Capítulo 65 Quem Dá as Ordens

Por um breve momento, Liang Jianfang vacilou, suportando a dor, cerrou os dentes e permaneceu em silêncio.

Shen Yu perguntou: “Seu substituto foi escoltado por guardas da Nuvem Azul até a capital pelo mesmo caminho. Sabe como ele está agora?”

Liang Jianfang fixou o olhar nela.

“Ele nem chegou vivo a Yi'an. No Pico Longjing do condado de Huaitang, foi esmagado por pedras e virou uma pasta de carne. O outro lado usou mais de cem homens dispostos a morrer.” Shen Yu fez uma pausa e perguntou: “Diga, quanta pressa tem o seu mestre em ver você morto?”

Os olhos de Liang Jianfang se arregalaram de raiva, e Shen Yu arrancou o pedaço de pano de sua boca.

“Não, isso não pode ser!” Liang Jianfang não acreditava.

“Você não acredita?” disse Shen Yu. “Por acaso, quando estava preso na mansão do príncipe, ninguém lhe contou isso?”

Pelo rosto de Liang Jianfang, Shen Yu percebeu que alguém já lhe dissera, mas ele certamente não acreditara, achando que Xie Tingzhou só queria enganá-lo.

Agora, porém, as mesmas palavras vindas de outra boca surtiam efeito diferente. Ela notou o abalo de Liang Jianfang, mas sabia que ele ainda não acreditava totalmente.

Shen Yu disse: “Acredite ou não, em até três dias alguém virá para tirar-lhe a vida.”

Ela recuou dois passos e murmurou: “É natural que agora não acredite em mim. Que tal fazermos uma aposta? Se, depois de três dias, você ainda estiver vivo, lhe darei uma chance de sobreviver, desde que me conte toda a verdade.”

Shen Yu saiu, e Liang Jianfang, após pensar por alguns instantes, começou de repente a esmurrar a porta. “Socorro! Socorro!”

O carcereiro de plantão, acordado no meio da noite, veio irritado. “Por que esse escândalo no meio da noite?”

“Alguém entrou aqui!” disse Liang Jianfang, inquieto. “Acabou de me dar uma facada.”

O carcereiro estava o tempo todo na porta e não vira ninguém entrar ou sair. Riu ao ouvir aquilo: “E onde está essa pessoa?”

“Fugiu.”

“E o ferimento?”

Liang Jianfang examinou suas vestes. “Na perna... minha perna... ué?”

Tinha certeza de que havia levado um corte na perna, que doera profundamente, e ainda ardia, mas não havia sinal algum de ferida.

O carcereiro achou que era delírio. “Senhor Liang, fingir-se de louco não vai livrá-lo da pena de morte.”

Liang Jianfang temia mais que tudo a palavra “morte”. O motivo de até então não delatar seus superiores era a promessa de que não morreria, seria apenas exilado.

E os detalhes do exílio também dependiam daquela pessoa.

“Não estou fingindo,” disse Liang Jianfang. “Vi esse homem no exército de Shen Zhong'an, parece ser guarda pessoal de Shen Zhao.”

O carcereiro despertou de imediato e correu até a cela onde estava Shi Yu.

Vendo que o prisioneiro ainda roncava, inspecionou a fechadura, que permanecia intacta, sem qualquer sinal de violação.

No meio da noite, uma silhueta alta e imponente saiu sorrateiramente da prisão do Ministério da Justiça, contornou diversos becos até chegar à residência de um alto funcionário no Mercado Oriental.

...

No entardecer do dia seguinte, Shen Yu saiu do Ministério da Justiça.

Na porta, havia uma carruagem parada, junto a algumas liteiras de outros oficiais.

Descendo os degraus, Shen Yu viu Changliu saltar rapidamente do estribo. “Shi Yu!”

Shen Yu sorriu e se aproximou. “Você veio me buscar, mas era desnecessário, eu poderia voltar sozinha.”

Changliu riu bem-humorado. “Não fui eu quem se incomodou.”

