Capítulo Setenta e Quatro: Quero Ser o Primeiro Colocado!

Receber o título de “equivalente a doutorado” e nem um cão aceitaria?
Com essas palavras, o salão ficou em silêncio absoluto, e todos olharam para Zéu Jun com expressões curiosas e desconcertadas.
Ora vejam só, hoje em dia até os títulos especiais são menosprezados, mas é preciso lembrar que, a cada ano, são pouquíssimas vagas; se caíssem nas mãos de outros, haveria uma disputa desenfreada.
E ainda diz que nem um cão aceitaria.
Se os cães da cidade de Bianliã fossem dotados de inteligência humana e soubessem que o imperador estava para conceder um título especial, certamente se reuniriam em massa, ao ponto de derrubar os portões do Palácio Donghua.
— Jun...
Zéu Zhen, vendo a expressão de desagrado no rosto dele, tossiu duas vezes e disse:
— Eu sempre quis perguntar...
Enquanto falava, fez um gesto, levantando o dedo médio para Zéu Jun, e perguntou, admirado:
— Esse gesto que vejo você fazer tantas vezes, o que significa? Tem algum significado especial?
— É uma saudação.
Zéu Jun respondeu com naturalidade, sem corar ou hesitar:
— Pertence à cultura de saudação exclusiva dos jovens das gerações noventa e dois mil, costuma ser usado em situações de oposição.
— Entendi.
Zéu Zhen então fez o mesmo gesto para Zéu Jun e disse:
— Pois bem, me oponho ao que você diz. O título especial também é doutorado, não representa nada inferior e, no futuro, pode-se chegar a altos cargos do mesmo modo. Por que não seria possível?
Zéu Jun retribuiu o gesto:
— Não pense que sou ignorante. Estudei história, sei que o título especial dá pouca posição e ascensão lenta. No tempo da Dinastia Qing, Zeng Guofan era inseguro justamente por ter esse título e ficava furioso quando os colegas o provocavam.
— Você não entende. Na minha Dinastia Song, o título especial é uma grande honra, tantos desejam e poucos conseguem. No ambiente oficial há quem o veja com reservas, mas não é tão diferente dos doutorandos comuns.
Zéu Zhen sorriu, repetindo o gesto:
— Além disso, como você não passou pelo exame imperial, só pode entrar no serviço público por concessão do governo ou por proteção familiar. Mas consta no seu registro que seus pais morreram, então só poderia ser protegido se fosse registrado sob um funcionário de sobrenome Zéu, caso contrário, só pelo exame público.
— Eu sou bem instruído, não me engana. Grande honra? É mais uma grande vergonha. Quero entrar no serviço público e sei bem qual é a posição do título especial: ficarei sempre à mercê dos outros.
Desta vez, Zéu Jun usou ambas as mãos para enfatizar:
— Proteção familiar também não serve. Não pense que não sei: na Dinastia Song, proteção familiar não leva a altos cargos. Todos aqui são doutorandos, até o velho Lyu. Se é exame que querem, posso passar; quero ser o primeiro colocado!
Quero ser o primeiro colocado?
Todos se entreolharam e, em seguida, caíram na gargalhada.
— Hahahahahahaha!
— Hahaha, Zéu Jun é mesmo divertido.
— Jun, estás a brincar conosco?
— Zéu Jun...
Yan Shu enxugava lágrimas de tanto rir:
— Sei que tens ambição, mas sabes quantos primeiros colocados há em dez anos?
— Dez?
Zéu Jun perguntou, incerto.
— No nosso reino, há exame a cada dois anos; este ano, em agosto, o exame regional, no próximo fevereiro, o provincial, e em março, o imperial. Às vezes, demora três anos. Em dez anos, há apenas quatro ou cinco primeiros colocados.
Yan Shu explicou:
— Para chegar lá, é preciso participar de exames com quase duzentos mil candidatos, depois enfrentar quatro ou cinco mil no provincial, e finalmente disputar com uma centena no imperial. É uma seleção rigorosa, um entre duzentos mil. Sem estudo, como pretende ser o primeiro?
— Pois é...
Wang Zeng também riu:
— Não sabes, mas o título especial, mesmo sendo o quinto grau, enlouquece muitos aspirantes. Só temos seleção a cada dois anos, e apenas cem são aprovados por vez. O título especial é um em dez mil!
