Capítulo 98 - Execução

Tlim, tlim. Os agentes do governo que abriam caminho batiam seus gongos de bronze, e o som estrondoso fez com que os refugiados saíssem de seus barracos, espantados. Em seus olhares, uma longa e imponente fila de carros de prisioneiros avançava lentamente.

Os carros de prisioneiros representavam o governo. Olhares curiosos logo se transformaram em temor, pois era fácil perceber: dentro dos carros, mãos e pés de alguns estavam acorrentados, apenas a cabeça à mostra. Quem teria provocado a ira do governo e sido capturado?

“Presentes, Li Tai, administrador de Fuzhou, Jiangxi!”
“Zhang Wenyi, juiz auxiliar!”
“Acusados de desviar os mantimentos de socorro do Império, corrupção, e de prejudicar o povo, enriquecendo-se às custas das calamidades.”
“A administração de Fuzhou conspirou, impedindo que os desabrigados fossem acolhidos.”
“Foi comprovado que ambos desviaram setenta mil sacas de grãos de socorro.”
“E ainda roubaram trinta e um mil e duzentos taéis de prata do tesouro imperial para auxílio.”

Ao lado dos carros de prisioneiros, guardas vestidos com uniformes luxuosos gritavam alto, proclamando os crimes dos acusados.

Em um instante, os olhares aterrorizados dos cidadãos se transformaram em ódio satisfeito. Eles começaram a se reunir ao redor, e logo o terreno fora da cidade estava abarrotado de gente.

“O príncipe Wu, enviado imperial, é justo e perspicaz!” Os guardas continuaram a anunciar, “Por ordem, Li Tai, Zhang Wenyi e trinta e dois outros, serão executados publicamente, decapitados!”

Por um momento, a multidão silenciou, apenas para explodir em gritos ensurdecedores logo em seguida.

“Ótimo!” Essa palavra ecoou entre o céu e a terra, reverberando nos corações.

O povo é o mais inteligente do mundo; enxergam o governo e o país com clareza. Sabem quem é bom e quem é mau, mas não têm coragem de falar. Porém, quando lhes é dada voz e oportunidade, proclamam ao mundo com palavras simples e sinceras.

“Bata nele!” De repente, um grito surge na multidão. Alguns jovens pegam pedras do chão e as arremessam contra os carros de prisioneiros.

Num piscar de olhos, uma chuva de terra e pedras atinge os carros, produzindo sons ásperos; os prisioneiros, ainda longe do destino final, já estavam com rostos inchados e machucados.

Até mesmo os guardas e soldados ao lado dos carros foram atingidos. Tentavam proteger cabeças e rostos, desviando-se desajeitadamente.

“Felizmente não estamos com os prisioneiros!” Ao final do cortejo, Jie Jin sorriu, “Senão, também seríamos alvo!”

“Indignação coletiva!” Tie Xuan resumiu.

Montado em seu cavalo de guerra, cercado por guardas, Zhu Yunsheng meditava profundamente.

Neste antigo país, esse tipo de evento não era novidade, mas certamente não seria o último. Para esse viajante do tempo, o mais importante ao chegar a este mundo era...

A coisa mais vital era usar sua visão privilegiada para melhorar a vida do povo, proporcionando dias melhores. Não sabia inventar, tampouco era versado em economia ou direito, mas possuía um coração mais generoso e compassivo que a maioria de seus contemporâneos, sempre preocupado com o bem-estar comum.

Os carros de prisioneiros chegaram ao cadafalso improvisado. Os condenados eram arrastados como porcos, carregados por vários homens e depositados sob uma grande guilhotina.

Era uma guilhotina de verdade, originalmente usada para cortar capim. Não havia executores suficientes em Fuzhou, então uma tropa de soldados de Ganzhou foi destacada para cumprir a sentença.

Refugiados e cidadãos se aglomeravam ao pé do cadafalso, como uma maré; se não fosse pela contenção dos soldados de Ganzhou, talvez avançassem para devorar vivos os corruptos e incompetentes.

“Saudações ao príncipe Wu!”
“Saudações ao príncipe Wu!”
Ao som dos guardas, o povo e os soldados se ajoelharam em massa. Zhu Yunsheng retirou lentamente seu manto, revelando a túnica dourada do dragão de cinco garras.

Com a mão esquerda ergueu o manto, a direita fechada em punho atrás da cintura, subiu ao cadafalso com passos firmes e solenes.

