Capítulo Setenta e Um: Menos Disputas Internas, Mais Trabalho (Agradecimentos ao Grande Patrono Irmão Yun)

Deixando de lado as mágoas nacionais e pessoais em relação ao Japão, a verdade é que a Grande Canção realmente necessitava dos diversos minérios japoneses para suprir suas próprias deficiências em ouro, prata, bronze, enxofre, salitre e outros recursos minerais. Além disso, a sugestão de Zhao Jun não era uma invasão armada, mas sim uma condução à distância, que não exigia, de fato, o envio de tropas ou ataques em larga escala. Embora os métodos fossem pouco honrosos, poderiam efetivamente resolver o dilema enfrentado pela Grande Canção.

Ainda assim, os eruditos hesitavam, ignorando totalmente o quanto pequenas manobras poderiam beneficiar a nação — isso quase fazia o sangue de Zhao Jun ferver de raiva. Se não fosse pela ameaça final dele, talvez todos ainda se recusassem a aceitar. Isso levou Zhao Jun a questionar como seria possível gerir bem a política cercado por tantos parasitas. Não era de admirar que a Grande Canção tenha sucumbido tão depressa: a capacidade e a coragem do imperador e da classe dos eruditos eram indescritíveis.

Felizmente, no fim, todos concordaram, e Zhao Zhen prometeu imediatamente encarregar o Departamento do Palácio de investigar a situação atual do Japão. Isso permitiu que Zhao Jun, ainda que a contragosto, contivesse sua irritação e desse início ao próximo tópico.

Logo, a reunião da manhã foi interrompida no final do quinto período do dia, pois todos estavam famintos. Wang Shouzhong, que esperava do lado de fora sem ousar entrar, foi chamado por Zhao Zhen, que então lembrou-se da própria fome. O principal motivo era que, até então, Zhao Jun havia tratado os assuntos de forma bastante geral, mas, ao começar a detalhar, todos se viram naturalmente atraídos pelo conteúdo, ouvindo com tanta atenção que perderam a noção do tempo.

Com o lembrete de Wang Shouzhong, a reunião foi suspensa temporariamente e, no final do quinto período, todos fizeram uma refeição nem cedo nem tarde, retomando os trabalhos ao meio-dia. Durante esse processo, Zhao Jun abordou muitos temas: além do envio de frotas à América para buscar novas culturas, da invasão colonialista semi-militar e cultural ao Japão — especialmente à região de Iwami, na ilha principal — para capturar seus minerais, também falou sobre a construção de uma ideologia.

A proposta era, se quisessem apaziguar rapidamente as crescentes tensões de classe na sociedade, criar jornais e fomentar o nacionalismo, moldando o Reino de Liao e o Xixia como inimigos, inflamando continuamente os ânimos populares e desviando as contradições internas.

No entanto, assim que essa sugestão foi feita, encontrou forte oposição. Não importava o quanto Zhao Jun os repreendesse, ninguém concordava, permanecendo inflexíveis como porcos mortos que não temem água fervente. Temiam que isso levasse o Reino de Liao e o Xixia a se tornarem inimigos declarados da Grande Canção, talvez até formando uma aliança para enfrentá-la.

Isso desagradou ainda mais Zhao Jun. Para ele, o correto era seguir o exemplo da Nova China: recuperar os territórios perdidos, fortalecer o país e garantir uma vida digna para todos os chineses. Quanto ao Reino de Liao, Xixia e outros povos vizinhos, se aceitassem integrar-se à nação, Zhao Jun os receberia de bom grado. Mas, se se tornassem inimigos e maltratassem o povo han, ele não hesitaria em agir com rigor.

Além disso, a construção de uma ideologia ajudaria a mobilizar o povo, restaurando o espírito guerreiro dos tempos Han e Tang, preparando-os para futuras campanhas de reconquista contra Liao e Xixia. Por isso, o nacionalismo nunca foi um mal em si. No entanto, considerando o perfil dos governantes da Canção e o estado atual do exército — que mal poderia resistir até mesmo ao Xixia, quanto mais ao poderoso Liao —, Zhao Jun acabou deixando de lado essa ideia, planejando retomá-la apenas após reformar as forças armadas.

Outros detalhes e assuntos também foram tratados, como a reforma das leis do chá e do sal, a adoção do sistema de trocas militares do início da dinastia Ming com o acréscimo de títulos de sal, discussões profundas sobre o excesso de cargos e outros desafios enfrentados pela Grande Canção.

Só depois de abordar todos esses grandes temas, à tarde, os presentes passaram a debater em conjunto. Antes era Zhao Jun quem falava e os demais ouviam; agora, todos podiam se expressar livremente sobre os problemas que enfrentavam, como uma introdução para Zhao Jun sobre a situação atual da Canção.

Naquele momento, o Salão da Observação das Searas mostrava-se espaçoso, com portas e janelas abertas. Uma brisa fresca de início de julho entrava no salão, dissipando o calor sufocante do verão e trazendo uma sensação de conforto incomparável. Zhao Jun segurava uma xícara de chá, lançando um olhar para fora da porta: os guardas estavam distantes, e apenas Wang Shouzhong servia do lado de fora, olhos baixos e postura atenta, ignorando completamente as conversas internas — sinal de sua elevada competência como eunuco.

