Volume Doze: O Castelo Antigo do Inferno Capítulo Quinze: O Fim da Escuridão

Volume Doze: Castelo Infernal
Capítulo Quinze: O Fim das Trevas

O sangue em suas mãos já havia coagulado.

Duas horas e meia atrás, Lian Cheng assassinara duas mulheres com quem não tinha inimizade alguma; uma delas, inclusive, era sua salvadora.

Esse era um ato de maldade que ele jamais poderia imaginar antes de entrar no apartamento.

Mas ele realmente o fez.

O olhar nos olhos de Qi Meihua e Qi Meishan antes de morrerem era algo que ele jamais conseguiria esquecer.

Entrar no quadrado branco era a salvação, conforme Qi Meishan lhe dissera. Sem ela, ele certamente não teria sobrevivido até agora.

Lian Cheng sabia disso melhor do que ninguém.

Neste instante, ele corria pelo chão de azulejos pretos em direção ao quadrado branco.

Se é para se tornar um demônio, que assim seja. Desde que possa viver, que possa sair deste apartamento, que se torne um demônio, e daí?

Prefiro ser um demônio vivo do que um anjo morto.

Essa era a verdadeira essência do coração de Lian Cheng.

O homem de manto negro avançava como se flutuasse em sua direção, e Lian Cheng, empunhando a adaga que matara Qi Meihua e Qi Meishan, avançava como um leão diante de sua presa contra aqueles homens encapuzados.

“Xiao Min, a partir de hoje, prometo que vou te proteger. Juro que vou te amar até o dia em que eu morrer.”

“Sim, eu acredito em você, Lian Cheng. A qualquer custo, nós seremos felizes.”

Naquele dia, na Ilha da Lua Prateada, ela trocou o vestido de noiva, abandonou toda a riqueza e luxo para buscar o amor verdadeiro dos dois, cometendo um dos atos mais clichês dos dramas românticos das tardes douradas—fugiram juntos.

Seu sorriso, sua beleza, sua bondade, eram tudo o que sustentava Lian Cheng. Ele já pensou mais de uma vez que, tendo ela, não trocaria por toda a fortuna do mundo.

Por isso, mesmo sendo alvo de críticas, ofendendo dois magnatas da cidade S, vivendo uma vida escondida, abandonando um emprego bem remunerado e mudando-se para uma cidade desconhecida, não se arrependeu nem um pouco.

Naquela noite, após alugar um pequeno apartamento em K City, começaram a construir seu novo mundo.

Era uma vida muito bela, onde naquele pequeno espaço, ambos deram um ao outro sua primeira vez. Foi o período mais bonito e feliz da vida de Lian Cheng. Embora curto, foi sua maior felicidade.

“É um apartamento pequeno, mas quando começarmos a ganhar dinheiro, com certeza poderemos comprar um maior.”

“Hahaha, como se fosse possível. Os preços dos imóveis estão tão altos, quanto tempo teremos que trabalhar para isso?”

“Desculpe, Xiao Min.”

“Não precisa se desculpar. Você não fez nada errado.”

“Eu me apaixonei por você, mas não posso te dar uma vida melhor. Isso é minha culpa, mas vou me esforçar, com certeza.”

Nesta sociedade dominada pelo desejo material, as relações entre as pessoas tornaram-se cada vez mais pragmáticas e interesseiras; não é raro um casal romper por causa de um imóvel. Muitos provam a verdade do ditado: “Pobreza e miséria trazem tristeza ao casamento”. Amantes como Hua Liancheng e Yi Min, que não se importam com condições materiais por amor, são espécies raras.

Mas os dias de pesadelo chegaram.

Eles entraram naquele apartamento e descobriram o terror das mensagens escritas em sangue. Foi como cair do céu para o abismo do inferno. Sem o apoio um do outro, provavelmente não teriam resistido.

“Xiao Min, prometo que vou te tirar viva deste apartamento, acredite em mim.”

Mas, na realidade, diante da mensagem sangrenta que indicava onde encontrar as vítimas, Lian Cheng não pôde fazer nada para proteger Yi Min, que estava aterrorizada com o monstro decapitado.

Ele até a deixou morrer nas mãos daquele fantasma sem cabeça.

Mesmo que pudesse escapar vivo do apartamento, para Lian Cheng não parecia haver mais felicidade a esperar.

De volta à sociedade real, ele teria que viver sozinho, e por ter provocado a poderosa família Kong, seu fim nas mãos de Kong Shan era questão de tempo. Ele sabia o quão cruel e impiedoso era esse rico herdeiro; Kong Shan nunca o deixaria em paz.

Mas mesmo assim…

Mesmo assim…

Era melhor do que permanecer naquele apartamento.

