Capítulo 43 – Indulgência

Shen Yu sentou-se na cama, abraçando o cobertor, e falou em voz baixa: “Ouvi dizer que as casas de entretenimento nos barcos de Yi'an são especialmente famosas, com mulheres de todos os tipos e belezas variadas. Vossa Alteza suportou tantas privações ao longo do caminho, é natural que queira se distrair em Yi'an.”
Xie Tingzhou semicerrou os olhos. “Você realmente sabe analisar.”
“Vossa Alteza é generoso demais em elogiar,” Shen Yu sorriu. “Apenas conheço um pouco de Vossa Alteza.”
Xie Tingzhou: “Esta noite você me chama de ‘Vossa Alteza’ a cada frase. Fez algo de que se arrepende?”
“De forma alguma,” Shen Yu respondeu com seriedade. “Mas ao fazer suposições sobre assuntos pessoais de Vossa Alteza, é melhor manter a formalidade.”
Xie Tingzhou soltou uma risada, deitou-se vestido e fechou os olhos.
Shen Yu deitou-se ao lado, e após um momento, não resistiu em perguntar: “Vossa Alteza, as casas de entretenimento de Yi'an são mesmo tão grandiosas como dizem, com mulheres de beleza incomparável?”
Xie Tingzhou devolveu a pergunta: “O que você acha?”
Shen Yu pensou por um instante, enquanto o som das marretas lá fora marcava o quinto turno da noite.
De repente, teve uma ideia. “Então deve não ser nada demais, caso contrário Vossa Alteza não teria voltado antes do amanhecer. Se houvesse tantas belezas, teria passado a noite inteira—”
O cobertor cobriu seu rosto por completo; Shen Yu puxou-o devagar, sem ousar dizer mais nada, temendo que o temperamental e frágil herdeiro ao seu lado perdesse a calma de repente.
O ferimento no braço de Shen Yu já estava cicatrizado, mas o de Xie Tingzhou nas costas era mais grave e ainda exigia cuidados.
Ao amanhecer, trocaram os curativos como de costume.
Os funcionários do escritório de escolta vieram chamá-los para levantar; depois do café da manhã, era hora de seguir viagem.
Ao chegarem à porta e prestes a bater, ouviram um murmúrio dentro do quarto.
“Ah... mais devagar.”
“Dói? E assim?”
“Está apertado, relaxe um pouco.”
Shen Yu afrouxou a faixa, e fora do campo de visão de Xie Tingzhou, fez uma careta.
Como é que esse herdeiro, que enfrentou tantas adversidades ao longo do caminho, estava ficando cada vez mais delicado?
Quando se feriu, manteve-se impassível apesar do sangue; agora, com as feridas cicatrizadas, reclamava de dor.
Shen Yu refletiu e comentou: “A culpa é sua por se exceder ontem à noite—”
“Cale-se.” Xie Tingzhou respondeu friamente.
Os funcionários do escritório de escolta, ouvindo tudo do lado de fora, ficaram boquiabertos, mas decidiram não interromper o casal.
Depois de terminar de cuidar dos ferimentos de Xie Tingzhou, Shen Yu desceu. Os funcionários estavam tomando café da manhã.
Ao sentarem-se, ambos sentiram que o ambiente não estava normal; alguns dos escoltas olhavam furtivamente para eles e desviavam o olhar quando Shen Yu percebia.
Após a refeição, entraram na carruagem. Shen Yu baixou a cortina e murmurou: “Algo está errado. Hoje devemos ficar atentos. Suspeito que descobriram que sou rico e querem me roubar.”
Xie Tingzhou lançou-lhe um olhar silencioso.

