Capítulo Cinquenta e Oito: O "Coração do Elixir" de Quinze Anos Atrás

Pouco depois, Wang Yuan retornou em sua liteira nupcial à “Terra dos Mortos”.

Era também a primeira vez que voltava desde que ultrapassara o limiar do Não-Humano.

Caminhava a passos largos pela luxuosa mansão situada no Beco da Bondade Acumulada.

Diferente de antes, pelo caminho aquelas belas aparições femininas, sempre ansiosas por absorver energia vital, não ousaram mais provocá-lo ou seduzi-lo com artimanhas.

Ao contrário, todas se mantinham em silêncio temeroso, reverenciando-o à distância como se recebessem o verdadeiro senhor da casa.

Agora que Wang Yuan ascendera à condição de não-humano e conquistara o título de Guerreiro do Dao, sua fortuna aumentara, e o padrão do Tigre Branco, naturalmente, manifestava-se com a imponência do rei retornando à selva, emanando uma aura de respeito.

Seu andar altivo e decidido impunha respeito sem esforço.

Porém, Wang Yuan trazia o espírito carregado de preocupações, sem tempo para se importar com as inquietações das pequenas aparições.

Na verdade, ao retornar à “Terra dos Mortos”, além de praticar seus métodos, havia outra questão igualmente importante a ser esclarecida.

“Sacrifiquei minha aparência e infiltrei-me ao lado da Senhora Pessegueira por tanto tempo; até hoje, as pistas quase se conectam por completo.”

A Senhora Pessegueira dissera: “A cabeça do elixir é apenas energia inata, transformada em broto dourado e essência de jade.”

No Túmulo do Deus Coruja, para destilar um cálice do Vinho da Imortalidade, bastava reunir ao longo do tempo suficiente os cinco tipos de essência humana.

Mesmo o mais difícil deles, o Sábio, não exigia os três feitos imortais de virtude, mérito e palavra; bastava possuir as cinco virtudes: inteligência, generosidade, firmeza, retidão e discernimento minucioso.

O ponto crucial, porém, era a chamada “Cabeça do Elixir” usada para a transmutação!

Mesmo tendo Wang Yuan desvendado a essência deste mundo sobrenatural, ao pensar nesse aspecto não deixava de sentir um calafrio.

“Vejamos os termos alquímicos ouvidos ultimamente: poção, amarelo e branco, cinco grãos, fornalha, cabeça do elixir...

Destilar um cálice de Vinho da Imortalidade parece à primeira vista um tratado alquímico, mas cada etapa se resume em duas palavras: devorar gente!

Para alcançar a imortalidade, não é preciso meditar arduamente, cultivar a moral ou praticar boas ações... basta uma quantidade suficiente de vidas humanas!”

No caso da alquimia externa, a “Cabeça do Elixir” refere-se à substância capaz de catalisar a transmutação, tal como o salmoura que coalha o tofu, conferindo ao processo um toque de maravilha.

Sem este componente, mesmo após recolher inúmeras almas em banquetes sangrentos, nada se conseguiria.

Seria necessária uma pessoa dotada de um destino especial.

Embora a Senhora Pessegueira nunca tivesse tido acesso direto a esse conhecimento, seu domínio da alquimia permitia-lhe deduzir logicamente que:

A melhor “Cabeça do Elixir” seriam justamente aqueles seis padrões bestiais singulares.

A saber: Forma Abaixada do Dragão Verde, Fênix Vermelha ao Vento, Tartaruga Amarela em seu Lugar, Serpente Voando com Falcão, Tigre Branco em Posição, e Tartaruga Negra no Comando.

Mas seria preciso que o padrão do destino correspondesse à entidade sobrenatural: ave com ave, dragão com dragão, tigre com tigre... Quando compatível, valia ouro; quando não, não valia nada.

A Senhora Pessegueira, naturalmente, não possuía tal sorte.

Por isso, ao satisfazer os desejos obsessivos dos irmãos de seita, temia ser sacrificada como “Cabeça do Elixir”, pois seu destino era o de Empréstimo de Alma e Energia.

Esse destino, à primeira vista, nada tinha de especial — nem nobre, nem miserável, apenas ordinário.

No entanto, embora inútil para si mesma, era altamente benéfico para outros em certas circunstâncias, tornando-se um excelente cadinho de destino.

O sol solitário não cresce, a lua isolada não floresce; harmonia é bênção!

Segundo ela:

“Com o padrão de Roubo da Comida do Deus Coruja pareando com o destino de Empréstimo de Alma e Energia, ainda que inferior à Fênix Vermelha ao Vento e à Serpente Voando com Falcão, entre os seis padrões bestiais, já é suficiente para ser considerado de primeira qualidade!”

O mais importante é sua grande adaptabilidade: qualquer um poderia beber do Vinho da Imortalidade produzido.

Ninguém é tolo: embora cada um seja uma peça marcada com preço, ninguém se resigna ao destino de ser sacrificado, todos querem saltar do tabuleiro e virar jogador.

Mesmo Wang Yuan, que devorou o Tigre Branco e, com o Osso Demoníaco de Rakshasa, consumiu ainda o guerreiro Zheng Yong, e mesmo a Senhora Pessegueira, que a cada quinze dias precisava sugar a essência de alguém, “devorar” e “ser devorado” são conceitos distintos.

A Senhora Pessegueira queria prender Wang Yuan; ele, por sua vez, não se importava de prendê-la também.

Com interesses alinhados, tornaram-se aliados temporários sem problemas.

Ambos enfrentavam ameaças externas à vida, além dos ganhos colossais do Túmulo do Deus Coruja, formando uma confiança mútua maior até que a aliança de Cui Tong e Lang Qi.

