Capítulo Doze: O Castelo Antigo do Inferno Doze: As Condições do Selamento
Ao notar a expressão no rosto de Lian Cheng, Cha Ji-bin virou-se imediatamente para trás e viu um vulto verde avançando como um relâmpago!
— Fujam!
Cha Ji-bin e Lian Cheng dispararam imediatamente, correndo para a frente mais uma vez. Enquanto isso, a mente de Cha Ji-bin trabalhava em alta velocidade... O que diabos era aquilo? Qual era o verdadeiro motivo pelo qual o corredor conseguia conter os fantasmas? O que afinal estava acontecendo?
A cor das roupas... o comprimento do corredor... as bifurcações... Quando chegaram à bifurcação, havia três caminhos no total.
O que exatamente havia selado o fantasma daquela vez?
— Eu vou por aqui! Senhor Cha, vamos nos separar! — disse Lian Cheng, escolhendo um dos corredores.
Cha Ji-bin estava prestes a entrar em outro, quando viu Zhao Wu-lie correndo em sua direção!
Quando Cha Ji-bin fugiu para lá e Zhao Wu-lie o viu, ficou radiante e disse:
— Senhor Cha, você...
— Fuja rápido!
Cha Ji-bin gritou, passando correndo diretamente por ele. Quando Zhao Wu-lie percebeu a situação, uma mão já havia surgido para agarrá-lo pelo pescoço!
Sem ousar olhar para trás, Cha Ji-bin continuou correndo para a frente, mas então viu... bem na curva do corredor adiante, outro fantasma vestindo roupas azuis caminhava em sua direção!
Os olhos daquele fantasma estavam cobertos por longos e espessos cabelos, enquanto sua boca estava completamente coberta de sangue fresco! O sangue escorria continuamente, pingando até mesmo no chão!
Dois fantasmas fazendo um ataque em pinça, pela frente e por trás! A situação mais aterrorizante havia se concretizado!
Cha Ji-bin olhou ao seu redor, enquanto os dois fantasmas se aproximavam passo a passo!
Em seguida, o fantasma de cabeça grande com vestes verde-escuras abraçou firmemente o corpo de Zhao Wu-lie e, num único bote, engoliu o corpo dele por inteiro!
A parte do corpo de Zhao Wu-lie acima dos ombros já havia sido devorada. O fantasma continuava a mastigar o cadáver enquanto caminhava na direção de Cha Ji-bin! As pernas de Zhao Wu-lie batiam incessantemente, chutando o fantasma, mas de nada adiantava!
E o fantasma de verde-escuro à frente também se aproximava cada vez mais de Cha Ji-bin!
Cha Ji-bin sabia... que estava em um beco sem saída!
Afinal, qual era a condição para que o fantasma fosse selado? O que era?
Se conseguisse descobrir, poderia ativar esse selo! Caso contrário, ele teria apenas um destino: a morte!
Pensando nisso, o suor frio escorreu incessantemente por sua testa!
Eu não quero morrer... Ainda nem peguei aquele dinheiro... Ainda não aproveitei o suficiente! Com aquele dinheiro, poderei fugir para o exterior: casa, carro, mulheres... Terei tudo o que quiser! Quem ousar me desafiar, eu farei pagar com a vida!
Eu não quero morrer! Eu não quero morrer!
No entanto, a distância entre os dois fantasmas e Cha Ji-bin já era inferior a um metro! Olhando ao redor, Cha Ji-bin sabia que não havia absolutamente nenhuma esperança de sobrevivência!
— Eu... eu não me conformo, eu não me conformo!
Nesse momento, grande parte do corpo de Zhao Wu-lie já havia sido engolida pela boca do fantasma de vestes verde-escuras, restando apenas suas pernas que tremiam sem parar.
Enquanto isso, o fantasma de azul também estendeu os braços e avançou contra Cha Ji-bin!
Cha Ji-bin virou-se, tentando romper o cerco passando pelo fantasma de verde-escuro! Ao mesmo tempo... tirou uma pistola de dentro do paletó.
