Capítulo 87: Voe para longe

Como disse Rong Zhen, Shen Qinglin era realmente uma pessoa de temperamento gentil. Nesta terra onde sair de casa sem cometer algum ato contra a ordem natural ou moral era quase constrangedor, o jovem mestre do Pavilhão Huan Zhen destacava-se pela sua retidão, parecendo deslocado entre os demais.

Dizia-se que Shen Bozhou não era particularmente cortês com seu irmão mais velho; agora, com a mente debilitada, Shen Qinglin ainda se dispôs a acompanhá-lo, cuidando dos problemas deixados para trás. Até Tao Mian, especialista em lidar com desastres, achava difícil compreender essa atitude.

Falando nisso, Shen Bozhou realmente havia batido a cabeça...

Um homem cujos pecados eram inúmeros perde todas as memórias; será que se torna, então, um verdadeiro homem de bem? Esse tipo de reflexão profunda sobre a natureza humana, seja ela boa ou má, deixava Tao Mian indeciso.

Shen Bozhou foi repreendido verbalmente pelo irmão mais velho, abaixou a cabeça, não retrucou, mas tampouco aceitou passivamente. Após a lição, Shen Qinglin voltou-se para Tao Mian, desculpando-se. Tao Mian balançou a cabeça.

“O jovem Shen salvou-me do incêndio, ainda estou devendo-lhe agradecimentos.”

As sobrancelhas longas de Shen Qinglin se ergueram, incrédulo e surpreso.

“Quem? Bozhou, você aprendeu a salvar pessoas?”

Shen Bozhou protestou.

“Irmão, já disse. Não importa o passado, estou tentando mudar.”

“No passado, não dizia que sua virtude era reconhecer erros e corrigi-los, mas sua falha era recaí-los depois de corrigidos? Como assim, mudou de natureza de repente?”

“...”

Agora, Shen Bozhou e Tao Mian quedaram ambos em silêncio.

A luz das chamas atrás deles persistia; Tao Mian, preocupado com seu discípulo, decidiu não se demorar mais.

“Senhores, tenho assuntos a tratar, despeço-me aqui.”

Shen Bozhou avançou um passo, mas foi impedido por Shen Qinglin, que fez uma reverência a Tao Mian e proferiu algumas palavras de cortesia. Os três se despediram.

Shen Bozhou foi conduzido à carruagem pelo irmão. Shen Qinglin ergueu a cortina, sorrindo cordialmente a Tao Mian antes de entrar também.

Tao Mian virou-se para partir, mas nesse momento o cocheiro da família Shen chamou-o de trás.

“Por favor, aguarde. Nosso mestre tem algo para lhe oferecer, aceitaria com um sorriso?”

Sem laços ou parentesco, Shen Qinglin ainda tinha algo para lhe presentear.

O presente estava coberto por um lenço limpo; Tao Mian agradeceu e recebeu-o.

Só após a partida do cocheiro, Tao Mian levantou o lenço.

Uma esfera perfumada de ouro, vazada, rolou suavemente entre o tecido, exalando um aroma sutil; mesmo sem se aproximar, era possível sentir o frescor da fragrância.

Para que serviria aquilo?

Tao Mian segurou a corrente, levantando para examinar.

Nesse momento, alguém lhe bateu no ombro por trás: era Rong Zhen.

“Xiao Tao! O que está fazendo aí parado?”

O rosto de Rong Zhen, alva, estava manchado por duas ou três marcas de fuligem, provavelmente por ter esfregado com a manga, não só não limpando, mas espalhando ainda mais, parecendo uma gata traquina.

Tao Mian estendeu os dedos com a esfera diante dos olhos dela.

“Que coisa estranha é essa? Ah, os homens de Du Hong estão chegando! Vamos, rápido!”

Tao Mian mal teve tempo de falar; Rong Zhen já o empurrava para fugir.

Ambos eram especialistas em causar confusão e, na mesma medida, tinham talento para escapar.

Os guardas das sombras do Pavilhão Fu Chen viram os dois mergulharem na movimentada avenida, sumindo como peixes no mar.

As ruas estavam abertas, iluminadas por lanternas de peixe-dragão e de fênix, e as sombras das pessoas se multiplicavam. Tao Mian e Rong Zhen, como duas carpas, desapareceram rapidamente. O perfume pairava no ar, pequenos demônios corriam e brincavam, e por toda parte havia visitantes mascarados.

