Capítulo Oitenta e Um: Um Império Assim, Melhor Ser Aniquilado

Quando Zhao Jun viu novamente aquele traficante de pessoas, uma raiva incontrolável tomou conta de sua mente. Tráfico de seres humanos, em apenas dois ou três dias, já estava solto? Talvez nem isso; quem sabe foi libertado imediatamente. Naquela ocasião, nem sequer foram levados para a delegacia, mas sim para uma farmácia.

O oficial de justiça, que parecia tão íntegro, ao perceber que eles não se conheciam e nutria certo desprezo pela Caverna da Serenidade, acreditou nas palavras do criminoso. Zhao Jun pensava que, mesmo com a conivência entre autoridades e poderes locais, não seria possível que todos fossem assim; deveria haver homens justos. Agora, percebia sua ingenuidade, havia superestimado as coisas.

Aqueles homens não só tinham sido libertados rapidamente, como também, ousadamente, vieram se vingar. As máfias de Bianliang e os funcionários públicos estavam podres até a raiz, já nem se davam ao trabalho de disfarçar, agindo com absoluta arrogância.

Naquele instante, Zhao Jun sentiu seu sangue ferver de fúria e disse a Di Qing e aos outros: “Façam o que tiverem de fazer.”

Um apito soou.

Num piscar de olhos, confusão dominou as entradas do beco. Inúmeros agentes da Guarda Imperial, disfarçados entre a multidão, emergiram e começaram a capturar os criminosos. Tudo aconteceu tão rapidamente que, quando o povo do mercado noturno percebeu algo errado e recuou, o beco já estava limpo.

Porém, Zhao Jun perdera completamente o ânimo de continuar passeando. Ordenou que Di Qing levasse os capturados para a sede da Divisão Direta do Dragão Imperial, onde foram interrogados e torturados, arrancando deles um vasto leque de provas.

Naquela noite, Zhao Jun registrou tudo que vira e ouvira em suas andanças por Bianliang nos últimos vinte dias, organizando as provas da ligação entre as máfias e os funcionários, reunindo testemunhos e evidências materiais.

Na manhã seguinte, com olheiras profundas e tomado pela raiva, dirigiu-se diretamente à residência de Fan Zhongyan.

Fan Zhongyan não comparecia mais às audiências. Antes, precisava ir diariamente ao jardim imperial para encontrar Zhao Jun, mas agora se mantinha em casa, estudando a situação do Noroeste, aguardando que Lü Yijian o recomendasse para administrar Shaanxi, levando uma vida tranquila.

Antes mesmo do amanhecer, Zhao Jun chegou à porta da mansão, batendo com força.

“Já vou!” respondeu o mordomo, apressado. Espiou pela fresta da porta e perguntou: “Quem são vocês?”

Zhao Jun, tentando controlar a raiva, respondeu: “Avise o senhor Xiwen que Zhao Jun deseja vê-lo.”

“Sim, senhor.” O mordomo, ao notar as armas dos visitantes, sentiu-se apreensivo, fechou a porta rapidamente e foi avisar o patrão. Não demorou a retornar, convidando-os com respeito a entrar.

Fan Zhongyan estava na sala principal, não longe da entrada, e ordenou que os recebessem sem demora. As lanternas já estavam acesas, e Zhao Jun entrou apressado, vendo Fan Zhongyan degustando chá tranquilamente. Sentiu a raiva ferver e disse: “O senhor Xiwen está realmente muito relaxado.”

Fan Zhongyan pousou o chá e o mapa do Noroeste que estudava, sorrindo: “Aconteceu algo?”

“Evidentemente.” Zhao Jun largou as folhas de papel sobre a mesa, perguntando: “Você não era o magistrado de Kaifeng? É assim que se governa Kaifeng? Dias atrás encontramos um traficante de crianças nas ruas. O oficial o levou, e ontem à noite eles vieram se vingar!”

“Deixem-nos a sós.” Fan Zhongyan olhou para o mordomo e para Di Qing, dizendo: “Preciso tratar de algo com Zhao Jun.”

Di Qing olhou para Zhao Jun, que assentiu, controlando a raiva: “Podem sair.”

“Sim, senhor.” Todos saíram, restando apenas os dois na sala.

