Capítulo 60 - Assumir a Culpa

Shen Yu permaneceu deitada na cama por dois dias. O médico que a tratou era realmente habilidoso, e o remédio para as feridas funcionou muito bem; após a febre ceder, o corte nas costas cicatrizou rapidamente. Toda a mansão soubera que ela havia sido açoitada. Quando saiu pelos portões do leste, o porteiro ainda perguntou, sorrindo, se ela já se sentia melhor. Mal Shen Yu cruzou o portão, o porteiro foi imediatamente avisar a Residência Qingpu.

Como de costume, Shen Yu passeou pelas ruas e entrou novamente na loja de roupas de propriedade dos Lu. Ao vê-la, o gerente a conduziu diretamente ao interior, fechou a porta e disse: “Senhorita, finalmente veio! Esperei por muitos dias.” Shen Yu sentou-se e perguntou: “Recebi resposta de Shen Yan?”

Os gerentes dos Lu geralmente eram criados da família, criados desde jovens e depois designados para as diversas filiais. Era uma questão tanto de confiança quanto de controle, já que suas famílias permaneciam sob o domínio dos Lu. O gerente balançou a cabeça: “Fui à casa da Segunda Senhorita no terceiro dia do mês, mas ainda não obtive resposta. Porém, chegaram notícias de Hezhou, cartas da velha senhora e da senhorita Hongqiao.”

“Dê-me logo”, pediu Shen Yu, estendendo a mão. A velha senhora Lu era uma mulher lendária; embora a família Lu já fosse rica, não era tão próspera quanto agora. Foi graças ao esforço dela que chegaram a esse patamar. Não tinha filhos, apenas uma filha, que se casara longe. Mais tarde, adotou um filho da família, esperando apoio. Esse primo adotivo era alguns anos mais velho que Shen Yu. A fortuna dos Lu era vasta; mesmo dividindo uma parte, não faria falta. A velha senhora dissera que a maior parte seria reservada para Shen Yu e Shen Zhao.

O gerente entregou as cartas, e Shen Yu, reconhecendo a caligrafia da avó, abriu a correspondência e leu em silêncio. O gerente, respeitoso, aguardou sem interromper. Na carta, a avó dizia sentir muita saudade e se preocupava com a neta, temendo que as dificuldades fossem demais para ela. Declarava saber dos planos de Shen Yu e, embora desejasse apenas sua paz e felicidade, apoiaria qualquer escolha da neta. Só pedia que ela cuidasse da saúde, nunca se arriscasse e, se não suportasse, voltasse para Hezhou, pois sempre teria a avó ao seu lado.

Ao terminar a leitura, Shen Yu fez um beicinho, quase chorou, mas conteve as lágrimas. Abriu então a carta de Hongqiao, que estava em Hezhou há tempos, sempre colhendo notícias para Shen Yu e ajudando a velha senhora. Hongqiao relatava que, ultimamente, a saúde da velha senhora não estava boa, mas ela não queria que Shen Yu soubesse, temendo atrapalhar seus planos.

Diante disso, Shen Yu não conteve as lágrimas. O gerente, percebendo a situação, retirou-se discretamente. Shen Yu não tinha certeza se havia feito a escolha certa. Deveria abandonar o desejo de vingança e valorizar os que lhe restavam, ou seguir por aquele caminho árduo?

Refletiu por longo tempo em seu quarto, sem encontrar resposta. Antes de partir, deixou cartas para a avó e para Hongqiao e pediu ao gerente que tentasse novamente contactar Shen Yan.

Quando Xie Tingzhou retornou, ainda não havia chegado à porta da Residência Qingpu e já avistou alguém em pé diante da entrada. Ele diminuiu o passo por um instante e, logo em seguida, aproximou-se como de costume. Olhou para baixo e perguntou: “Hoje não é seu turno de serviço, o que faz aqui?” Shen Yu inclinou-se levemente: “Não, vim agradecer a Vossa Alteza.” Xie Tingzhou entrou no pátio e Shen Yu o seguiu, dizendo: “Onde esteve hoje, Alteza? Esperei por muito tempo.”

O paradeiro do mestre não era algo que uma guarda deveria questionar, mas Xie Tingzhou não a repreendeu, e Xifeng, que vinha atrás, também nada disse. Percebendo uma ponta de queixa na voz dela, Xie Tingzhou explicou: “Foi o aniversário do Grande Tutor, fui visitá-lo.”

