Capítulo Cinquenta e Oito: Um Marco Sem Precedentes na História

“O que aconteceu?”
Sem que ninguém respondesse, Zhao Jun perguntou intrigado: “Ninguém sabe?”
Ainda assim, nenhum som se ouviu entre os presentes.
Como o assunto envolvia interesses próprios, qualquer palavra proferida seria vista como uma traição de classe. Ademais, ali, não tinham sequer autoridade para discutir tais temas centrais, por isso, cada um preferiu permanecer em silêncio.
Zhao Zhen, com voz grave, disse: “Professor Zhao, por favor, fale.”
“Muito bem, na verdade não se trata de uma queda da produtividade, mas sim de uma apropriação da riqueza social por uma minoria.”
Zhao Jun deu de ombros: “Durante as dinastias Han, a concentração de terras foi severa, o sistema de propriedades rurais tornou-se o método dominante de cultivo, as famílias aristocráticas dividiram entre si grandes extensões de terras, o número de pequenos agricultores autônomos diminuiu, levando a uma grave insuficiência de impostos. Somando-se a isso a instabilidade nas fronteiras e as constantes calamidades naturais, surgiram revoltas internas que acabaram por destruir o Estado.”
Zhao Zhen, intrigado, perguntou: “Pelo que li, há poucos registros do período Han, e não conheço bem os detalhes internos. Por isso gostaria de perguntar ao professor Zhao: por que houve essa grave insuficiência de impostos durante a dinastia Han?”
“Essa é uma excelente pergunta.”
Zhao Jun sorriu: “Foi porque as famílias aristocráticas usavam propriedades, terras e bens ocultos para escapar da cobrança de impostos. O governo não conseguia arrecadar o suficiente, não podia sustentar o exército, a população local não tinha como sobreviver, e então só lhes restava rebelar-se.”
“O mesmo ocorreu na dinastia Ming e também na Qing. Durante o reinado de Yongzheng, na Qing, reformas resolveram o problema temporariamente, mas logo tudo foi desfeito pelo dissipador Qianlong.”
“Já as dinastias Tang e Song conseguiam arrecadar impostos. A dinastia Tang estabeleceu um sistema tributário relativamente completo, com receitas fiscais saudáveis, o que permitiu manter o controle mesmo após a rebelião de An Shi.”
“O problema era o poder dos governadores regionais, que, assim como príncipes feudais, tinham autoridade para recrutar soldados e cobrar impostos em seus territórios, resultando nas divisões das Cinco Dinastias e Dez Reinos.”
“No início da dinastia Song, o poder central foi reforçado, herdando e aprimorando o sistema tributário de Tang, permitindo a arrecadação de impostos agrícolas e comerciais, o que sustentou a estabilidade do governo Song.”
A receita fiscal da dinastia Song sempre foi a maior entre todas, sendo considerada a era mais rica da história.
Infelizmente, apesar da riqueza, não a utilizavam para fins justos, tornando-se uma das dinastias mais vergonhosas e humilhantes, junto com Jin e Qing, formando o trio dos impérios de maior infâmia, sobrevivendo apenas por conta do dinheiro, pois sem ele, o governo não teria durado.
Yan Shu ponderou: “Então, a incapacidade de arrecadar impostos foi o que provocou as revoltas dos grupos Lülin, Chimei e Huangjin na dinastia Han?”
“Sim, é disso que falo quando menciono a disputa pela riqueza social. A produtividade era limitada, a aristocracia dividiu a maior parte do bolo, sobrando pouco para o imperador e para o povo, o que exemplifica a chamada Lei 80/20: 2% das pessoas detêm 80% da riqueza. Quanto mais camponeses perdem suas terras, mais instável se torna o regime.”
Zhao Jun assentiu: “Wang Mang tentou mudar essa situação, mas foi precipitado. Não apenas não conteve a concentração de terras, como agravou o conflito interno, irritando tanto a aristocracia quanto dificultando a vida do povo. Com o acirramento das contradições sociais, não surpreende que Lülin e Chimei tenham se revoltado. Porém, na época Han, os grandes proprietários eram ainda muito poderosos, por isso os exércitos de camponeses não conseguiram tomar o poder.”
“Por que isso aconteceu?”
Zhao Zhen insistiu.
“Porque a aristocracia continuava sendo detentora da riqueza social. Isso perdurou até as dinastias Sui e Tang. Liu Xiu só conseguiu apoio graças aos grandes proprietários de Nanyang; Yuan Shao, Yuan Shu, Cao Cao, todos eram de famílias influentes, e Li Shimin era o representante do grupo aristocrático de Guanlong.”
Zhao Jun explicou: “Esses indivíduos já possuíam vastos recursos e podiam convocar tropas com seu capital, entrando na disputa pelo país. Isso incluía os governadores de Tang, os senhores da guerra das Cinco Dinastias e Dez Reinos, todos lutando pelo domínio. Da dinastia Han à Song, o poder sempre esteve nas mãos da aristocracia, inclusive Zhao Kuangyin.”