Ele também achava estranho, questionando se alguém o havia visto sair na noite anterior.
Mas logo descartou essa ideia.
Pelo comportamento dos escoltas, não pareciam ter intenções malignas, mas sim curiosidade.
O que estariam curiosos?
A caravana seguiu em direção a Shengjing, viajando o dia inteiro até parar numa estalagem numa pequena cidade.
A estalagem era muito inferior à de Yi'an; até os jarros de água dos quartos estavam vazios.
Xie Tingzhou olhou para Shi Yu, já adormecido, sem entender como ele conseguia dormir tanto.
Era seu guarda, mas parecia mais estar vigiando Xie Tingzhou à noite.
Xie Tingzhou pegou o jarro e saiu do quarto. Assim que saiu, Shen Yu, que fingia dormir, abriu os olhos.
Na noite anterior, não conseguiu descobrir para onde ele ia; desta vez, não perderia a chance.
Shen Yu levantou-se silenciosamente e seguiu, tomando cuidado ao abrir e fechar a porta. Olhou ao redor e foi atrás de Xie Tingzhou.
Ao virar o corredor, quase esbarrou em alguém.
Xie Tingzhou olhou de cima para baixo. “Fingiu dormir muito bem.”
Shen Yu, pego em flagrante, tentou disfarçar: “Não era por sua causa.”
Xie Tingzhou não deixou passar. “Então era por quem?”
“Obviamente pelos funcionários do escritório de escolta.”
“Que segurança.”
Mal terminou de falar, sua boca foi tapada.
Xie Tingzhou ficou surpreso; nunca alguém ousara fazer isso com ele.
Shi Yu, enquanto tampava sua boca, escutava atentamente. O som de passos se aproximava.
Xie Tingzhou, atordoado, foi empurrado por Shi Yu para dentro do depósito de lenha.
O grupo parou na cozinha ao lado.
“Ah, que frio, essa estalagem nem água quente tem, tenho que aquecer eu mesmo.”
“Pare de reclamar e acenda o fogo, a senhorita está esperando.”
Eram os funcionários do escritório de escolta.
Um deles comentou: “Eu disse que os dois não pareciam irmãos, e estava certo.”
Shen Yu soltou a mão e trocou olhares com Xie Tingzhou; ambos perceberam a mesma coisa.
Suas identidades estavam expostas?

Então outro comentou: “Quem diria, os dois têm esse tipo de relação.”
Shen Yu, com movimentos labiais, perguntou: “Que tipo?”
Xie Tingzhou fez sinal para que continuasse ouvindo.
“Olhe para o mais alto, como pode um homem ser daquele jeito? Se o outro não resistir, é até normal.”
Shen Yu ainda não entendeu totalmente.
“Nem sempre é assim; o jovem Shi também é bonito. Com tanta diferença física, talvez o jovem Shi seja quem está por baixo.”
Shen Yu entendeu de imediato sobre o que falavam, abriu a boca para protestar, mas Xie Tingzhou tapou sua boca.
Vingança!
Era claramente vingança por ter feito isso com ele há pouco.
Shen Yu tentou afastar a mão dele, mas, para sua surpresa, o supostamente frágil Xie Tingzhou era bem forte e não cedeu.
Ela não ousou usar muita força, temendo quebrar os dedos dele, então deixou que ele a mantivesse assim, olhando-o com raiva.
Xie Tingzhou esboçou um sorriso e, inclinando-se ao ouvido dela, murmurou: “E agora? Parece que nos entenderam mal.”
Shen Yu apontou para a própria boca, pedindo para ser solta, e Xie Tingzhou finalmente a libertou.
Ela era muito mais baixa que Xie Tingzhou e não podia falar alto, então ficou na ponta dos pés e sussurrou ao ouvido dele: “Pelo menos não estão de olho no meu dinheiro.”
A respiração suave roçou o ouvido dele, provocando uma sensação estranha e delicada.
Xie Tingzhou franziu levemente as sobrancelhas e afastou-se um pouco, querendo dizer algo, mas fechou os lábios.
Na cozinha ao lado, a conversa continuava.
“Já devíamos ter percebido. A senhorita vive cortejando o jovem Shi, mas ele nem a olha, só tem olhos para aquele homem.”
Shen Yu olhou para Xie Tingzhou, que por acaso abaixou o olhar, e os dois trocaram olhares.
Um sorriso malicioso surgiu nos olhos de Xie Tingzhou, que resolveu provocá-la: “Fico curioso, você consegue se controlar?”
Shen Yu logo entendeu; ele queria fingir um romance para irritá-la? Ela não se incomodava, afinal não era homem.
Shen Yu segurou a mão dele, fingindo sinceridade: “Para ser franca, tenho passado dias difíceis me controlando. Se não fosse minha força de vontade, já teria te agarrado à força.”
Xie Tingzhou arqueou as sobrancelhas, sentindo-se incomodado.
De fato, quem não tem vergonha é invencível.
Comparando com Shi Yu, ele perdeu no quesito desfaçatez.