“Esta é a situação atual do excesso de cargos na Grande Canção. No segundo ano de Jingyou, oitocentos e trinta e quatro foram admitidos por parentesco, enquanto apenas noventa e seis por exames. Mesmo somando os nomeados por mérito especial, são apenas cento e três, muito menos que os admitidos por parentesco”, declarou Fan Zhongyan, lançando um olhar a Lü Yijian e Wang Zeng, que permaneciam silenciosos.

“Hoje, temos mais de quarenta e dois mil funcionários, dos quais mais de oitenta por cento ingressaram por parentesco. Um quarto deles não possui função efetiva. O erário gasta anualmente mais de quatro milhões de moedas apenas com seus salários.”

“E isso é só o básico. Ao somar outros benefícios — salários extras, alimentação, chá, terras, tecidos, roupas de estação, mantimentos para os servidores, bebidas, ingredientes, carvão, arroz, gratificações, especiarias —, o custo anual para o tesouro chega a dezesseis milhões de moedas.”

“O governo já os trata muito bem, mas muitos funcionários locais continuam expandindo suas propriedades, mesmo tendo terras oficiais, sonegando impostos, recusando-se a cumprir suas obrigações e sendo notoriamente corruptos.”

“Gostaria de perguntar: dentre os quarenta e dois mil funcionários, mais de dez mil não têm função, apenas recebem salários sem nada fazer em casa, recebendo dezenas ou centenas de moedas por mês.”

“Isso está certo?”

“E não é só mantê-los: seus descendentes continuam a ser admitidos por parentesco, recebendo dinheiro que não lhes pertence. Se isso continuar, o país deixará de existir. Quem vai querer trabalhar?”

“Lü e Wang, acham que isso é bom para a Canção? Ou pensam que não ameaça os alicerces do nosso país?”

Ao final, Fan Zhongyan dirigiu-se diretamente a Lü Yijian, Wang Zeng e outros, pois eles eram os chefes do grupo de interesse. Mas era impossível negar a verdade: se era para combater o excesso de cargos, Fan Zhongyan havia feito sua lição de casa, e os dados eram alarmantes.

Sem falar na sonegação, apenas o fato de um quarto dos funcionários não ter função já significava mais de dez mil pessoas em casa, recebendo salários, vivendo às custas do Estado — piores que parasitas. Se ao menos o salário fosse baixo, seria tolerável, mas os benefícios do funcionalismo da Canção eram os mais altos da história.

Na série “Paz e Felicidade Futura”, Fan Zhongyan alega ganhar trezentas moedas por ano, mas isso é invenção da televisão. Na realidade, quando ocupava o posto de conselheiro, recebia seiscentas moedas por mês — apenas por esse título. Somando outros cargos, o rendimento anual chegava a trinta mil moedas. Isso está registrado nos “Registros Oficiais da Canção” e nas “Leis de Jia You”. Bao Zheng, como prefeito de Kaifeng, recebia mais de vinte mil moedas só em dinheiro, e com outros benefícios, somava mais de vinte e uma mil.

Mesmo sendo altos funcionários, com os maiores salários e privilégios, os cargos intermediários também tinham rendimentos consideráveis — dezenas ou centenas de moedas por ano. Com tantos servidores sem função e apenas recebendo, qual país aguenta isso? Por isso, a Canção teve o pior excesso de cargos da história.

Lü Yijian ouviu tudo em silêncio. Zhao Jun e Zhao Zhen também não disseram nada; o primeiro acabava de se inteirar da situação, o segundo já sabia, mas sentia-se impotente para mudar.

Foi Wang Zeng quem alertou: “Senhor Xiwen, não se esqueça de que, por causa do número de funcionários admitidos por parentesco, há muita resistência. Mesmo que aprovarmos sua reforma, os funcionários do país aceitarão?”

“Devemos então assistir de braços cruzados enquanto esses parasitas corroem o país?”, protestou Fan Zhongyan. “Não há mais justiça neste mundo?”

“Zhao Jun, o que pensa?”, indagou Zhao Zhen, buscando a opinião dele após ouvir os detalhes apresentados por Fan Zhongyan.

Zhao Jun balançou a cabeça: “Minha sugestão é investigar primeiro antes de decidir. Mas mesmo depois, não adianta tentar demitir todo mundo de uma vez, Lao Fan; seu rumo histórico estava certo, mas o método era errado. Dispensar tantos de uma vez, é pedir para ser massacrado.”

“Então devemos fazer nada?”, insistiu Fan Zhongyan, obstinado, impossível de convencer.

“Não se trata de nada fazer, mas de agir com método. Por exemplo, dividir funções: transferir os sem cargo para administrar condados. Um magistrado, dois adjuntos, quatro ou cinco assistentes — já basta, não?”

Zhao Jun explicou: “Que cada um seja responsável por áreas como economia, agricultura, educação, estatística, silvicultura, mineração, transporte, segurança pública, e assim por diante — com avaliação de desempenho, para que trabalhem duro.”

