Capítulo Oitenta e Sete: A Despedida de Cui Tong e o Início da Extinção dos Herdeiros (Amanhã o livro estará disponível, conto com seu apoio!)

Os dois “Jovens Dourados do Lago de Jade”, embora aparentassem ser apenas crianças, na verdade pareciam dois poderosos guerreiros, avançando diretamente e rompendo a parede, lançando-se ferozmente contra Wang Yuan. Esta era a verdadeira habilidade dos monges do Caminho após receberem a Consagração: com um respaldo sólido, podiam a qualquer momento invocar as divindades e guerreiros protetores de sua seita, chamando reforços para ajudá-los.

O alvo da Consagração do Mestre Ge era a Santa Mãe do Rei do Oeste, por isso os servos que ele podia convocar eram justamente os “Jovens Dourados do Lago de Jade” que serviam no templo daquela divindade. No templo, havia ainda as “Donzelas de Jade do Lago de Jade”, “Espíritos das Árvores de Pêssego”, “Guerreiros Celestiais”, “Soldados e Generais Divinos”... todos disponíveis para serem comandados por discípulos de diferentes graus.

Como um “Mago das Inscrições Escarlates”, o Mestre Ge só podia trazer ao campo os “Jovens Dourados do Lago de Jade” ou as “Donzelas de Jade do Lago de Jade”. Ainda assim, sua força já era comparável ao nível sobre-humano dos “Soldados do Caminho”. Passar por paredes e derrubar casas era trivial para eles; em um piscar de olhos, já estavam no pátio.

Porém, aos olhos de Wang Yuan, que podiam “ver o Impuro”, esses sujeitos estavam longe de serem meros meninos. Aquela aparência delicada e esculpida era até mais falsa do que o traje de rosto de pêssego que ele próprio usava. O tronco era, na verdade, um enorme bloco de carne de cor púrpura escura. No topo, brotavam inúmeras antenas negras, cercadas por bocas cheias de dentes afiados, das quais escorria um muco verde que corroía o chão, abrindo pequenas crateras. Embaixo do corpo, havia três cascos pretos de bode que lhes davam sustentação. No todo, sua silhueta lembrava a de uma árvore: os cascos como raízes, o tronco, e as incontáveis antenas formando a copa.

Até então, era a existência mais profundamente distorcida que Wang Yuan já vira. Se fosse para atribuir um nome àquilo, só poderia ser — inominável! Pela aparência desses “Jovens Dourados do Lago de Jade”, quase se podia imaginar o quão aterrorizante deveria ser a verdadeira forma da deusa que serviam, a “Santa Mãe do Rei do Oeste”.

De repente, Wang Yuan sentiu certa compaixão pelo antigo Rei Mu. A mulher com quem ele compartilhara noites de paixão provavelmente não fora uma beleza lendária, mas sim um enorme amontoado de carne coberto de olhos, antenas e bocas viscosas... Urgh!

Os dois “Jovens Dourados do Lago de Jade”, com expressões impassíveis, pouco se importavam com os pensamentos de Wang Yuan. Um deles estendeu a mão e, com um toque, fez voar pelo ar um enorme tonel d’água, já cheio com a chuva, pesando centenas de quilos, lançando-o violentamente contra Wang Yuan, que já saltara para cima de uma rocha ornamental. O outro pulou alto, acompanhando o tonel, pronto para agarrar a nuca de Wang Yuan como uma águia.

Desviando-se do tonel, Wang Yuan, agora sobre a rocha, teve que se virar e enfrentar o menino que já lhe alcançava. Um estrondo retumbou — todo seu braço direito inchou subitamente, a força do golpe rasgando a cortina de chuva, levantando uma nuvem de vapor branco. O soco desceu como um martelo, a força explodindo como um canhão, transbordando energia — não era mais um truque de “trocar vigas”, mas sim de as sustentar com as próprias mãos!

O “Jovem Dourado do Lago de Jade” que colidiu com ele, sendo essencialmente um cogumelo monstruoso com forma de carne, não podia resistir. Parecia ter sido atingido por um pesado martelo e foi lançado ao chão. Wang Yuan, aproveitando o impulso, encolheu o corpo e saltou como uma bola, voando sobre todos os fungos que cobriam o pátio e aterrissando no telhado de outro edifício.

