Capítulo 80: Irmã Senhora

Às vezes, o ser humano é assim: quando ninguém se importa, sente que pode suportar tudo; mas basta alguém perguntar se está cansado, para que de repente sinta que todos os ossos do corpo querem se desfazer de exaustão.

Shen Yu baixou a cabeça em silêncio.

Ela não permitia a si mesma fraquejar, mas diante das palavras suaves de Xie Tingzhou, sentiu-se, de fato, vulnerável.

Xie Tingzhou lançou-lhe um olhar e disse: "Este caso já se arrasta há muito tempo. Se continuarmos adiando, poderá causar revolta popular. Os Três Tribunais querem encerrar logo o processo. Seja qual for o desfecho, prepare-se."

Shen Yu ergueu os olhos para ele. "O que Vossa Alteza quer dizer com isso?"

Xie Tingzhou desviou o olhar para a janela. "O caso será julgado, mas talvez o resultado não seja totalmente como deseja."

Shen Yu franziu o cenho pensativa. Tudo o que queria era que os envolvidos fossem punidos como mereciam. Será que nem isso seria possível?

"É só uma suposição. Não precisa se preocupar por ora", disse Xie Tingzhou, suavizando o tom.

Shen Yu assentiu. Fixando o olhar nele, perguntou: "Está melhor?"

Ele manteve o olhar nela por dois segundos. "Não é nada."

Shen Yu sabia quão forte era a determinação de Xie Tingzhou. Imaginava que, enquanto houvesse vida, para ele, nada seria problema.

"Volte para casa", disse ele novamente.

Shen Yu caminhou até a porta, mas, antes de sair, lembrou-se de algo e virou-se: "Quero sair um instante, ir à loja da família Lu para confirmar algumas coisas."

Não sabia ao certo por que precisava avisá-lo, apenas sentiu que devia dizer.

Xie Tingzhou assentiu. "Vá."

Shen Yu saiu, fechou a porta e, depois de olhar ao redor, avistou Xi Feng conversando com um dos guardas na esquina.

Ouviu vagamente Xi Feng perguntar sobre ervas raras — provavelmente procurava por Xie Tingzhou.

Shen Yu se aproximou. Xi Feng percebeu que ela queria falar e dispensou o guarda. "O que deseja?"

"Está procurando ervas para Sua Alteza?"

Xi Feng lançou-lhe um olhar cauteloso e assentiu. "Sua Alteza ainda tem resquícios de veneno no corpo e faltam alguns ingredientes."

Shen Yu disse: "Quais são? Tenho alguma relação com a família Lu, talvez consigam encontrá-los."

Xi Feng tirou do bolso uma folha de papel, onde as ervas em falta estavam marcadas a tinta vermelha. Faltavam três ou quatro.

Shen Yu gravou os nomes na memória, olhou para a porta próxima e perguntou em voz baixa: "Quando ele entrou no palácio estava bem, mas voltou assim. Aconteceu algo lá dentro?"

Xi Feng respondeu sério: "Não é algo que deva perguntar. Se quer saber, pergunte diretamente a Sua Alteza."

Desapontada, Shen Yu saiu em direção ao portão. Não havia andado muito quando ouviu passos apressados atrás de si.

"Ei, aquela... aquela ali", chamou Li Jifeng. "Você, como mesmo? Espere aí."

Shen Yu parou e fez uma saudação. "Nono Príncipe."

Li Jifeng a puxou para trás de um rochedo, agindo como um conspirador. "Você perguntou ao Xie Yun, mas perguntou à pessoa errada. Por que não perguntou a mim?"

"Por favor, conte, Alteza."

Li Jifeng sentou-se num banco de pedra, abriu o leque e começou: "Isso é uma longa história..."

Shen Yu mordeu o lábio, um pouco impaciente.

Sobre Li Jifeng, ouvira dizer que era, em resumo, pouco confiável.

Ele continuou: "Tudo começou há vinte e três anos, quando a princesa de Bei Lin descobriu estar grávida. O rei ficou exultante. Nove meses depois, nasceu um filho, Xie Yun..."

Shen Yu quase cochilou. Pensou: os rumores são verdadeiros, ele não é confiável mesmo. Daqui a pouco estará contando a história desde a criação do mundo!

Já escurecia. No dia anterior, Shen Yu queria ir à loja, mas Dou Qing havia atrapalhado. Se não fosse hoje, correria riscos.

"Xie Yun era excepcionalmente inteligente desde pequeno, então..."

