Capítulo 126: Decepção

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Cui Zixuan levantou-se e, ao sair do escritório, entregou o dossiê a um guarda pessoal. Depois, guiado por duas criadas, dirigiu-se para o pátio da velha senhora Cui.

Ao chegar, viu que havia mais de uma dúzia de guardas no pátio.

Cui Zixuan avançou até o salão da velha senhora Cui.

No quarto lateral, além da velha senhora, sentavam-se dois anciãos da família. De um lado, a senhora Cui Wu massageava diligentemente as pernas da velha senhora Cui. Perto dali, Cui Ziying e Cui Ziyue, duas jovens donzelas da casa, observavam.

Ao ver Cui Zixuan entrar, os anciãos demonstraram afeto, mas ao notar seu rosto visivelmente abatido, a ternura deu lugar a um leve descontentamento.

Cui Zixuan cumprimentou a todos e sentou-se no primeiro banco da fileira inferior.

A velha senhora Cui, preocupada, pediu: “Rápido, traga uma tigela de sopa de ninho de andorinha para Xuan’er.”

Cui Zixuan respondeu: “Vó, não estou com fome.”

A velha senhora, furiosa, bateu na beirada do divã e exclamou: “Sua voz está rouca, você está magro assim e ainda diz que não está com fome?”

Sem alternativa, Cui Zixuan aceitou a sopa oferecida pela criada e deu duas colheradas, mastigando com pouca vontade.

A velha senhora o observou até que ele tomou metade da tigela, então assentiu levemente e falou: “Xuan, chamei você aqui para discutir o casamento com uma esposa secundária.” Como Jiang Shi havia partido e seu destino era desconhecido, essa esposa seria praticamente como uma legítima. Por isso, a velha senhora convocou os dois anciãos para deliberarem juntos.

Enquanto Cui Zixuan bebia a sopa, ao ouvir isso, apertou a tigela com força. Após um momento, calmamente deixou a tigela de lado e respondeu com frieza: “Seu neto não quer se casar!”

“Absurdos!” Assim que Cui Zixuan falou, a velha senhora exibiu uma expressão de raiva, exclamando: “A cerimônia para tomar concubinas será em breve. Antes disso, você deve se casar com a esposa secundária!”

Um dos anciãos acariciou a longa barba e disse: “Há uma ordem nas esposas e concubinas. Já que vai tomar concubinas, primeiro deve casar-se com uma esposa.” Essa fala ignorava completamente a existência de Jiang Mi.

Cui Zixuan baixou o olhar, massageou a testa cansada e disse com fadiga: “Seu neto está muito ocupado, realmente não tem forças para isso.”

Antes que terminasse, a velha senhora, impaciente por causa de sua recente enxaqueca, resmungou: “Não é falta de forças, é que você ainda não desistiu!”

Cui Zixuan calou-se.

Vendo que ele estava obediente, a velha senhora controlou a raiva e continuou: “Entre as filhas das seis famílias, observei por algum tempo e acho que a moça Zheng de Xingyang, tanto em aparência quanto em caráter, é superior às demais. Ela pode ser a esposa secundária.”

Ao dizer isso, ela se voltou para os dois anciãos e perguntou: “O que acham, senhores?”

Ambos, que também haviam observado as jovens, concordaram com um aceno, e um deles, acariciando a barba, afirmou satisfeito: “A moça Zheng não apenas tem ótimo porte, mas também é sensata. Uma boa escolha.”

A velha senhora assentiu satisfeita, virou-se para Cui Zixuan e disse com indiferença: “Xuan, está decidido assim!”

Quando mencionaram a moça Zheng de Xingyang, o rosto de Cui Zixuan permaneceu impassível. Sua expressão firme indicava que já sabia qual jovem os anciãos preferiam. De fato, os três anciãos não duvidavam que seu neto sabia de tudo; ele era excelente em tudo, exceto que sua vontade de controlar tudo era um pouco excessiva, gostava de colocar pessoas em todos os lugares. Para ele, seria estranho não saber o que acontecia sob seu olhar.

Neste momento, vendo que a velha senhora estava prestes a decidir sem perguntar sua opinião, Cui Zixuan falou calmamente, chamando para fora: “Awu, entre aqui.”

Com passos apressados, um guarda entrou.

Cui Zixuan pegou o dossiê das mãos dele e o colocou diante da velha senhora.

Ao ver que ele entregava o documento e massageava a testa sem dizer nada, a velha senhora perguntou: “O que é isso?” enquanto abria o dossiê.

Ela, com a vista cansada pela idade, segurava o documento com as duas mãos e estreitava os olhos para ler.

Após ler duas páginas, seu rosto alternava entre o verde e o pálido.

Depois de um momento, a velha senhora largou o dossiê na mesa e começou a respirar pesadamente.

Os dois anciãos trocaram um olhar, e uma criada entregou o dossiê a eles.

