrada. O verdadeiro vínculo entre as pessoas sempre foi, e sempre será, o interesse. O treinamento da força especial era extremamente isolado, quase um sistema à parte na polícia. Se ele pensasse que isso bastaria, seria apenas um "bom instrutor" nos olhos dos subordinados, mas nunca teria o controle real sobre a unidade. Para intervir em um órgão armado de elite e fazer com que seus membros estivessem dispostos a ignorar ordens superiores para seguir a ele, seria necessário um longo processo.

Primeiro, era preciso construir um vínculo de interesses. Depois, usar o equilíbrio entre a recompensa e a autoridade. Considerando que, embora a unidade tivesse salários dobrados, não havia outras fontes de renda, e a maioria dos recrutas vinha de famílias humildes, usar dinheiro era o melhor caminho.

Zhuang Shikai ponderou por um momento e ligou para sua secretária particular.

"Shalina, retire dois milhões da conta."

"Vou solicitar a abertura de um clube de tiro nos Novos Territórios."

Zhuang sentiu que, no futuro, ele controlaria muito mais do que apenas uma unidade de forças especiais. Em vez de construir correntes simples, era melhor estabelecer um ponto de apoio no modelo de "clube". Esse local seria uma empresa que, além de gerar receita, permitiria que os irmãos se encontrassem legalmente e obtivessem benefícios legítimos. Por exemplo, o clube poderia realizar competições mensais com prêmios em dinheiro tanto para o primeiro quanto para o último lugar. Como as competições seriam exclusivas para membros convidados e os prêmios seriam tributados, tudo seria perfeitamente legal, sem dar margem para que a comissão anticorrupção pudesse questionar.

"Sim, chefe."

Com a receita das fábricas de calçados e produtos de imitação, retirar dois milhões não era um problema. Shalina pensou que ele estava apenas expandindo os negócios e aceitou prontamente. No cenário atual de Hong Kong, ninguém nunca havia aberto um clube de tiro; uma vez estabelecido, seria extremamente lucrativo. Embora os trâmites burocráticos pudessem ser difíceis, a influência de Zhuang era capaz de resolver qualquer entrave.

"Obrigado."

"Trate disso o quanto antes."

Zhuang Shikai desligou o telefone sem perceber que o círculo mais fechado da polícia, o "Clube dos Oficiais", acabara de nascer sob seu comando. O "Campo de Tiro dos Novos Territórios" seria o predecessor desse clube, desenvolvendo-se eventualmente em um complexo gigantesco que integraria esportes competitivos, hotelaria, turismo e lazer.