Capítulo 72: Eu Não Disputo Mais

“Venerável avô! Venerável avô!”
Zhu Yunwen chorava enquanto corria, repetindo essas palavras em sua mente.
Nos longos e estreitos corredores do palácio, só se ouviam o eco dos seus próprios passos.
De tanto correr desesperado, a faixa que lhe prendia os cabelos caiu ao chão, e madeixas negras se espalharam pela escuridão da noite, umedecidas apenas pelas lágrimas quentes que escorriam até as pontas.
“Meia vareta de incenso, só meia vareta!”
Zhu Yunwen mordia os lábios, recitando para si, enquanto corria com todas as forças, sentindo o fogo ardente consumir-lhe o peito.
“Quem ousa fazer algazarra no meio da noite?”
Adiante, um brilho cortante de lâminas rompeu a escuridão, e vários soldados em armaduras de ferro bloquearam o caminho.
“Sou o Príncipe de Huai, primogênito do herdeiro, afastem-se!”
Zhu Yunwen gritou, rompendo a barreira dos guerreiros e continuou sua corrida.
Os soldados não o perseguiram; surpresos, recolheram as espadas e sumiram novamente na sombra.
Enfim, chegou ao Salão do Mandato Celestial.
Cambaleando, Zhu Yunwen caiu de joelhos diante dos degraus de mármore branco, adornados com dragões dourados de cinco garras, e bradou em alto e bom som: “Venerável avô! Venerável avô!”
Alguns eunucos e damas de companhia saíram do interior, olhando atônitos para Zhu Yunwen, que soluçava ajoelhado, sem saber o que fazer.
“Venerável avô, seu neto Yunwen suplica por uma audiência! O seu pequeno pedaço, suplica por uma audiência!”
Quando nasceu, a testa de Zhu Yunwen tinha uma pequena imperfeição, como se faltasse um pedaço, semelhante a uma lua minguante. Na ocasião, Zhu Yuanzhang, tomado de ternura, passou a chamá-lo de “meu pedacinho, meu pedacinho”.
“Venerável avô, seu pedacinho suplica por uma audiência!” Zhu Yunwen, de joelhos, avançava degrau por degrau, subindo de gatinhas os degraus do trono.
“Venerável avô, será que nem ao próprio neto quer ver?”
O clamor de Zhu Yunwen ecoava interminavelmente diante do imenso salão.
“Quem está chorando? Zhu Yunwen?”
No aposento lateral, Zhu Yunsong, que não conseguia dormir, ergueu-se de súbito.
O sono lhe era impossível, pois sabia que naquela noite muitos perderiam a vida por causa dos ardilosos planos de Lü e das palavras venenosas de alguns. O temperamento do velho imperador era assim: ou não matava, ou, quando matava, eliminava todos os que suspeitava.
O plano torpe de Lü causaria sua própria ruína e traria desgraça a muitos inocentes.
Enquanto se revirava na cama, ouviu o alvoroço lá fora e, ao reconhecer a voz, deduziu o que estava acontecendo.