Ao mencionar o Grande Tutor, Shen Yu lembrou-se de Yu Wanqiu. Na família Yu, duas gerações ocuparam o cargo: o avô e o pai de Yu Wanqiu. Certamente, Yu Wanqiu já sabia da morte do irmão no campo de batalha; Shen Yu se perguntava como ela estaria agora. Movida por esse pensamento, indagou: “Dizem que a senhorita da casa do Grande Tutor é de uma beleza inigualável. Vossa Alteza a viu?”

Xie Tingzhou parou de repente e virou-se: “Por quê? Tem interesse nela?” “Claro que não”, respondeu Shen Yu, forçando um sorriso. “Só queria saber como é uma beleza lendária.” Xie Tingzhou respondeu simplesmente: “Nada de especial.”

Já dentro da sala, com as criadas servindo chá, Xie Tingzhou perguntou: “E por que veio agradecer?” Shen Yu respondeu: “Agradeço a Vossa Alteza por ter poupado minha vida.” “Está me provocando?” Xie Tingzhou ergueu a xícara.

Uma surra que a deixou de cama, e agora ela vinha agradecer por não ter sido morta? Que outra coisa seria senão provocação? Shen Yu, com um ar confuso, continuou: “E também agradeço por trazer o médico para me tratar e por providenciar uma criada.” Xie Tingzhou apertou os lábios: “Não fui eu. Se quiser agradecer, agradeça a Xifeng.”

Xifeng, parado à porta, apontou para si mesmo, surpreso. Shen Yu olhou para ele: “Xifeng não tomaria essa iniciativa sem ordens de Vossa Alteza.” Xie Tingzhou sorriu: “Ele tem autonomia para tanto.” Xifeng, atrás deles, suspirou e, quando Shen Yu olhou de novo, com um semblante sério, afirmou: “De fato... fui eu.”

Se Shen Yu acreditava ou não, não importava; em público, ele não podia contrariar o senhor. Quando necessário, como líder da guarda, era seu dever assumir a responsabilidade. Xifeng não entendia por que, sendo algo bom, o mérito era transferido para ele.

O olhar de Shen Yu alternou entre os dois, depois ela se aproximou de Xifeng: “Quando é seu dia de folga?” Xifeng respondeu, relutante: “Amanhã.” Shen Yu assentiu: “Ótimo, amanhã vou convidá-lo para jantar no Shiyuege.” Xifeng lançou um olhar para Xie Tingzhou, que, recostado na cadeira, o observava preguiçosamente.

“Não precisa se incomodar”, Xifeng sentiu um calafrio. “Foi só...” “Jantar? Quem vai jantar?” Changliu entrou saltitando. “Por que não me convidou?” Shen Yu sorriu: “Venha também. Pode chamar todos que estiverem de folga amanhã.” Changliu, sem entender o que se passava, perguntou animado: “E Vossa Alteza, vai?” Shen Yu olhou para Xie Tingzhou: “Se Vossa Alteza se dignar a comparecer, será mais que bem-vindo.” Xie Tingzhou acenou levemente com a cabeça, sem confirmar nem negar.

Shen Yu deu alguns passos em direção à porta, mas parou de súbito. Queria conversar com alguém; antes, era com o pai, ou com o irmão. Agora, não tinha mais ninguém. Em toda a cidade de Shengjing, a pessoa com quem mais convivera nesta vida era Xie Tingzhou.

Percebendo sua hesitação, Xie Tingzhou largou a xícara: “Há mais alguma coisa?” Shen Yu respirou fundo, reuniu coragem, olhou para Xifeng e Changliu. Xie Tingzhou compreendeu e fez sinal para que saíssem; eles se retiraram, fechando a porta.

“Sente-se”, disse Xie Tingzhou. Shen Yu sentou-se sem cerimônia diante dele. Quando estavam a sós, as lembranças da viagem conjunta vinham à tona. Sem guardas nem criadas, ele parecia novamente aquele jovem frágil e dependente, que sempre precisava dela. Mas, diante dos outros, tornava-se o altivo, forte e inabalável herdeiro de Beilin.

Sabendo que ela queria dizer algo, mas sem pressa, Xie Tingzhou pegou um livro e começou a folheá-lo. Shen Yu perguntou: “Disse que quando não houver estranhos, posso agir com mais liberdade. É verdade mesmo?” Xie Tingzhou lançou-lhe um olhar de soslaio: “Quero ver até onde vai essa sua liberdade.”