Capítulo Setenta e Um: Cortesia Requer Recompensa

“Roubar tumbas é injusto, tomar sem perguntar, é contra a etiqueta! Merece punição!”

Uma voz sombria, como se emanasse de cordas vocais apodrecidas, irrompeu repentinamente atrás de Wang Yuan. Uma força invisível de supressão caiu sobre ele.

Rugido!

Tendo parte do corpo transformada em tigre, com sentidos aguçados ao extremo, Wang Yuan já havia preparado o Selo do Rei dos Fantasmas, com listras de tigre cobrindo sua pele. Ele se libertou de imediato da força que queria mantê-lo imóvel e submisso ao sacrifício.

Logo em seguida, atrás dele, ressoaram centenas de silvos de serpentes. O fluxo ardente de fogo expandiu-se abruptamente, varrendo o corredor. O vento sombrio explodiu, e Wang Yuan, carregado pelo Senhor dos Cinco Olhos, já estava cinquenta passos adiante, como um raio.

Se não houvesse um método de contenção semelhante ao Forno Celestial dos generais taoístas, capaz de romper a estrada sombria, ninguém poderia impedir a fuga de Wang Yuan.

Pisando no vento sombrio, ele aterrissou e olhou para trás. Do outro lado do corredor, alimentado por óleo de cadáver e em chamas intensas, estava um grupo de serpentes negras de aspecto humanoide. Seus corpos eram totalmente negros, com ventosas na cauda, quase fundidos ao óleo de cadáver do chão. Cada uma tinha cabeça triangular e expelia um fluxo pegajoso de fogo pela boca. O mais aterrador era que não tinham pupilas de serpente; no centro da cabeça, ostentavam um olho humano escarlate, seco e oco, como se tivesse sido queimado por chamas.

“Isto é... a ‘Serpente de Fogo Alada’, símbolo da constelação Yi? Tomara que não apareçam também o Gato do Poço, o Carneiro Dourado Fantasma, o Cervídeo da Terra do Salgueiro, o Cavalo Estelar e o Veado Lunar de Zhang...”

Mas, mesmo que aparecessem, Wang Yuan imaginava que viriam nas formas mais estranhas e grotescas. Este é o tom habitual do bizarro.

Após um ataque falho, aquelas serpentes humanoides dispersaram-se para os lados, revelando uma figura assustadora vestida de toga oficial, com cabeça de coruja e corpo humano, todo coberto de penas negras imundas.

Era o mesmo Ji Shan que ele havia visto brevemente na porta do mausoléu! Só que agora, seu aspecto havia mudado drasticamente desde antes de entrar, com proporções corporais desarmônicas; o lado esquerdo do corpo estava muito inchado, e sob a toga parecia haver incontáveis criaturas se contorcendo. Além das penas negras impregnadas de óleo de cadáver, surgiram escamas negras, aumentando ainda mais a degeneração.

Ao ver o aspecto atual de Ji Shan, Wang Yuan semicerrrou os olhos.

“Isto é assimilação!

Quando o antigo mago Gong Zheng ressuscitou como um ser bizarro, transformou o mausoléu numa extensão de seu próprio corpo. Está assimilando, pouco a pouco, tudo o que tem ‘dentro do estômago’, tornando-se parte de si mesmo; Ji Shan e Shen Li, que compartilham a mesma origem, são apenas o começo.”

Esses seres bizarros, originados dos servos do céu, tinham todo o conhecimento advindo do Mausoléu do Deus Coruja, sem qualquer incompatibilidade essencial.

Wang Yuan, ao lembrar dos servos artesãos que encontrara antes, dos três guardiões do túmulo, teve uma súbita mudança de expressão:

“Os artesãos viraram óleo de cadáver, os guardiões do túmulo tornaram-se ninhos de insetos, Ji Shan fundiu-se com as ‘serpentes de fogo aladas’...

Assimilação! Assimilação!

Os vivos ainda resistem, pois precisam ser mortos antes de serem assimilados, mas os artesãos já mumificados não têm força para reagir. E quanto ao ‘Cabeça de Pílula’, provavelmente escondido em algum canto do mausoléu? Será devorado e transformado em insetos?

Não posso perder mais tempo!”

Justamente nesse instante, a sorte em seu Livro da Vida e Morte saltou novamente.

“Chegou.”

Wang Yuan relaxou um pouco. Entregar o Osso Bizarro de Rakshasa a um mago não acelera imediatamente a sorte, mas o efeito prolongado dura muito mais do que se estivesse com um comum. Agora, seu bônus de sorte finalmente cresceu mais um pouco, passando de “-2” para “-1”, com fumaça branca rodeando o salão desde ontem.