“Sente-se.” Fan Zhongyan apontou para o assento ao seu lado, sorrindo: “Você é impulsivo, não consegue guardar segredos.”

Zhao Jun lançou-lhe um olhar: “Você também não era assim?”

“Na juventude, sim. Agora melhorei, mas certas coisas, quando acredito, não volto atrás.”

Fan Zhongyan falou. Zhao Jun sentou-se e pediu: “Quero uma explicação.”

“Que explicação posso dar?” Fan Zhongyan desviou o olhar para os papéis na mesa: “Para ser franco, nem quero olhar para isso, pois sei muito mais do que você. As sujeiras de Kaifeng são muito mais profundas do que imagina.”

Zhao Jun riu de nervoso: “Esse é o modo como tratam o povo?”

“Não são todos, são eles.” Fan Zhongyan balançou a cabeça: “Tento mudar as coisas, mas sabe quem está por trás deles? Sabe que minhas inúmeras petições ao imperador desapareceram sem resposta?”

“Sabe que, quando prendo alguém de manhã, à noite os oficiais já libertam às escondidas? Quando disciplino os oficiais, eles passam a negligenciar seus deveres, arranjando mil desculpas? Mesmo trocando as pessoas, os novos agem igual.”

“Em 1034, quando fui nomeado para Suzhou, denunciei: ‘Todos os funcionários de Suzhou competem em corrupção’. Nenhum dos acusados sofreu punição. Ao contrário, foram promovidos.”

“Desde a dinastia anterior, a punição para corrupção passou a ser branda. Não só eram libertados, como também podiam ser reaproveitados.”

“E desde março do sétimo ano da Era Dazhong Xiangfu, o imperador ordenou que funcionários que confessassem antes de serem descobertos não seriam punidos. Com essa condescendência, a corrupção só aumentou.”

“Hoje, a administração é ainda mais indulgente. Sete ou oito em cada dez funcionários são corruptos. Dizer que todos deveriam ser demitidos não seria exagero, mas eu posso fazer isso? Não posso fazer nada.”

Ao final, Fan Zhongyan suspirou profundamente: “Sua presença aqui não mudará esses fatos.”

“Eu…” Zhao Jun ficou atônito, como se algo se esclarecesse em sua mente. Olhou espantado: “Quer dizer que não posso fazer nada?”

“Não é isso.” Fan Zhongyan respondeu: “Você pode ajudá-los a fabricar armas, iniciar uma revolução industrial, aumentar a produtividade. Mas mudar a burocracia, impedir o acúmulo de terras, erradicar a corrupção, isso você não conseguirá.”

“Por quê?” Zhao Jun não se conteve: “O imperador me prometeu que eu mudaria tudo isso!”

“Lembra o que disse? Se a produtividade for sempre ampliada, o povo terá sempre meios de sobreviver, não se rebelará. E já disse, as revoltas camponesas nunca ameaçaram verdadeiramente a dinastia Song.”

Fan Zhongyan riu friamente: “Zhao Jun, você é tão ingênuo quanto eu fui na juventude, acredita em tudo que dizem, mas deveria ser mais desconfiado.”

Zhao Jun sentiu o sangue ferver, incapaz de conter a fúria, e gritou: “Então foi por isso que me deram o título de Jinshi? E eu, tolo, acreditei! Achei que era pouco e queria ser o melhor! Tudo mentira!”

“Nem tanto.” Fan Zhongyan balançou a cabeça: “Eles querem que você entre no sistema. Talvez no início, cheio de ideais, tente mudar o governo, mas com o tempo, quanto mais souber, mais desesperançado ficará, perdendo o ímpeto. Eles querem que você faça o que lhes convém, não o que os prejudique.”

“Então, por que dificultam tanto os exames imperiais?” Zhao Jun não entendeu.

Fan Zhongyan sorriu: “Assim você percebe que o cargo não é fácil de obter. Só assim saberá que ser funcionário é uma concessão deles, não uma necessidade.”

“E por que você também se opôs?” Zhao Jun o olhou com desconfiança. Ele também estava entre os que o aconselharam, por que não falou antes?

