Capítulo 25: Provocação-Favorecendo a concubina e destruindo a esposa, após renascer, rejeitei o noivado com o homem indigno e me casei com o príncipe.(Zhi Zhi)

O homem sangrava do nariz, tomado pela raiva, e ergueu a faca, atacando diretamente Shen Yu. Shen Yu empurrou rapidamente o Grande Boca que estava atrás dela, inclinando o corpo e desviando do golpe, mas o homem voltou a atacar. O responsável pela cozinha percebeu que a situação estava ficando perigosa, quis intervir, mas temendo o brilho ameaçador da lâmina, só ousou gritar à distância.

— Calma, pessoal, vamos conversar, tudo pode ser resolvido com palavras.

Aquele que conversava com o homem antes correu para segurar sua faca.

— Tu Si! Não pode usar a lâmina.

Tu Si hesitou por um instante, ainda queria avançar, mas, aproveitando sua pausa, alguém o agarrou e cochichou algumas palavras em seu ouvido. O rosto de Tu Si mudou de expressão, a raiva se dissipou um pouco, e à medida que ouvia, seu semblante passou de irado para malicioso.

Ele olhou para Shen Yu e disse:

— Hoje você me bateu. Se ajoelhar e bater a cabeça para o avô, eu finjo que nada aconteceu.

Tu Si era bem alto, e Shen Yu, com o queixo levemente erguido, o encarou.

— Que tal você bater a cabeça para mim e eu finjo que aquelas suas palavras nunca foram ditas?

Ela mostrava um ar de provocação, e a raiva que Tu Si havia controlado ameaçava explodir novamente, mas, lembrado por quem estava ao seu lado, acabou se contendo.

— Garoto, o campo militar não é lugar para um frango magricela viver de comida fácil. Aqui é preciso mostrar habilidade.

Grande Boca, atrás de Shen Yu, esticou o pescoço e gritou:

— Ele matou centenas de Xijue no campo de batalha, e você seria capaz disso?

Tu Si já ouvira falar dele, mas eram apenas rumores. Ele era um bandido de montanha, e havia boatos de que tinha milhares de irmãos lá, mas era tudo exagero; os rumores sempre distorcem a verdade. Além disso, ao ver os braços e pernas magros de Shen Yu, era difícil acreditar que ele tivesse força para matar centenas de homens no campo de batalha; parecia mais provável que fosse perseguido por centenas.

Tu Si guardou a faca na bainha, olhando Shen Yu de cima, com desdém.

— Falar bravatas, qualquer um pode. Aqui, o que conta é força. Tem coragem de me desafiar?

— Por que não teria? — respondeu Shen Yu, firme, sem sinal de hesitação.

Tu Si zombou:

— Muito bem, não vou te humilhar: vou deixar você comer bem antes. À hora marcada, nos encontramos no campo de treinamento.

Tu Si partiu, levando consigo alguns homens, sem sequer pegar a comida que deveria receber.

Após distribuir as refeições, só conseguiram comer depois de quase meia hora; os bolinhos de carne já estavam frios. Sentaram-se juntos na tenda, e Grande Boca empurrou seu bolinho para Shen Yu, sussurrando:

— Coma mais, você ainda vai lutar à tarde.

Yang Bang, encostado na parede, sorvia sua sopa e perguntou:

— Lutar o quê?

Grande Boca resumiu o ocorrido.

— Eu não devia ter dito aquilo — lamentou Grande Boca, — senão ele não teria lembrado de desafiar você.

— E o que você disse? — perguntou Yang Bang.

— Eu só queria intimidá-lo, fazê-lo recuar, mas ele não se deixou intimidar.

Grande Boca também só conhecia os rumores, nunca vira Shen Yu em combate, mas, olhando de todos os ângulos, não achava que alguém capaz de matar trezentos homens pudesse ser Shen Yu. Os braços e pernas eram finos, o rosto pequeno parecia que uma só pancada poderia esmagá-lo.

Agora se arrependia; se não fosse por aquela bravata, Tu Si provavelmente não teria desafiado o Montanhoso, e ele acabou arrumando um problema para o amigo.

— Tu Si tem um braço mais grosso que sua perna, acho melhor não lutar, não vale a pena — sugeriu Grande Boca.