Firmada a aliança, Wang Yuan “naturalmente” exigiu a Arte das Invocações, tão desejada por Cui Tong, e ainda fez com que a Senhora Pessegueira entregasse a Fórmula da Pílula de Trovão como complemento.

Mas, após ponderar longamente, acabou não praticando a Arte das Invocações.

Pois, dentre as restrições, havia uma que dizia: “Esta técnica lateral não se equipara à arte de manejar espadas, sendo vulnerável a sangue de cão negro, cinábrio, trovão e outras substâncias yang.”

Se, entre essas “outras”, não constasse madeira de pessegueiro, ele engoliria o Escravo de Jade de Asas Douradas.

Além disso, era necessário praticar ao amanhecer e ao entardecer, o que certamente conflitava com outras técnicas — restrições demais.

“Fiquei com essa técnica apenas para manter as aparências. Quando dominar a Técnica do Tigre Mutante, usar os Cinco Senhores de Um Olho para roubar será até mais conveniente.”

Naturalmente, Wang Yuan jamais se deixara ludibriar; sua maior preocupação não era a Senhora Pessegueira.

Ao cruzar tudo que ouvira da Feiticeira do Selo Carmesim, surgiu-lhe uma hipótese vaga.

A rigor, o Túmulo do Deus Coruja devorava pessoas há quase duzentos anos sem jamais causar transtornos aos guardiões; por que, então, há quinze anos, se rebelou de repente?

Para Wang Yuan, a hipótese mais plausível era que, naquele ano, o túmulo obtivera outra Cabeça de Elixir de primeira qualidade.

Talvez até uma das seis bestiais singulares.

Embora o túmulo em si não pudesse se mover, à época a Casa Real de Luoyang usara o Estandarte Real para destruir o antigo templo da Vovó.

Não seria estranho, considerando as maldades do clã, que tenham capturado uma Cabeça de Elixir para sacrificar a seu ancestral.

Ao conectar todos os pontos, Wang Yuan agora duvidava até se a Casa Real sabia realmente da utilidade do terceiro príncipe Zhou Jingyao.

“Banquete de Sangue, Vinho da Imortalidade, Cabeça de Elixir, Livro Menor da Vida e da Morte... logo poderei desvendar por completo o véu do incidente de quinze anos atrás.”

Ao organizar as pistas, Wang Yuan sentiu-se revigorado.

Uma casa que acumula bondade trará bênçãos aos descendentes; uma casa de más ações, só desgraça.

Quem pratica o bem deixa fortuna à posteridade; quem faz o mal, calamidades.

Se desde o ventre materno já recebera mais de setecentos pontos de mérito sombrio e um exemplar do Livro Menor da Vida e da Morte,

então, há quinze anos, seus antepassados certamente haviam pago um preço enorme para realizar um feito de grande benefício coletivo.

Como, por exemplo:

— Impedir o Túmulo do Deus Coruja de destilar o Vinho da Imortalidade, arrancando dele o Fruto Mortal que o faria retornar à sua verdadeira natureza e romper todas as amarras!

Só não sabia ainda qual meio haviam utilizado, o que resultou em seu nascimento naquele dia e o ligou diretamente ao túmulo.

Por isso mesmo, fora escolhido por Mestre Dao Ge para ser o “ingrediente” e quase perdeu a vida sem saber como.

O pensamento de Wang Yuan dispersou-se e logo se concentrou de novo, refletindo:

‘Agora é certo: há quinze anos, aquela Cabeça de Elixir de primeira categoria destinada ao Vinho da Imortalidade não foi devorada. Onde estará desde então?

Uma pessoa de destino singular, um destino singular...’

“Ei, Wang Xiaoyuan, em que está pensando?”

Nesse momento, uma voz suave e alegre soou aos seus ouvidos.

Ao levantar os olhos, viu no espelho da parede o reflexo de uma bela jovem em trajes nupciais.

Sobrancelhas desenhadas, olhos brilhantes, dentes de marfim; por trás do véu rubro, ela o fitava com fingida irritação.

Ao ver sua prima Huang Wu, um brilho complexo passou pelos olhos de Wang Yuan, mas logo o disfarçou.

Mudou de assunto naturalmente, ergueu o queixo para a pequena aparição no espelho com um ar altivo e disse:

“Venha! Alimente-se!”

No instante seguinte,

Um vento gélido soprou intensamente.

Como se nada pudesse impedi-la, nem mesmo seu corpo não-humano conseguiu resistir ao ímpeto da aparição.

“Ah! Queima, queima!”

A jovem não rejeitou em nada a comida oferecida, mas foi surpreendida pela energia ardente de nível não-humano de Wang Yuan.

Mostrou a língua rosada e fofa, abanando as mãos para amenizar o calor.

Mas, como quem não queria desperdiçar iguaria, continuou a se fartar; só após um longo tempo acariciou satisfeita o ventre liso.

“Xiaoyuan, seu corpo está cada vez mais forte. Agora, mesmo que eu coma de você todo dia, não terá problema, certo?”

Já havia esquecido qualquer dúvida anterior.

“Sim, sim, nenhum problema.”

Enquanto isso, um grande cão negro, com ar submisso, correu ao seu encontro, farejando-o e abanando o rabo aos seus pés.

Mal sabia que, sendo um “cão de sangue”, seu dono nem se dera ao trabalho de lhe dar um nome.

Nem mesmo um insignificante... Pretinho.

Depois de alimentar a prima e o cão, tendo mais uma vez logrado distrair Huang Wu, Wang Yuan trancou-se no quarto de meditação onde estava o corpo remanescente do Senhor Bai Shan.

Fitou a pele de tigre que ondulava levemente, respirou fundo:

“Assim que terminar o cultivo, desço ao túmulo.

Talvez os três sepulcros restantes me deem uma resposta definitiva.”