Mesmo que não tivesse nada, ele ainda queria sair do apartamento e viver no mundo exterior. Ele queria sobreviver, mesmo que isso significasse tornar-se um demônio.

“Sobreviver… eu tenho que sobreviver… mesmo que tenha que matar e incendiar, eu vou sobreviver.” Lian Cheng repetia isso constantemente.

Ele havia lido um romance online chamado “Terror Infinito”. A história tinha semelhanças com o apartamento. Narrava humanos sendo jogados em cenas de filmes de terror e lutando pela sobrevivência para depois retornarem a um lugar chamado “Espaço do Deus Principal”. Cada dez dias enfrentavam um filme de terror, acumulando pontos para poder voltar ao mundo real.

Aquele “Espaço do Deus Principal” era muito parecido com o apartamento. A única diferença era que nos filmes de terror apareciam não só fantasmas, mas também alienígenas e zumbis, criaturas que podiam ser mortas com armas modernas, além da possibilidade de trocar pontos por armas para eliminar fantasmas e monstros. No apartamento, nada disso existia.

Lian Cheng começou a ler esse livro quando entrou no apartamento. A luta desesperada dos personagens pela sobrevivência nas histórias se tornou seu importante apoio espiritual.

Ele lembrava das palavras do protagonista, Zheng Zha: “Para viver, pode-se sujar as mãos? Pode-se corromper o coração?”

Naquela época, ele refletiu profundamente sobre isso.

Mas agora, ele não só havia sujado as mãos, como também havia corrompido o coração.

No fim das contas, isso era o que restava. O autor só podia descrever a história a partir de um ideal, levando em consideração os sentimentos e a orientação espiritual dos leitores. Mas a realidade era diferente.

Quem vive no apartamento por um tempo sabe que para sobreviver basta sujar as mãos e o coração em um instante, sem hesitar como Zheng Zha.

Um homem de manto negro estava a menos de cinco metros de Lian Cheng, que estava quase alcançando o quadrado branco.

A mão do homem de manto negro estendeu-se para agarrar seu braço, mas Lian Cheng abriu o zíper do casaco e puxou a mão para fora, fazendo com que o homem só segurasse a roupa.

Então, ele rolou no chão e entrou no quadrado branco.

O homem de manto negro ficou imóvel.

Lian Cheng levantou-se novamente e observou o movimento dos homens de manto negro, confirmando que esse era o padrão daquele espaço. Mas onde estaria o caixão?

O espaço parecia infinito, não havia sinal do caixão.

E ele só podia ficar naquele quadrado branco por cinco minutos.

Enquanto buscava o caixão, fazia a contagem regressiva em sua mente.

“Maldição, onde está? Onde exatamente?”

O tempo passava rápido, já haviam se passado três minutos. Os homens de manto negro estavam imóveis, mas se Lian Cheng saísse do quadrado branco, eles o cercariam imediatamente.

Se os homens de manto negro permanecessem imóveis, ele poderia encontrar uma brecha para escapar do cerco.

Sem encontrar o caixão, teria que continuar procurando naquele vasto espaço. Ele tinha apenas uma vida.

A distância entre os quadrados brancos era grande, ele não tinha muito tempo.

Sobreviver até as seis horas, quando a missão do nível demônio terminaria, parecia impossível, a não ser que encontrasse o caixão.

Na verdade, se o caixão seria sua salvação, isso era uma questão à parte. Mas Lian Cheng não podia pensar em mais nada.

De repente, ele olhou para uma direção.

Embora não visse o caixão, sentiu um medo intenso vindo daquele lado. Mesmo sem enxergar nada, o pavor era como uma montanha esmagando-o, quase incapaz de ficar em pé.

Era a mesma sensação que tivera ao ver a enorme face negra no Rio do Submundo.

Só que agora era várias vezes mais forte.

“Não pode estar errado,” disse Lian Cheng. “Aquele é o lugar do Rei Demônio.”

O Rei Demônio, a existência mais aterrorizante e misteriosa nas mensagens sangrentas do apartamento, finalmente estava para ser enfrentado. As grandes sombras e as faces negras vistas antes eram apenas projeções e ilusões.

Ali estava o verdadeiro.

Naquela direção, havia um quadrado branco relativamente próximo, a uns quinze metros. Após o esforço na escada, sua energia havia se recuperado consideravelmente.

Felizmente, havia um grande espaço para atravessar naquela direção, e poucos pilares perto do quadrado branco.

Muito bem…

Enquanto pensava nisso, ele não esqueceu a contagem regressiva e disparou em direção ao quadrado branco.

Os homens de manto negro começaram a se mover assim que ele saiu do quadrado, cercando-o.

Lian Cheng correu rápido e entrou no quadrado branco, fazendo com que os homens ficassem imóveis novamente. Ele então avançou para o próximo quadrado branco.

