Capítulo Sessenta e Três: Templo Pequeno, Ventos de Demônio Fortes, Todos São Pescadores

— Valentes, hoje chegaram ao estabelecimento excelentes bebidas: o licor de Jade Gelado, o vinho de Fen, a infusão de Cinco Ervas, o Delicadeza de Grão Superior. Até mesmo a reserva de dez anos de Du Kang, guardada pelo patriarca, foi trazida. Já que amanhã voltaremos ao túmulo, hoje bebamos à vontade!

O proprietário da casa de chás da vila, Wang Yunxing, exibia orgulhoso a lista de bebidas que preparara antecipadamente, acolhendo com entusiasmo os guerreiros das trilhas que, agora, eram em menor número. Desde que os bandidos passaram a habitar o vilarejo de Daling, o salão de chá também vendia carnes e bebidas. Da manhã à noite, sempre havia carne bem preparada e vinho puro à disposição dos heróis do bosque.

Afinal, até mesmo um condenado à morte tem direito a uma última refeição, não é?

— Traga-me uma jarra de Jade Gelado para amenizar o calor.

— Uma de Cinco Ervas, preciso me fortalecer com esse vinho medicinal. Esta noite vou precisar de energia para lidar com aquelas duas beldades de Luoyang, hahaha...

O som metálico das barras de prata ressoava nas mesas, como se fossem pedras sem valor. Após várias incursões aos túmulos, menos da metade dos bandidos sobreviveram, mas todos estavam ricos graças aos tesouros dos mortos. Mesmo que o túmulo mais valioso, o "Mausoléu do Deus Coruja", permanecesse intacto, só os objetos das sepulturas secundárias já garantiam fartura e desprezo pelo preço das bebidas.

— Muito bem, valentes, já lhes trago...

Wang Yunxing gritava alto, abaixando-se para servir o vinho, quando um som cristalino e melodioso, como água corrente, invadiu seus ouvidos.

— Quero uma jarra de Du Kang, dez anos.

O estabelecimento silenciou. Wang Yunxing levantou os olhos e viu uma figura etérea, vestes ondulantes, passos de lótus, entrando com graça, como uma flor aquática balançando à brisa.

Rosto delicado, pulsos alvos como neve, sapatos bordados de lótus, meias de seda que pareciam flutuar no ar. Sua túnica de lótus azul e saia rosa, com penteado simples e maquiagem suave, tornavam a Senhora Pêssego ainda mais bela, mesmo em trajes modestos.

Ela continuava deslumbrante, única no mundo!

Todos, Wang Yunxing incluído, ficaram fascinados, olhando sem palavras para a recém-chegada. Alguns até murmuraram, sem perceber:

— Hoje aquele Crui Tong não está aqui.

— Certamente irritou a deusa, que sorte, que alegria!

Naquele instante, alguém gritou:

— A deusa quer comprar vinho, coloque na minha conta!

Ao perceberem a ausência do rival Crui Tong, os bandidos sentiram uma falsa esperança e passaram a disputar a atenção da Senhora Pêssego com ainda mais fervor.

— Você não tem vez, eu tenho prata!

— Saiam, usem o meu dinheiro!

Sem se importar com o preço, todos sacaram barras de prata reluzente, exibindo riqueza como pavões em desfile.

A Senhora Pêssego vivia pela primeira vez tal atenção, e sentiu-se levemente desconfortável. Mas, ao lançar o olhar sobre os bandidos, seus olhos se fixaram.

Eles sorriram, acreditando que ela lhes sorria, mas na verdade, ela fitava suas mãos, e nelas, as barras de prata ainda sujas de terra.

Com a aproximação do Grande Sacrifício, o sangue no luar se intensificava. Era apenas o início da noite, mas já se via no céu uma mancha vermelha. Se continuasse assim, em catorze dias, o luar se tornaria totalmente carmesim.

Sob a luz rubra, as marcas estranhas de quatro dedos nos pulsos e tornozelos dos bandidos se tornavam ainda mais visíveis. E não só essas marcas; até os tesouros trazidos dos túmulos brilhavam com um tom sinistro, refletindo o vermelho das marcas.

