Capítulo 68: Gratidão Profunda (Primeira Parte)

Veios espirituais.

Referem-se a formações geológicas especiais, minas de natureza única, onde a energia espiritual do céu e da terra se concentra.

Em termos simples: quando uma vasta quantidade de energia espiritual se acumula em um local e atravessa séculos ou até milênios, formam-se gradualmente pedras espirituais. A concentração massiva dessas pedras atrai, por sua vez, ainda mais energia espiritual... em um ciclo contínuo, culminando na criação de um veio de pedras espirituais.

As regiões onde existem veios espirituais possuem uma densidade de energia espiritual extraordinariamente elevada. Geralmente, são conhecidas como "Grutas Celestiais" ou "Terras Abençoadas".

"Sob a sede da seita, existe um veio espiritual de proporções gigantescas", recordou Yun Hong, acessando as informações que possuía.

Na base da Seita do Caminho Extremo (Ji Dao Men), originalmente, existiam quatro pequenos veios espirituais próximos, escolhidos pelos fundadores como alicerce para a montanha. Mais tarde, uma grande quantidade de pedras espirituais foi reunida artificialmente para criar um quinto veio, consolidando os cinco picos como a fundação da seita.

"Não existe uma distinção muito rígida entre veios espirituais pequenos e grandes", ponderou Yun Hong. "Contudo, para ser considerado um veio espiritual, o núcleo deve conter pelo menos milhares de pedras espirituais; em circunstâncias normais, o número chega à casa das dezenas de milhares."

Yun Hong havia lido inúmeros tratados, especialmente a obra "O Mundo", que explicava esses conhecimentos básicos de cultivo com clareza. Veios espirituais são extremamente raros. A quantidade deles em todo o mundo é ínfima; em todo o território de Jiuzhou, apenas aqueles que controlam um veio espiritual possuem a base necessária para fundar uma seita imortal. Para qualquer seita, um veio espiritual é o recurso de cultivo mais vital. A descoberta de um novo veio seria motivo suficiente para que as seitas de elite travassem guerras entre imortais.

"Mas, nas regiões externas da Cordilheira de Xikun, incontáveis guerreiros humanos e bestas demoníacas já percorreram o local ao longo de milênios."

"Se realmente houvesse um veio espiritual, e as bestas comuns não o tivessem notado, como os Reis Demoníacos teriam passado despercebidos?", pensou Yun Hong. "Naquela época, os inúmeros Reis e Deuses Demoníacos realizaram varreduras minuciosas."

As divisões entre as regiões interna e externa da Cordilheira de Xikun não foram feitas pelos humanos, mas pelos próprios Reis e Deuses Demoníacos. Nos oitocentos quilômetros de região externa, não existia um único veio espiritual.

O cultivo dos Reis Demoníacos, em essência, não difere muito dos imortais humanos; eles também necessitam de quantidades massivas de energia espiritual e, naturalmente, anseiam por permanecer em Grutas Celestiais. Em condições normais, eles jamais entrariam na região externa.

"Duas possibilidades."

"Primeiro, há uma grande chance de que aquele discípulo da Seita Xuanyang estivesse mentindo..."

"Segundo, uma chance remota de que, devido a um refluxo de energia espiritual, um novo veio tenha surgido no centro da Montanha Shiya", refletiu Yun Hong.

Ele se lembrou de ter lido que, desde que a civilização humana começou a registrar sua história, a energia espiritual do céu e da terra tornou-se cada vez mais densa com o passar do tempo, resultando no nascimento de mais veios espirituais. As bestas demoníacas tornaram-se mais poderosas, mas, simultaneamente, tornou-se mais fácil para os guerreiros e imortais humanos surgirem, e em maior número.

Como há seis mil anos: o exército humano de três mil homens, todos acima do nível de mestres, foi capaz de varrer o vasto Jiuzhou e forçar os demônios a recuarem de Zhongzhou. Hoje, qualquer seita imortal de elite em Jiuzhou pode reunir facilmente milhares de mestres.

"A probabilidade de um veio espiritual existir é muito baixa."

"Mesmo que exista, o centro da Montanha Shiya é vasto, com cordilheiras que se estendem por cem milhas. Se eu realmente fosse procurar, talvez não encontrasse nada nem em meses", Yun Hong balançou a cabeça. "É melhor retornar à seita."

Voltar à seita, cultivar até o auge das artes marciais e, então, romper o limite para tornar-se um imortal.

Isso. Isso era o que Yun Hong mais desejava no momento.

Quanto a procurar o veio espiritual? Mesmo que a sorte explodisse e ele o encontrasse, de que serviria? Aquele veio estava nas regiões externas da Cordilheira de Xikun; quem quer que tentasse ocupá-lo teria que declarar guerra a todo o clã demoníaco de Xikun, ou mesmo de Kunxu. Nem mesmo a seita número um do mundo, o Palácio Xingyan, seria capaz de enfrentar o clã demoníaco de Kunxu sozinho. Uma guerra contra o clã de Kunxu seria um evento de magnitude global, exigindo a união de todas as forças de elite.

Portanto, mesmo que Yun Hong encontrasse o veio, ele e a Seita do Caminho Extremo, no máximo, poderiam tentar extrair o máximo possível de pedras espirituais antes que os Reis Demoníacos percebessem. Apenas isso.

"Embora eu tenha acabado de compreender o 'Ímpeto' e meu cultivo de energia verdadeira esteja no auge do Reino do Orifício, assim que eu liberar meu poder, posso eliminar facilmente alguém no Reino do Ímpeto", pensou Yun Hong.

