Capítulo Setenta e Oito: O Colapso da Formação, Conversa Descontraída entre Avô e Neto

No outro lado, no subterrâneo do mausoléu.

Com o desabamento inexplicável de uma vasta extensão do solo, inúmeras criaturas estranhas e bizarras foram convocadas e partiram. Todo o mausoléu pareceu, então, voltar a ser um objeto morto, e o grau de perigo caiu vertiginosamente. Aproveitando-se dessa brecha, o grande grupo liderado por Wang Yunhu conseguiu finalmente, no setor de Jingxu, encurralar o último representante da entidade sinistra de julgamento.

Como era de se esperar, aquele chamado Julgamento, assim como Ji Shan, também havia sido assimilado e distorcido por Gongzheng, tornando-se um monstro. Os eunucos que carregavam sua liteira fundiram-se completamente a ele; da cintura para baixo, as formas se amalgamaram em algo semelhante a uma fera selvagem, enquanto da cintura para cima restava ainda o semblante do Julgamento. Por todo o corpo, olhos estavam incrustados, de modo que não havia ângulo morto em seu campo de visão.

Era essa a besta divina guardiã do “Jingxu”: o Jinmu Han. Segundo a lenda, o Jinmu Han distinguia o bem do mal e era belicoso; por isso, costumava ser desenhado nas portas das prisões pelos oficiais. Contudo, na forma do Julgamento, restava apenas um mal absoluto e perturbador.

“Nenhum assunto passa despercebido ao guardião de Jingxu; infortúnios superam as bênçãos quando a peste se instala, nenhum pedido é atendido, as finanças se dissipam e todo tipo de desastre sobrevém!”

Um brado solene ecoou pela câmara mortuária com a força de uma tempestade, açoitando as almas de todos os presentes.

“Aquele que fere, pena de morte; quem acoberta, castigo coletivo!”

Embora o “Escrito da Usurpação” ajudasse a neutralizar o efeito letal imediato, a maioria ainda foi lançada longe por uma força invisível, muitos quebrando ossos ou sofrendo lesões graves. Gritos de dor se espalharam.

Excetuando talvez alguns dos mais jovens guardiões, ali todos carregavam mortes em seu histórico — assassinos irremediáveis. E quanto a ferir alguém, nenhum conseguiria fugir. Sem o “Escrito da Usurpação”, talvez todos ali, exceto os feiticeiros, teriam sido aniquilados instantaneamente.

Neste momento, Wang Yunhu, enfrentando a pressão do Julgamento, desembainhou sua espada com cabeça de tigre e avançou como um verdadeiro predador. Os guardiões restantes formaram juntos a “Formação das Sete Mortes do Tigre Branco”; o espírito marcial elevou-se sobre suas cabeças e, sob o comando do Talisman do Tigre, condensou-se num tigre branco que rugia para o céu.

Quanto mais guardiões se uniam à formação, maior era o poder que Wang Yunhu conseguia canalizar por meio dessa habilidade especial.

Ao seu lado, a Senhora do Pessegueiro lançou dezenas de caroços de pêssego cor de sangue, que cresceram em galhos negros cobertos de inscrições rubras, semelhantes a garras de fantasmas, prendendo firmemente o Julgamento.

Mas a sentença do Julgamento não era proclamada em voz alta — ressoava diretamente no coração de cada um.

“Aquele que desafia a autoridade...” Antes que terminasse, Wang Yunhu, com um impulso, quebrou o solo sob seus pés e, como um projétil, lançou-se sobre o Julgamento.

Mordeu a ponta da língua. Um jorro de sangue rebelde, herança da visão aguçada do falcão e da astúcia do lobo, foi cuspido no rosto do Julgamento.

De imediato, começou a borbulhar, como ácido, levantando uma nuvem de fumaça azulada. Era a fúria de um homem comum, sangue jorrando à distância! A rebelião contra a autoridade, matando oficiais, desafiando o poder!

Contra certas entidades sinistras, esse método era ainda mais eficaz que o Selo Real do Rei Fantasma de Wang Yuan.

Enquanto a regra do assassinato era quebrada, Wang Yunhu já havia desferido o golpe fatal, decapitando o Julgamento com um só corte.

O grupo mal teve tempo de respirar aliviado.

Um estrondo retumbou!

Um trovão irrompeu no íntimo de cada um, seguido por gritos lancinantes vindos de todas as direções, como se penetrassem na alma. O mausoléu pareceu ser atingido por um raio, pedras e terra desabaram, como se toda a estrutura tivesse sido subitamente abatida.

Foi nesse instante que o feitiço do Trovão que Abala os Espíritos caiu.

“Rápido, preguem a linhagem da terra, vamos sair daqui primeiro.”

O nó vital da energia terrestre estava em Jingxu; todos apressaram-se a cravar estacas de madeira de pessegueiro no solo, seguindo a trilha deixada anteriormente por Gongzheng na tentativa de capturar Wang Yuan, e assim escaparam pelo fosso.

No interior do fosso, olharam para trás.

Em meio à chuva torrencial, a última necrópole, Gula Maligna, garra do Deus Coruja, parecia ter seus ossos arrancados, desabando estrondosamente e sepultando tudo sob a terra.

Ao mesmo tempo, metade do “Tabuleiro da Refeição do Deus Coruja”, centrado no Túmulo do Deus Coruja, também ruía.

Assim, ainda que o Túmulo do Deus Coruja permanecesse poderoso, era como um dragão branco vestido de peixe, um imperador sem a proteção dos guardas imperiais, restando-lhe apenas sua própria força.

Jamais poderia, a partir de então, devorar à vontade as vidas das pessoas do Monte Beimang e dos oito condados vizinhos; os abusos mantidos por duzentos anos pela Casa de Repouso cessavam ali.

