Capítulo 101: Descendo a Montanha

朱 Yunteng já esperava por esse desfecho.

Outros poderiam descer a montanha, receber o amparo e o perdão das autoridades, mas isso não se aplicava a Wang Mosheng. Não importava a injustiça que tivesse sofrido, nada justificava ter liderado um bando para roubar a carroça de alimentos do governo, assassinado funcionários e incitado a desordem. Desde os tempos antigos e em qualquer lugar do mundo, seus atos eram passíveis de morte.

Se a dinastia Ming cometesse qualquer deslize no tratamento do caso, e os dois mil homens que Wang Mosheng reunira atacassem uma cidade e se tornassem bandidos errantes, uma centena de execuções ainda seria pouco. A lei era implacável e irracional. Ao mesmo tempo, era cruel, um instrumento para manter a ordem. Talvez, muito tempo depois, pessoas como Wang Mosheng fossem vistas como heróis e motivo de compaixão pelo povo, mas desafiar as leis do império era um caminho sem retorno.

“E quem são esses centenas de pessoas?” Murmurou Yunteng. “Ele era apenas um arqueiro da milícia, como teria tanto poder?”

Xue Jizu respondeu: “Essas pessoas são as famílias e parentes daqueles que participaram do roubo da carroça de alimentos com ele!”

Pela lei Ming, provocar rebelião e saquear propriedade do governo era crime de extermínio de nove gerações.

“Vão lá novamente, avisem aos que estão na montanha que só o principal culpado será punido. Aqueles diretamente envolvidos no roubo devem se entregar à justiça. Os demais, coniventes por coação, não serão punidos!” ordenou Yunteng, franzindo a testa.

Naquele tempo, o procedimento mais prático seria mandar os soldados do guarnição atacarem de imediato e trazerem as cabeças. Embora a dinastia Ming fosse próspera, não era um mundo que prezava os direitos humanos.

“Sim, senhor!” Xue Jizu mostrou-se insatisfeito, mas não podia fazer outra coisa.

“Vossa Alteza!” O sempre calado Tie Xuan falou de repente, “E se eles continuarem obstinados e se recusarem a descer?”

Yunteng olhou para ele. “O que sugere?”

“Sei que Vossa Alteza é compassivo e reluta em matar. Mas a lei não permite exceções, e Wang Mosheng sabe que está condenado, resistirá até o fim!” Tie Xuan disse em voz alta. “Porém, desde que Wang Mosheng reuniu dois mil refugiados, não continuou saqueando nem atacou cidades. Creio que ainda existe alguma bondade nele.”

“Por isso mesmo não quero ver mais mortes!” suspirou Yunteng. “No fim das contas, a má gestão do socorro oficial levou os refugiados a se revoltarem. Wang Mosheng cometeu crimes graves, mas não desejo responsabilizar seus parentes. A lei do Estado é impiedosa, mas as pessoas não precisam ser. A família dele é inocente.”

“Os mensageiros enviados até agora são todos soldados do governo, talvez haja resistência em seus corações.” Tie Xuan ergueu o rosto e disse com seriedade: “Deixe-me ir. Sou um oficial do tribunal. Eu mesmo irei convencê-los a descer.”

Yunteng ponderou, levantou-se e bateu a poeira das roupas. “Muito bem, vá, mas tenha cuidado!” E, sorrindo para os demais, completou: “Agora que todos comeram e beberam, vamos ao trabalho!”

O grupo, com os ombros e braços doloridos, voltou para o dique.

Tie Xuan virou-se para Xue Jizu. “General Xue, por favor, envie alguém para me acompanhar até o Monte dos Cinco Picos.”

Vendo a postura erudita de Tie Xuan, Xue Jizu sentiu admiração e saudou-o antes de partir.

Jie Jin segurou o braço de Tie Xuan, preocupado: “Meu amigo, vai mesmo? Aquilo é um covil de bandidos!”

“Eles eram apenas cidadãos comuns. Exceto Wang Mosheng e seus cúmplices, os demais nada fizeram de errado!” Tie Xuan respondeu solenemente. “Nós estudamos para buscar a retidão. O Príncipe de Wu é compassivo, e como seu servo, se posso salvar inocentes, estarei cumprindo meu dever.”

Jie Jin franziu a testa, hesitou, então disse decidido: “Irei com você!”

“Você?” Tie Xuan sorriu, soltou a mão de Jie Jin. “Embora ambos sejamos estudiosos, cada um tem seu papel.” Virou-se e foi embora, dizendo: “Você ainda é um estudante, não precisa se envolver!”

Vendo-o se afastar, Jie Jin bateu o pé no chão: “Bah, eu só queria ajudar, e ele me menospreza?”

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O Monte dos Cinco Picos ficava a vinte li da cidade de Fuzhou. Dentro de uma caverna, dezenas de homens robustos olhavam em silêncio para um caldeirão de ferro onde se cozinhava comida. Havia centenas de pessoas, jovens e velhos, homens e mulheres, tornando o lugar lotado. Todos eram familiares dos irmãos de Wang Mosheng, envolvidos no grande crime.

Wang Mosheng, pouco mais de trinta, era forte. Naquele momento, agachado diante do caldeirão, serviu uma tigela de arroz e entregou a uma idosa:

“Mãe, coma, cuidado para não se queimar!”

A velha suspirou e balançou a cabeça: “Não quero, filha, não consigo comer nada!”

De repente, uma mulher de rosto severo começou a gritar: “Ainda consegue comer? Os soldados já cercam a montanha há dias, a qualquer hora podem subir e matar a todos!” E caiu em prantos. “Que pecado cometemos para ter um parente desses? Roubar comida do governo é crime de extermínio de nove gerações!”

