Capítulo 69: Jogando Xadrez com Ele

Shen Yu pensou por muito tempo, sem conseguir entender exatamente qual era o motivo da estranheza de Xie Tingzhou. Até entrar no palácio, ele não lhe disse mais uma palavra. De repente, o silêncio se instalou entre eles.

No início da tarde, Changliu percebeu que algo estava errado e, sob o beiral da casa, puxou o pescoço de Xi Feng. Changliu ainda era jovem, faltavam alguns meses para completar dezesseis anos, sua altura mal chegava ao ombro de Xi Feng. Xi Feng curvou-se, irritado, e perguntou em voz baixa: "O que você está fazendo?"

Changliu se aproximou do ouvido dele e perguntou: "O que aconteceu com o príncipe? Quando voltamos, Shi Yu estava falando atrás dele e ele não respondeu."

"Não sei," respondeu Xi Feng.

Changliu o analisou com desconfiança: "Mentira, deve ter acontecido algo."

Com essa provocação, Xi Feng de repente se lembrou de algo que ouvira na carruagem.

Changliu percebeu pela expressão dele que havia algo a revelar e perguntou: "O que foi?"

Xi Feng olhou para dentro da janela, abaixou a voz e disse: "O príncipe... parece que foi assediado por Shi Yu, por isso está um pouco irritado."

"Meu Deus!" Changliu exclamou alto, sem dar tempo para Xi Feng cobrir sua boca.

Dentro do aposento, Xie Tingzhou, jogando consigo mesmo, já estava inquieto. Com a interrupção, perguntou: "Você foi encontrado por mim, de onde tirou essa mãe?"

Changliu correu até a janela, agarrando-se à moldura, rindo: "Príncipe, você é meu pai de verdade. Quando vai me arranjar uma mãe de verdade?"

Xie Tingzhou, sem levantar a cabeça, estalou os dedos e uma peça do jogo voou pela janela.

Changliu rapidamente tentou pegar, mas machucou a mão e reclamou: "Príncipe, que força!"

Xi Feng riu: "O príncipe nem pediu pra você pegar, era só ter se esquivado."

Changliu resmungou, jogando a peça para o alto enquanto corria.

Ele seguiu rumo ao Pavilhão do Cervos Cantantes e, ao chegar ao portão do jardim, sentiu um aroma no ar.

"O que estão assando?" Changliu entrou.

Er Ya estava agachada ao lado da fogueira: "Estamos assando batatas-doces."

Er Ya ainda era apenas uma menina, inconstante, e como Shen Yu era uma pessoa fácil de lidar, não exigente, ela se tornava cada vez mais ousada. No retorno de Shen Yu, Er Ya trouxe algumas batatas-doces, chamando o irmão para assá-las com ela.

"Me dê uma," Changliu também se agachou.

Er Ya lhe entregou uma, mas Changliu reclamou do tamanho. Er Ya explicou que precisava guardar para o irmão Shi Yu.

Shen Yu, entre tantos chamados de "irmão", acabou aceitando Er Ya como irmã. Em meio a tantas chamadas, começou a suspeitar se não teria se disfarçado de homem por tanto tempo que agora parecia mesmo um homem, então foi ao quarto olhar-se no espelho.

Ao sair, viu os dois pequenos agachados no pátio, mordendo batatas-doces assadas.

Changliu, ao ver Shi Yu sair, lançou algo para ela.

Shen Yu pegou no ar, abrindo a mão para ver uma peça de jogo. Perguntou: "O príncipe quer jogar comigo?"

De fato, fazia muitos dias que Xie Tingzhou não a chamava para jogar.

Changliu, com a boca cheia de batata-doce, assentiu.

Shen Yu pensou no mau humor de Xie Tingzhou naquele dia e não quis adiar, saindo imediatamente do pátio.

Er Ya correu atrás: "Irmão, ainda não comeu sua batata-doce!"

"Alguém vai comer," Changliu pegou rapidamente, "ainda tem outro irmão, hoje vou comer tudo por você."