"Nono Príncipe", interrompeu Shen Yu, sem conseguir se conter. Com esse ritmo, Xie Tingzhou ainda nem teria crescido até o amanhecer do dia seguinte.

Fez uma reverência: "Tenho assuntos urgentes, melhor deixarmos para outro dia sua narrativa... digo, suas explicações."

De temperamento direto, Li Jifeng não se ofendeu. "Tudo bem, vá. Mas não é sempre que tenho disposição para esclarecer dúvidas. Da próxima vez, conte com a sorte."

Para sorte, melhor nem contar, pensou Shen Yu. Quem quiser, que aproveite.

Ela sorriu: "Sem dúvida, Alteza é atarefado. Seria imprudente tomar-lhe mais tempo."

Li Jifeng ergueu o queixo, abanando-se, e se afastou.

Chegando à loja da família Lu, já era noite e o gerente fechava as portas.

"Ontem, a senhorita não veio. Li Shun disse que foi atrasada por um dos rapazes da família Dou. Está bem?"

"Sim, não foi nada. Chegou alguma notícia da Mansão Shen?"

"Ontem, a segunda senhorita veio pessoalmente e deixou um recado: o que procura está num convento de freiras em Shangchu."

Shen Yu franziu o cenho. Shen Yan escondeu o remédio no convento, e tão longe assim.

"Tio Lu."

O gerente curvou-se respeitosamente. "Senhorita, não me envergonhe."

"Preciso que amanhã vá até a Agência de Escoltas Wantong e peça à senhorita He Xuehui que reúna o maior número possível de pessoas para irem a Shangchu. O pagamento será generoso. Diga que é um grande serviço."

O gerente pensou um instante e assentiu. "É uma boa estratégia."

Havia quatro grandes agências de escolta na capital; Wantong era uma delas. A rede comercial da família Lu cobria todo o reino, e, para cargas importantes, contratavam agências de escolta, sendo Wantong uma parceira frequente.

Para que uma agência prosperasse, precisava ter trânsito tanto entre autoridades quanto no submundo, além de força considerável.

Shen Yan, criada entre quatro paredes, mesmo que tramasse algo, não poderia causar grandes problemas. Uma Wantong bastava.

"Encontrem o remédio e tragam-na de volta, aconteça o que acontecer", acrescentou Shen Yu.

"Sim, está anotado."

"Tio Lu."

"Sim, senhorita?"

Hesitante, Shen Yu disse: "Preciso de algumas ervas."

"Quais exatamente?"

"Raiz de Qianling, galho de Sangue de Pitão, flor de neve de Tianshan e uma tal de erva de caule negro."

O gerente coçou a barba. "A raiz de Qianling nós temos."

"De verdade?" Shen Yu animou-se.

"Há dois anos, nossa loja encontrou uma, mas, por ser rara, ficou guardada no armazém de Hezhou. As outras serão difíceis, especialmente o galho de Sangue de Pitão — nunca ouvi falar."

Shen Yu sabia que eram ingredientes raríssimos. Se nem Xie Tingzhou conseguira encontrá-los até agora, era porque realmente eram difíceis, mas já era sorte ter uma delas.

"Amanhã abrirei o armazém da Mansão Shen. Não importa o preço, peço que fique de olho nas outras."

"O que é isso, senhorita? A loja é sua. Basta ordenar."

Shen Yu escreveu uma carta para Hezhou sobre a raiz de Qianling e tirou um lenço da manga.

O gerente sorriu ao ver. "A senhorita realmente bordou um saquinho de cheiro para a velha senhora."

Foi no ano anterior. Shen Yu perguntara à matriarca o que queria de presente, e, sabendo que a jovem não era habilidosa em bordado, ela pediu, de brincadeira, um saquinho bordado. Para surpresa de todos, Shen Yu fez um.

Ela acariciou o bordado irregular e disse baixinho: "Fiz alguns, este é o menos ruim."

"Não importa como ficou, a velha senhora ficará feliz."

Ao voltar para casa, já era noite fechada.

No pátio da frente, ouvia-se grande alvoroço. Shen Yu perguntou à criada, Er Ya: "O que está acontecendo?"

"Não sei bem", respondeu Er Ya, "vieram muitas pessoas do palácio, jovens donzelas muito bonitas, e também jovens senhoras."

"Jovens senhoras?"

"Sim, aquelas que se vestem diferente das criadas, parecem senhoras, mas são jovens e muito bonitas. Acho que vão ficar no pavilhão ao lado do nosso."

No dia seguinte, Shen Yu finalmente descobriu o que Er Ya queria dizer com "jovens senhoras".