Capítulo Trinta e Um: A Viúva

Desta vez, ao contrário de sempre, quem abriu a porta não foi Lídia, mas sim o próprio Ezequiel Zhang.

— Ezequiel... a sua mãe... não está em casa? — Depois de tantas idas e vindas, Delfim Liu já se sentia um pouco constrangido.

— Minha mãe foi jogar mahjong na casa da minha tia... Tio Liu, o senhor... precisa de alguma coisa de novo? — Ezequiel semicerrava os olhos ao perguntar.

— Ah... Desta vez eu vim aqui para saber... se fincar uma bandeirinha amarela na cintura faz com que as pessoas não queiram se aproximar de você. — Delfim Liu não entendeu muito bem o depoimento, só se lembrava da tal bandeirinha amarela.

— Bem... Acho que sim... — Ezequiel deixou Delfim entrar, foi até o lugar onde o pai guardava os cigarros e pegou um maço. — Ouvi meu pai falar sobre a bandeira amarela, parece que serve de aviso. Se a bandeira cai ou o mastro quebra, não se pode mexer em nada; se está tudo certo com a bandeira, pode mexer sem medo. Agora, sobre colocar na cintura... isso já não sei... Mas, na técnica de Ma Shan, se usa bastante bandeira amarela... Tio Liu, quer um cigarro!

— Ah, obrigado, obrigado! — Delfim Liu acendeu o cigarro, mas franziu a testa. Confiar nesse garoto não era muito realista no momento; o mais importante é que sua esposa já estava ameaçada. Agora, aquela casa só tinha Ezequiel e a mãe, e se acabasse envolvendo-os em algum problema? Se o chefe da casa voltasse, como explicaria? — Ezequiel, seu pai já está fora faz quase dois meses. Sabe quando ele volta?

— Era pra ter voltado há uns dias... — Ao mencionar o pai, Ezequiel também ficou abatido. Ver o próprio pai era mais difícil do que ver aquele velho amigo do seu avô. — Ontem mesmo ele mandou um telegrama pra minha mãe dizendo que ia demorar mais alguns dias. Mas, pelo jeito do meu pai, “alguns dias” quer dizer “alguns meses”...

— Entendi... — Delfim Liu também se sentiu desanimado. O caso em questão tinha tantos mistérios que ciência forense ou criminalística não davam conta, como aqueles símbolos estranhos, pequenas colunas de jade, e assim por diante. — Você sabe o endereço ou telefone do lugar para onde seu pai viajou? Preciso falar com ele, é urgente...

— Ah, isso... Por que não disse antes? — Ezequiel levantou os ombros. — Meu pai ficou em Hong Kong vários dias, dizem que se hospedou na casa de um ricaço. Naquela época, eu tinha o telefone e o endereço, mas agora parece que já voltou pro país... Só não disse pra onde foi.

— Hong Kong? Casa de um ricaço? — Delfim Liu ficou imediatamente alerta. — Seu pai não tinha ido para Shaanxi? Vocês têm parentes em Hong Kong?

— Não... — respondeu Ezequiel. — Parece que foi lá pra resolver alguma coisa pra essa família, mas o telegrama não explicou em detalhes.

— Entendi... Ezequiel, tem certeza de que essa bandeira amarela é do “culto” que seu pai lidera?

— Sim, disso meu tio já me falou. Entre as cinco escolas do Taoísmo, a bandeira amarela é exclusividade da Ma Shan! — Afinal, Ezequiel ainda era só um garoto, não pensava muito. O velho perguntava, ele respondia.

— E seu pai... tem algum irmão de fé ou discípulo? Quem era o mestre dele? — perguntou Delfim Liu.

— O mestre do meu pai morreu faz tempo... Antes dele casar com minha mãe já tinha morrido... Irmão de fé? Só meu tio mesmo, acho que não tem mais ninguém...

— E aí, Ezequiel, pelo que você sabe, tem mais alguém com o mesmo poder que seu pai ou seu tio? — Delfim Liu ficava cada vez mais desconfiado. Será que o velho era...?

— Claro que não... — Ao ouvir isso, Ezequiel se empolgou e começou a exagerar. — Se tivesse alguém melhor que meu pai, por que os ricaços de Hong Kong iam cruzar o país pra procurar ele em Tianjin? No país inteiro, meu pai é o número um, depois meu tio...

— Já entendi... — Delfim Liu tragou fundo o cigarro e se levantou. — Ezequiel, então... vou esperar seu pai voltar...

— Ah, tio Liu, por que não fica mais um pouco? — Vendo Delfim Liu se levantar, Ezequiel até ficou feliz, mas ainda assim fingiu certa tristeza.

— Fica pra outro dia... Vai fazer sua lição de casa, Ezequiel... — Delfim saiu da casa com sentimentos contraditórios: sentia-se aliviado porque o pai de Ezequiel, Zhang Guozhong, parecia ser suspeito, mas ao mesmo tempo sentia-se angustiado, pois Ezequiel era genro de sua filha, sogro e até salvador de sua família. Se Zhang Guozhong fosse mesmo culpado, deveria investigar o caso até o fim ou deixar de lado e deixar o caso se perder nos arquivos? Se fosse até o fim e Zhang Guozhong fosse mesmo o culpado, seria condenado à morte, e se fosse ele, Delfim, quem o prendesse, como enfrentaria a família e o próprio Ezequiel, que já salvara a vida de todos? Mas se não investigasse, que tipo de policial seria? Um caso milionário nas suas mãos e ele deixaria passar, como enfrentaria os superiores? Como olharia para os colegas que o tinham em tão alta conta? “Delfim Liu, por que, entre todas as profissões do mundo, você tinha que ser policial?” Ezequiel bateu a porta com força, enquanto Delfim só conseguia sorrir amargamente.