Os dois correram e brincaram, tornando o Pavilhão do Cervos Cantantes especialmente animado.

Já na outra ala, no Refúgio da Pureza, reinava um silêncio incomum.

Quando Shen Yu chegou, não viu Xi Feng; dois guardas estavam sob o alpendre, e uma águia estava sobre a janela.

Shen Yu entrou na sala de estudos, onde Xie Tingzhou ainda jogava sozinho.

Ao vê-la entrar, Xie Tingzhou levantou os olhos por um instante, depois voltou a olhar para baixo, perguntando: "O que deseja?"

"Vim jogar com o príncipe." Shen Yu sentou-se diante dele, começando a recolher as peças do tabuleiro.

Xie Tingzhou hesitou ao segurar uma peça, então a colocou suavemente na cesta.

Uma pena, aquela partida estava prestes a ser resolvida.

Antes, chamar Shi Yu para jogar era apenas para ter paz. No início, ela era realmente silenciosa, mas depois, no caminho de volta à capital, não se sabe como passou a tagarelar. Com o tempo, Xie Tingzhou acostumou-se.

"Agora que Liang Jianfang morreu no Tribunal de Dali, eles certamente farão uma investigação rigorosa. Aquele plano do príncipe na prisão..."

"O que teme?" Xie Tingzhou a interrompeu, olhando para o tabuleiro. "Que plano eu fiz?"

Shen Yu olhou para ele: "O Tribunal de Dali é muito bem vigiado. Você não subornou alguém para envenená-lo?"

Xie Tingzhou ergueu ligeiramente as sobrancelhas: "Quem disse que mandei alguém envenená-lo?"

Shen Yu ficou pasma.

Se não foi Xie Tingzhou, quem teria tentado envenenar Liang Jianfang?

Xie Tingzhou respondeu com tranquilidade: "Todos os olhos estão atentos aos três tribunais. O Tribunal de Dali é cauteloso, a comida é entregue por pessoal de confiança, não havia veneno na refeição de Liang Jianfang. Apenas mandei alguém jogar um rato morto para assustá-lo."

"Não houve envenenamento?"

"Não." Xie Tingzhou fez um movimento no tabuleiro.

Shen Yu pensou por um instante, quase aplaudindo.

Que plano brilhante! Na verdade, naquela noite, ela apenas deu uma pista a Liang Jianfang, e ele acabou se assustando sozinho, sendo derrotado por um simples rato morto. Assim, não importa como investiguem, nunca chegarão a Xie Tingzhou.

Ela sempre foi direta, enquanto Xie Tingzhou sabia jogar com as pessoas, primeiro com o vice-diretor do Tribunal de Dali, Zuo Zong, depois com Liang Jianfang, tudo sem gastar soldados ou recursos.

Se ela realmente enfrentasse Xie Tingzhou, provavelmente nem saberia como morreu.

"Pensando em outro plano maligno?" Xie Tingzhou perguntou, segurando uma peça.

Shen Yu respondeu: "Estou pensando que jamais devo ser inimiga do príncipe."

Xie Tingzhou olhou para ela: "E então, o que quer ser?"

"Aliada," disse Shen Yu com naturalidade, "aliados que se apoiam mutuamente."

Xie Tingzhou riu suavemente, apoiando o cotovelo na mesa e inclinando-se: "Eu nunca fui alguém preocupado com o destino do reino. Este caso não me diz respeito, no fim das contas estou ajudando você. E você? O que pode oferecer em troca?"

"Não concordo," respondeu Shen Yu. "Se não se preocupasse com o reino, como a Guarda Celeste teria salvo o Passo Yanliang?"

Em ambas as vidas, Shen Yu acreditava que Xie Tingzhou se importava com o povo, pois em todas as vidas ele foi ao Passo Yanliang salvar pessoas. Apenas nesta vida foi mais cedo.

Revelar seus talentos era, para ele, sempre arriscado.

Xie Tingzhou, com um olhar penetrante, largou a peça e disse: "Hoje você perguntou se Jiang Lianzhi está envolvido. Vou lhe dizer: está."