Shen Yu percebeu a insinuação, subiu na carruagem e levantou a cortina para entrar.

O interior luxuoso surpreendeu-a. Não se achava tão importante assim. Por fora, a carruagem era modesta, mas por dentro, exageradamente suntuosa.

Voltou a abrir a cortina; o interior estava todo forrado com peles brancas e macias. Depois de uma noite na prisão, temia sujar aquelas peles.

“O que faz aqui fora?” perguntou Changliu.

“Minha vida não vale muito,” respondeu Shen Yu, sentando-se no estribo ao lado dele. “Com uma carruagem dessas, até parece que querem me mandar embora.”

Changliu riu.

“Vamos?” sugeriu Shen Yu.

“Sem pressa,” disse Changliu. “O príncipe ainda não saiu.”

Shen Yu se espantou. “Ele também veio?”

Pensara que Xie Tingzhou só avisara o pessoal do Ministério da Justiça para intimidá-los, não que realmente viria buscá-la.

“Claro que sim,” Changliu apontou com a mão. “No caminho, encontramos um alto funcionário do Tribunal de Censura e ele foi convidado para um chá.”

O Ministério da Justiça ficava ao lado do Tribunal de Censura.

Xie Tingzhou, recém-chegado à capital, diferia em posição de Li Jifeng. Para sobreviver ali com tranquilidade, não bastava apenas posar de tolo.

Se algum alto funcionário lhe estendia a mão, não podia desprezá-lo; toda oportunidade de estabelecer contatos era valiosa.

Xie Tingzhou permaneceu por um curto tempo no Tribunal de Censura, tomou uma xícara de chá e então se despediu.

“O senhor está com tanta pressa, Alteza?” O vice-censor Wan Rui Xian levantou-se para acompanhá-lo.

Wan Rui Xian fora enviado de Shengjing como censor e, na época, ofendeu um alto funcionário corrupto. Este, desesperado, aliou-se a bandidos para sequestrar Wan Rui Xian, e a região fazia fronteira com Bei Lin. Foi o príncipe de Bei Lin quem o salvou.

Depois disso, Wan Rui Xian teve carreira próspera e agora ocupava o cargo de vice-censor chefe, com alguma influência de Bei Lin por trás.

Xie Tingzhou olhou para fora. “O dia já se vai, quero apenas buscar alguém e partir.”

Wan Rui Xian acompanhou-o até a porta. “Estou curioso para saber quem é, que merece ser buscado pessoalmente por Vossa Alteza.”

“Só uma criança da minha casa,” Xie Tingzhou sorriu. “É meio crescida, mas ainda exige algum cuidado. Não precisa me acompanhar mais, senhor.”

Assim que cruzou o portão do Tribunal, Wan Rui Xian parou, observando de longe.

Viu que, antes mesmo de Xie Tingzhou se aproximar, a carruagem já vinha à sua direção, e um jovem de feições delicadas saltou do estribo para ficar diante dele.

“Essa noite na prisão não foi em vão,” disse Shen Yu sorrindo.

Trocando olhares, Xie Tingzhou entendeu a mensagem dela: “Falaremos ao voltar.”

Shen Yu assentiu. “Mas já descobri a resposta. A comida da prisão é horrível.”

Wan Rui Xian, de longe, não sabia o que o jovem lhe dissera, mas viu que Xie Tingzhou mantinha a expressão habitual. Contudo, o gelo perene em seus olhos parecia ter derretido um pouco.

Ambos subiram na carruagem e entraram no compartimento. O jovem que segurava as rédeas sorriu, estalou o chicote, e a carruagem seguiu em direção ao Portão da Luz Radiante.

Shengjing dividia-se em cidade interna e externa: o palácio imperial e órgãos administrativos ficavam na interna; residências e ruas, na externa.

Diante do Portão da Luz Radiante, um eunuco deteve a carruagem.

“Por acaso é o senhor príncipe aí dentro?”

Changliu puxou as rédeas. “Sou eu mesmo. Em que posso ajudar, senhor?”