Embora Zéu Jun menosprezasse o título especial, era porque via tudo com os olhos do futuro, achando-o insuficiente.
Mas, pelo olhar dos habitantes da Dinastia Song, mesmo o título especial era motivo de glória para a família.
O motivo era a taxa de aprovação!
Segundo registros do “Compêndio da Dinastia Song”, no início do governo de Zéu Kuangyin, havia mais de cem mil candidatos ao exame regional por ano; esse número chegou a duzentos mil na época de Zéu Zhen, e a quatrocentos mil na Dinastia Song do Sul.
Havia muitos candidatos, mas a taxa de aprovação era ínfima. Por exemplo, no quinto ano do imperador Huizong, dezoito mil participaram do exame regional, apenas 2334 foram aprovados, uma taxa de 1,29%.
Embora a taxa de aprovação do doutorado seja um pouco maior, dos milhares apenas cem passam, ainda assim é raríssimo.
Se compararmos, a taxa de aprovação da universidade é nada; nem Tsinghua, nem Beijing se igualam.
Mas Zéu Jun ainda olhava com desdém:
— O problema é que o título especial tem posição muito baixa no ambiente oficial. Não é que menospreze o título, mas, se quero grandes feitos, meu ponto de partida deveria ser mais elevado, não?
— Com nossa proteção, ainda tem medo de começar mal?
Lyu Yijian riu.
Zéu Jun balançou a cabeça:
— Não é tão simples quanto pensas. Vocês definiram meu status como órfão, não é?
— Sim.
— Então, sou um cidadão comum de Bianliã, sem pais, sem qualquer influência, reprovado várias vezes, e aprovado apenas por título especial. Acham que, nesse cenário, minha posição será alta no ambiente oficial?
— Hm...
Todos se entreolharam. Desde sempre, proteção familiar e título especial estão na base da hierarquia no serviço público.
Se há influência, tudo bem; sem influência, é o fundo do fundo.
No ambiente oficial, seria alvo de desprezo.
Zéu Jun continuou:
— E se tiver o apoio do imperador e do primeiro-ministro? No dia seguinte, não estariam os rumores a correr por toda Bianliã? Aposto que diriam que sou filho bastardo do imperador, acreditam?
— Não é tanto assim...
Zéu Zhen coçou a cabeça.
De fato, não tinha noção de quão terrível era o falatório entre o povo de Bianliã.
Zéu Jun sorriu:
— Exagero ou não, é esse o sentido. Quero entrar no serviço público com uma posição respeitável, sem ser submisso a cada passo. Então, conquistar um bom resultado no exame imperial é meu objetivo fundamental.
— Faz sentido. Hoje, há essa hierarquia: primeira classe despreza a segunda, a segunda despreza a terceira, a terceira despreza a quarta, e a quarta despreza proteção familiar e quinta classe.
Wang Zeng falou sério:
— Mas o exame imperial é inalterável; por mais que digas, só pode entrar após aprovação!
Zéu Jun riu:
— Exame? Nós, estudantes modernos, não temos medo disso. No vestibular do meu tempo, eram mais de dez milhões de candidatos, um verdadeiro exército cruzando uma ponte estreita, e consegui passar para a universidade.
— Fácil falar...
Fan Zhongyan não resistiu a provocá-lo:
— Sabes os Nove Clássicos, os Cinco Clássicos, o Rito de Kaiyuan, as Três Histórias, os Três Ritos, as Três Transmissões, Estudo Profundo, Direito, Economia? Mesmo que passes na dissertação, e quanto à poesia?
— Poesia? Fácil! Basta copiar!
Zéu Jun riu contente.
Ora, é difícil copiar poesia da Dinastia Song do Norte? Posso copiar da Song do Sul!
Se for preciso, até Ming, Qing e República têm ótimas poesias, tenho medo disso?
Fan Zhongyan ficou boquiaberto, indignado:
— Isso é copiar, não vale!
— Hehe...
Zéu Jun riu:
— O que escrevo é meu. Su Shi nasceu no terceiro ano de Jingyou, ainda tem um ano de vida; quer ir buscá-lo para me acusar de copiar suas poesias? E não só dele, copio até as de vocês.
