Capítulo 76: Querendo Ser Tio de Jiang Lianzhi

Cinco mil realmente parecia demais. Dou Qing refletiu por um instante antes de dizer: “Não vou me alongar contigo, vinte mil taéis e damos o assunto por encerrado.”

De repente, uma voz indiferente foi trazida pelo vento:

“Que generosidade impressionante.”

Ao ouvir essa voz, Shen Yu estremeceu por dentro. Ele não havia ido ao palácio hoje? Como poderia estar aqui?

A multidão abriu caminho, soldados guiaram a passagem, e uma carruagem aproximou-se lentamente da entrada. O exterior da carruagem era bastante comum; provavelmente não pertencia a um alto oficial, talvez alguém de quinta ou sexta patente, no máximo.

Dou Qing não deu a menor importância, lançou um olhar desdenhoso e perguntou: “Quem é você?”

Xi Feng, sentado na carruagem, parecia não ter ouvido nada. Desceu e levantou a cortina.

No interior, Xie Tingzhou trajava vestes simples azul-esverdeadas; seu rosto estava pálido, recostado de lado contra a parede da carruagem, e olhava para Shen Yu com um frio distante no olhar.

Shen Yu hesitou longamente antes de murmurar: “Senhor.”

Dou Qing assustou-se e gaguejou: “Q-que senhor?”

Havia muitos príncipes e filhos do imperador na capital, mais de dez, e Dou Qing não conhecia a maioria deles; era bem possível que tivesse esbarrado com algum parente nobre.

Xie Tingzhou lançou um olhar de soslaio e ordenou: “Prendam-no.”

Shen Yu se surpreendeu.

No momento seguinte, viu Dou Qing sendo agarrado e tendo as mãos amarradas às costas.

“Ei, companheiro, você, você está prendendo a pessoa errada! Ai, dói, dói, dói...” Dou Qing gritava como um porco sendo abatido.

Xie Tingzhou levou uma mão à testa, pressionando as sobrancelhas. “Calem-lhe a boca.”

Os oficiais agiram rapidamente, e logo só se ouviam os lamentos abafados de Dou Qing.

Xie Tingzhou havia ido ao palácio, mas durante o banquete sentiu-se mal, então retornou à sua residência. No caminho, cruzou com oficiais de Shuntian que estavam a caminho de investigar uma confusão.

Aquela rua era passagem obrigatória para Xie Tingzhou retornar ao palácio. Jamais esperaria que a confusão envolvesse justamente Shi Yu.

Os oficiais já haviam notado a ligação entre aquela pessoa e o herdeiro de Bei Lin.

Um dos oficiais aproximou-se de Shen Yu: “Pedimos ao senhor que nos acompanhe até a delegacia para esclarecer os fatos.”

Shen Yu sentiu o olhar cortante de Xie Tingzhou pousar sobre si como agulhas. Lentamente, estendeu as mãos para ser amarrado: “Agradeço, senhor oficial.”

O olhar de Xie Tingzhou era gélido e profundo. Com os lábios cerrados, ordenou: “Entre na carruagem.”

Shen Yu hesitou.

“Preciso convidá-lo formalmente?”, a voz dele se tornou ainda mais fria. Ao terminar, Xie Tingzhou virou o rosto e tossiu suavemente duas vezes.

Hoje, o semblante de Xie Tingzhou estava especialmente pálido. Shen Yu temia irritá-lo ainda mais, temendo que ele adoecesse de raiva, então subiu apressado na carruagem e sentou-se próximo à entrada, sem ousar encará-lo.

A cortina foi baixada, o interior mergulhou em penumbra. O espaço era amplo, havia uma pequena mesa ao centro e um braseiro aquecendo o ambiente.

Xi Feng estalou o chicote e a carruagem balançou suavemente, partindo.

O silêncio ali era sufocante. Shen Yu, constrangido, ergueu uma ponta da cortina, fingindo olhar para fora.

“Fala de dezenas de milhares de taéis como se nada fosse. Onde foi que saiu para assaltar ricos e ajudar pobres?”, questionou Xie Tingzhou.

Shen Yu largou a cortina e sentou-se direito, respondendo num fio de voz: “Você sabe muito bem de onde veio o dinheiro.”

Ouviu-se um resmungo leve de Xie Tingzhou, como se estivesse descontente, mas quem saberia o motivo de seu aborrecimento.