O menino que havia lançado o tonel correu alguns passos e, ágil como uma gazela, saltou para o beiral, continuando a perseguição sobre a estreita cumeeira. O outro, que fora lançado ao chão, levantou-se como se nada tivesse acontecido.

Os olhos, antes indiferentes, agora brilhavam com sede de sangue, e dentro do corpo, um órgão pulsava violentamente — não se sabia se era um coração ou um cisto. Toda a essência, energia e espírito restantes concentraram-se no centro do corpo, como se ali surgisse o ponto de origem de um novo mundo. No instante seguinte, essa esfera de energia explodiu, envolvendo-o em uma aura flamejante visível a olho nu. Então disparou como um projétil.

“Golpe Mortal: Um Sopro Ardente!”

Esses guerreiros protetores criados pelas seitas, ao descerem ao mundo, não tinham qualquer consideração com seu corpo temporário; lutavam como feras acuadas, com uma força explosiva inimaginável.

“O que foi esse barulho?”
“Vamos lá fora ver!”

Era apenas o começo da noite. A maioria dos aldeões estava de vigília nos altares dos familiares falecidos e, ao ouvirem a confusão, correram para fora sob a chuva. Mas, ao verem quem lutava, ficaram atônitos.

“É o senhor Cui? Que força! Ele também é um Soldado do Caminho? Não morreu no mausoléu?”
“Aqueles dois meninos idênticos, quem são? Por que estão lutando com o senhor Cui?”
“Devemos ajudar quem?”

Wang Yunhu, que também correu para fora, ao ver o muro do pequeno pátio de Mestre Ge desmoronado, imediatamente mudou de expressão. Logo compreendeu o que estava acontecendo. Era um dos poucos que sabia o que se passaria naquela noite e estava especialmente atento à situação da Donzela Pêssego, destinada a ser o “Cabeça do Elixir”. Afinal, o “Vinho da Longevidade” já lhe fora prometido, e a partilha da Donzela Pêssego também lhe pertencia.

Quase sem hesitar, gritou:
“Cui Tong é um traidor! Ajudem os dois meninos a capturá-lo!”

Deu o primeiro passo, juntando-se aos “Jovens Dourados do Lago de Jade”, que não temiam dor nem morte, e avançou. Lang Qi hesitou, mas os irmãos Ma não pensaram duas vezes: sua relação com Cui Tong era superficial; por que contrariar o benfeitor? E o grande burro azul à porta do pátio também não ficou para trás.

Num instante, o vento uivava, as silhuetas surgiam e desapareciam sob a chuva, avançando como espectros contra Wang Yuan. Seus oponentes agora somavam seis “Soldados do Caminho”!

Mas, longe de se assustar, Wang Yuan se alegrou. Causar grande confusão era exatamente o que pretendia. Soltou uma gargalhada, sua voz forte ecoando por toda a Aldeia Dalin:

“Vocês realmente me dão muito crédito. Traidor? O quê? Chefe Wang, só porque descobri seu segredo com o velho Ge, agora quer me matar para silenciar a verdade?”

Todos na aldeia prontamente aguçaram os ouvidos. A curiosidade é inerente ao ser humano — e um segredo, ainda mais se for uma teoria conspiratória, sempre atrai atenção. Será que Cui Tong realmente descobriu algo?

Naquele momento, a marca registrada de Cui Tong, o “Gato Ladrão de Vigas”, voltou a brilhar: ele sempre gostou de se exibir em público — e talvez fosse sua última vez. Diante dos seis Soldados do Caminho que se aproximavam, Wang Yuan calmamente cortou a ponta do dedo. Com a mão esquerda desenhou os caracteres de “Ave” e “Fera”, com a direita traçou o símbolo de “Ordem”, formou o selo do “Tigre Divino” e recitou rapidamente:

“Que os Guerreiros Celestiais abram caminho, que o Tigre Dourado corra atrás! Que as feras ferozes guardem os quatro portões! Que venham ao chamado, que respondam à convocação! O Roteiro Escarlate brilha, fogo e vento não se separam! Ao comando da Consagração, cavalos dourados entregam a mensagem!”