Quem chorava era Zhu Yunwen, buscando o avô. Isso só podia significar que o velho imperador decidira não perdoar mãe e filho. Não, para ser exato, tinha perdoado Zhu Yunwen, mas não sua mãe.
Hesitante por um momento, calçou os sapatos e foi até a porta do salão, guiado pelo som do choro.
O pranto de Zhu Yunwen cessou de repente ao reconhecer Zhu Yunsong. Esfregando os olhos, gritou: “Terceiro irmão, quero ver o avô! Onde está o velho?”
Ajoelhado nos degraus de mármore, com os cabelos em desalinho, Zhu Yunwen já não tinha a altivez de antes.
Apesar de considerá-lo um rival, Zhu Yunsong não sentiu nem escárnio nem satisfação ao vê-lo naquele estado.
Aproximou-se rapidamente, ajudando-o a levantar-se, e perguntou: “Segundo irmão, o que aconteceu?”
“Quero ver o avô, terceiro irmão! Quero ver nosso avô!” Zhu Yunwen clamou.
“Também não sei onde está o avô. Talvez ninguém no palácio saiba neste momento.” Zhu Yunsong hesitou.
De fato, Zhu Yuanzhang mandara-o de volta ao Salão do Mandato Celestial, mas o velho imperador, acompanhado por alguns eunucos e guardas, sumira sem deixar vestígios.
“O avô não está? E você também não sabe?” Zhu Yunwen desabou no chão, o rosto tomado pela aflição.
“Segundo irmão, levante-se, conte devagar o que houve!” Zhu Yunsong tentou erguê-lo, depois voltou-se para os eunucos: “Vocês estão mortos? Ajudem meu irmão!”
Antes que eles agissem, Zhu Yunwen agarrou o braço do irmão e começou a sacudi-lo: “Terceiro, pelo amor de Deus! Você sabe, não é? Você sabe!”
O olhar do irmão deixou claro o que queria dizer, e Zhu Yunsong assentiu: “Eu sei.”
“O avô quer matar minha mãe!” Zhu Yunwen apertou o braço do irmão, suplicando: “Terceiro, só você pode salvá-la, é o mais querido pelo avô!” E, chorando amargamente, “Terceiro, eu te peço, ela também é tua mãe!”
Zhu Yunsong deixou-se puxar, em silêncio, imóvel.
“Terceiro!” Zhu Yunwen ergueu o rosto banhado em lágrimas. “Terceiro, te imploro, salva minha mãe!”
“Calma, conte tudo.” Zhu Yunsong tentou acalmá-lo, vendo que quase enlouquecia.
“O avô quer matar minha mãe por sua causa!” Zhu Yunwen gritou.
Zhu Yunsong balançou a cabeça e sorriu amargo: “Segundo irmão, não é por minha causa. É castigo merecido.”
“Não me importa, só te peço que a salve!” Zhu Yunwen implorava, “Terceiro, eu te suplico!”
E então, inclinando-se, bateu a testa no chão e, com as mãos unidas em prece, disse: “Terceiro, não quero mais disputar, não quero mais nada, não guardo mais ódio. Quero apenas ser um príncipe menor, viver em paz com minha mãe. Não disputo nada, tudo do palácio é teu, só salva minha mãe, por favor!”
“Não quero nada, só quero minha mãe, só ela!”
O choro de Zhu Yunwen era dilacerante, e os criados em volta tremiam, apavorados, temendo não ver a luz do dia após presenciar segredos tão graves da corte.
Vendo o irmão em prantos, a couraça do coração de Zhu Yunsong se fendeu um pouco. Salvar a mãe do príncipe herdeiro era impossível para qualquer um, exceto o imperador, pois ela tramara não apenas contra Zhu Yunsong, mas contra o próprio imperador.
Pelo visto, Zhu Yunwen ainda ignorava essa verdade cruel. Talvez, ao agir com tamanha severidade naquela noite, Zhu Yuanzhang quisesse proteger tanto Zhu Yunsong quanto Zhu Yunwen.

No fundo, o amor de avô por neto fala mais alto. Mesmo decepcionado, mesmo magoado, o velho imperador ainda queria poupar ao neto a vergonha derradeira.
“Terceiro, não peço mais nada, só te suplico: salva minha mãe!” Zhu Yunwen segurava a túnica do irmão, chorando.
“Onde ela está?” Zhu Yunsong perguntou.
“No oratório, no oratório do Palácio do Príncipe Herdeiro!” Zhu Yunwen, vislumbrando esperança, respondeu depressa.
“Vamos!” Zhu Yunsong puxou o irmão pela mão e partiram correndo em direção ao oratório.
Zhu Yunsong, que treinava diariamente, já tinha melhorado muito sua resistência, enquanto Zhu Yunwen, dedicado aos livros, era frágil e ofegava logo após alguns metros. Agora, suas pernas estavam pesadas, quase cedendo, não fosse o irmão a ampará-lo, já teria caído.
Olhando para Zhu Yunsong, que o puxava com determinação, Zhu Yunwen sentiu um turbilhão de emoções.
Quantas vezes, na infância, tinham corrido assim de mãos dadas pelos corredores do palácio, nos jardins imperiais, nos campos de treinamento?
Naquela época, corriam rindo; agora, ele chorava.
As lembranças afloram sempre nos momentos de maior desespero, trazendo à tona a doçura do passado.
“Segundo irmão, depressa!” Zhu Yunsong incentivou.
Zhu Yunwen enxugou as lágrimas, e por um instante reviveu as cenas da infância.
“Quem está aí?” Guardas e criados surgiram das sombras na entrada do oratório.
“Afastem-se!” Zhu Yunsong gritou enquanto corria.
“Senhor terceiro!” Todos se ajoelharam em saudação.
Zhu Yunsong conduziu Zhu Yunwen por entre as silhuetas ajoelhadas, entrando diretamente no oratório.
“Mãe! Mãe!” Zhu Yunwen soltou a mão do irmão e gritou. “Cão Amarelo! Trouxe o terceiro irmão, trouxe o Príncipe de Wu!”
Mas não houve resposta. Ele avistou um grupo de eunucos se afastando apressados pelo outro lado.
“Mãe!” Zhu Yunwen chamou, tomado pelo pavor, e empurrou a porta do oratório. Subitamente, como atingido por um raio, desabou junto à porta e, como uma criança, chorou: “Mãe! Mãe!”
Zhu Yunsong aproximou-se lentamente, sentindo o coração apertar-se.
No oratório, diante da estátua solene de Buda, os pés de Lü oscilavam lentamente no ar.
Ela estava enforcada.