Capítulo 10 Confronto

Os dois fizeram uma reverência e serviram o chá. O senhor Qin olhou para Zhang Qingtian; na verdade, sentia-se bastante satisfeito com o genro, mas o infortúnio quis que ele sofresse uma lesão na perna, impossibilitando-o de seguir carreira oficial.

Assim, ao receber o chá, o senhor Qin sorriu e disse: “Minha filha é ingênua e infantil; se houver algo faltando, peço ao genro que seja indulgente.”

Zhang Qingtian respondeu suavemente. Quando chegou a vez da senhora Qin, ela estava ainda mais contente, pois não era sua própria filha quem estava se casando com Zhang Qingtian, e a filha legítima já tinha conseguido um bom casamento. Então, a senhora Qin sorriu: “Wan foi sempre muito dócil enquanto esteve sob meus cuidados. Eu gostaria de tê-la mantido por mais alguns anos, mas agora que se casou contigo, espero que a trates com carinho.”

Wan Ning ergueu o olhar para a mãe adotiva, depois abaixou a cabeça; era realmente curioso ouvir tais palavras da senhora Qin.

Os dois foram então cumprimentar o senhor Qin mais velho e sua esposa, além das três irmãs. Jin Ning, de beleza notável, estava ainda mais radiante nesse dia especial, vestida com elegância. Quando Wan Ning ia fazer uma reverência, Jin Ning já havia segurado sua mão: “Quem diria que das quatro irmãs, seria você a primeira a se casar? Agora, é hora de conversarmos entre nós, não acha, mãe?”

No coração da senhora Qin, Jin Ning era sempre a melhor. Então ela sorriu: “É verdade, vamos para os fundos conversar. Deixemos o salão principal para eles.”

Mal terminou de falar, os criados apressaram-se para ajudar as damas a se retirarem. O senhor Qin dirigiu-se a Zhang Qingtian: “Já faz tempo que não te vejo, gostaria de conversar contigo.”

Enquanto estavam ocupados, a governanta chegou com uma notícia: “Senhor, senhora, o jovem da família Wu veio pessoalmente trazer os presentes de casamento.”

Família Wu? Zhang Qingtian franziu levemente as sobrancelhas e, em voz baixa, perguntou: “É o filho do ministro do Cerimonial?” Na capital nunca faltam pessoas brilhantes; Zhang Qingtian era um deles, e o jovem Wu, outro. Tinham idades e origens semelhantes, ambos destacados. Gente assim ou se tornava amigos para toda a vida, ou rivais eternos. Infelizmente, Wu era rival de Zhang Qingtian.

Naquele momento, o antigo noivo de Zhang Qingtian, agora prestes a receber Wu como pretendente, era impossível não suspeitar de intenção.

O senhor Qin não esperava que, antes mesmo de Zhang Qingtian sair, a família Wu viesse trazer os presentes. Ao ouvir a pergunta de Zhang Qingtian, só pôde responder sem jeito: “Sim, graças a...”

No meio da frase, hesitou; afinal, como agradecer a graça sem que Zhang Qingtian se sentisse ofendido?

A senhora Qin já havia pedido ao senhor Qin mais velho para recepcionar os visitantes, e sorriu: “É bom que tenham vindo hoje. Eles serão cunhados, deveriam mesmo se encontrar.”

Um casou-se com a irmã mais velha, outro com a mais nova; inevitavelmente se encontrariam. Wan Ning olhou para Zhang Qingtian, percebendo que sua expressão era cada vez mais sombria, mas não havia nada que ela pudesse fazer naquele momento.

O senhor Qin sorriu: “Sim, são cunhados, devem ser próximos.” E pediu que as mulheres se retirassem rapidamente.

Os olhos de Wan Ning permaneceram em Zhang Qingtian, o que fez Jin Ning rir: “Agora que está casada, tudo mudou. Os olhos de nossa quarta irmã não saem do marido nem por um instante.”

Song Ning sorriu, mas logo cobriu o rosto com um lenço. Era bela, e o senhor Qin, tendo outros interesses, educou-a de forma diferente das demais. O sorriso de Song Ning era mais encantador que o da mãe, a senhora Chen.

Vendo que apenas Jin Ning comentava e que as mulheres já haviam saído, o senhor Qin finalmente relaxou e disse a Zhang Qingtian: “Genro, sente-se. Agora somos todos da mesma família.”

Zhang Qingtian baixou os olhos; essa conversa de família era apenas para agradar crianças, mas, para eles, ele próprio não passava de um menino de três anos.

O senhor Qin mais velho trouxe o jovem Wu ao salão principal. Wu cumprimentou o senhor Qin, trocou algumas palavras formais sobre o casamento; tudo já estava acertado, então o senhor Qin respondeu na mesma formalidade, e todos se sentaram.

Wu lançou um olhar a Zhang Qingtian e sorriu: “Que coincidência, hoje é o dia da volta da quarta filha ao lar.”

“Dupla felicidade! Não poderia haver ocasião mais propícia.” O senhor Qin estava de fato contente. Wu olhou para Zhang Qingtian e disse: “Em tempos normais, quem casa com a irmã mais velha deveria receber o cunhado para a saudação.”

Zhang Qingtian sempre achou Wu apenas um exibido, mas agora o achava ainda mais desagradável. Olhou para Wu e respondeu: “Desculpe, minha condição física não permite.”

“Foi um lapso meu.” Wu não conseguiu esconder o sorriso. O senhor Qin, receoso de uma discussão, apressou-se a dizer: “Agora que são cunhados, devem manter contato frequente.”

“Por enquanto, sim. Daqui a vinte anos, talvez não seja assim.” O sorriso de Wu continha certa malícia. O senhor Qin entendeu a insinuação, mas aquela hostilidade explícita o incomodou, então brincou: “Irmãs sempre serão irmãs, e cunhados, cunhados. Nada muda.”

“Obrigado pelos ensinamentos, sogro!” Wu levantou-se e fez uma reverência, e ao erguer-se, sorriu: “Vou me lembrar de suas palavras. Seja quando for, nunca esquecerei que cunhado é sempre cunhado. Se alguém cair em desgraça, não exibirei orgulho algum.”

Essas palavras eram claramente dirigidas a Zhang Qingtian. Zhang Qingtian olhou para Wu: “Assim sendo, também guardarei o ensinamento do sogro e não exibirei orgulho algum.”

O senhor Qin enxugou o suor da testa; esses dois genros, realmente, no futuro deveria evitar que se encontrassem juntos.

Wu, ouvindo Zhang Qingtian, fixou o olhar nele. Quando o senhor Qin mais velho tentou intervir, Wu sorriu: “Assim está bem.”

O senhor Qin mais velho finalmente relaxou e disse ao senhor Qin: “Pai, vou pedir para servirem o almoço.”

“Ótimo, ótimo!” O senhor Qin também achou que não havia solução melhor. À mesa, com algumas taças de vinho, seria mais fácil conversar e dissipar o constrangimento.

A senhora Qin, ao saber que o almoço seria servido, sorriu para Wan Ning: “Falando nisso, não sei o que nosso quarto genro gosta de comer. Talvez possamos pedir à cozinha para preparar algo especial.”

Antes de Zhang Qingtian cair do cavalo, ele já visitara a casa Qin; como poderia a senhora Qin não saber do que ele gostava?