Yan Shu ficou alarmado:
— Até as nossas ousas copiar?
Zéu Jun olhou maliciosamente para Yan Shu:
— Lembro que tua mais famosa é “Areias do Riacho Purificado”, com os versos “Nada a fazer quando as flores caem, parece familiar o retorno das andorinhas”. Já escreveu?
Yan Shu retrucou, irritado:
— Escrevi no segundo ano de Tian Sheng!
Zéu Jun pensou:
— Mas o poema “Salão do Carvalho – Presente ao Cantor” ainda não escreveste. Lembro que só o compôs ao ser exilado aos sessenta anos.
Yan Shu ficou pasmo:
— Esse é um poema meu que ainda vou escrever?
Zéu Jun, com uma mão na cintura e o polegar direito apontando para o nariz, respondeu:
— Claro, se não escreveste, é meu. Já que viajei no tempo, por que não posso copiar? Li Bai é o imortal da poesia, se copiar tudo de vocês, serei o imortal das canções.
— Malandro, não te atrevas!
Yan Shu ficou furioso.
O que os literatos mais prezam?
A fama, obviamente.
Na Dinastia Song, para se destacar, era preciso escrever canções e ensaios políticos.
Todos sabem o que são canções.
Ensaios políticos, como o famoso “Ensaio sobre os Seis Reinos” de Su Xun.
Yan Shu era um dos mais ilustres poetas da Song do Norte, amava compor canções, e valorizava isso mais que a própria vida.
Agora, ver suas obras suadas copiadas por Zéu Jun era como tirar-lhe a alma.
Nem se fosse o próprio filho, ele deixaria de querer dar-lhe uma surra.
E não era só ele; todos ficaram indignados.
Apesar dos interesses próprios, todos eram íntegros e virtuosos.
Por isso, criticavam as estratégias de Zéu Jun contra o Japão e suas manobras astutas.
Em suma, todos se consideravam justos, desprezando truques baixos.
Agora, Zéu Jun deixava claro que queria trapacear copiando.
Embora copiar poesias do futuro não seja propriamente fraude, talvez haja debate,
Mas para esses puristas, era inadmissível.
Mais ainda que quando Zéu Jun os insultava diretamente.
O que não sabiam era que Zéu Jun também não gostava deles.
A filosofia confuciana tem pontos positivos, como ensinar respeito e perseverança,
Mas pode tornar as pessoas inflexíveis e dogmáticas.
Mesmo com um talento diante deles, insistiam em exames formais, e o máximo de “jeitinho” era o título especial.
Não percebiam como isso afetaria a reputação e posição de Zéu Jun no futuro.
Era uma questão de influência política, impossível de ceder.
Diante dessa rigidez, Zéu Jun brincou:
— Sou descendente dos Zéu, me chamando malandro está insultando o fundador. Velho Yan, estás acabado, insultaste o imperador fundador chamando-o de coelho, que intenção é essa?
— Eu...
Yan Shu ficou pálido, nunca viu pessoa tão sem vergonha.
— Ora, copiar poemas na cara dos donos e ainda acusá-los? Nunca vi alguém tão arrogante.
— Sim, que cara dura!
— Se na época do Imperador Qin usassem essa cara para construir a muralha, não haveria perigo dos bárbaros invadirem!
— Nunca vi alguém tão descarado.
Lyu Yijian, Wang Zeng e os outros ficaram estarrecidos, debatendo entre si.
Uma cara tão dura quanto muralha.
Fan Zhongyan também ficou impressionado, ergueu o polegar e falou, sem palavras:
— És audaz. E quanto aos clássicos?
— Os clássicos são tão importantes assim?
Zéu Jun questionou.
— Claro!
Zéu Zhen respondeu sem hesitar.
Zéu Jun balançou a cabeça:
— Para quê servem os clássicos? Tenho conhecimento de matemática, química, física, posso fortalecer o país. Tenho saber econômico, cultural, militar, posso fortalecer o país. Posso inventar, reformar, prever a história, qual dessas não é mais importante que os clássicos? Somando todos os primeiros colocados da Song do Norte e Sul, conseguem superar um fio de cabelo meu?
Wang Zeng foi o primeiro colocado em três exames, não gostou:
— Não fale assim, os clássicos servem para governar e estabilizar o país. Zhao Pu dizia: com metade do “Analectos” se governa o mundo, já ouviu falar?