É preciso saber que a sorte de uma pessoa normal oscila entre -1 e 0, suficiente para viver em paz e, ocasionalmente, ter bênçãos. Contra adversários fracos, mesmo com pouca sorte, o suficiente é esmagador; mas contra inimigos fortes, um deslize pode ser fatal.

Agora, sua sorte equivalia à de alguém normal, permitindo que Wang Yuan usasse todo seu potencial!

Portanto, quando Ji Shan, já fundido com as ‘serpentes de fogo aladas’, avançou novamente, abrangendo Wang Yuan com a força supressora, ele não se assustou.

Apenas lamentou ao ver os 248 pontos de mérito sombrio escoando velozmente em seu Livro da Vida e Morte, sentindo o coração apertado.

Com outros bizarros, bastava ativar o Selo do Rei dos Fantasmas para imunizar-se completamente à supressão, aproveitando para eliminá-los. Mas contra Gong Zheng e seus servos isso não era tão simples.

Gong Zheng era o bizarro mais poderoso que Wang Yuan enfrentara diretamente, quase um Mausoléu do Deus Coruja enfraquecido. Antes de eliminar a fonte, a força supressora no mausoléu era inesgotável. Era preciso economizar o mérito sombrio, usá-lo apenas quando necessário.

Wang Yuan pensava rápido.

Ji Shan parecia capaz de falar, mas era apenas parte da proibição de matar, como um narrador, impossível de dialogar realmente. No entanto, esse bizarro reverenciava as antigas etiquetas, dominava a ironia das leis, proclamava antigas amizades e os grandes princípios de benevolência nacional, convocando os virtuosos.

Em combate, o primeiro problema a resolver era:

— Você é educado?

Segundo Wang Yuan sabia, conforme a etiqueta de guerra da era da Primavera e Outono dos dois mundos, havia cinco regras principais:

Primeira, a guerra deve ter motivo legítimo; segunda, não atacar antes de o inimigo estar preparado; terceira, não atacar o soberano; quarta, o combate é por turnos, sem aproveitar-se de vulnerabilidades; quinta, o vencedor só pode perseguir o derrotado por até cinquenta passos.

Mesmo Ji Shan, ao atacar inicialmente, seguiu a ‘etiqueta’, declarando o motivo, e não atacou Wang Yuan furtivamente.

Portanto, se Wang Yuan queria evitar uma batalha prolongada e resolver tudo rapidamente, era melhor seguir essa etiqueta de guerra.

Então, ele gritou para Ji Shan:

“Sou um exército da justiça, punindo crimes e castigando os que ajudam o tirano a fazer o mal!”

Assim declarou seu motivo legítimo. Roubar tumbas é pecado, ajudar o Mausoléu do Deus Coruja a devorar pessoas também. No fim, todos estão apenas rindo dos próprios pecados.

As habilidades de Ji Shan, semelhantes a regras, são uma espada de dois gumes: parecem invencíveis, mas ao identificar o padrão, é possível revertê-las!

Imediatamente, a força supressora sobre Wang Yuan reduziu pela metade, e o consumo de mérito sombrio desacelerou. Ele se alegrou, percebendo uma nova forma de economizar recursos—vencer o ‘magia’ com ‘magia’.

Talvez um comum pudesse escapar de um bizarro aproveitando as regras de assassinato. Desta vez, Wang Yuan poderia usar as regras do inimigo para derrotá-lo rapidamente.

Aproveitando o turno de ataque alternado, Wang Yuan lançou três bombas explosivas capazes de matar soldados taoístas num raio de dez metros!

Ji Shan tentou esquivar-se.

Mas Wang Yuan sorriu e exclamou:

“Não devolver é falta de educação, senhor, aceite meu ‘presente de reciprocidade’!”

As cabeças de serpente do corpo humanoide se atrapalharam por um instante. Diante de um dilema que já havia posto a outros, ele também se sentiu enojado. Se aceitasse, não seria algo bom, mas se não aceitasse, estaria violando a etiqueta.

Assim, uma das cabeças de serpente instintivamente repeliu uma bomba, mas as outras duas morderam as restantes, aceitando os ‘presentes’ de Wang Yuan conforme a etiqueta.

Sem dúvida.

Serpente de Fogo Alada mais bomba explosiva resulta em:

BOOM——!!!

Após a violenta explosão, Wang Yuan lançou-se para frente, a palma marcada de tigre golpeando o corpo mutilado de Ji Shan.

O bizarro dissipou-se.

Quando Wang Yuan ergueu a mão novamente, já segurava um coração semitransparente.

Antes, sempre havia alguém presente ao eliminar outros servos do céu, mas desta vez estava só, podendo desfrutar tudo.

“Ótimo, um coração bizarro, cinco taéis e dois qian, perfeito para acompanhar uma bebida!”