“Na época, não podia lhe contar nada. Melhor me unir a eles e fazê-los pensar que estou do mesmo lado.” Fan Zhongyan balançou a cabeça: “Além disso, você mal conhece a dinastia Song. Só conhecendo-a profundamente saberá o quão difícil é reformar. Agora que viu um pouco, já está indignado e veio me procurar, que era exatamente o que eu queria. Se não viesse, eu não lhe diria nada.”

“Então era tudo uma armadilha.” Zhao Jun arregalou a boca.

“Não é armadilha, é instinto.” Fan Zhongyan suspirou: “Sua presença ameaça o sistema, temem que, se você obtiver poder, mude a ordem. Por isso, querem que você também faça parte dela.”

De repente, Zhao Jun compreendeu muita coisa. Não é de admirar que Zhao Zhen tenha lhe concedido o título de Jinshi de imediato.

Na época, pensou que, ao contrário da dinastia Ming, na dinastia Song só havia um caminho: ser funcionário. Nem generais nem a Guarda Imperial tinham poder diante dos burocratas.

Por isso, achou que entrar no sistema, conhecê-lo e depois reformá-lo não seria problema. Mas, pensando bem, como alguém de fora, instruído, ele causava medo no sistema; a melhor forma de controle era integrá-lo, pois o próprio sistema acabaria por assimilá-lo.

Desde que não ameaçasse a estrutura, o imperador e os ministros ficariam tranquilos. Então, bastava reformar as armas, iniciar a revolução industrial, divulgar seus conhecimentos de ciências exatas. Com a produtividade elevada, armas modernas, poderiam subjugar os xixia e os liao e não mais temer inimigos externos, mantendo seu domínio.

E ele, que ouvira Yan Shu e concordara em entrar no sistema para mudá-lo, agora percebia que tudo era um plano, ou melhor, um instinto de autopreservação.

Apoiavam verbalmente suas reformas, mas, ao integrá-lo ao sistema, com o tempo, ele próprio ficaria relutante em agir com firmeza, pois ninguém quer destruir a si mesmo.

Queriam que ele se tornasse um deles, corrompendo-se junto ao grupo!

De repente, Zhao Jun entendeu tudo, sua mente clara como nunca antes.

Fan Zhongyan permaneceu em silêncio, tomando chá, esperando.

“É preciso matar!” Após um tempo, Zhao Jun falou subitamente.

“Entendeu agora?” Fan Zhongyan perguntou.

“Sim.” Zhao Jun assentiu: “Agora estou furioso, e tenho dois caminhos: um, desistir.”

“E o outro?” Fan Zhongyan quis saber.

“Se quiser destruir esse sistema, é preciso matar, é preciso ter direito de matar!” Zhao Jun lembrou dos rostos apáticos nas ruas, do traficante monstruoso.

A culpa não era do povo, que não se esforçava para sobreviver, mas daqueles que lhes tiravam tudo, não deixando nada.

De repente, lembrou de “O Capital” e das “Obras Escolhidas”. Agora compreendia, na prática, o que antes lera nos livros.

“Matar será difícil, nem silenciá-los é fácil.” Fan Zhongyan sorriu amargamente: “Havia um juiz em Kaifeng, cujos crimes mereciam execução. Sabe o que ele fez?”

“O que foi?”

“Para resolver um caso, mutilou um mendigo inocente em público, obrigando-o a confessar. Para obter um quadro, inventou acusações contra uma família, mandando torturá-los até a morte. Mandou a Caverna da Serenidade sequestrar meninas para seu prazer. Sabe o que o imperador fez após minha denúncia?”

Zhao Jun, chocado, perguntou ansioso: “O que fez?”

“Foi transferido para ser subprefeito em outra cidade, e logo depois promovido a prefeito.” Fan Zhongyan sorriu: “Casos assim há muitos. O imperador quis mudar, mas sempre que tenta, há pânico geral. Quando puniu Xia Shouen, enfrentou enorme oposição; apesar das provas, só conseguiu destituí-lo e exilá-lo, porque Xia não era Jinshi. Se fosse, nada teria acontecido.”

Naquele instante, Zhao Jun sentiu a raiva explodir, mas também uma sensação profunda de impotência. Recostou-se na cadeira, olhou para o teto, olhos vazios: “Um império assim merece ser destruído e recomeçado do zero!”

(Fim do capítulo)