— Não brinque. Se o “Analectos” fosse eficaz, a Song do Norte teria caído? Tantas dinastias caíram por quê?
Zéu Jun rebateu:
— Desde a era Han, o confucionismo foi dominante, mas os impérios duraram no máximo trezentos anos. É porque a cultura confuciana impede o progresso da sociedade. Em pleno século, persistem ideias antigas; cultura deve acompanhar o tempo, inovar, isso sim é verdadeiro clássico!
— Bobagem, pura bobagem!
Cai Qi bateu na mesa, também era primeiro colocado e não gostou da crítica de Zéu Jun ao confucionismo e aos doutorandos.
— Não é bobagem, é fato.
Zéu Jun balançou o dedo:
— Vocês têm que admitir, o mundo evolui, a sociedade avança, mas essas tradições que vocês seguem cegamente limitam o país, impedindo-o de progredir.
— Por que na primeira fase da Dinastia Qing a China era líder mundial, mas a Europa a alcançou e colonizou o mundo em um ou dois séculos?
— Porque lá não havia amarras, realizaram a revolução industrial rapidamente.
— O confucionismo só ensina obediência ao imperador, ao pai, ao marido. Faz com que todos obedeçam, transformando o povo em servos do soberano.
— Isso ajudou a centralizar o poder, mas, ao cristalizar o pensamento, o país não avançou.
— A Song é fraca militarmente, mas brilhante em cultura e economia. As quatro grandes invenções da China foram aperfeiçoadas nesta era.
— A pólvora da Dinastia Tang foi usada na guerra, o papel do Leste Han disseminou o saber, Bi Sheng inventou a impressão tipográfica, a bússola foi usada na navegação.
— Mas, como disse o senhor Lu Xun, lá fora se usava pólvora para balas, aqui para fogos de artifício; lá fora a bússola servia para navegar, aqui para feng shui; papel e impressão fomentaram o progresso europeu, mas aqui ficaram presos à tradição.
— A Europa também tinha imperadores, mas conseguiu a revolução industrial; aqui não, porque o confucionismo aprisionou as mentes, impôs fidelidade ao imperador, cristalizou classes, ninguém progredia.
— Ciência e invenção eram vistos como frivolidade, tudo fora do confucionismo era heresia, militares eram instáveis, tudo era reprimido. Como o país poderia prosperar, como a força militar poderia se impor?
— Eu poderia ajudar a construir uma indústria forte, desenvolver educação básica, reformar o sistema oficial, sou mais instruído que todos aqui, mas por causa de regras rígidas não posso ser funcionário.
— Isso não é inflexibilidade?
No final, Zéu Jun falava cada vez mais sério; embora a família Zéu fosse sua ancestral, era inegável que a Dinastia Song tinha uma posição ambígua na história.
O exame imperial foi criado para selecionar talentos, mas insistiam em dogmas, impedindo a ascensão de talentos, invertendo o propósito.
Zéu Jun estudou a cultura dos exames imperiais, e sua maior razão para não aceitar o título especial era a questão do poder de influência.
Como prometera a Zéu Zhen ajudar a Dinastia Song, precisava entrar no serviço público.
O título especial era lento em promoção, salário baixo, e posição inferior na hierarquia.
No futuro, mesmo colegas de grau inferior com melhores resultados no exame o desprezariam.
Ao entrar em repartições, colegas do mesmo nível o menosprezariam, subordinados poderiam desobedecer, tornando-o submisso, com pouca influência, mesmo querendo agir não teria poder.
Ninguém o apoiaria.
Essa é a importância do poder de influência no ambiente oficial.
Por esses motivos, Zéu Jun não queria estar no fundo da hierarquia; não precisava ser o primeiro, mas pelo menos um dos dois primeiros graus.
Por isso, esperava que eles fossem flexíveis, permitindo copiar poemas e canções do futuro.
Se continuassem tão rígidos, Zéu Jun pensaria em partir.
Afinal, nunca acreditou que, ao viajar para a Dinastia Song, deveria obedecer cegamente ao imperador e ministros.
Se nem essa flexibilidade existisse, que reforma, que progresso se poderia esperar?
(Fim do capítulo)