"Assim que eu me tornar um imortal, minha força explodirá. Pelo menos, se eu encontrar aquele Rei Demoníaco Crocodilo Gigante novamente, poderei lutar de igual para igual."

Com uma base sólida, o salto de poder após a ascensão seria imbatível.

"Quando chegar a hora, a eficiência da exploração certamente aumentará. Então, poderei reservar um tempo para buscar na área da Montanha Shiya e ver se realmente existe um veio espiritual", pensou ele silenciosamente.

"Vou voltar primeiro."

Yun Hong colocou os núcleos internos dos grandes demônios e dos generais demoníacos que coletou em sua mochila, mantendo o núcleo do grande demônio no pacote preto que carregava.

*Vush!*

Yun Hong transformou-se em um vulto, saltou para o lado do corpo de Qin Bi e realizou uma busca rápida. Infelizmente, além de algumas notas de prata, não encontrou nenhum tesouro especial.

Imediatamente, com alguns saltos, ele desapareceu entre os penhascos de Linyuan.

...

Retornou à floresta onde a batalha ocorrera. A chuva cessou gradualmente. A colheita imensa deixou Yun Hong de bom humor.

"Hm?" Na escuridão, Yun Hong viu de longe Wang Meng, Xu Da e Ai Wu carregando itens em um solo devastado. Aproximou-se em silêncio.

Os três coletavam os pertences enquanto esperavam por Yun Hong. O rosto de Wang Meng expressava ansiedade e nervosismo, seus olhos voltando-se frequentemente para a distância.

"Está tudo pronto?", perguntou Yun Hong calmamente, saltando da árvore para o lado de Wang Meng.

"Mestre!"

"Mestre!", Ai Wu e Xu Da viraram-se rapidamente para prestar reverência.

"Irmão... Irmão Yun Hong." Ao ver que Yun Hong retornara sem um único ferimento, o coração de Wang Meng transbordou de alegria. "As coisas deixadas por esses malfeitores estão todas aqui."

No chão, estavam empilhadas armas, armaduras, notas de prata e pacotes deixados pelos guerreiros da Seita Xuanyang.

"Você sabe meu nome?", Yun Hong sorriu levemente.

"Ouvi o espadachim gritar agora há pouco", respondeu Wang Meng, algo tensa. "Irmão Yun, será que você é o 'Espada de Vento' Yun Hong, o maior especialista abaixo dos imortais da Cidade de Changbei?"

"O maior especialista de Changbei?", Yun Hong ficou levemente atordoado.

"Mestre, três meses atrás...", explicou Xu Da, que estava ao lado. "Desde aquela batalha, a maioria dos guerreiros de Changbei reconheceu o 'Espada de Vento' como o maior entre eles."

Enquanto falavam, Ai Wu, Xu Da e Wang Meng olhavam para Yun Hong, maravilhados. O mesmo nome, a mesma força aterrorizante...

"Sim", Yun Hong sorriu. "Se o que dizem é verdade, então sou o 'Espada de Vento' de quem vocês falam. Apenas não sabia que tinha conquistado tanta fama, já que entrei na Cordilheira de Xikun logo após aquela batalha."

"Não é à toa que o senhor possui uma força tão assustadora", exclamou Xu Da. "Eu estava me perguntando como alguém com tal poder poderia ser desconhecido."

Ai Wu, ao lado, não pôde conter a curiosidade: "Mestre Yun, aqueles dois que fugiram, o senhor os matou?" Havia um lampejo de esperança nos olhos de Ai Wu.

"Estão todos mortos", Yun Hong assentiu. "Se seguir os rastros da batalha, ainda poderá ver os cadáveres."

Yun Hong sabia o motivo da pergunta de Ai Wu; a espadachim de meia-idade, A Yue, tinha uma relação profunda com ele, e ela fora morta por flechas.

*Ploft!* A lama espirrou.

"Muito obrigado por vingar A Yue, Mestre." Lágrimas brotaram nos olhos de Ai Wu enquanto ele se ajoelhava na lama, prostrando-se. "De hoje em diante, qualquer que seja a ordem do senhor, eu, Ai Wu, estarei pronto para dar a vida."

"Não é necessário", Yun Hong estendeu a mão, segurando o braço de Ai Wu.

Com um leve puxão, levantou-o. Ai Wu sentiu como se garras de aço o tivessem erguido, sem chance de resistência, o que o deixou ainda mais chocado com a força do jovem.

"Este grupo de hoje, subordinado à Seita Xuanyang, veio especificamente para me assassinar?", o olhar de Yun Hong varreu os três, com a voz grave. "Por minha causa, vocês acabaram sofrendo danos colaterais."

"Seita Xuanyang?", um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Wang Meng, Ai Wu e Xu Da. Como grandes mestres, embora sua visão não fosse tão ampla quanto a de Yun Hong, eles conheciam a Seita Xuanyang; era a seita imortal de elite em Yangzhou, perdendo apenas para a Seita do Caminho Extremo.

"Não", os olhos de Ai Wu transbordavam ódio. "Mestre, a culpa é apenas da Seita Xuanyang. Se não fosse por eles, A Yue não teria morrido."

"Exato." Wang Meng, ao lado, assentiu apressadamente. "Irmão Yun, se não fosse pelo senhor, teríamos morrido desde o ataque da matilha de lobos de fogo."

Xu Da também concordou. Os três sentiam uma gratidão genuína por Yun Hong.

"Muito bem, não falaremos mais disso", sorriu Yun Hong, apontando para os itens no chão. "Preciso levar as armas deles para a seita como prova. Quanto ao resto, armaduras e notas de prata, não preciso. Dividam entre vocês."

"Assim que terminarem, voltaremos para a Cidade de Changbei o mais rápido possível."