Yang Bang respondeu:

— Você está valorizando demais o adversário e diminuindo o próprio. Eu acredito no Montanhoso.

Shen Yu demorou a perceber que "Montanhoso" era ele.

Grande Boca insistiu, angustiado:

— Se não conseguir aguentar, desista logo. Perder não é vergonha, o importante é sobreviver.

— Que conversa é essa? — retrucou Yang Bang, — Nosso Montanhoso está à altura, sim.

Olhou Shen Yu de cima a baixo e acrescentou, meio incerto:

— Só... parece um pouco fraco.

Shen Yu ficou em silêncio.

Quando o horário marcado se aproximou, Shen Yu chegou atrasado. Grande Boca foi junto, querendo animá-lo, e até Yang Bang, mancando, apoiado na muleta, também foi. No campo de treinamento, já havia uma multidão, formando várias camadas ao redor do ringue.

Shen Yu mostrava calma, mas Grande Boca, atrás dela, murmurou:

— Eu juro que não espalhei nada, por que veio tanta gente?

— Você não espalhou, mas o lado deles espalhou, não? — retrucou Yang Bang.

Antes mesmo de começar o duelo, Tu Si já tinha certeza da vitória, e quanto mais gente soubesse, melhor; em poucas horas, a notícia já corria pelo acampamento.

Ao se aproximarem, a multidão abriu caminho por onde passaram.

Grande Boca e Yang Bang seguiram Shen Yu, com os homens dos dois lados imponentes, causando uma pressão enorme.

Grande Boca engoliu em seco e comentou:

— O Príncipe Herdeiro de Beilin alimenta esses homens com o quê? Como todos crescem tão... robustos?

Shen Yu respondeu serenamente:

— O Rei de Beilin é rigoroso, exige muito dos soldados. Os que servem sob o comando do... Príncipe Herdeiro são todos a elite do exército.

Enquanto falava, Shen Yu já estava diante do ringue.

Tu Si, em cima, olhava-a com desprezo.

— Chega tão tarde, achei que tivesse medo de vir.

— Por que teria medo? — respondeu Shen Yu. — Não preciso me aquecer, por isso não cheguei cedo.

Tu Si ficou incomodado, sugerindo que ele só chegara cedo para se aquecer?

Ele resmungou:

— Está querendo morrer! Por mais que se prepare de última hora, não vai adiantar. Se ajoelhar e admitir derrota agora, posso pegar leve, para não te humilhar demais.

Shen Yu, abaixando a cabeça para ajustar as faixas do braço, respondeu:

— Não tenho hábito de insultar o adversário antes de lutar.

O que queria dizer era: para de falar, vamos direto ao que interessa.

A multidão não conteve uma risada abafada.

Tu Si ficou sem reação.

Por sorte, a maioria era da Guarda Qingyun de Beilin, vieram apenas assistir, mas não iam desrespeitar um dos seus; logo o riso cessou.

— Vamos começar logo. Como prefere o duelo? — perguntou Shen Yu, encarando-o.

Tu Si respondeu:

— Se eu definir, vão dizer que estou te prejudicando. Não vou tirar vantagem, você decide.

Shen Yu avançou, mas de repente alguém segurou sua manga.

Ela se virou e viu Yang Bang, apoiado na muleta e segurando-a, sussurrando:

— Melhor não lutar.

Shen Yu se surpreendeu:

— Não foi você quem disse para não valorizar o adversário e nem diminuir o próprio orgulho?

Yang Bang olhou para Tu Si:

— Eu não sabia que era com alguém assim. Olha esse físico, as têmporas salientes, é um veterano experiente.

— Eu também sou — disse Shen Yu.

Yang Bang a examinou de cima a baixo, e o olhar dizia tudo.

Shen Yu deu-lhe um tapinha no ombro:

— Fique tranquilo, não vai ser vergonha.

Ela avançou, relaxada, e fez um rápido exame do suporte de armas:

— Facas, lanças, espadas, alabardas, machados, ganchos, garfos, bastões, chicotes, martelos e garras, já experimentei todos um pouco. Escolha.

A multidão explodiu em murmúrios e comentários, muitos vaiaram.

A bravata era grande demais; nem mesmo os guardas pessoais mais habilidosos de Xie Tingzhou ousavam afirmar tal coisa.