Capítulo 120: Estou completamente perdido

Uma única frase deixou Xun San sem resposta.

“Caro amigo... está falando sério?”

“E por que não? Você me deu opções, preciso conferir a mercadoria antes de decidir.”

Seu tom era firme como uma lâmina, como se não percebesse nada de estranho na situação.

Xun San fechou os olhos e, ao abri-los, uma centelha de determinação brilhou em seu olhar, como quem decide arriscar tudo.

“Já que tem esse tipo de preferência...”

“Espere, espere!” Tao Mian, vendo que ele começava a desabotoar as roupas, cobriu os próprios olhos, temendo o que veria. “Era só para constar, não precisa se expor tanto!”

Empunhava uma faca, com o tamanho aproximado do antebraço de um homem adulto, afiada como navalha.

A faca fora surrupiada de A Jiu, do chalé ao lado, e agora servia ao propósito, encostada no pescoço de Xun San.

“Xun San, vou te fazer só uma pergunta. Onde está a mercadoria que você levou hoje da família Li, aos pés da montanha?”

Xun San manteve-se em silêncio.

“Se responder direitinho, eu te deixo viver. Se não abaixar a cabeça, terei que usar outros meios.”

Xun San ficou ainda mais calado.

Será que ouvira direito? Pareciam duas escolhas, mas, no fundo, não havia escolha alguma.

“Fale logo, estou com pressa.” O homem de preto aproximou ainda mais a lâmina, e Xun San sentiu um frio no pescoço.

“Qual o seu parentesco com a família Li? Por que insiste tanto em recuperar os pertences deles?”

“Que nada, não sou tão bondoso assim.” Pela primeira vez, o pequeno Imortal Tao falou de maneira rude, até empolgado. Baixou a voz, fingindo aspereza. “Vou te dizer a verdade: no meio daquela tralha tem ervas valiosas, quero pegar para vender!”

“Ervas?”

O olhar de Xun San mudou, parecia interessado, mas logo conteve o brilho nos olhos e continuou a negociar com o homem de preto.

“Muito bem, aceito guiá-lo. Mas agora tudo está lacrado na Sala da Disciplina, onde deve permanecer por três dias e três noites, para evitar qualquer anomalia.”

A Sala da Disciplina era a mais protegida dentre os grandes salões da Seita de Tongshan. Não só havia guardas trocando turnos constantemente, como também armadilhas por toda parte. Qualquer item ali lacrado, nem mesmo um ancião da seita conseguiria retirar sem danos.

“E como faço para entrar? Não me importa, você que se vire e pense num jeito!”

Xun San sentiu a lâmina quase rasgar-lhe a pele e apressou-se:

“Claro, claro, isso é simples, posso planejar para você. Daqui a três dias, venha me procurar neste mesmo lugar. Até lá, os itens já terão sido removidos da Sala da Disciplina, e eu poderei me aproximar.”

“E como posso confiar em você?”

“Sou discípulo da Seita de Tongshan, posso fugir, mas não posso abandonar o templo. Não se preocupe.”

“Assim não dá, preciso garantir. Não custa nada prevenir!” O homem de preto tocou dois pontos de acupuntura nas costas de Xun San.

“Injetei duas correntes de energia vital em você. Daqui a três dias, se eu conseguir o que quero, vou te libertar. Se não me agradar, prepare-se para explodir por dentro!”

Ao terminar, o homem de preto desapareceu do aposento.

A corda que prendia Xun San também foi recolhida.

Sentado na cadeira, Xun San não se moveu por um bom tempo.

Só quando teve certeza de que o outro não voltaria, levantou-se, sacudiu o pó inexistente das roupas e riu com desdém.

“Acha mesmo que não percebo se há energia vital ou não? Tolo.”

Decidiu que, no dia seguinte, iria investigar se havia mesmo tais “ervas raras” entre os itens confiscados.

Deu a volta até a cama, pronto para retomar o sono.

Ao levantar o cobertor, sentiu algo estranho.

Xun San retirou toda a roupa de cama.