Era uma arma de verdade que conseguira a duras penas com o dinheiro obtido através de seus golpes. Afinal, com a polícia em sua perseguição, estar armado com uma arma de fogo de verdade era muito mais útil!
Nesse instante, as pernas de Zhao Wu-lie também foram totalmente engolidas pelo fantasma!
Em seguida, o corpo daquela criatura, após devorar completamente Zhao Wu-lie, encolheu de repente para dentro das vestes! A roupa verde-escura despencou de uma só vez no chão.
Cha Ji-bin sobressaltou-se e olhou para trás: no chão havia apenas uma vestimenta azul!
O que estava acontecendo?
Cha Ji-bin não entendia. Se os corredores possuíam a capacidade de selar, por que demoravam tanto para ativar?
Não era por causa do corredor? Então era por... De repente, uma epifania atingiu sua mente!
Compreendeu tudo, era isso! Era exatamente isso! A condição para acionar o selamento de um fantasma era... que alguém no labirinto morresse! Lian Cheng dissera que Liu Xia-shan já estava morta; portanto, era bem provável que a morte dela tivesse ativado o selo. E a boca ensanguentada daquele fantasma azul devia significar que ele havia devorado alguém enquanto o fantasma verde-escuro perseguia Zhao Wu-lie.
Contudo, devia haver um limite de distância. Ou seja, quando alguém morria, o corpo de qualquer fantasma dentro de um determinado raio de alcance ficava preso dentro das roupas por cerca de dez segundos! É muito provável que o fantasma de azul estivesse nas proximidades do corredor onde Zhao Wu-lie fugia no exato momento em que devorara alguém. Talvez estivesse até mesmo na parede do lado oposto!
Em outras palavras... para continuar vivendo, era preciso matar alguém!
Cha Ji-bin correu imediatamente em disparada, perseguindo o corredor pelo qual Lian Cheng havia fugido momentos antes.
Lian Cheng, prestes a alcançar a bifurcação para outro corredor, ouviu de repente passos se aproximando por trás. Tomado pelo pavor, pensou que fosse um fantasma, mas ao olhar para trás, viu que era Cha Ji-bin.
Ao vê-lo se aproximar, ficou extremamente confuso: o fantasma não estava o perseguindo agorinha mesmo? Como ele conseguira escapar até ali?
Assim que chegou perto, Cha Ji-bin disse:
— O fantasma foi selado no corredor lá atrás! Corra!
Entrando em uma das bifurcações, ele perguntou a Lian Cheng:
— Me diga... quando foi que Liu Xia-shan morreu?
— Isso... — respondeu Lian Cheng — Aconteceu quando eu e...
Assim que ele terminou de falar, a suspeita de Cha Ji-bin transformou-se em absoluta certeza. Naquela ocasião, o fantasma de vermelho provavelmente devorara o corpo de Liu Xia-shan aos poucos, perseguindo Lian Cheng enquanto comia. E, no exato momento em que ela foi inteiramente consumida e morta, os corpos de ambos os fantasmas encolheram para dentro de suas vestes!
Os tempos batiam quase perfeitamente!
No entanto, bastava que alguém morresse, ou... era estritamente necessário que fossem devorados pelos fantasmas?
Cha Ji-bin julgou necessário realizar um experimento. Ou seja, precisava matar alguém.
Olhando para Lian Cheng ao seu lado, começou a matutar sobre como agir. Com aquela arma, eliminar Lian Cheng não seria um problema.
Porém, teria de ser feito de maneira absolutamente imperceptível.
Justo quando alcançavam a bifurcação do corredor à frente, algo os deixou completamente estupefatos!
— Isso... o que é isso... — balbuciaram.
Na entrada da bifurcação, havia uma vestimenta preta como o carvão!
Aquilo não podia ser obra do fantasma afetado pela morte de Zhao Wu-lie, pois já haviam passado vários minutos!
