Capítulo 79 - Aceitar o destino?

Embora as famílias Zhang e Chen só tenham se unido nesta geração, eram originárias de cidades vizinhas, separadas por menos de cem li, o que fazia com que, quanto mais conversavam sobre suas terras natais, mais próximas se sentissem, acabando por firmar o laço. Quanto à família Qin, não eram naturais do sul, e Wan Ning apenas ouvira de relance que o lar de Qin, o oficial, ficava muito distante da capital, sendo necessário mais de um mês de viagem para retornar; quanto à localização exata, a senhora Song nunca mencionou, de modo que Wan Ning também não sabia.

O motivo de a família Qin ter conseguido aliar-se à família Zhang devia-se, além de Qin, o oficial, ser conterrâneo do mestre Wen Shan, ao fato de que, entre todas as moças da capital, Jin Ning fora a mais destacada, e só então a família Zhang consentiu na união. Disso, de fato, a senhora Song já tinha falado.

Porém, tais assuntos Wan Ning, naturalmente, não poderia comentar diante de Chun Cao, que, por sua vez, suspirou: “Falando nisso, sabemos apenas que somos do sul, mas nunca pusemos os pés por lá.”

Chun Cao nascera no seio da família Chen; seus pais eram do sul, mas acompanharam o senhor Chen quando este assumiu cargo público. Chun Cao nascera onde o pai trabalhava, ouvira dos pais apenas histórias sobre a paisagem de sua terra natal, nunca tendo voltado nem conhecido os avós.

“Esses doces, levando-os à vovó, ela certamente ficará muito feliz.” Wan Ning recolheu seus pensamentos e sorriu para Chun Cao, que assentiu; vendo que Wan Ning não tocava nas bebidas de azedinha, limitou-se a servi-la com um pedaço de bolo de farinha de castanha-d’água antes de se retirar.

Xing Er acompanhou Chun Cao até a saída e, ao retornar, franziu a testa: “Reparei que, ao sair, a irmã Chun Cao parecia preocupada, e foi direto para o quarto principal.”

“Deixe que vá.” Wan Ning respondeu apenas isso, voltando-se para Xing Er: “No fim das contas, todos esses arranjos não passam de esforços em vão.” Xing Er quis perguntar a respeito desta última frase, mas Wan Ning já pegara outro pedaço do doce, sorrindo: “É realmente saboroso, venham provar também.”

Xing Er e Li Er experimentaram um pedaço cada. Li Er, sempre apressada, franziu o cenho: “Que estranho, nesta casa parece que não gostam de doces do sul.”

Xing Er tentou impedir Li Er, mas Wan Ning já respondera: “Talvez o senhor não aprecie.” O que, de fato, acontecia com frequência. Entre suposições e conversas sem importância, no quarto principal o ambiente era de harmonia. Dona Zhang, ao ver o bolo de farinha de castanha-d’água, sorriu: “Pelo tempo, já era hora de comer dessas coisas.”

“Minha mãe disse que em casa há um novo cozinheiro; de resto, tudo normal, mas suas mãos para doces do estilo de Su são extraordinárias.” Chen Jue Rong disse isso enquanto servia um pedaço do doce à sogra, que, ao provar, sorriu: “De fato, está delicioso. A farinha de castanha-d’água é bem mais difícil de preparar do que o bolo de pó de lótus.”

“Mãe, está gostoso?” Ruo Zhu, toda mole, se encostou na senhora Zhang, que acariciou-lhe a mão: “Você nunca voltou à terra natal, por isso não sabe. Na nossa época, comer esse doce era um grande esforço. Logo cedo, alguém ia colher as castanhas, que não podiam ser nem muito maduras nem verdes; se verdes, não rendiam pó, se maduras, o pó não era bom. Depois de colhidas, era preciso descascar.”

Dona Zhang falava com nostalgia, como se visse a si mesma jovem novamente. Naquele tempo, preparar um doce era passatempo raro, porém sua mãe sempre a repreendia, dizendo que não devia ser tão gulosa.