Bem no centro do colchão, uma adaga estava cravada profundamente, e sob ela repousava um bilhete.

“A energia vital é mentira. O veneno está na lâmina, você já foi envenenado.

Procure direito pelas coisas, discípulo da Seita de Tongshan.”

Xun San ficou atônito.

Enquanto isso, Tao Mian já estava sentado no chalé ao lado, segurando uma xícara de chá e soprando o vapor.

Ao imaginar o susto de Xun San ao ler o bilhete, não conteve o riso.

“Tao, o que foi?” A Jiu acendeu uma lamparina. Os quatro estavam sentados ao redor da mesa. Ela, um tanto sonolenta, cobriu o rosto para bocejar.

Tao Mian contou, em detalhes, como ameaçara Xun San.

Li Fengchan ficou surpresa.

“Sério? Será que vai funcionar? Xun San vai mesmo procurar pelas coisas? E, de qualquer forma, nas minhas tralhas nem há ervas raras!”

“É só para enganar o Xun San,” explicou Tao Mian calmamente. “O pátio dele está cheio dessas plantas raras, sinal de que é obcecado por elas.”

Sendo assim, não importa se as palavras de Tao Mian eram verdadeiras ou não, Xun San certamente iria conferir pessoalmente. Se houvesse algo, guardaria para si e trocaria por um falso para o ladrão. Se não houvesse, não perderia nada.

“Quanto ao ‘lacre de três dias e três noites na Sala da Disciplina’, provavelmente foi só um pretexto dele, uma manobra para ganhar tempo. Quando confirmar se há algo de valor, em três dias, com certeza vai trazer os melhores da Seita de Tongshan para me emboscar.”

Tao Mian conhecia muito bem a mente de Xun San: era um sujeito astuto, ganancioso e incapaz de esconder seus desejos, que transbordavam à vista de todos.

Ele sabia que não devia expor suas fraquezas, mas não conseguia controlar o impulso de se exibir.

Tao Mian apenas aproveitou essa brecha e o ameaçou com meias verdades.

“Xun San não vai conseguir ficar parado, especialmente depois que souber do veneno na lâmina. Aposto que nem conseguirá dormir esta noite. Vamos ver, é bem provável que aja antes do amanhecer.”

Tao Mian sorriu levemente.

“Então... você realmente passou veneno na faca?” Li Fengchan perguntou, sem se conter.

“O mestre Tao não faria isso,” Shen Bozhou respondeu por ele. “Não há necessidade, bastava ameaçar.”

É sempre assim. Xun San, ao ouvir sobre a energia vital, provavelmente não acreditou. Mas, ao encontrar o bilhete na cama, mesmo que não quisesse, acabaria acreditando.

Uma armadilha dentro da outra.

“Xiao Liu, você me entende,” Tao Mian elogiou o discípulo. “Assim Xun San vai correr contra o tempo e agir logo.”

Assim que terminou de falar, ouviram um ruído vindo do chalé vizinho.

Eles haviam lançado uma barreira de isolamento unidirecional: quem estava fora não podia ouvi-los, mas eles captavam qualquer som externo.

Exatamente como Tao Mian previra, Xun San, movido pela ganância e alarmado com o suposto veneno, levantou-se antes do amanhecer para vasculhar os itens roubados da família Li.

“Vamos, Xiao Liu, venha comigo!” Tao Mian olhou para Li Fengchan. “Fengchan, quer vir também?”

“Eu... Não vou atrapalhar?”

“De jeito nenhum. Se consegui te trazer até a Seita de Tongshan sem problemas, disfarçar seus rastros não será nada. A Jiu também pode ir.”

Tao Mian não estava apenas seguindo alguém; era, na verdade, um convite para assistir ao espetáculo em grupo. A Jiu, quase dormindo, abanou a mão.

“Pode ir, Tao. Não vou me juntar à bagunça. Amanhã tem mais confusão para assistir.”

A Jiu, amiga de longa data de Tao Mian, já previa seus movimentos.

E na trilha de Xun San, havia ainda mais surpresas à espera.