Zhao Kuangyin não era de origem popular. Entre os imperadores, o mais humilde foi apenas um: Zhu Yuanzhang. Liu Bang ao menos era chefe de uma aldeia, Liu Xiu tinha o prestígio de ser membro da família imperial. Os demais eram quase todos aristocratas, como a família de Zhao Kuangyin, que era formada por funcionários, sendo seu pai comandante da guarda imperial do Zhou Posterior.

Assim, desde a fundação do grande império Han até antes da dinastia Ming, o poder legítimo sempre esteve nas mãos da aristocracia. Os recursos e a proporção de riqueza que possuíam eram muito superiores aos dos exércitos camponeses. Quando o país se encontrava em caos, os primeiros e mais beneficiados eram sempre eles.
“Se é assim, por que a dinastia Song não teve grandes revoltas camponesas? Se fosse apenas questão de impostos, a dinastia Tang também conseguia arrecadar, mas as revoltas camponesas eram muito maiores.”
Wang Zeng fez a pergunta crucial, que todos queriam entender.
Sobre isso, Zhao Jun já havia falado: desde a Song, apesar das frequentes revoltas camponesas, nunca abalaram as bases do Estado; a maior, a de Fang La, durou apenas um ano antes de ser sufocada, por isso todos estavam curiosos.
Zhao Jun sorriu: “Esse é o aspecto peculiar e afortunado da dinastia Song. Song não conteve a concentração de terras, o bolo já estava dividido no início. Normalmente, tal dinastia deveria explodir em grandes revoltas, como a de Wang Xiaobo, mas esta não causou grandes distúrbios. O motivo é que a produtividade aumentou, dando ao povo uma mínima possibilidade de sobrevivência.”
“Você está se referindo à revolução agrícola provocada pelo arroz de Champa?”
Yan Shu recordou rapidamente o que Zhao Jun havia mencionado: o arroz de Champa foi introduzido já no reinado de Zhenzong, e agora, o sul envia grandes quantidades de grãos ao norte graças ao cultivo desse arroz, que duplicou a produção sulista.
Zhao Jun disse: “Sim, o arroz de Champa provocou um crescimento explosivo da população Song. A produtividade aumentou, o bolo ficou maior; apesar de muitos camponeses perderem terras, a maior riqueza social permitiu a esses despossuídos encontrar outros caminhos: trabalhar na manufatura, serviços, metalurgia, construção, evitando a fome.”
“E com o desenvolvimento desses setores, o excedente agrícola foi absorvido, impulsionando a economia e o emprego. É como se o céu tivesse favorecido a dinastia Song. Sem essa revolução agrícola, a rebelião de Fang La teria acabado com Song.”
“Além disso, desde Han e Tang, o território chinês já havia aberto rotas para o Ocidente. No período Song, comerciantes da Ásia Central e da Europa já visitavam Guangzhou, Quanzhou, Bianliang, exportando seda, porcelana, chá, ferro, laca, papel e obtendo riqueza.”
“Segundo registros, durante o Sul Song, Zhao Rushi, responsável pelo porto de Quanzhou, escreveu em ‘Registros dos Povos Estrangeiros’ que o comércio marítimo de Quanzhou ia do leste nas Filipinas ao oeste na África Oriental, do norte ao Japão e Coreia, abrangendo cinquenta e oito países e regiões, com mais de cem milhões de moedas em importações e exportações anuais, um verdadeiro centro de prosperidade.”
“E esse era apenas o escritório portuário de Quanzhou; Guangzhou, Hangzhou, Mingzhou, Mizhou também tinham os seus, com comércio total anual entre Song e outros países de trezentos a quatrocentos milhões de moedas, garantindo ao pequeno governo do Sul Song mais impostos que o Norte Song, tudo graças aos portos e à taxa comercial, que representava 80% da receita fiscal.”
“Portanto, ao melhorar as relações produtivas, com aumento da produtividade e da riqueza, somado a políticas adequadas, a família Zhao conseguia manter o trono. Além disso, na Song, o poder da aristocracia já era pequeno, formando o quadro de ‘homens influentes sem aristocracia’, garantindo a estabilidade do império Song.”
“Falando nisso, quanto ao poder da aristocracia...”
Zhao Jun fez uma pausa e sorriu: “Por fatores objetivos, a velha família Zhao tem muito a agradecer a uma pessoa.”
“Agradecer a alguém? Quem?”
Zhao Zhen, intrigado, não sabia de quem se tratava.
“Huang Chao!”
“Huang Chao?”
“Sim.”
Zhao Jun explicou: “A revolta de Huang Chao varreu o grande Tang, massacrou a aristocracia, e com o estabelecimento do sistema de exames imperiais, permitiu a ascensão das classes populares. Esses dois fatores foram decisivos. Sem eles, seria difícil alcançar o quadro de ‘homens influentes sem aristocracia’ na Song.”
“E o fator subjetivo foi o sistema político de Zhao Kuangyin, com três departamentos e dois bureaus, fortalecendo o poder central. Embora muitos funcionários entrassem por influência familiar, para chegar ao topo era necessário passar nos exames imperiais.”