Mas, para eles, a vitória cobrara um preço alto: dos quarenta e seis que desceram ao túmulo, menos de um terço saiu com vida.

Todos os bandidos haviam sido exterminados, restando apenas poucos guardiões do mausoléu.

Até mesmo entre os sete praticantes de artes místicas, dois, Cui Tong e Fan Zhang, haviam sido perdidos.

O segundo filho da família Ma perdeu um ombro, Lang Qi tornou-se muito mais calado.

As perdas eram enormes.

Mesmo assim, ninguém percebeu que as marcas de quatro dedos nos pulsos e tornozelos ainda não haviam sumido.

O futuro permanecia incerto, como sempre fora ao longo dos anos: uma vez envolvido com entidades sinistras, talvez nada acontecesse de imediato, mas após um, dois, três anos, a morte súbita e inexplicável podia chegar a qualquer momento.

Entre os sobreviventes, a Senhora do Pessegueiro fitava o grande mausoléu desabado sob a chuva, o rosto lívido.

'Cui Tong...'

Se não fosse pela tênue sensação da marca da flor de pessegueiro ainda presente em Cui Tong, ela já teria desmoronado por completo.

...

O som do vento e da chuva era tudo o que restava aos ouvidos.

O mundo lá fora parecia submerso, cortinas de água pendiam dos céus, o Rio Celestial se derramava, e ninguém sabia até quando a chuva continuaria.

No templo arruinado do deus da montanha, a estátua de barro já não guardava vestígios de sua forma original. Havia algo nela, porém, que lembrava vagamente aquela entidade sinistra que gostava de torcer pescoços.

A relação entre ambos não interessava a ele, desde que não viesse lhe causar problemas.

Wang Yuan desfez a transformação de tigre e retomou a forma humana, improvisando um abrigo precário contra a chuva dentro do templo abandonado.

O local era pequeno e imundo, impossível acomodar o corpo de Huang Wu, que continuou em seus braços; ele então ativou sua energia vital sobre-humana para secar completamente ambos.

Voltou o olhar para o velho que permanecia sob a chuva lá fora.

Havia surpresa e curiosidade em seu olhar, mas nenhum traço de medo.

O avô vestia a mesma roupa simples de sempre, exceto pelo chifre de boi na cabeça — parecia apenas um idoso comum passeando após o jantar.

Mas, mesmo exposto à chuva, não se molhava em nada, parecendo uma miragem. Era como se estar sob a chuva lhe fosse ainda mais agradável.

Em quinze anos, o avô jamais mostrara tais prodígios diante de si.

Talvez, enfim, muitos mistérios do passado fossem esclarecidos.

O velho magro assistiu impassível à transformação do neto entre homem e tigre, como se fosse algo rotineiro.

Deu uma ordem direta:

“Não fique parado, examine primeiro o corpo da pequena Wu. O Rei Yili ou a Casa Real de Luoyang podem ter deixado algum truque oculto.”

“Ah, certo.”

Só então, alertado pelo avô, Wang Yuan se deu conta de que eliminar o perigo do corpo de Huang Wu era a prioridade máxima.

Aproveitou para observar atentamente o corpo de Huang Wu.

O rosto delicado da jovem de quinze anos era idêntico ao da pequena fantasma; os cabelos negros, brilhantes como ébano, estavam adornados com um grampo de fênix, apenas faltava-lhe, na testa, o desenho da ave pronta para levantar voo.

Vestia-se com uma roupa nupcial vermelha como o fogo e usava sapatinhos de seda vermelha.

Assim eram as regras dos fantasmas: a aparência do espírito reproduz a forma de sua morte — por isso Huang Wu sempre aparecia como uma noiva fantasma.

Condenada a viver presa nos espelhos, nem mesmo roupas de papel queimadas para ela poderia vestir.

Sem tocar o corpo de qualquer maneira imprópria, e com auxílio da Visão da Impureza, logo encontrou uma anomalia.

Levantou levemente a barra do vestido, revelando um tornozelo fino e uma perna alva com reflexos de jade.

No tornozelo, havia um “anel de prisão da alma”, vermelho como sangue, igual ao da Porta Celestial, que a mantinha presa.

“Sabia que haveria um truque, velho astuto.”

Wang Yuan não tentou arrancá-lo à força, mas retirou o Talismã da Espada Dragão de Fogo e, com um toque leve, rompeu o anel.

Expulsando o mal, subjugando espíritos e afastando demônios!

O anel queimou-se em cinzas sem ferir em nada a pele de Huang Wu.

Por fim, livre do perigo, Wang Yuan ergueu os olhos para o velho, dizendo serenamente:

“Vovô, não tem algo que queira me contar?”

O velho, como sempre, permaneceu tranquilo, acendeu um cachimbo e fumou sob a chuva com serenidade.

Era igualzinho àquela vez, quando, aos oito anos, o pegou espiando o romance “Primavera na Torre de Jade”.

Sim, o lendário “Tigre do Grande Túmulo”, Wang Wenhua, tinha três grandes prazeres: fumar, beber e ler romances.

Lançando uma baforada, finalmente o velho ficou sério:

“Ayuan, o vovô sempre lhe escondeu algo.

A vida é incerta; na verdade, você é um órfão, e há quinze anos o vovô já morreu.”

Satisfeito ao ver o “choque” no rosto do neto, piscou para ele:

“Brincadeira, ainda não morri completamente.”

O velho pretendia se divertir com as reações do neto, mas percebeu que o “choque” de Wang Yuan foi fugaz, logo substituído por uma expressão neutra.

Sem emoção, Wang Yuan respondeu:

“Brincadeira. Na verdade... eu já sabia.”