Capítulo 88: Representando

Se, ao chegar a este mundo, Zhu Yunsheng pensava sobretudo em como conquistar e utilizar a força poderosa dos parentes do imperador, como Lan Yu e outros, agora, com o velho já tendo-o reconhecido como herdeiro, o mais importante para o presente e o futuro é como segurar firmemente essas espadas afiadas de Da Ming e fazê-las servir bem aos seus propósitos.

Quando a posição de uma pessoa muda, sua mentalidade também se transforma — é o que se costuma dizer: a posição determina a cabeça.

Naturalmente, diante desses generais que lutaram pelo império e eram os mais fortes de sua época, Zhu Yunsheng ainda pensava em como protegê-los e permitir que eles brilhassem ainda mais intensamente no futuro.

Para ser franco, caso algum dia realmente tivesse de confrontar o Príncipe de Yan em batalha, precisaria ter à disposição alguns guerreiros à altura. Afinal, no coração de Zhu Yunsheng, as conquistas expansionistas do império não poderiam prescindir desses homens.

Além disso, certos puxões de orelha e lições, se servissem para mostrar a esses generais indomáveis os próprios defeitos, tornariam o convívio entre soberano e ministros muito mais harmonioso.

É como na educação dos filhos: mimo em excesso e ausência de autoridade acabam provocando o efeito contrário. Sem respeito dos filhos, estes acabam testando os limites dos pais.

Se isso acontece numa família, pais e filhos sofrem; num país, gera desarmonia entre governante e súditos, e o resultado, cedo ou tarde, é o banho de sangue, com prejuízo à vitalidade da nação.

Esse modo de pensar está relacionado com a personalidade de Zhu Yunsheng em sua vida anterior. Nos anos de formação no exército, embora não tenha conhecido guerra nem sangue, aprendeu a distinguir com clareza entre ordens e relações pessoais.

Seja num exército, num país, ou mesmo numa pequena equipe de empreendedores, é preciso separar as relações pessoais das ordens; caso contrário, tudo se transforma em mera questão de relacionamentos.

Relações pessoais e conexões devem ser subordinadas às ordens.

É como o que ocorreu na história entre o Imperador Yongzheng e Nian Gengyao: quando este último se destacava e acumulava méritos, Yongzheng ignorava todas as denúncias sobre sua arrogância e ilegalidades, chegando a escrever em resposta: “Não sei como demonstrar meu afeto por você, de modo a estar à altura dos céus e dos deuses!”

Para quem não tem consciência das normas de classe, pode parecer apenas uma forma de conquistar corações. Mas, sob a monarquia confucionista, isso só fazia os súditos se sentirem ainda mais soberanos. Diz-se, popularmente, que "subiram à cabeça".

E quando o imperador não deseja mais agradar, acaba por eliminar quem antes favorecia.

(Diga-se de passagem, Yongzheng tratou bem Nian Gengyao no início. Embora este fosse de família manchu, não era, como dizem alguns, um criado particular de Yongzheng.)

Na manhã seguinte, na audiência imperial, todos os funcionários civis e militares de sexto escalão ou superior compareceram. Do lado de fora do grande salão, via-se uma multidão de túnicas azul-escuras e roxas.

Zhu Yuanzhang, trajando vestes de dragão, sentava-se no trono imperial. Ao seu lado, Zhu Yunsheng, com as roupas de príncipe, mostrava-se esguio e altivo.

Sob a luz do sol, o jovem, antes franzino, estava agora, após meses de treino, mais robusto, como uma árvore crescendo vigorosa, já apresentando um tronco firme.

Não era mais aquele rapaz tímido e travesso que se escondia atrás do pai. Agora, ao lado de Zhu Yuanzhang, seu rosto revelava deliberadamente autoridade, e seus olhos brilhavam de autoconfiança.

No salão, um velho e um jovem, em contraste marcante, pareciam transmitir aos ministros a mensagem de uma continuidade.

"Majestade, o ministro da Fazenda, Fu Youwen, tem um relatório!" O departamento da Fazenda foi o primeiro a se pronunciar.

"Apresente-o!" disse Zhu Yuanzhang em voz forte.

"O sistema de correios e postais criado pelo Príncipe de Wu foi implementado experimentalmente em Suzhou, Hangzhou, Jiaxing e Songjiang. Anteontem, nesses quatro locais, começaram a ser vendidas diversas selos postais preparados pela corte — cento e quarenta mil unidades, todas esgotadas. Os departamentos de tecelagem de Suzhou e de arrecadação de Hangzhou relatam que os comerciantes locais compraram avidamente e solicitam que novas impressões sejam feitas."

O rosto de Zhu Yuanzhang se abriu em um leve sorriso. "Quanto foi arrecadado?"

"Majestade!", respondeu Fu Youwen, sorrindo. "A soma total nos quatro locais, convertida em prata, ultrapassa um milhão e vinte mil taéis, valor que em breve será enviado à capital!"

Um murmúrio percorreu a assembleia — era uma quantia rara de se ver, quase equivalente à arrecadação anual de uma província! E, além disso, tudo em dinheiro, não em bens ou mantimentos que exigissem armazenamento.

No instante em que Fu Youwen terminou de falar, Zhu Yunsheng cerrou o punho discretamente. Por dentro, gritava de felicidade: havia conseguido!

Conseguira, finalmente, realizar um feito que melhorava concretamente a vida daquele tempo. A ideia não surgiu por acaso; ao implementá-la, pesquisou e se preparou cuidadosamente.

