Capítulo 87 – Ambição Desmedida

De que adianta belas damas acrescentando perfume aos livros, de que adianta a dedicação gentil? O que o Conselheiro Zhang deseja é apenas uma mulher que possa satisfazer suas expectativas, suprir seus desejos; se uma não serve, troca-se por outra. Afinal, jovens belas nunca faltam.

“Não me assuste!” Xiu Zhu agarrou com força a mão de Liú, a voz trêmula. Liú baixou os olhos para a filha: “A senhora te educou muito bem, ensinou-te os ritos, as regras; és uma verdadeira dama.”

Parecia um elogio, mas Xiu Zhu percebeu a amargura nas palavras. Ela já não ousava responder; afinal, tudo o que Liú dissera naquele dia ia contra as normas, contra sua posição. E, lembrando-se dos acontecimentos do pátio, parecia que tudo aquilo era consentido por Zhang. Isso tornava tudo ainda mais estranho: por que ela permitiria tal coisa?

“A senhora é uma boa pessoa. Se não fosse tão boa, eu a odiaria, odiaria até o âmago,” disse Liú, com lágrimas caindo. Justamente por saber que Zhang era uma boa pessoa, só podia lamentar a própria sorte, trancando-se neste pequeno pátio, indiferente à vinda ou não do Conselheiro Zhang. Isso já não importava.

“Agora, ainda achas que tudo está bem assim?” Liú voltou-se para Zhu, falando com calma. Zhu quis retrucar, mas vendo a expressão de Su, apenas cerrou os lábios, silenciando.

“Tu conseguiste tudo, por isso podes falar assim comigo. Se fosses como eu, sem ter nada, é claro que não falarias desse jeito,” respondeu Zhu.

“Tudo?” Liú soltou uma gargalhada amarga. “O que eu consegui? O título de concubina? Minha filha não pode me chamar de mãe. Meus pais, para me visitar, só à noite, pela porta lateral, sentados na casa do mordomo. Quando veem minha filha, não podem chamá-la de neta, apenas cumprimentam formalmente.” Abrindo uma gaveta, Liú mostrou algumas peças de ouro e prata, jogando um punhado sobre Zhu: “Se gostas disso, leva. Eu não me importo. Não é isso que desejo.”

“Não me assuste, por favor! A senhora não quer nem a mim?” Xiu Zhu atirou-se nos braços da mãe, chorando. Liú fitou a filha, acariciando-a suavemente: “Sem ti, minha vida não teria sentido algum.”

Ouvindo isso, Xiu Zhu deveria sentir-se aliviada, mas continuava a abraçar Liú, sem ousar relaxar. Liú então sorriu: “Por isso digo que a senhora é uma boa pessoa. Ela educou-te tão bem, minha filha!”

Aquela exclamação soou tanto como um lamento quanto um chamado. Xiu Zhu manteve-se em silêncio, apenas fitando a mãe, que sorriu serenamente: “Se um dia eu não suportar mais, enquanto a senhora estiver aqui, tua vida será boa. E mais...”

“Mãe, eu quero que resista!” Xiu Zhu, apavorada, gritou. Afinal, era só uma criança de doze anos; nesses momentos, todas as regras desaparecem. Enquanto sua mãe estivesse ao seu lado, sua vida teria sentido; mas se ela partisse? Xiu Zhu não conseguia imaginar como viver sem ela.

“Satisfeita agora?” Su não tentou consolar Liú, apenas lançou um olhar a Zhu e disse calmamente. Zhu quis retrucar, mas ao ver a expressão de Su, calou-se.

“Neste mundo, como pode alguém ter tudo perfeito, e tudo conforme sua vontade?” Su falou suavemente. Zhu revirou os olhos: “Tu tens tudo, por isso podes falar assim.”

“A culpa é tua!” Xiu Zhu soltou Liú, apontando para Zhu. “Foi por tua causa que minha mãe se magoou hoje. Su, manda-a embora!”

“Não foi ela!” Liú segurou a mão da filha, sorrindo em seguida: “Minha dor, minha tristeza, nunca vieram de outras mulheres.”

Toda a dor e tristeza vinham do Conselheiro Zhang. Uma só palavra dele mudou o destino de Liú: o vestido de noiva preparado com alegria nunca seria usado; um pequeno quarto arrumado tornou-se seu único espaço. Deixou de ser a cunhada de alguém, não podia mais falar alto; todos os sonhos, num instante, despedaçaram-se.

“A senhora prometeu vinte taéis de prata como dote. Eu mesma guardei quarenta,” sussurrou Liú. Sessenta taéis de prata não era pouco para uma família simples; davam para começar um pequeno negócio, talvez prosperar mais tarde, ter servos, usar joias, permitir aos pais receber as saudações dos filhos sem constrangimentos.

Mas tudo isso se dissipou como fumaça. Xiu Zhu sentia a profunda tristeza da mãe, mas não sabia como consolá-la – talvez Liú nem precisasse. Ao longo dos anos, em tempos desconhecidos para Xiu Zhu, Liú já pensara tudo aquilo inúmeras vezes, de todas as formas.

“Quando eu me casar, não deixarei que ele tome concubinas!” Xiu Zhu soltou de repente, apesar de saber que aquilo não era próprio de uma dama. Era comum um homem ter várias esposas e concubinas. Se a esposa tentasse impedir, era chamada de ciumenta.

Normalmente tão rígida com as regras, Su nada disse, apenas suspirou. Liú acariciou a mão da filha: “És mesmo uma criança, falando como tal.”

“Mãe, são mesmo palavras de criança?” Xiu Zhu rebateu. Liú olhou o rosto da filha e sorriu: “Quando te casares, entenderás. Muitas coisas não são como desejamos.”

Depois de casar, tudo muda. Antes do casamento, até Zhang ria com as amigas, dizendo que não deixaria o marido tomar concubinas, mas depois o permitiu. Afinal, se o marido não quer concubinas, é porque tem bom caráter; se deseja, cabe à esposa escolher a pessoa certa, organizando tudo. Isso é ser uma esposa virtuosa.

“Eu...” Xiu Zhu ficou atônita. Mas não deveria ser assim?

“Já falamos o suficiente. Qiu Yan, arrume tuas coisas e volte para casa com os que levam os presentes do Festival do Meio Outono,” ordenou Su. O rosto de Zhu alternou entre várias emoções, depois disse: “Ainda não me conformo.”

“O senhor tinha razão!” Su esboçou um sorriso irônico: “Tens beleza, mas és ambiciosa demais. Se ele tivesse te aceitado, só traria desordem à casa.” Zhu quis responder, mas não conseguiu. Em seguida, Su afastou-se, levando Zhu consigo.