O Mausoléu do Deus Coruja contaminava vivos não apenas pelo tabu das catacumbas, mas também por meio do ouro e prata funerários. Quanto mais dividiam, mais rápido morreriam!

A Senhora Pêssego baixou o olhar, um pouco esverdeado, sem dizer palavra. Aceitou a jarra de Du Kang das mãos de Wang Yunxing e saudou o grupo com elegância.

— Agradeço a todos.

Surpresos, os bandidos responderam:

— A deusa é cortês.

— Não há necessidade de formalidade.

Mas, ao verem a Senhora Pêssego levar o vinho comprado com seu dinheiro para o pequeno pátio de Crui Tong, no canto noroeste da vila, ficaram paralisados.

— Parece que ela nunca bebe, então este vinho é para outro. Provavelmente para animar Crui Tong...

O som de corações partidos parecia ecoar no ar, e todos viraram o copo, tentando afogar a decepção.

Quando Wang Yunxing recolheu os tesouros dos mortos e distribuiu as notas de dinheiro, os bandidos estavam distraídos, sem perceber que cada nota trazia uma marca escura: "Moeda da Vida", camuflada entre os traços de segurança.

Era o dinheiro enviado pelo Rei de Luoyang através do comandante Dao, Wei Anning!

...

Rangido...

A Senhora Pêssego abriu a pequena porta do pátio, o verde de suas vestes reluziu, os sapatos bordados de lótus cruzaram o limiar, e ela fechou rapidamente a porta.

Só então, longe dos olhares ardentes, suspirou aliviada, batendo com a mão no peito.

Porém, ao tocar o tecido macio, ela... ou melhor, ele, hesitou, não conseguindo continuar.

— Vestir essa pele para sair é como uma execução pública. Mas com o talismã de madeira de pêssego, nem mesmo os bandidos marcados perceberam, a camuflagem inicial foi bem-sucedida.

Embora sentisse que perdera algo precioso para sempre, neste momento crucial, Wang Yuan só pôde se consolar.

Entrou no quarto principal escuro e sem vida, depositou a jarra de Du Kang sobre a mesa empoeirada.

A Senhora Pêssego não podia beber, e Wang Yuan nunca foi fã do vinho. Aproveitou a ocasião para comprar vinho e trazê-lo para casa, pois, segundo Lang Qi, uma longa chuva deve começar amanhã à tarde, e talvez seu avô retorne.

Era uma preparação antecipada, caso estivesse ocupado com o túmulo e não pudesse voltar a tempo.

Nesse momento, ouviu o canto de pássaros, apressados em relatar tudo o que viram.

Um sorriso surgiu no canto de seus lábios:

— Esperei tanto, e esse rato finalmente apareceu. Pensei que nunca voltaria.

Entrou no quarto no anexo oriental, sentou-se na cama. Sua mente repassava as visões que tivera ao retornar do "País dos Mortos" com a habilidade de "Ver o Impuro".

— Tesouros funerários do Mausoléu do Deus Coruja! Dinheiro de vida do Rei de Luoyang! Querem massacrar facilmente a família Wang de Daling, milhares de inocentes? Que vergonha! São todos meus parentes! Acham que estou morto? Lutarei contra essa infâmia até o fim!

Wang Yuan estava indignado, cada vez mais furioso. Sacou do peito um objeto dourado, brilhante: o "Osso Demoníaco de Rakshasa".

Após consumir um soldado Dao, o osso tornou-se ainda mais voraz, não só devorando o portador, mas também aqueles ao redor.

Sem se deter, Wang Yuan colocou-o em uma bolsa de lótus preparada, deixando-o sobre a cama, parecendo um presente de amor da Senhora Pêssego ao seu amado.

Então, saiu calmamente, banhando-se nos olhares ardentes dos passantes.

Passo!

Logo após Wang Yuan sair, um passo discreto ecoou em seu pátio, mas não se via ninguém.

Na vila de Daling, só há um capaz desse feito.

— O ladrão "Rato Invisível", Wen Juncai!