Ao lerem o documento, suas expressões também ficaram sombrias.

Vendo a reação dos três anciãos, a senhora Cui Wu e Cui Ziying trocaram olhares preocupados.

Cui Zixuan quebrou o silêncio com sua voz rouca e cansada: “Desde os dezesseis anos, tenho viajado entre vários reinos. Sempre que ouço que alguém da família sofre, fico inquieto, quase vomitando sangue! Agora, finalmente encontramos um governante sábio e conquistamos méritos perante ele. Eu e os senhores pensávamos que a família Cui de Boling finalmente veria a luz após a tempestade!”

Ao ouvir isso, a velha senhora ficou ainda mais pálida e respondeu timidamente: “Xuan, como pode ser tão grave assim?”

Assim que ela falou, Cui Zixuan abriu os olhos e a encarou. Seus olhos eram tão penetrantes que ninguém na sala ousava respirar.

Contendo a raiva, ele continuou com voz rouca: “Eu conquistei grandes feitos para Chai Rong e trouxe as cinco famílias e as sete linhagens para apoiar sua causa. A senhora acha que a pessoa enviada para me encontrar seria alguém comum e incapaz?”

Os três anciãos, experientes e inteligentes, entenderam imediatamente a gravidade da situação. Um a um ficaram alarmados e seus rostos escureceram.

A velha senhora bateu com força na mesa, rangendo os dentes: “Idiotas quase me enganaram!”

Os anciãos também ficaram furiosos. Um deles falou em voz grave: “Neste momento crítico para a família Cui de Boling, quem a prejudicar será nosso inimigo mortal!” Ao dizer isso, lembrou-se que há pouco havia aprovado a moça Zheng de Xingyang e queria forçar Cui Zixuan a aceitá-la como esposa. Ficou sem palavras.

A velha senhora também percebeu isso, sua face pálida e enrugada, virou-se para Cui Zixuan e disse: “Xuan, acho que me enganei.”

Cui Ziying percebeu que algo estava errado. A senhora Cui Wu levantou-se e pegou o dossiê para ler.

Depois, Cui Ziying e Cui Ziyue também o leram.

Pouco tempo depois, as três jovens ficaram pálidas, especialmente Cui Ziyue, que sentiu que sua conduta era semelhante à descrita.

Cui Zixuan, com o rosto frio, perguntou lentamente: “Vó, acha mesmo que, além da moça Zheng, as outras filhas das cinco famílias teriam se submetido e tratado tudo com respeito naquela situação?”

Sem resposta, a velha senhora permaneceu calada.

Cui Zixuan levantou-se devagar, lançou um olhar para Cui Ziyue e depois para a velha senhora e os anciãos, dizendo: “A moça Zheng agiu por vontade própria, tola e arrogante, prejudicando gravemente a família. Depois de trazê-la de volta, devemos devolvê-la a Xingyang. Além disso, a cerimônia para tomar concubinas será adiada por três meses.”

Com tom firme, olhou seriamente para Cui Ziyue e continuou: “Se não fosse alguém ter contado à moça Zheng que a família Cui de Boling queria que ela fosse esposa secundária, ela não teria sido tão ousada. Que cuide bem de si mesma!”

Ao ouvir isso, Cui Ziyue ficou pálida e quase chorou.

Cui Zixuan saiu da sala.

Vendo o irmão partir, Cui Ziying olhou para a velha senhora com hesitação, mas decidiu segui-lo.

Pouco depois, ela entrou no escritório de Cui Zixuan.

Ao ver o irmão de costas, olhando fixamente o pôr do sol pela janela de seda, Cui Ziying aproximou-se e chamou suavemente: “Irmão...”

Depois de um momento, Cui Zixuan disse em voz baixa: “Ziying, estou muito desapontado.”

Ela o chamou de “irmão” novamente, sabendo que a decepção dele era não só com a moça Zheng, mas também com a avó, os anciãos e até com elas mesmas.

Porque, para Cui Zixuan e Cui Ziying, estava claro que, se outra pessoa estivesse na posição da moça Zheng, provavelmente teria feito o mesmo. O orgulho e arrogância dos filhos das famílias nobres talvez fosse esperado em tempos de paz, mas em tempos turbulentos, tornou-se fonte de desastre.

Com a inteligência de Cui Zixuan, só agora, com a ajuda de um desconhecido, ele compreendeu a verdadeira razão da decadência rápida das famílias nobres. Por isso, nesse momento, ele estava desapontado consigo mesmo.

Cui Ziying ficou parada, pensativa.

Depois de um tempo, vendo o perfil magro do irmão e sua postura contemplativa diante do pôr do sol, ela disse, preocupada: “Irmão, agora que a família sabe onde errou, essas coisas não acontecerão mais. Você está com fome? Posso preparar algo para você?”

Cui Zixuan balançou a cabeça e respondeu com voz rouca: “Jantei uma tigela de mingau.”

