Capítulo 30: Coração Arruinado

— Então o irmão mais velho ainda se lembra de que este é o seu quarto! — provocou Ruyzhu, alongando as palavras de propósito. De fato, viu Zhang Qingtian lançar-lhe um olhar severo, mas ela não se intimidou nem um pouco. Naquela casa, Ruyzhu só tinha um pouco de respeito por Lorde Zhang; quanto aos demais, não sentia temor algum.

Assim, aproximou-se e puxou a manga do irmão: — Nestes dois meses, você tem dormido todos os dias no escritório. Até pensei que tivesse esquecido.

Wanning já trouxera chá para Zhang Qingtian e, ao ouvir aquilo, esboçou um leve sorriso nos lábios, sorriso que, aos olhos de Zhang Qingtian, era um tanto incômodo. Por isso, ele murmurou: — Sendo este o meu quarto, é natural que eu entre e saia quando quiser.

Ruyzhu ainda queria provocar o irmão mais algumas vezes, mas Wanning disse a ela: — Hoje seu irmão deve ter assuntos a tratar. Não vou lhe ensinar bordado agora; você e a terceira irmã podem voltar.

Ruyzhu assentiu e, ao sair, aproximou-se de Zhang Qingtian: — Se o irmão trata a cunhada assim, o que acontecerá quando eu me casar? Se meu marido me tratar do mesmo modo, o irmão irá até lá para tomar as minhas dores?

— Irmãzinha — chamou Wanning, mas Ruyzhu já saía, rindo e levando Lanzu consigo. Quando Ruyzhu se foi, Wanning voltou-se para Zhang Qingtian: — A natureza de nossa irmã é bem diferente da sua.

— Minha natureza, antes, também era igual à dela — respondeu Zhang Qingtian, sentindo uma dor aguda no peito. Aquela antiga personalidade, um jovem refinado e alegre, não era mais a mesma; agora, ao ser mencionado, não passava de motivo de riso para os outros.

Wanning apenas murmurou, e Zhang Qingtian, sentindo o ambiente pesado, disse ainda: — Na verdade, a irmã mais nova ainda não passou por grandes dificuldades.

Wanning esboçou um sorriso estranho, que fez Zhang Qingtian corar como se tivesse uma dívida para com ela. Hesitante, ele comentou: — Ouvi dizer que, ultimamente, você anda diferente, que os criados... Se houver algo...

— Se houver algo que não esteja sendo bem servido, basta procurar o responsável; ele dará um jeito. É isso que quer dizer? — interrompeu Wanning, dizendo de uma vez tudo o que Zhang Qingtian queria falar. Ele apenas pôde assentir:

— Vejo que entende bem essas coisas.

— E já que você diz que eu entendo, não deveria também saber por que os criados me tratam assim? — retrucou Wanning. Zhang Qingtian gesticulou no ar, sem saber o que responder.

Wanning continuou, em tom sereno: — Naturalmente, é porque você está sempre no escritório e eu, no pátio interno. Apesar de, em nome, sermos marido e mulher, convivemos como estranhos.

— Isso é falta de entendimento dos criados. Depois da cerimônia, você tornou-se minha esposa; independentemente do que aconteça, você será sempre minha legítima — justificou Zhang Qingtian, um tanto embaraçado. Mas Wanning apenas sorriu.

— Talvez eu tenha dito algumas palavras pesadas a você. Se está descontente comigo, só me resta suportar — disse ele, vendo que Wanning permanecia em silêncio. Ela continuou a fitá-lo, sem dizer nada.

— Mas também poderia considerar o meu lado. Aconteceu tanta coisa comigo... Já é muito eu não ter me tornado uma pessoa pior — concluiu Zhang Qingtian. Como Wanning nada respondeu, serviu-se de chá, sentindo que apenas o aroma poderia acalmar sua inquietação.

— Entendo perfeitamente o que quer dizer — disse Wanning em voz baixa e prosseguiu: — Assim como na noite de núpcias, quando lhe disse que ter uma perna aleijada não era o mesmo que estar morto. Naquela vez, você respondeu que já era um inútil, e ali percebi que éramos muito diferentes.

— Não somos tão diferentes assim — insistiu Zhang Qingtian, mas Wanning balançou a cabeça:

— Somos, sim, muito diferentes. Desde pequeno, você foi ensinado a se destacar, a ser competitivo, o orgulho do seu pai.

Essas palavras atingiram Zhang Qingtian em cheio. De fato, desde que se entendia por gente, fora instruído a buscar honra e glória para a família, pois só assim agradaria ao pai. Desde cedo, dedicou-se aos estudos, à etiqueta, aos costumes, aos contatos sociais, sem nunca ficar atrás de ninguém. Até nos jogos de salão, fazia questão de ser o primeiro — e foi essa busca que o fez rivalizar com Wu Gongzi, cujo brilho era sempre ofuscado por Zhang Qingtian, assim como o de Zhang Yuzhu.

— Eu disse algo errado? Quebrei a perna e não posso mais prestar os exames imperiais. Quando meu sogro soube, a primeira coisa que fez foi trocar-me de esposa. A joia da família Qin foi destinada a outro casamento, e eu, restou-me apenas você — disse Zhang Qingtian, fitando Wanning. Ela sorriu:

— Então, pelo que parece, casar-se comigo foi um grande sacrifício.

Zhang Qingtian não teve coragem de admitir, nem de encarar Wanning nos olhos.

— E você, já pensou em mim? — rebateu Wanning. Zhang Qingtian respirou fundo:

— Não importa o que aconteça, você é minha esposa, a senhora desta casa.

Wanning soltou um riso frio:

— Que bela frase: não importa o que aconteça, sou a senhora da família Zhang.

Lembrando-se do motivo de sua visita, Zhang Qingtian ignorou o tom irônico de Wanning e insistiu:

— Sei que está magoada, mas já disse: sempre a respeitarei.

— E de que serve o seu respeito? — Zhang Qingtian sentiu um trovão ressoar nos ouvidos. De que serviria o respeito dele?

— Seu respeito me garante algum tratamento melhor quando sou desprezada pelos criados? Ou muda alguma coisa quando sou alvo de zombarias? — Wanning não terminou, pois foi interrompida:

— Não precisa envolver terceiros. O que estamos discutindo é entre nós dois.

— E é disso mesmo que estou falando — respondeu ela, olhando-o firmemente. — Acha que, dando-me o título de esposa legítima e dizendo que me respeita, isso basta?

Zhang Qingtian quis afirmar que sim, mas, ao encarar aqueles olhos límpidos, as palavras não saíram. Após um longo silêncio, murmurou:

— Quando...

— Não há depois, como você bem sabe — cortou Wanning, finalmente dizendo aquilo que guardava no coração: — O seu problema não é a perna, é o coração. Antes mesmo de seu pai dizer qualquer coisa, você já havia desistido. Esqueceu que houve quem, mesmo tendo os joelhos arrancados e fingindo loucura, ainda conseguiu vingar-se. E você, que só conheceu facilidades, ao menor contratempo quer se entregar. Mas mesmo que se entregue, de que adianta? Seu pai jamais lhe dará outra atenção.