Agora, porém, ao provar o doce, sentia um sabor diferente. Recordações do passado a deixaram tomada de emoção.

Chen Jue Rong sorriu: “Então esse bolo é mesmo precioso.”

“Precioso não é, depende de quem tem vontade.” Respondeu dona Zhang, algo vaga. Ruo Zhu ajeitou-se, apoiando o rosto nas mãos, pensativa. Dona Zhang tocou-lhe o nariz: “Em que está pensando?”

“Penso que nasci onde meu pai trabalhava, cresci na capital, depois de casar continuarei na capital, e, quando meu marido for nomeado, terei de segui-lo para outro local. No fim, pareço um nenúfar à deriva; até comer algo que gostava na infância se torna difícil.” Suas palavras despertaram em dona Zhang muitas lembranças, mas Chen Jue Rong sentiu-se incomodada — por que trazer isso à tona agora? Ainda assim, lembrou-se de que era nora e precisava mostrar-se atenciosa. Assim, afagou levemente o ombro de Ruo Zhu: “Irmã, isso não é problema. Escreva-me dizendo o que deseja comer e, quando for o caso, mandarei alguém a galope trazer para você, está bem?”

Foi um gesto de grande carinho. Ruo Zhu logo sorriu, e dona Zhang, fingindo aborrecimento, disse a Chen Jue Rong: “Não teme mimá-la demais? Depois de casada, não será como em casa.”

“Como poderia estragar alguém tão dócil?” Chen Jue Rong respondeu de forma conciliadora, mas por dentro estava ansiosa, perguntando-se se Chun Cao teria voltado, se trazia notícias, se Wan Ning estaria grávida ou não.

Nesse instante, Chun Cao entrou no recinto, levantando a cortina. Chen Jue Rong percebeu, mas fingiu não notar. Dona Zhang sabia que Chun Cao vinha procurar Chen Jue Rong, então despediu-se com um sorriso: “Já estou cansada, podem ir descansar.”

Chen Jue Rong levantou-se, puxando a mão de Ruo Zhu: “Vamos juntas, irmã.” Ruo Zhu concordou e saiu. Só depois de todos partirem, dona Zhang comentou, desanimada, com a ama Su: “Leve esses doces para a senhora Zhou, ela gosta deles.”

“Senhora, esqueceu que a senhora Zhou, desde aquele ano, não aceita mais esses doces?” murmurou a ama Su. O ministro Zhang já ordenara à cozinha que não preparasse mais doces ao estilo de Su. Dona Zhang sorriu de leve: “Já se passaram tantos anos. Por maior que seja o obstáculo, uma hora é preciso superá-lo.”

A ama Su baixou os olhos, arrumou os doces e os levou pessoalmente ao pequeno pátio. Dona Zhang observou a silhueta da ama, e as lembranças do passado passaram como a água diante de seus olhos. Os obstáculos da vida, se podem ser superados, devem ser; caso contrário, como se pode viver?

A senhora Zhou, ao ver a ama Su abrir a caixa sem dizer uma palavra, abaixou-se para olhar e, ao reconhecer o conteúdo, seu semblante mudou. Em seguida, ergueu o rosto, perguntando: “O que a senhora Zhang pretende com isso?”

“A senhora disse que, por maior que seja o obstáculo, uma hora é preciso superar.” A ama Su respondeu com tranquilidade. As lágrimas de Zhou caíram imediatamente: “Por maior que seja o obstáculo, uma hora é preciso superar... Este é meu destino, então?”

A senhora Zhou era uma beldade, e ao chorar, assemelhava-se a uma flor de pera molhada pela chuva, causando compaixão. A ama Su, porém, não a consolou, continuando de cabeça baixa: “Senhora, até agora, ainda não quer aceitar o destino?”

“A senhora Zhang aceita, porque... porque...” A voz de Zhou já era um soluço. A ama Su, ouvindo seu quase lamento, fechou a caixa: “Então vou levá-la de volta.”