De fato, a distância entre os quadrados era grande, mas ele notou algo: os homens de manto negro não eram muito rápidos, especialmente comparados aos fantasmas do labirinto anterior. Com a distância, ele podia se sentir menos ameaçado.

Era preciso prestar atenção aos pilares. Os homens sempre surgiam deles, e eles eram muitos.

Lian Cheng escapou por pouco várias vezes, ofegante, mas ainda não encontrava o caixão.

O número de homens surgindo atrás dos pilares aumentava cada vez mais. Ele sabia que, se não achasse o caixão logo, morreria ali, era só questão de tempo.

Ele conferiu o ingresso novamente, onde dizia claramente que o caixão deveria ser movido.

Ele sentia o medo vindo cada vez mais forte à frente. A luz diminuía, os homens de manto negro se camuflavam na escuridão, difíceis de distinguir.

As trevas avançavam sem cessar.

Felizmente, ele podia usar o celular para iluminar e distinguir as cores dos azulejos.

O caixão estava próximo.

Lian Cheng cerrou os dentes e disse: “Está perto… Depois de tudo que passei, já sujei as mãos, corrompi o coração. Perdi tudo: emprego, amor, vida, alma, dignidade. Tudo isso para sobreviver à missão do Rei Demônio e sair deste apartamento.”

Embora estivesse mais próximo do tempo de sobrevivência, uma sombra cobria sua alma. Na escuridão atrás dele, parecia que os fantasmas de Qi Meishan e Qi Meihua poderiam surgir a qualquer momento.

Não, talvez realmente surgiriam, como o médico Tang.

A distância para o próximo quadrado branco era superior a vinte metros. Os homens de manto negro já se aglomeravam. Se ele tentasse avançar, provavelmente não viveria muito.

Faltavam dez minutos para as seis horas da noite.

Ele já estava em um quadrado branco. Quando o tempo passasse, entrar no quadrado salvaria sua vida. Dois períodos de cinco minutos se somariam e ele poderia sair automaticamente do apartamento.

Mas ele sabia que o apartamento não o deixaria viver tão facilmente.

“Quanto tempo mais eu consigo resistir?”

Cinco minutos estavam quase acabando.

Lian Cheng deu mais um sprint, enquanto os homens de manto negro avançavam.

Na escuridão, era impossível contar quantos eram. Ele só podia correr desesperadamente para frente.

Então…

De repente, uma escuridão imensa envolveu tudo, quase apagando qualquer luz, até a do celular.

“Não, não!”

Na escuridão, ele viu um caixão adiante.

Estava a mais de cinquenta metros dele.

Tudo estava coberto pela escuridão, mas o caixão era visível, como se fosse a única coisa real naquele espaço totalmente negro.

Os homens de manto negro e os pilares desapareceram da vista, talvez sumidos ou simplesmente invisíveis para ele.

Ele viu claramente um anel negro circular no chão sob o caixão.

Mover o caixão para fora daquele círculo significava sair daquele castelo infernal.

Sem hesitar, Lian Cheng avançou.

Quarenta metros...

Trinta metros...

Vinte metros...

Quando faltavam dez metros, um frio intenso invadiu seus poros; o caixão emanava uma energia que despertava um medo instintivo nos seres humanos.

Apenas dez metros restavam.

Lian Cheng controlou o pavor e continuou correndo.

Mas então, uma mão agarrou seu pulso.

Era um homem de manto negro?

Ele tirou mais uma peça de roupa para se soltar da mão e continuou correndo, mas sentiu seu pé direito ser agarrado.

Rapidamente removeu o pé do sapato e correu descalço em direção ao caixão.

Estimava que o horário estivesse muito próximo das seis horas.

Finalmente, suas mãos tocaram o caixão.

Ao tocá-lo, sentiu sua alma ser sugada, como se o mal dentro do caixão fosse um inferno infinito.

Ele reprimiu o tremor da alma e começou a mover o caixão.

Nesse momento, inúmeras mãos o agarraram.

Eram os homens de manto negro.

“Ah… Aaaaaaahhhhhh…”

Sua mão foi puxada para longe do caixão.

Não… faltava tão pouco, tão pouco…

Depois de tudo que sacrificou, seria tudo em vão? Será que não conseguiria cumprir a missão do Rei Demônio?

Mas nesse instante, seus olhos passaram pelo relógio. Com a pouca luz perto do caixão, viu claramente que no relógio já eram…

Já passavam das seis horas.

Ele podia ir embora.

Podia voltar para o apartamento.

Pensar em “voltar para o apartamento” fez toda a escuridão desaparecer de repente; tudo ficou confuso por um instante e logo a luz retornou ao redor.

Lian Cheng olhou ao redor. Ele…

Estava de volta ao hall do térreo do apartamento.

O relógio na parede marcava seis horas e cinco minutos da noite.