Capítulo 67: Confissão

Liang Jianfang olhou e viu a pessoa à porta mexer no cadeado da cela, entrando em seguida.

Naquele dia, Shen Yu vestia as roupas de carcereiro, quase irreconhecível aos olhos de Liang Jianfang, que desceu da cama apressado ao perceber de quem se tratava.

“Já pensei, já pensei!”, exclamou, ansioso. Desde que vira aquele rato morto pela manhã, Liang Jianfang não ousara comer ou dormir o dia inteiro, esperando por esse momento.

Shen Yu baixou os olhos, fitando-o. “Fale.”

“É uma longa história”, respondeu Liang Jianfang, os olhos cheios de astúcia. “Posso perguntar, jovem, que garantia tenho de que poderei sobreviver?”

Alguém tão ardiloso quanto Liang Jianfang não abriria a boca sem antes garantir sua própria segurança.

“Você ainda tem escolha?”, Shen Yu soltou uma risada fria. “Esse caminho já não tem volta. Pode sobreviver hoje, mas conseguirá escapar do amanhã? Confie em mim e talvez ainda reste uma esperança.”

As palavras de Shen Yu abalaram-no, mas Liang Jianfang sabia que eram verdadeiras. Após um momento de reflexão, disse: “Tudo começou com a invasão dos homens do Oeste...”

No nono mês do ano anterior, o Oeste invadiu. Liang Jianfang, funcionário civil, fora designado pelo Imperador Tongxu como comissário de guerra, cargo temporário para fiscalizar os generais em campanha.

Recebera ordens severas de seus superiores: Shen Zhong'an e Shen Zhao não poderiam voltar vivos, não importava o método.

“Então você entregou o mapa de defesa militar ao inimigo do Oeste? Para matá-los, tornou-se traidor.” Shen Yu cerrava os dentes, lutando para não despedaçar Liang Jianfang ali mesmo.

O ódio no olhar de Shen Yu o intimidou, e Liang Jianfang respondeu depressa: “Não fui eu quem roubou o mapa! Um caso tão grave não recairia apenas sobre mim. Devem ter outros infiltrados no exército.”

Shen Yu hesitou. “Se não foi você, como pode garantir a derrota? Como cumpriu sua missão?”

“Há algo que você não sabe”, Liang Jianfang aproximou-se da porta, espiou o corredor e murmurou: “Por causa dos mantimentos.”

“Os mantimentos?”

“Os suprimentos nunca chegariam.”

Shen Yu empalideceu. “Você sabia antes de sair da capital que não haveria mantimentos?”

Liang Jianfang assentiu.

Vários fatos rapidamente se conectaram na mente de Shen Yu.

Shen Zhong'an recebera notícias de que os mantimentos estavam a caminho, mas eles nunca chegavam. As mensagens seguintes sempre prometiam que estavam próximos, claramente para ganhar tempo e impedir que buscassem suprimentos por outros meios.

Se soubessem desde o início, ainda haveria tempo de requisitar víveres de outras províncias.

Mas, desde o princípio, nunca houve intenção de enviar mantimentos!

Shen Yu estabilizou o ânimo e prosseguiu: “Os mantimentos são coordenados pelo Ministério das Finanças e despachados de armazéns regionais. Como ele garantiu que não chegariam?”

“Isso eu não sei”, respondeu Liang Jianfang. “Minha função não era essa.”

“Continue!”, ordenou Shen Yu.

Liang Jianfang estremeceu de medo. “Depois... depois você já sabe. Escondi-me na cidade, e Shen Zhong'an, não sei como, conseguiu um carregamento de mantimentos. Se eles entrassem na cidade, não haveria como perder a batalha. Antes da partida, a capital decretou: ou Shen Zhong'an morria, ou eu. Então eu... eu mandei fechar os portões.”

Shen Yu não aguentou mais; num lampejo, sacou a lâmina e a encostou no pescoço de Liang Jianfang. “Eram cem mil vidas!”

Eram... era meu pai, era meu irmão...

Sua mão tremia, e Liang Jianfang sentiu o fio da lâmina ferir sua pele.

Com terror, inclinou-se para trás, balbuciando: “Eu... eu ainda sou útil, não me mate!”

Shen Yu segurou firme a arma, mas aos poucos a recolheu. Apanhou algo da cintura e jogou diante de Liang Jianfang. “Escreva! Ponha tudo o que disse por escrito!”