O líder do grupo olhou ao redor, avistando a sudeste um homem e uma mulher de silhueta esguia virando uma esquina; fez um gesto, e todos seguiram atrás.

Quando passaram, no estande de máscaras ao lado, dois “jovens” retiraram as máscaras de demônio vermelho, trocando olhares maliciosos e sorrindo ao mesmo tempo.

“Não podemos voltar para a montanha agora; se não encontrarem ninguém aqui, irão esperar lá,” disse Tao Mian, pagando calmamente e entregando uma máscara ao discípulo. “Venha, o mestre vai te levar para outros lugares.”

E cumpriu a promessa, levando o quinto discípulo para aproveitar por mais de duas semanas antes de regressar à montanha.

Exploraram montanhas e rios, visitaram lojas dos imortais entre os mortais.

Rong Zhen, sempre tão ocupada com o Pavilhão Fu Chen, não tinha tempo para apreciar a vastidão do mundo; agora, ferida e afastada do pavilhão, finalmente pôde passear e saborear as novidades.

Ao lado de Tao Mian, abriu os olhos para novas experiências.

Antes, achava que o imortal Xiao Tao era pobre, e temia que, se consumissem todas as reservas do Monte das Flores de Pêssego, teriam de arrumar algum trabalho para sobreviver.

Mas Tao Mian mostrou-lhe sua mansão, seu restaurante, sua casa de chá, loja de penhores, alfaiataria e joalheria.

Rong Zhen, durante toda a visita, não conseguiu fechar a boca.

Queria perguntar como Tao Mian conseguira tudo aquilo, mas percebeu que ele parecia ainda mais surpreso que ela.

“...Não me diga que também está descobrindo agora o quanto é rico?”

“Cof,” Tao Mian limpou a garganta, assumindo um ar importante. “Isso é apenas a ponta do iceberg. O mestre viveu muitos anos, é natural ter alguns bens. E seus irmãos e irmãs de discípulos são pessoas de grandes habilidades. Sempre preocupados com o meu conforto, de tempos em tempos me presenteiam com lojas e propriedades. Acumulando, virou essa fortuna.”

Rong Zhen ouviu tudo em choque, e não pôde deixar de se examinar.

“Xiao Tao, eu não tenho nada para te deixar.”

“De fato, entre todos os discípulos, você é a mais pobre.”

“...”

“Não se preocupe, o mestre não guarda rancor.”

“......”

Após visitar os bens de Tao Mian e contabilizar os dias, era hora de voltar ao Monte das Flores de Pêssego.

O passeio era cansativo; melhor regressar ao refúgio da montanha.

Os guardas das sombras do Pavilhão Fu Chen ainda cercavam o monte? Não importava.

Se ousassem cercar a montanha, Tao Mian poderia cercá-los de volta.

Rong Zhen retornou com sacolas e presentes; a montanha permanecia igual, nada havia mudado.

Havia sinais de invasão, mas não exageraram.

Xin Guiren, como de costume, voou ao encontro de Tao Mian.

Agora, já não ignorava Rong Zhen, pois se habituara à presença dela.

Desde que Tao Mian explicou que Xin Guiren não podia ser comido, Rong Zhen voltou sua atenção para Huang Daying.

Cheia de entusiasmo, abriu suas trouxas diante de Huang Daying.

“Irmão Huang, trouxe para você algumas especialidades.”

Dentro do tecido estavam apenas anis-estrelado, canela e angélica.

Huang Daying nem respondeu, fugindo com as patas de galinha.

Tao Mian sentou-se na cadeira de vime do pátio, sorrindo ao ver a quinta discípula perseguindo Huang Daying pelo jardim.

Xin Guiren, ao seu lado direito, repousava em silêncio, os olhos negros fixos em Tao Mian, como se quisesse eternizá-lo na memória.

Tao Mian percebeu de relance, virou-se e sorriu calorosamente.

Estendeu a mão e acariciou o pescoço do pássaro fênix, agora mais arredondado, com antigas feridas lentamente cicatrizando, já invisíveis.

A fênix, confortável, semicerrava os olhos, ouvindo o imortal ao seu lado falar.

“Não se preocupe comigo; quando quiser partir, vá. Volte para junto dos seus parentes.

Desta vez, não se detenha em outros lugares; voe, voe alto.”