“Já ouvi você falar de KPI antes, mas o que é isso?”, perguntou Fan Zhongyan, franzindo a testa.

Zhao Jun sorriu: “É um sistema de avaliação. Houve algo parecido na reforma de Zhang Juzheng, na dinastia Ming. Depois separo os detalhes para você analisar.”

“Separar para mim?” A frase soou estranha aos ouvidos de Fan Zhongyan, mas ele apenas respondeu: “Está bem.”

Nesse momento, Zhao Zhen perguntou: “Zhao Jun, quero saber: se os ministros de um país formam facções e se atacam mutuamente, o que acontece?”

A pergunta foi inesperada. O silêncio tomou conta da sala, e todos prenderam a respiração, atentos.

A frase de Zhao Zhen tinha um claro destinatário.

Zhao Jun compreendeu e respondeu, sério: “A luta de facções sempre foi o maior desgaste dos regimes feudais. A perseguição aos literatos no final da dinastia Han, a rivalidade entre as facções Niu e Li nos Tang, as reformas do período Yuan You na Canção, os conflitos entre o partido Donglin e os eunucos no final dos Ming — todos esses agravaram a instabilidade nacional, prejudicaram os interesses do país e, direta ou indiretamente, levaram à sua queda.”

“Reformas de Yuan You?”, Zhao Zhen imediatamente notou a referência à Canção.

“Sim”, confirmou Zhao Jun. “As reformas de Yuan You ocorreram no final do reinado de Zhao Xu, filho adotivo de Zhao Zhen. Wang Anshi e Sima Guang, líderes de facções opostas, travaram uma luta feroz, enfraquecendo gravemente o país. Embora Zhao Zhe, filho do imperador, tenha conseguido alguma recuperação, o problema nunca foi resolvido, e os conflitos só aumentaram. Quando Zhao Ji assumiu, foi ainda pior: incompetente e tolo, permitiu que o caos interno e externo resultasse na Humilhação de Jingkang e na queda da Canção do Norte. As reformas de Yuan You tiveram, portanto, um impacto profundo, sendo um dos fatores indiretos do colapso da dinastia.”

“Majestade”, Lü Yijian finalmente falou, levantando-se e dirigindo-se a Zhao Zhen: “Não pretendo obstruir as reformas. Mas Fan Xiwen só sabe agir de forma precipitada, fazendo inimigos de todos os funcionários. Assim, não há como avançar. Espero apenas que seja mais moderado: demitir tantos de uma vez provocaria uma instabilidade insuportável.”

Fan Zhongyan, furioso, retrucou: “Vocês, traidores, controlam o governo, decidem todas as promoções, impedem as reformas apenas porque a corte está cheia de seus protegidos. Agora fingem dignidade: é hipocrisia e repugnante!”

“Basta, Senhor Xiwen”, tentou Zhao Zhen apaziguar.

Mas Fan Zhongyan não ouvia, continuando a discutir com Lü Yijian, trocando farpas até deixar Zhao Zhen lívido de raiva. Por fim, Zhao Jun não aguentou mais: “Senhor Xiwen, não se empolgue tanto.”

“O que quer dizer?”, perguntou Fan Zhongyan, desconfiado.

Zhao Jun respondeu: “Seu décimo sétimo descendente, Fan Wencheng, ajudou os manchus a destruir os Ming. Após a entrada deles, massacres contra han foram frequentes, e seu descendente teve papel central!”

“Isso é problema dos meus descendentes, não tem nada a ver comigo!”, Fan Zhongyan, chocado, tentou se eximir, por puro instinto.

Zhao Jun replicou: “Pois é. Então, que culpa tem Lü Yijian se a corte está cheia de funcionários admitidos por parentesco? A raiz de tudo está no sistema. Lembre-se do que eu disse: unir todos os aliados possíveis. Agora, todos estamos no mesmo barco; vale a pena brigar internamente?”

“Eu...” Fan Zhongyan ficou confuso. Depois de tantos anos de rivalidade com Lü Yijian, não era fácil simplesmente abandonar o conflito.

“Ouça-me: menos brigas internas, mais trabalho real”, aconselhou Zhao Jun. “Se não fosse por você ter realmente sido um bom servidor preocupado com o povo, nem me daria ao trabalho.”

“...”, Fan Zhongyan silenciou-se e, por fim, calou-se.

“Zhao Jun tem razão. Agora que todos conhecem a difícil situação da Canção, devemos nos unir para superar as adversidades”, declarou Zhao Zhen em tom grave. “Não só Xiwen e Lü, mas também Lü e Xiaoxian, todos devem superar antigas rivalidades e dar as mãos.”

“Sim, Majestade.” Lü Yijian e Wang Zeng trocaram olhares, levantando-se para cumprimentar Zhao Zhen.

O entardecer já caía. O céu escurecia. Todos, ainda animados, deram início a um novo tópico, debatendo até o início do oitavo período da noite, quando finalmente encerraram a reunião.

(Fim do capítulo)