Portanto... alguém nas redondezas havia sido assassinado?
Ele olhou imediatamente para o corredor ao lado e viu um homem caído no chão. Era um desconhecido que segurava uma adaga, cravada profundamente em seu próprio peito, estirado sem vida!
Compreendeu tudo!
Cha Ji-bin entendeu num instante: tratava-se de mais alguém que havia entrado naquele castelo infernal e chegado ao labirinto. Para não continuar sendo perseguido pelos fantasmas, preferiu o suicídio com uma lâmina a morrer nas mãos das criaturas!
E o seu suicídio fizera com que o corpo do fantasma ali presente ficasse encolhido dentro da roupa!
Evidentemente, desconhecendo havia quanto tempo aquele fantasma estava selado ali, era preciso fugir o mais rápido possível!
Ainda assim, aquilo provava definitivamente que... a morte de um ser humano dentro do labirinto fazia com que os fantasmas num raio determinado fossem confinados em suas vestes por quinze segundos (o tempo exato de selamento fora revelado por Lian Cheng)!
Cha Ji-bin sentiu um profundo arrependimento por ter se separado dos demais.
Esqueça. Talvez ainda tivesse a oportunidade de encontrar Qi Mei-hua e Qi Mei-shan. Três pessoas significavam três alvos potenciais para eliminar!
Naturalmente, Cha Ji-bin estava plenamente confiante de que conseguiria dar cabo dos três!
Afinal de contas, ele estava armado!
Com uma arma de fogo em mãos, um homem exausto e duas mulheres indefesas não passavam de presas fáceis à sua mercê.
Nesse momento, os dois já haviam alcançado outro corredor, enquanto Lian Cheng continuava a olhar para trás com apreensão.
Ele sequer imaginava que aquele golpista caminhando ao seu lado já o havia tomado como alvo!
Pensamentos de Cha Ji-bin: "Vocês todos servirão de sacrifício para que eu possa sair deste lugar maldito! Não me culpem. Quem mandou eu ter uma arma comigo? Como costumo dizer, este mundo pertence aos capazes que dominam os incompetentes! Mesmo que vocês conseguissem sair vivos daqui, o que seriam comparados a alguém de alto QI como eu? É melhor morrerem aqui para pavimentar a minha fuga!"
Ele já havia tomado sua decisão: assim que um fantasma aparecesse, mataria Lian Cheng imediatamente! Em seguida, iria atrás de Qi Mei-hua e Qi Mei-shan!
Parecia haver mais pessoas tentando vencer o labirinto; encontrá-las seria apenas uma questão de tempo!
Por precaução, sua pistola já estava equipada com um silenciador, portanto o disparo não seria ouvido por ninguém.
Dez minutos depois, a dupla chegou a um determinado corredor. Aquele trecho espaçoso parecia livre de quaisquer sinais de fantasmas no momento. Embora nenhum dos dois baixasse a guarda, aproveitaram a oportunidade para descansar um pouco e recuperar as energias.
Cha Ji-bin tateou a arma sob o paletó. Bastava que um fantasma surgisse em qualquer uma das direções para que ele sacasse a pistola e disparasse contra a têmpora de Lian Cheng! Tinha absoluta confiança em sua mira e precisava garantir que uma única bala tirasse a vida de Lian Cheng, custe o que custar!
De repente, ele teve a nítida sensação de que as regras daquele labirinto pareciam feitas para incitá-los ao fratricídio desde o princípio. Seria isso também o que a entidade suprema que controlava o labirinto desejava ver?
Tanto faz. Desde que pudesse escapar daquele castelo infernal e retornar ao mundo normal, ele não se importava com mais nada. Arriscar-se em uma fuga da prisão tão perigosa tinha sido apenas para pôr as mãos naquele dinheiro e desfrutar a vida no exterior!