“Aves, atendam ao chamado! Feras, atendam ao chamado! Ordem!”

Um coro estridente irrompeu: incontáveis aves vieram em resposta, atacando os seis Soldados do Caminho sob o comando do talismã. Ao mesmo tempo, as matas negras tremeram e, numa investida selvagem, javalis, cães, lobos e hordas de ratos aterradores avançaram sobre a Aldeia Dalin.

Obviamente, a combinação da “Técnica de Aglutinação de Feras” com o “Talismã de Ordem do Tigre” tinha um efeito que ia muito além da soma das partes. Se Wang Yuan não soubesse que a aldeia estava repleta de talismãs de proteção contra espíritos, teria usado a “Comunicação com Almas” para invocar todos os fantasmas da montanha, tornando a cena ainda mais caótica.

Parecia um ataque de animais selvagens: a aldeia mergulhou num pandemônio de gritos e confusão. Nesse momento, Mestre Ge, que finalmente domara seus quatro discípulos rebeldes, saltou para o telhado e presenciou toda a cena.

“Isso é... a Técnica de Aglutinação de Feras? Foi você quem matou o Monge dos Cães Selvagens?! Não, não pode ser, você não é Cui Tong! Cui Tong não teria essa força! Quem é você, afinal?”

Mas, enquanto todos estavam em meio ao caos, “Cui Tong” saltou para o ar e, levado pelo vento sombrio, desapareceu na tempestade negra, deixando no ar apenas uma risada fria:

“Povo da família Wang, vocês só conhecem o terror do ‘Túmulo do Deus Coruja’, mas não sabem que o chefe Wang e o velho Ge estão tramando um ‘Banquete de Mortes’ ainda mais terrível! Zumbis, danças rituais, incursões ao túmulo... Sem falar dos bandidos já exterminados, só entre os Wang da Aldeia Dalin, já morreram sessenta e sete. Adivinhem: daqui a doze dias, na grande cerimônia centenária, quantos mais vão morrer? Que tal perguntar ao seu bondoso chefe, que ao lado de feiticeiros do Caminho Negro, planeja trocar a vida de vocês por algo vindo do ‘Túmulo do Deus Coruja’? Não precisam agradecer — chamem-me de Grande Benfeitor Cui, hahahaha...”

Agora, não só a aldeia estava em desordem, como os corações dos aldeões mergulharam em pânico. A perseguição que viam diante dos olhos tornava impossível não crerem naquelas palavras. Claro, Wang Yuan não estava sendo benevolente — pretendia, sim, usar essas meias-verdades para assassinar com palavras, ferindo mais fundo que lâminas.

Embora o “Jogo da Coruja Faminta”, que servia ao Banquete de Mortes, já tivesse ruído, diante do ataque triplo do “Tesouro dos Mortos” do Túmulo da Coruja, o Dinheiro da Vida do Rei de Luoyang e o “Osso Fantasma” de Wang Yuan, o destino dos Wang da aldeia já estava selado há muito. Agora, com essas palavras de discórdia, cada morte na aldeia aumentaria o ódio e a desconfiança contra Wang Yunhu e Mestre Ge, enfraquecendo ainda mais os laços familiares.

E era justamente esse o início do plano fatal do avô!

Segundo o velho, desde o ancestral Wang Huchen, há duzentos anos, a família Wang, enraizada aos pés do Monte Beimang, concentrou toda a sorte, sangue e vidas do clã para formar uma “Gaiola de Ouro para Pássaros”, viva, enfrentando dia e noite o “Túmulo do Deus Coruja”, servindo como última trava para conter aquela anomalia (capítulo 65). Se a linhagem direta era a porta da gaiola, cada membro do clã era uma das barras. O que unia essas forças era a vontade coletiva.

Cada vez que a união do clã fraquejasse, a gaiola se soltava um pouco mais. Quando não houvesse mais união, a gaiola que mantinha o “Túmulo do Deus Coruja” preso se partiria completamente.

Extinção. Extinção total! Se restasse um só descendente dos reis, de Wang Yunhu, do Mestre do Caminho, ou dos Wang de Dalin... ainda poderia se chamar um plano de extinção?