Liang Jianfang olhou para o papel e o pincel no chão, hesitou, mas sabia que, ao escrever, perderia seu único valor.

“Fique tranquilo”, disse Shen Yu friamente. “Ainda preciso que você aponte o verdadeiro culpado. Mas, se não escrever, mato-o agora.”

Liang Jianfang pegou o papel e o pincel, molhou a ponta com a língua e, com mãos trêmulas, começou a escrever.

“Escreva de forma legível”, avisou Shen Yu.

Durante a noite, os portões de Guanghua estavam fechados, não se podia entrar nem sair.

Somente ao primeiro quarto do segundo turno noturno os portões internos se abriam; ao amanhecer, era a troca de turnos das repartições.

Shen Yu, com o distintivo na mão, saiu pelo portão de Guanghua acompanhada de outro carcereiro. Ao atravessarem a rua Yongning, trocaram olhares e se separaram.

Ela permaneceu parada, sem seguir adiante. Sabia agora de muitos detalhes, sabia quem era o traidor, mas sentia-se ainda mais desolada.

Porque de repente percebeu que, mesmo sabendo de tudo, mesmo prendendo o assassino, seu pai e seu irmão jamais voltariam.

A cena daquele dia lhe veio à mente.

O frio era intenso, a neve, espessa. Ela vasculhava a pilha de cadáveres, rezando em silêncio antes de examinar cada corpo: por favor, que não sejam eles.

Mas, no fim, sua esperança se perdeu.

Uma carruagem parou diante dela. Xi Feng olhou para Shen Yu, que estava cabisbaixa e silenciosa, abriu a cortina do veículo.

Xie Tingzhou, de olhos baixos, falou suavemente: “Suba, vamos para casa.”

Shen Yu entrou na carruagem, encostando a cabeça na janela, absorta.

Xie Tingzhou olhou para ela em silêncio, sem dizer nada, apenas permanecendo ao lado, respeitando seu momento de luto.

Depois de um tempo, Shen Yu tirou duas folhas do bolso e as entregou a ele.

Xie Tingzhou pegou-as. “A confissão de Liang Jianfang?”

Shen Yu assentiu ligeiramente.

Xie Tingzhou leu rapidamente, franzindo o cenho; a mão que segurava a confissão também tremia.

Um absurdo daqueles, jamais ouvira falar.

Dobrou o papel e ordenou em voz alta: “Xi Feng, ao Tribunal de Supervisão!”

Xie Tingzhou era oficial de terceiro escalão e deveria comparecer à corte todos os dias.

Mas, sendo herdeiro do príncipe de Bei Lin, o cargo que o Imperador Tongxu lhe concedera era apenas simbólico, e por isso estava dispensado das audiências diárias.

As portas do Salão Fengtian estavam escancaradas, príncipes e ministros alinhados em ambos os lados.

Desde sua entrada, os olhares surpresos recaíram sobre Xie Tingzhou, pois era a primeira vez em dias que comparecia à audiência.

Logo um burburinho tomou conta do salão.

Wan Rui Xian, vice-presidente do Tribunal de Supervisão, adentrou o salão trajando manto escarlate.

O Tribunal de Supervisão era responsável pela fiscalização e disciplina; mesmo um simples censor podia acusar altos dignitários, independentemente de sua patente.

Usar o manto escarlate era sinal de que hoje Wan Rui Xian apresentaria uma denúncia formal.

No horário marcado, o Imperador Tongxu entrou no salão, avistando de imediato a figura vestida de escarlate entre os presentes.

Com expressão solene, o Imperador questionou: “Ministro Wan, quem pretende denunciar hoje?”

Wan Rui Xian apresentou o relatório e declarou respeitosamente: “Majestade, o caso do Passo Yanliang foi julgado pelos três tribunais. Eu, vice-presidente Wan Rui Xian, venho hoje denunciar o Ministro das Finanças, Ge Liangji, por conspirar com traidores e prejudicar os leais, levando à derrota das tropas no Passo Yanliang!”

O salão explodiu em murmúrios.

O Imperador leu rapidamente o relatório, já ciente do que se tratava, e ordenou em tom grave: “Leia.”

“Sim.” Wan Rui Xian avançou um passo e começou: “No nono mês do ano passado...”