Os relatórios das províncias revelavam que as regiões de Jiangnan e Jiangzhe eram ainda mais prósperas do que se imaginava, e a indústria e o comércio ali floresciam de maneira extraordinária.

Além de serem terras férteis, essas regiões eram as maiores produtoras de algodão do império. Sim, algodão — essa planta exótica atingira seu auge durante a dinastia Ming, após ter sido introduzida e desenvolvida sob a dinastia Yuan.

Em Jiangnan, todas as casas tinham teares, e os ricos fundavam grandes fábricas de tecidos em Songjiang, Suzhou e Hangzhou, algumas empregando centenas de trabalhadores.

O tecido era tão valioso que servia como moeda de troca. Graças a esse florescente setor industrial e comercial, Zhu Yuanzhang pôde, em poucos anos, reunir força suficiente para a campanha de reconquista do norte.

Décadas depois, seriam justamente o algodão e a seda que dariam origem aos primeiros indícios de capitalismo na região.

O comércio precisa de logística. Em Yingtian, por exemplo, antes do sistema postal, os comerciantes não tinham onde armazenar suas montanhas de mercadorias nos portos.

Com chuva, sol ou furtos, havia sempre prejuízos. O correio resolveu esses problemas: as estações de correio podiam organizar caravanas, dispor de escoltas e armazenar mercadorias.

O sistema postal era, de fato, benéfico ao país e ao povo.

Contudo, passada a satisfação, Zhu Yunsheng teve um novo pensamento: aqueles comerciantes tão ricos, donos de imensas fábricas de tecidos... pagariam impostos?

Provavelmente não. No início da dinastia Ming, Zhu Yuanzhang, para restabelecer rapidamente a ordem, adotou uma política de impostos leves. Embora não apreciasse muito os comerciantes, não lhes aumentou a carga fiscal.

O benefício disso foi a rápida recuperação do comércio e a circulação de mercadorias. Contudo, com os comerciantes enriquecendo, as finanças do Estado não cresceram na mesma proporção.

Além disso, devido aos privilégios fiscais concedidos aos letrados, muitos negócios e fábricas de tecidos estavam registrados em nome de estudiosos com títulos oficiais.

Ao longo da história, todos os soberanos chegaram ao mesmo consenso: pode-se ofender qualquer um, menos os letrados. Caso contrário, eles seriam capazes de lançar sátiras por séculos.

"É uma questão delicada! Certamente não posso levantar isso pessoalmente", pensou Zhu Yunsheng. "O melhor seria arranjar um bode expiatório para enfrentar os comerciantes e oficiais aliados!"

Enquanto ponderava, os ministros reunidos ajoelharam-se em uníssono e bradaram três vezes: "Longa vida ao imperador!"

Zhu Yuanzhang riu alto: "Essa ideia foi do Príncipe de Wu. Se querem felicitar, felicitem-no!"

"Parabéns, Príncipe de Wu!", exclamaram todos.

"Por favor, levantem-se", disse Zhu Yunsheng, sem mostrar qualquer traço de vaidade, mas sim humildade. "Sou jovem e indigno de tantos elogios. Apenas tive uma ideia, cuja realização se deve aos ministros da Fazenda e dos Ofícios, que analisaram cuidadosamente, e aos funcionários locais, que se empenharam na execução."

Dizendo isso, fez uma reverência a Zhu Yuanzhang: "Avô imperial, embora o entusiasmo inicial deva diminuir, essa será uma importante fonte de renda para o império. Peço que recompense os que tiveram mérito!"

"Assim será!", respondeu Zhu Yuanzhang, sorrindo. "Os ministérios da Fazenda e dos Ofícios devem apresentar uma lista dos que contribuíram, e estes serão recompensados à altura!"

"Os ministros agradecem a Vossa Majestade!", disseram todos, curvando-se novamente.

O ministro do Departamento de Funcionários, Zhan Hui, fitou Zhu Yunsheng e declarou em alta voz: "Parabenizo novamente Vossa Majestade!"

Zhu Yuanzhang ergueu as sobrancelhas, surpreso: "Mas você já não parabenizou? Agora é por quê?"

"Pela chegada de um príncipe virtuoso!", respondeu Zhan Hui. "Embora jovem, o Príncipe de Wu é humilde, atento aos súditos, não busca glória pessoal, é generoso e assume a responsabilidade pelo império!" Dito isso, prostrou-se novamente: "Parabenizo nosso augusto imperador por ter um santo neto!"

"Ha, ha, ha!", Zhu Yuanzhang gargalhou. "Muito bem, suas palavras são acertadas!"

Se um ministro tentasse bajular o imperador, dificilmente teria sucesso — era até perigoso. Mas elogiar sua competência como avô e o talento do neto sempre lhe agradava.

Zhan Hui era próximo de Lan Yu, fora um dos antigos apoiadores do príncipe herdeiro, e era, portanto, aliado de Zhu Yunsheng.

"Embora sua atuação como administrador não se destaque, sua habilidade em bajular é realmente rara", pensou Zhu Yunsheng, enquanto vasculhava com o olhar a multidão, à procura de outro mestre na arte de bajular.

Seus olhos pousaram sobre Li Jinglong, entre os militares, que também o observava.

Zhu Yunsheng assentiu levemente, e Li Jinglong saiu rapidamente das fileiras e se ajoelhou.

"Majestade, tenho um comunicado!"

"Fale", ordenou Zhu Yuanzhang.

"Cometi faltas, não correspondi à confiança de Vossa Majestade!", exclamou Li Jinglong, batendo a testa com força contra as lajes de pedra.