Capítulo 119 - Que tal se você mostrasse tudo, então?

A mestra da Torre dos Mistérios, Ana Nove, era uma verdadeira reclusa. Extremamente caseira, só deixaria sua torre se ameaçassem destruí-la; do contrário, passava os dias trancada forjando espadas e afiando facas, sem sequer sair do quarto. Sua rotina se resumia a duas coisas: relembrar o que havia feito e tentar recordar o que planejara fazer. Sua memória era realmente péssima, não havia o que fazer.

Encontrarem-se ali foi uma surpresa tanto para Ana Nove quanto para Téo Sonolento.

— Ana Nove... por que não está na torre? Saiu de casa? — ele se antecipou, sem esperar que ela perguntasse por que ele pulava o muro.

Mencionar o assunto fez Ana Nove suspirar de desgosto.

— A estátua de um dos ancestrais do Clã Montanha de Paulownia quebrou e precisava de reparos. Pedi que mandassem a estátua até mim, mas recusaram, então tive de ir até lá.

— Uma estátua de ancestral? — Téo Sonolento estranhou — Essas coisas não ficam dentro dos templos? Como foi quebrar?

— Caiu um raio, foi atingida durante a tempestade.

— Que desgraça...

Ainda assim, Téo Sonolento não teve sua dúvida resolvida.

— Você não tem parentesco com eles. Era só uma estátua. Vale tanto assim para fazer você deixar sua torre e ir pessoalmente?

Ana Nove suspirou.

— Não havia como recusar. Eles pagaram generosamente.

Pois é.

A amizade entre Téo Sonolento, Ana Nove e Xaver Celeste tinha explicação. Apesar do interesse financeiro, Ana Nove não se sentia à vontade ali. Não conseguia dormir em camas estranhas, e nas longas noites sem sono distraía-se afiando a faca que sempre carregava.

Enquanto ela afiava a lâmina no jardim, Téo Sonolento apareceu.

— Téo, o que faz aqui no Clã Montanha de Paulownia?

— Vim sequestrar alguém.

Ao ouvir isso, Ana Nove não demonstrou surpresa alguma, apenas assentiu com tranquilidade.

— Está melhorando. Anos atrás, só sequestrava galinhas; agora, já se aventura a sequestrar pessoas.

Conversaram um pouco e, logo, Ana Nove voltou sua atenção para os dois discípulos que acompanhavam Téo Sonolento.

Ela primeiro notou Lívia Cícada.

— Ora, moça Zither, você por aqui.

Lívia Cícada ficou confusa.

Téo Sonolento, resignado, explicou:

— Ana Nove tem memória ruim e não reconhece rostos, confundiu você com uma das minhas discípulas.

— Então não é a moça Zither? — Ana Nove ainda perplexa. — Será a sexta discípula? Ela também é mulher?

Ana Nove era uma exímia forjadora, mas suas conversas eram imprevisíveis. Por isso, Téo Sonolento apresentou:

— Esta é a Sexta Discípula. Seis, venha cumprimentar Tia Ana Nove.

Samuel Barco, obediente, permaneceu imóvel até ser chamado; então, avançou alguns passos e fez uma reverência respeitosa.

— Saudações, Tia Ana Nove.

Ana Nove sorriu satisfeita.

— Muito bem, muito bem. Está se dando bem com a Espada Geada que lhe dei?

— Respondendo à senhora, Tia, não tenho grande talento, tampouco maestria com a espada. Ainda não consegui despertar os poderes da lâmina.

Ana Nove abanou a mão.

— Minha espada não tem poderes especiais. Só é resistente e durável. Os poderes dela dependem de você, Seis. Dei todo tipo de armas ao seu mestre Téo Sonolento, mas nunca o vi usar. Ele passa os dias balançando aquele galho de pessegueiro velho e ainda assim nunca encontra rival.

Téo Sonolento, ouvindo o começo da frase, pensou que seria elogiado. Orgulhoso, deu um passo à frente, mas Ana Nove alternou entre depreciá-lo e exaltá-lo, elogiando e censurando ao mesmo tempo, deixando-o sem saber se ria ou chorava.