“Até mesmo Lü Yijian, de família poderosa, precisou ser aprovado nos exames para ser chanceler. Para outros, era ainda mais difícil, tornando a ascensão dos funcionários por influência familiar quase impossível, impedindo que favorecessem seus próprios clãs. Com o tempo, a antiga aristocracia se tornou indistinguível dos proprietários locais comuns.”
“Assim, na Song não houve grandes revoltas populares, nem substituição do poder imperial pela aristocracia. O aumento da produtividade permitiu aos filhos das famílias humildes sobreviver e ascender pelo sistema de exames, reduzindo as revoltas.”

“Com a combinação da revolta de Huang Chao e o sistema de exames, o poder da aristocracia foi severamente enfraquecido. Dessa forma, a aristocracia perdeu o capital para rebelar-se, o povo perdeu o terreno para se insurgir, e a política tornou-se sólida.”
“Mesmo com a grave concentração de terras, o sistema dos dois impostos e a política tributária comercial garantiam receitas suficientes ao Song para manter o exército.”
“Aumento da produtividade, arrecadação fiscal garantida e enfraquecimento da aristocracia, esses três fatores juntos sustentaram o regime Song.”
“Sem inimigos como Liao, Xixia, Jin ou Mongóis, Song teria sido o império mais estável. Mas, justamente por fortalecer tanto o controle interno e a vigilância contra militares, povo, eruditos e aristocracia, faltou virtude militar, abrindo brechas para invasores.”
“Não se pode ter tudo; sob o sistema feudal, Song atingiu seu auge, mas limitado a isso. Por mais que se defendesse internamente, era uma autolimitação; ao enfrentar forças externas, era frágil como um ovo.”
“No fim das contas, os imperadores Song foram ingênuos, sentaram-se no lado errado e não ficaram ao lado do povo. Mengzi já dizia: ‘O governante é menos importante, o Estado em segundo lugar, o povo é o mais valioso.’ Os imperadores frívolos de Song não pensavam que, sem a aristocracia e os eruditos, o imperador seria substituído e o Estado ruiria, sem que isso importasse aos demais.”
Ao terminar, Zhao Jun sentiu a garganta seca e tomou um gole d’água. Embora não gostasse muito da história Song, “História Antiga da China” era disciplina obrigatória, estudando sistemas políticos e grandes eventos de cada dinastia.
Através do estudo histórico, buscava-se compreender as causas do auge e declínio dos impérios. Por isso, Zhao Jun tinha clareza sobre essas questões profundas.
E esse conhecimento era exatamente o que os ministros e o imperador de Song precisavam.
O que faltava aos antigos não era inteligência, mas visão e compreensão.
Muitos aspectos profundos já eram conhecidos por eles.
Por exemplo, sabiam que a concentração de terras e o sistema de feudos eram a raiz da queda dos impérios.
No fim da dinastia Han, Shi Dan propôs “limitar terras e servos”, no início da Ming, Ye Boju apontou que “a divisão de feudos leva ao luxo dos príncipes, dificulta o controle, desperdiça recursos e ameaça o poder imperial.”
Ainda assim, muitos impérios repetiram os mesmos erros, sem conter a concentração de terras nem abolir os feudos.
A razão é que os antigos sabiam o que acontecia, mas não o motivo. E, estando dentro do sistema, sempre pensavam: “Com os outros pode acontecer, comigo não.” Como Zhu Yuanzhang, que concedeu muitos feudos de uma só vez, todos com poderes reais.
A dinastia Ming era firme, mas deixou muitos problemas durante o reinado de Zhu Yuanzhang.
Após a vitória de Zhu Di, para acalmar os príncipes feudais, foi preciso gastar enormes recursos para sustentá-los. Além disso, os eruditos receberam privilégios excessivos, sendo quase isentos de impostos, dificultando a arrecadação.
Diz-se: “Enquanto os fiéis viverem, Ming não cairá; Ming sem salário não vence, com salário não pode ser vencido.” Apesar de ser frase de internet, há verdade nisso.
Com a morte de Wei Zhongxian, na era Chongzhen, a arrecadação fiscal caiu, chegando ao ponto de não conseguir empréstimos nem com o sogro do imperador.
O príncipe Fu, avarento, morreu miseravelmente. O príncipe Zhou de Kaifeng, que pagava aos soldados, resistiu um ano antes de ser vencido por uma inundação do Rio Amarelo, mostrando que essas situações têm base real, comprovando a importância da arrecadação fiscal nos impérios feudais.
A dinastia Qing sobreviveu graças ao imperador Yongzheng; sem ele, teria durado apenas como Yuan. Song, por outro lado, foi como uma barata imortal: apesar da grave concentração de terras, conseguiu manter a estabilidade interna, sendo destruída só por forças externas.
Só resta dizer que Song foi realmente afortunada: teve o arroz de Champa para impulsionar a reforma agrícola, o comércio exterior para garantir a prosperidade, e conseguiu, sem conter a concentração de terras, manter o império. Song é, de fato, único na história.