A casa de Ezequiel ficava no fundo de um bairro residencial, já estava tarde e era difícil pegar táxi. Delfim Liu desceu e foi andando, pensando. Não sabia quanto tempo caminhou, até que, ao levantar os olhos, viu um pequeno restaurante. O lugar era simples, poucas pessoas. Ao ver o restaurante, lembrou-se de que não tinha jantado; entrou e sentou numa mesinha.

O restaurante não era grande, uns vinte metros quadrados no máximo. No caixa, uma senhora de pelo menos setenta anos, ainda bem disposta. Na cozinha, um rapazote de dezessete ou dezoito mexia nas panelas, e a garçonete era uma mulher de uns quarenta e poucos anos — parecia ser uma empresa familiar.

— Dona, me vê duas porções de pepino picado, um prato de frango xadrez, duas cervejas e uma tigela de arroz... — Delfim Liu ficou até sem graça de pedir, tudo era barato demais. Pepino picado, um real a porção; cerveja, oitenta centavos, o preço de mercadinho.

Depois de duas cervejas geladas, Delfim sentiu-se bem melhor, a cabeça levemente zonza, e os problemas já não o preocupavam tanto. Nesse momento, entraram três ou quatro brutamontes pela porta, dirigiram-se direto ao caixa. A senhora permaneceu tranquila, sem expressão, tirou um maço de dinheiro e entregou ao líder do grupo.

Delfim observava com desconfiança. Os caras tinham tatuagens até nos pulsos, não pareciam ser gente boa. Seriam cobradores de “proteção”? Que desumanidade, extorquir uma velha?

O chefe do grupo contou o dinheiro e, de repente, bateu o maço no balcão, olhando de esguelha para a senhora.

— Hoje só tem isso... — disse ela, sem nem olhar, ocupada com seus afazeres.

— Tá bom... Azar o meu... — O grandalhão pareceu não ter jeito com a velha, guardou o dinheiro e saiu, mas ao passar pela mesa de Delfim, tropeçou em alguma coisa, caiu de cara no chão, quase se machucando seriamente. Os outros ficaram atônitos, iam ajudá-lo, mas o sujeito se levantou e olhou para Delfim com ódio.

— Opa... desculpa aí, pessoal... botei a perna no lugar errado... — Delfim sorriu e tirou a perna do corredor.

— Quer morrer, seu...?! — O que caiu não disse nada, mas o outro, ao lado, sentou-se de repente diante de Delfim.

— Foi mal mesmo... perna no lugar errado... Que tal eu pagar uma bebida pra vocês? — Delfim fingiu-se de arrependido.

— Vai se f...! — O sujeito virou o prato de pepino picado, espalhando o molho na camisa de Delfim.

— Ei...? Minha camisa custou mais de cem reais... Vocês vão ter que me pagar outra...

— Vai se f...! — O grandalhão pegou uma garrafa de cerveja e ia atacar, mas congelou: uma arma apontava para suas partes íntimas, e Delfim, sorrindo, olhava para ele...

— O que vocês fazem aqui? — Delfim Liu algemou o chefe do grupo ao cano do aquecedor no canto do salão; os outros, de mãos na cabeça, ficaram agachados em fila.

— S-s-somos cobradores de aluguel... — O chefe do grupo se acovardou. — Senhor policial, desculpe, não sabíamos que era o senhor...

— Cobradores de aluguel? — Delfim olhou em volta; o restaurante parecia público, não privado. — O imóvel é seu?

— É, sim, sim! — O homem forçou um sorriso.

— Você tem imóvel próprio? — Delfim riu com desdém e foi até a senhora no caixa, cochichando: — Senhora, pode ficar tranquila, sou policial! Se esses caras estão extorquindo a senhora, prometo que eles vão se dar mal!

— Senhor policial, nos poupe... — disse a senhora. — O imóvel é dele...

— Senhora, não tenha medo, sou chefe dos investigadores do distrito! Se esses vagabundos voltarem a incomodar, garanto que eles vão se arrepender!

— O senhor é... do distrito...? Qual distrito? — A expressão da senhora mudou de repente, os olhos ficaram estranhos.

— Do distrito daqui mesmo! — respondeu Delfim.

— Meu filho se chama Quian Shangui, conhece? — Assim que ouviu esse nome, até a mulher de meia-idade ficou com os olhos marejados.

Ao ouvir o nome Quian Shangui, Delfim ficou surpreso: era do setor antidrogas, tinha morrido em serviço em Guangzhou três anos antes. Delfim até contribuíra para o funeral, embora tivesse mandado o dinheiro com um colega, pois estava em missão.

— Senhora... A senhora é mãe de Quian Shangui?

— Sim... Esta é minha nora. Depois que Shangui se foi, abrimos este restaurante. Este é meu neto... — A velha apontou para o rapaz na cozinha.

— Então... a senhora dá dinheiro pra eles... isso...

Naquele momento, Delfim sentiu uma raiva profunda. Será que a viúva de um policial estaria sendo extorquida por marginais...?