Com vergonha e arrependimento, Wang Mosheng murmurou: “Tia, foi culpa minha, envolvi toda a família!”

Os lamentos provocaram um clamor geral na caverna. Eram pessoas comuns, agora tornadas criminosas por causa de um parente que ousou desafiar a lei imperial.

O tumulto aumentou, todos xingando Wang Mosheng e seus irmãos, que, cabisbaixos, não tinham coragem de responder.

Um ancião apoiado em uma bengala bateu na parede da caverna e gritou: “Já aconteceu, de que adianta reclamar?” Seu prestígio impôs silêncio, mas ainda havia mulheres e crianças chorando inconsoláveis.

“Vocês aí!” O velho apontou para Wang Mosheng e os outros homens. “Foram ousados demais, roubaram comida destinada aos necessitados, incitaram desordem? Merecem morrer!”

“Venerável avô!” Wang Mosheng chorou. “Fui eu que causei tudo isso.”

O velho aproximou-se, abaixou a cabeça e disse: “Mosheng, este é um crime que acabará com toda a família. Ninguém escapará, todos morreremos!”

“Avô!” Wang Mosheng soluçou.

“Fujam!” ordenou de repente o velho.

Wang Mosheng olhou surpreso, vendo a decisão no rosto do ancião, que continuou em voz baixa: “Vocês, homens fortes, levem os meninos e fujam o mais longe que puderem. O governo já quer sangue, que fique com nossos ossos velhos. A linhagem dos Wang não pode acabar!”

“Avô!” Wang Mosheng exclamou. “Mas…”

“Fujam assim que puderem, o que importa é sobreviver!” O velho, calejado pela vida, mantinha a serenidade. “Melhor fugir do que ver toda a família exterminada pelo governo!”

Nesse momento, passos apressados soaram fora da caverna. Um jovem entrou correndo e gritou: “Mosheng, chegou gente do governo, um oficial importante!”

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O caminho da montanha era acidentado e lamacento, e a túnica oficial de Tie Xuan estava suja de terra. Ainda assim, era a túnica de um magistrado, símbolo do domínio da dinastia Ming, diante do qual o povo não ousava erguer os olhos.

Tie Xuan entrou de cabeça erguida na caverna, olhou para os presentes e disse em voz baixa: “Sou o comissário enviado pelo Príncipe de Wu para socorrer Jiangxi, Tie Xuan, oficial de sexto grau da dinastia Ming. Quem aqui é Wang Mosheng?”

“Eu sou!” Wang Mosheng avançou e respondeu em voz alta.

Tie Xuan o avaliou, assentiu e sorriu: “Um homem destemido, não é à toa que ousou matar funcionários e roubar mantimentos!”

Em seguida, dirigiu-se à multidão: “O governo ordenou que descessem a montanha. Por que ainda resistem?”

“O governo quer exterminar toda a minha família!” respondeu Wang Mosheng com ódio. “Por acaso descerei para ser morto?”

“O Príncipe de Wu é misericordioso. Só o principal culpado será punido, os outros serão perdoados!” Tie Xuan suspirou. “O que fez é passível de morte, não há salvação para você. Mas seus parentes, pela palavra do Príncipe, serão libertados!”

“O governo muda de ideia toda hora, como saber se está falando a verdade?” Wang Mosheng zombou.

“Se não fosse pela misericórdia do Príncipe de Wu, eu mesmo não precisaria subir aqui!” Tie Xuan retrucou. “Vocês são apenas camponeses, acham que podem enfrentar os soldados do governo? Matar todos vocês seria até mais fácil!”

Naquele momento, a multidão começou a vacilar.

Uma mulher perguntou, trêmula: “Senhor, está dizendo a verdade? O Príncipe de Wu só quer esses culpados, vai mesmo poupar nossos parentes?”

Os demais olhavam esperançosos. Nos dias anteriores, os soldados que subiram para negociar repetiam: ‘Desçam, ou mataremos toda a família de vocês.’ O medo era enorme.

“É verdade!” Tie Xuan confirmou com a cabeça.

“Wang Mosheng, você é o responsável, assuma o que fez!” gritou a mulher, “O Príncipe de Wu só quer sua vida e nos poupa, por que não se entrega logo?”

Outros começaram a concordar, dando sinais de que atariam Wang Mosheng e seus irmãos para entregá-los. Só hesitavam pela presença de armas.

Diante da pressão, Wang Mosheng perguntou sério: “É mesmo verdade?”

“Cada um responde pelo que faz. Venha comigo, seus parentes voltarão para casa. Mas você, terá de enfrentar a justiça!” disse Tie Xuan.

“Filho!” A mãe de Wang Mosheng chorou alto.

Com lágrimas nos olhos, Wang Mosheng olhou para a mãe e para o ancião. De repente, ajoelhou-se: “Chefe da família, já que o Príncipe de Wu só quer nossas vidas, não posso mais arrastar todos comigo. Depois da minha morte, peço que cuide de minha mãe!”

“Pode ir”, respondeu o ancião, suspirando. “A partir de agora, sua mãe será sustentada pela família, não se preocupe.”

Wang Mosheng prostrou-se em respeito, virou-se para os irmãos: “Irmãos, fui eu que causei tudo isso. Se houver outra vida, serei grato. Agora, vamos descer!”

Os outros homens envolvidos no roubo também choraram, largaram as armas e se despediram das famílias.

“Vamos!” ordenou Tie Xuan. “Vejo que ainda possuem alguma bondade. Não deixarei que sofram mais do que o necessário!”

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Este capítulo ficou ruim, peço desculpas a todos. Envolve muitos aspectos, afinal, literatura na internet é assim...

O momento difícil passou, a trama mudará em breve.

O protagonista e Guo Xiaosi em breve terão um grande confronto. Aguardem, pois será emocionante.