Cha Ji-bin era um homem astuto, cruel e extremamente hábil na dissimulação. Diante de cada pessoa, ocultava sua verdadeira faceta fria e perversa, ostentando uma postura sábia e serena que fazia com que esquecessem sua condição de criminoso e passassem a confiar nele gradualmente. Foi exatamente por agir assim que tantas pessoas caíram em seus golpes no passado. Várias delas foram arruinadas até a falência e, mesmo assim, custavam a acreditar que ele fosse um vigarista profissional.
Cha Ji-bin jamais demonstrava o menor pingo de piedade por suas vítimas, tampouco lhes deixava qualquer margem de escape; mesmo que empurrasse uma família inteira à ruína total e a dívidas impagáveis, ele simplesmente não se importava. Podia mentir com a maior naturalidade para qualquer um e, nos bastidores, empurrá-los para um abismo sem fundo. Em sua visão, aqueles que caíam em seus golpes eram simplesmente tolos. Tolos serem manipulados e subjugados pelos inteligentes era a lei natural do mundo, não havendo a quem culpar!
Ele era um monstro cuja humanidade havia sido extirpada até a última fibra de seu ser.
E foi exatamente por essa razão que ele quase não sentiu remorso em relação ao assassinato. Embora aquela fosse sua primeira vez cometendo um homicídio com as próprias mãos, no passado já houvera pessoas empurradas por ele ao ponto do suicídio, de modo que não havia grande diferença.
Lian Cheng, por sua vez, matutava sobre o homem que acabara de cometer suicídio.
Ele também começara a associar a morte daquele homem às roupas pretas. Será que... havia alguma ligação?
Quanto mais pensava, mais difícil achava de afirmar com certeza. Contudo, sem provas, era impossível confirmar.
Nesse exato momento, Qi Mei-hua e Qi Mei-shan encontravam-se em outro corredor do labirinto.
As duas irmãs haviam tido um pouco mais de sorte, encontrando poucos fantasmas até então. Ainda assim, a tensão era palpável.
— Não sei como estarão Lian Cheng e os outros... — murmurou Qi Mei-shan, expressando profunda preocupação. Aquele labirinto era tão bizarro e imprevisível que talvez, no instante seguinte, ela mesma viesse a...
— Mei-shan! — chamou a irmã mais velha de repente — Olhe, olhe para a frente!
Qi Mei-shan arregalou os olhos na direção indicada e levou um susto!
Na parede do corredor, a pouco mais de dez metros de distância, surgira uma porta cinzenta!
As duas correram para lá às pressas. Qi Mei-shan abriu a porta cinzenta, revelando uma escadaria que descia para as profundezas da escuridão, cujo destino era totalmente incerto.
— Vamos descer! — propôs Qi Mei-hua — Acredito que esta seja a pista da rota de fuga deixada pelo labirinto. Entrando aqui, com certeza encontraremos aquela sala.
— Certo. — Qi Mei-shan estava prestes a entrar, mas hesitou por um instante e disse — Irmã, vamos deixar uma marca. Se Lian Cheng e os outros vierem... também poderão vê-la.
— Uma marca? — Qi Mei-hua, vendo a seriedade no rosto da irmã, suspirou — Tudo bem, então como faremos isso?
— Vamos até a bifurcação logo adiante e deixaremos um sinal.
Chegando à bifurcação, Qi Mei-shan hesitou, sem saber exatamente o que usar para marcar o caminho. Nesse momento, Qi Mei-hua estendeu a mão e lhe entregou um batom.
— Obrigada, irmã. — Qi Mei-shan pegou o batom e escreveu na parede: "Entre por este corredor, há uma porta que desce logo adiante. Deixado por Qi Mei-shan", desenhando em seguida uma seta indicativa.
— Pronto, terminado. — Qi Mei-shan levantou-se e, ao se virar para devolver o batom à irmã, deparou-se com um fantasma de cabelos desgrenhados vestindo roupas prateadas bem na sua frente!
Enquanto isso, Qi Mei-hua continuava plantada diante daquela porta cinzenta, espiando para o seu interior!
(Continua...)