— Ana Nove, aquele galho é de um pessegueiro milenar, raríssimo e preciosíssimo!

— Precioso nada, lá no seu Monte das Flores de Pessegueiro, há tantos que cobrem a montanha inteira.

Ana Nove zombou e, com um giro nos olhos, voltou a atenção para Lívia Cícada.

Lívia sentiu-se deslocada, sem conseguir acompanhar a conversa. Ana Nove sorriu-lhe com gentileza.

— E você, bela senhorita, como se chama? Nunca a vi antes.

Lívia ficou ainda mais nervosa.

— Sou Lívia Cícada. Pode chamar-me pelo nome, Dona Nove.

— Você é a sétima discípula de Téo Sonolento?

— Eu... não. No máximo, sou uma... cúmplice dele? — respondeu, incerta.

Ana Nove não conteve o riso e se voltou para Téo Sonolento, repreendendo-o.

— Ensine coisas boas para os jovens, pare de dar maus exemplos.

Téo Sonolento defendeu-se:

— Não ensinei nada, todos eles aprenderam sozinhos.

Lívia Cícada ouvia a conversa espantada. Aquele jovem sacerdote parecia ter pouco mais de vinte anos, por que diziam que ele era antiquado?

Ana Nove falava tudo que lhe vinha à cabeça. Observou os três, mas não viu Zither.

— Téo — sua voz suavizou —, e sua quinta discípula, onde está?

— Ana Nove, ela ainda está viva.

— Então fico tranquila.

Muito longe dali, Zither espirrou forte. Alguém estava falando dela?

Os três sequestradores ficaram um tempo no pequeno jardim de Ana Nove até se lembrarem do motivo de estarem ali.

— Ah, Ana Nove, sabe onde mora o Terceiro Xun?

— Terceiro Xun? — Ana Nove fez esforço para lembrar — Hoje mesmo cheguei ao Clã Montanha de Paulownia, só vi três ou quatro pessoas. Mas há um discípulo particularmente irritante...

Téo Sonolento assentiu vigorosamente.

— Exatamente esse!

— Então quer sequestrá-lo? Vou mostrar-lhe o caminho — Ana Nove levantou-se calmamente e, com um dedo delicado, apontou para a casa ao lado — É ali mesmo, basta pular o muro.

Téo Sonolento viu que era tão perto e achou conveniente.

— Eu vou. Seis e Lívia, fiquem no jardim da Ana Nove; muita gente só atrapalha.

Dito isso, deixou os dois cúmplices e rapidamente pulou o muro.

A residência de Terceiro Xun era também uma cabana de bambu, com um jardim repleto de plantas raríssimas e caríssimas. Ninguém sabia como um simples discípulo tinha dinheiro para tudo aquilo. Com certeza, não era a primeira vez que lucrava ilicitamente.

Téo Sonolento lançou um olhar pelo jardim, admirou-se em silêncio e logo foi preparar o sequestro.

Tinha um método rigoroso: primeiro, dopava o alvo; depois, amarrava-o firmemente a uma cadeira.

Terceiro Xun, ainda adormecido, não percebeu nada. Só se deu conta de sua situação quando um balde de água fria o acordou. Estava completamente amarrado com o Laço Prisional, artefato mágico claramente exagerado para um mortal, mas Téo Sonolento não se importava, afinal, roubara-o abertamente de Xaver Celeste.

Terceiro Xun ficou atônito, sem entender o que acontecia. De repente, uma sombra negra aproximou-se, rindo de forma sinistra e maliciosa.

Terceiro Xun forçou-se a manter a calma; sabia que não podia demonstrar medo naquele momento.

Com a voz tensa e trêmula, perguntou ao sequestrador:

— O que deseja? Dinheiro ou... beleza?

Terceiro Xun, nervoso, trocou as palavras; queria dizer dinheiro ou vida.

Mas o sequestrador, também pouco convencional, pesou a faca na mão, avaliou Terceiro Xun e sugeriu:

— Que tal mostrar os dois?