Capítulo 73: Reflexão

“Tanta animação assim?” De repente, a voz de Zhang Qingtian soou à porta. Waning viu Zhang Qingtian apoiado no batente e correu para ajudá-lo a entrar. “Por que não avisou que estava de volta?”

“O criado me deixou na entrada, mas, ao ouvir tanta movimentação, pedi que me trouxessem para dentro. Depois, apoiei-me na cadeira e vim até aqui.” Ao dizer isso, Zhang Qingtian sorriu. “Ouvi dizer, senhora, que você foi muito imponente hoje.”

“O que foi que você ouviu?” Waning devolveu a pergunta, mas logo corou. “Que imponente nada, foi apenas a sogra sendo justa e perspicaz.”

“Mas você também se manteve calma.” Zhang Qingtian sentou-se, recebeu o chá que Waning lhe ofereceu e comentou, sorrindo: “Se tivesse se mostrado ansiosa, aí sim teria dado a entender que queria se aproveitar do dinheiro alheio.”

Ao falar em cobiçar o dinheiro dos outros, a testa de Zhang Qingtian franziu levemente. A educação na casa dos Zhang era diferente de outras famílias. Talvez porque, antes de alcançar o sucesso, o ministro Zhang vivera alguns anos de penúria. E, depois que a senhora Zhang chegou, geriu o lar com sabedoria. Por isso, os filhos não eram proibidos de falar sobre dinheiro; pelo contrário, aprendiam como gastar a mesada de cada mês. Apesar do ar distante de Zhang Qingtian, ele sabia exatamente quanto recebia e onde gastava cada centavo.

O ministro Zhang nunca impediu a esposa de ensinar assim os filhos. Afinal, homens em cargos públicos também precisam lidar com dinheiro. Não saber de onde vem e como é obtido é abrir margem para ser enganado.

Nos meses desde que se casara, Waning já havia percebido essa diferença em relação a outras famílias. Ela sorriu e disse: “Então era isso que te preocupava.”

“Se espalhar por aí não é bom. Além do mais...” Zhang Qingtian não terminou a frase, e sua expressão se tornou ainda mais preocupada.

“Além do mais, esses criados, já que vieram para cá, querem ao menos ter o que comer e vestir.” Waning completou o que ele não disse. Zhang Qingtian não pôde deixar de sorrir: “Então você já sabia.”

“Como não saberia?” Waning respondeu suavemente. “Minha mãe sempre dizia: se não fosse para ter o que comer e vestir, quem aceitaria de bom grado ser uma concubina?” Waning nunca conheceu os pais de Song, sua mãe biológica, que, na verdade, eram seus avós maternos por sangue. Mas tudo o que sabia de avós vinha da família de Qin, esposa legítima de seu pai. E os parentes de Qin nunca foram calorosos com Waning, filha bastarda; recebiam-na, cumprimentavam-na e logo a dispensavam.

Waning não sabia o que motivara Song a aceitar ser concubina, mas percebia nas palavras dela um certo ressentimento. Talvez não ter sido favorecida fosse porque Song não queria disputar atenções, assim como a senhora Zhou, que vivia com serenidade na residência.

Zhang Qingtian apertou a mão da esposa, e Waning já sorria: “Não é por ser filha bastarda que me sinto injustiçada. No fim das contas, bastarda ou legítima, mulher só pode se casar e viver a vida ao lado de um homem.”

“E, por ter se casado comigo, você...” Zhang Qingtian ia perguntar, mas conteve as últimas palavras.

Waning entendeu o que ele queria saber: se ela se arrependia, se sentia insatisfeita por ter se casado com ele.

Ela olhou para Zhang Qingtian por um longo tempo antes de balançar a cabeça: “Na verdade, não dependeu de mim com quem me casei.”

Ao terminar de falar, sentiu que talvez não tivesse se expressado bem, mas não quis corrigir-se e abaixou os olhos. Zhang Qingtian apertou forte sua mão, mas logo soltou. No instante em que a soltou, Waning percebeu que a palma dele estava toda suada. Afinal, Zhang Qingtian também ficava nervoso; era visível o nervosismo ao fazer aquela pergunta.

“Mas não importa com quem se case, minha mãe dizia que todos devem viver bem esta vida.” Waning concluiu, e Zhang Qingtian sentiu as mãos ainda mais suadas. Ele massageou os dedos, tentando acalmar-se, até que disse baixinho: “É mesmo?”

“Mas, pensando agora, casar com você também não é ruim.” Essa frase fez o coração de Zhang Qingtian disparar. Ele olhou para Waning, os olhos arregalados. Nunca imaginara que suas emoções pudessem ser provocadas por algumas palavras dela, nem sabia de onde vinha aquele sentimento.

Waning percebeu o nervosismo dele, estendeu a mão e apertou a dele. Zhang Qingtian tentou soltar-se, mas Waning segurou firme e disse baixinho: “Antes, eu sempre tive medo que você descontasse sua raiva em mim. Afinal, suas pernas realmente não são mais como antes.”

Zhang Qingtian olhou para as próprias pernas, outrora vigorosas, agora dependentes de ajuda para mover-se. Seu olhar se entristeceu: “Quando acordei, não consegui aceitar. Cheguei a descontar em algumas pessoas.” E os golpes vieram um após o outro: o arrependimento da família Qin, que, embora não fosse exatamente um rompimento de compromisso, pouco diferia disso.

Diante daquela situação, a família Zhang só pôde concordar. Afinal, um homem aleijado, incapaz de seguir carreira, dificilmente conseguiria casar-se com alguém da mesma posição. Procurar alguém inferior não era desejo do ministro Zhang, e outro pretendente seria aceitável para a família. Se Zhang Qingtian aceitava ou não, isso nunca entrou na consideração de ninguém.

“Na noite do casamento, eu estava apavorada.” Waning falou com franqueza. Aquela noite de núpcias não era nada do que imaginara: o chão frio, o marido indiferente, as criadas trancando a porta para que Zhang Qingtian não saísse.

“Perdoe-me.” Zhang Qingtian murmurou, e Waning sorriu: “Você realmente foi injusto comigo, especialmente aquela vez no escritório, quando disse... disse aquilo para mim.” Suas bochechas inflaram de raiva. Zhang Qingtian sentiu vontade de apertar as bochechas dela para ver como ficaria, mas achou melhor conter-se, pois sabia que ela ficaria ainda mais zangada. Em vez disso, disse: “Sim, naquele dia... nem sei por que falei daquele jeito.”

Talvez tenha sido provocado pelo jovem Wu, talvez por outros motivos, mas Zhang Qingtian sentiu vontade de gritar, de extravasar, sem poder fazer nada. A chegada de Waning acabou sendo sua válvula de escape.

“Eu realmente não sabia como lidar com você. Fosse com gentileza ou raiva, até te impedir de comer parecia inútil.” Uma expressão de confusão apareceu no rosto de Waning, uma expressão que não deveria existir ali, e Zhang Qingtian achou que tinha sido cruel demais. Como pôde tratar assim sua esposa? Ela era uma pessoa tão boa, sempre contida, viera sozinha para aquela casa, só podia contar com ele, e, mesmo assim, ele a tratou daquela forma.