Ele não disse mais nada, apenas a fitava com indiferença. Depois de um tempo, perguntou: “Ouvi dizer que queria ser tio de Jiang Lian?”

Shen Yu olhou para Xie Tingzhou, sem entender: “O quê?”

Xie Tingzhou explicou: “O pai de Dou Qing é tio de Jiang Lian. Se você quiser ser pai dele, não seria então tio de Jiang Lian?”

Shen Yu ficou sem palavras: “Se eu fosse pai dele, já teria morrido de raiva há tempos.”

No semblante de Xie Tingzhou não havia sinal de humor. “Por que mudou de atitude ao saber que o primo dele era Jiang Lian?”

Shen Yu não esperava que ele tivesse ouvido até essa parte. Em segundos, pensou e respondeu: “O primo dele é alto funcionário de terceira patente. Eu, simples cidadão, claro que não iria me indispor com um oficial.”

Xie Tingzhou semicerrava os olhos, o rosto ainda mais sombrio, os lábios apertados numa linha reta.

Ela era ousada mesmo, a ponto de mentir descaradamente na frente dele, certa de que não a desmascararia?

O olhar dele pesava sobre ela. Shen Yu percebeu que Xie Tingzhou não acreditava em nada do que dizia. De repente, iluminou-se e sorriu:

“Senhor, teus olhos enxergam tudo, nada escapa ao teu olhar atento.”

“Tua arte de bajulação melhorou”, comentou Xie Tingzhou. “Fale direito.”

“Sim”, Shen Yu sentou-se ereta e disse: “Não sei se o senhor recorda de quando estávamos juntos no depósito da estalagem. Na verdade, eu não fingia ser do tipo que gosta de homens, eu realmente sou. Um ser de beleza rara como vossa senhoria não me correspondeu, então pensei em me contentar com o segundo melhor; ouvi dizer que Jiang é um bom homem e quis causar boa impressão.”

Além da bajulação aprimorada, Shen Yu mentia com maestria.

Ela, uma garota, dizendo gostar de mulheres para ele? De que modo? Com o quê?

Xie Tingzhou ficou com o rosto lívido, de tanto aborrecimento sentiu dor de cabeça. Fechou os olhos e apertou o centro das sobrancelhas: “Desapareça.”

“Pois não.” Shen Yu levantou a cortina e percebeu que já tinham chegado à delegacia da capital.

Quando há confusão, é preciso comparecer ao tribunal.

Shen Yu e Xie Tingzhou chegaram ao salão principal, onde Dou Qing já havia sido solto e até servido com chá, sentado de pernas cruzadas a um canto.

No centro da sala, um velho de cabelos brancos e corpo magro usava uma farda desbotada, que lhe dava um ar de honestidade, mas só de vê-lo soltar Dou Qing e oferecer-lhe chá, já se percebia que nem tudo ali era tão limpo quanto parecia.

Assim que viu Xie Tingzhou, Liu Fu desceu apressado, fez-lhe uma reverência e disse: “Saudações, senhor. Peço que tome o lugar de honra.”

Xie Tingzhou recusou educadamente: “Senhor Liu, conduza apenas o julgamento. Estou aqui apenas como ouvinte.”

E então voltou o olhar para Dou Qing, que imediatamente largou o chá e se levantou.

Tendo ouvido Dou Qing chamá-lo de senhor, percebeu: na capital, não havia outro herdeiro capaz de ostentar tal postura além de Xie Tingzhou.

Hoje estava perdido, pensou Dou Qing, e fez sinais para seu criado junto à porta chamar reforços.

Liu Fu retornou ao seu assento e bateu o bastão na mesa: “Quem são os presentes?”

Shen Yu lançou um olhar a Xie Tingzhou antes de cumprimentar: “Saudações, senhor. Sou Shi Yu, um simples cidadão.”

Dou Qing, intimidado pelo olhar frio de Xie Tingzhou, apressou-se: “Meu nome é Dou Qing.”

Não houve formalidade alguma, nem tambor batido, nem denúncia escrita. Um era primo de um alto funcionário, o outro parecia próximo do herdeiro.

Nenhum dos dois era fácil de lidar, então Liu Fu foi direto ao ponto: “Sobre o que é essa disputa?”

Dou Qing explodiu de raiva: “Eu estava andando tranquilamente pela rua quando esse sujeito veio e matou meu cavalo, feriu-me e ainda sacou uma espada contra mim! Senhor, alguém tão arrogante não pode ser perdoado!”