Após hesitar, ela mordeu o lábio e falou baixinho: “Irmão, Jiang Shi se foi há um mês e meio... Você ainda vai procurá-la?”

Cui Zixuan não respondeu.

Cui Ziying insistiu: “Já faz tanto tempo. Mesmo que a encontre, o que adianta? Você não pode simplesmente deixá-la ir?”

Desta vez, Cui Zixuan falou com um tom sombrio e ameaçador: “Deixar ir? Que ela sussurre com outro homem? Jamais! Se ela fosse desleal, eu quebrei as duas pernas dela!”

Palavras assim não combinavam com o irmão gentil que ela conhecia. Cui Ziying ficou boquiaberta, olhando-o fixamente. Após algum tempo, mordeu o lábio e disse: “Irmão, eu também vou ajudar a procurar a Jiang Shi!”

……

Desde que embarcou naquele grande navio, Jiang Mi percebeu que tinha muito mais tempo livre.

Pois, poucos dias atrás, ainda precisava preparar comida para dois, agora só precisava estender a mão para receber, então seu tempo naturalmente se tornou mais abundante.

Com tempo ocioso, ela se sentiu desconfortável e implorou a Zhao Kuangyin para aprender a andar a cavalo.

Vendo Jiang Mi diante de si, com olhos úmidos e brilhantes, Zhao Kuangyin, apesar de ser um homem endurecido, não resistiu e afagou sua cabeça, dizendo suavemente: “Se quiser algo, fale alto para o irmão mais velho.”

Então chamou um homem forte para preparar o treinamento e mandar Jiang Mi aprender a montar.

Para ser sincero, apesar da boa memória, Jiang Mi era realmente desajeitada com as mãos e os pés. Zhao Kuangyin, que a observava ao lado, viu pela décima terceira vez ela cair com a cabeça para baixo, quase sendo amparada por pessoas ao redor, e bateu a cabeça com as mãos em frustração, virando-se para sair.

Zhao Kuangyi, que o acompanhava, balançou a cabeça e disse: “Se continuar assim, vou ter que amarrá-la no cavalo!”

Os outros homens riram alto, concordando com ele.

Enquanto caminhavam à frente, Jiang Mi, acompanhada por Shao Xiaozi e outros que quase ficaram exaustos de sua trapalhada, se aproximava com o rosto roxo e machucado.

Jiang Mi estava desanimada. O literato Shao, ao vê-la murmurar palavras para si mesma, perguntou surpreso: “O que Xu’er está falando?”

“Que mais poderia ser?” respondeu Shao Xiaozi irritado. “Ele é um idiota. Está repetindo a lição de montar que acabamos de ensinar! Maldita seja, por mais que saiba a teoria, se as mãos e os pés não acompanham, não adianta nada!”

Jiang Mi ficou muito triste.

Zhao Kuangyi, ao ver sua expressão magoada, achou engraçado e riu alto.

Ao rir, Zhao Kuangyin e os outros também olharam para ela e os homens caíram na gargalhada.

A senhora Zheng, usando um véu, que ao aparecer já chamava a atenção de todo o cais, ficou séria ao ver os homens rindo.

Logo, Jiang Mi e os outros subiram ao convés.

Diante do olhar direto das jovens Zheng, Zhao Kuangyi semicerrou os olhos e logo sorriu maliciosamente. Aproximou-se da moça Zheng e disse baixinho: “Ouvi dizer que, na sua família, se uma moça for tocada, não pode mais casar?”

A moça Zheng não entendeu a insinuação, mas repeliu o tom de voz e se afastou, franzindo a testa. Zhao Kuangyi riu e acrescentou: “Ah, senhora, não entendeu o que quis dizer? Sou bruto, posso acabar tocando aqui ou ali sem querer. Se por isso a senhora não puder se casar com Cui Zixuan, será uma grande desgraça.”

Ao ouvir isso, a moça Zheng recuou apressadamente e, acompanhada pelas criadas, entrou rapidamente na cabine, como se fugisse de uma praga.

Vendo isso, os homens riram ainda mais alto.

Depois da diversão, os irmãos Zhao voltaram para a cabine. Mal entraram, um homem forte chegou com uma mensagem urgente dizendo: “Uma carta de Cui Zixuan! Ele já partiu e deve nos encontrar em poucos dias!”

Assim que a notícia caiu, Zhao Kuangyin e Zhao Kuangyi mal tiveram tempo de falar, quando as jovens Zheng e suas criadas já comemoravam animadamente. Ao ver Jiang Mi passar, uma criada ao lado da moça disse orgulhosa: “O jovem senhor Cui certamente veio buscá-la. Que maravilha! Quando voltarmos a Mingzhou, a jovem poderá se casar oficialmente com o senhor Cui e ser a senhora da família Boling Cui!”

Jiang Mi parou por um instante.

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