“Por ordem do príncipe Wu, levantem-se!”
Após o brado dos soldados, os cidadãos se ergueram, ainda trêmulos. Ao levantar a cabeça, o brilho da túnica de dragão de Zhu Yunsheng os intimidou, recuando como uma onda que se retira.

“Povo, eu sou Zhu Yunsheng, príncipe Wu!”
Ele olhou para os cidadãos sob o cadafalso e declarou em voz alta: “Por ordem do imperador Hongwu da Grande Ming, vim inspecionar as calamidades em Jiangxi. Desde o início, o imperador ordenou a mobilização dos mantimentos de Wuchang e do tesouro imperial para socorrer os desabrigados. Repetiu inúmeras vezes que não permitiria que um só cidadão morresse de frio ou fome!”

No alto do cadafalso, a voz de Zhu Yunsheng, amplificada por um simples aparelho, espalhou-se pelo ar. Os cidadãos começaram a se aproximar novamente, atentos.

“Mas os mantimentos chegaram, o dinheiro também, e ainda há pessoas famintas, congeladas, e até mesmo tumultos por causa do saque dos suprimentos!”
Zhu Yunsheng, com olhar penetrante, prosseguiu: “Os responsáveis por tudo isso estão aqui, os antigos administradores de Fuzhou. Tão gananciosos que ousaram roubar até as moedas que salvariam suas vidas.”

Então, bradou: “Não prolongarei o discurso. Hoje, usarei suas cabeças para aliviar o ódio do povo. Usarei suas cabeças para dar satisfações a vocês e a todos os cidadãos da Grande Ming!”

De repente, Zhu Yunsheng virou-se para os soldados encarregados da execução: “Matem!”

Um jato de álcool foi lançado sobre a guilhotina reluzente.

Uma cusparada atingiu o pescoço de um dos corruptos.

Os soldados poliram a lâmina, depois a encostaram nos pescoços dos oficiais, brancos e delicados.

Os condenados sobre o cadafalso, amarrados e amordaçados, só podiam chorar, soluçando.

“Matem!” Zhu Yunsheng gritou novamente.

A guilhotina caiu com estrondo, e todos viram apenas sangue vermelho jorrando e cabeças rolando pelo chão, olhos abertos.

Tlim, tlim.

A cabeça de Li Tai, administrador de Fuzhou, saltou e rolou até os pés dos cidadãos.

Imediatamente, o povo recuou assustado, evitando olhar para a cabeça ainda com os olhos abertos.

Nesse momento, um jovem saiu da multidão, o rosto infantil contorcido de ódio.

“Maldito!” Com um pé descalço, chutou a cabeça de Li Tai como uma bola.

No instante seguinte, inúmeros cidadãos correram para o ponto onde a cabeça caiu. Chutaram, pisaram, esmurraram.

Zhu Yunsheng sorriu e fez um gesto, “Segunda leva!”

A próxima leva de oficiais corruptos foi arrastada ao cadafalso.

Agora, só havia cidadãos abaixo, olhando com fervor para a guilhotina, olhos ardentes.

“Matem!” Outro comando, outras cabeças voando.

Dessa vez, nenhuma cabeça rolou para a multidão, o que causou certa decepção.

Quando tudo terminou, Zhu Yunsheng virou-se para sair do cadafalso.

Mal deu o primeiro passo, ouviu atrás de si o som de uma reverência ordenada.

“Vida longa ao príncipe Wu!”

Zhu Yunsheng sorriu e seguiu para trás do cadafalso.

Ali, uma torre abrigava Yuan Wenqing, que assistira dezenas de oficiais serem decapitados. Estava pálido, tremendo, banhado em suor frio.

“Yuan, gostou do espetáculo?” Zhu Yunsheng perguntou com ironia.

Yuan Wenqing, aterrorizado, respondeu: “Príncipe, eu... eu realmente não percebi nada!”

“Os guardas encontraram em casa de Li Tai registros de presentes anuais dados a você.” Zhu Yunsheng bateu na face bem cuidada do outro, “Só em Yangzhou, você comprou sete ou oito jovens por ano? Tsc tsc, mais feliz que o imperador!”

Falando isso, Zhu Yunsheng limpou a mão no outro, com repulsa. “Acha injusto? Vá reclamar na prisão imperial em Pequim!”